自从三元来过一回，衣尚坊的待遇水涨船高, 嬷嬷被敲打了一番, 也不敢说顾淑了，每天两荤两素的伙食伺候着, 生怕她会告以前的状。一边为“一人得道, 鸡犬升天”而窃喜, 一边为这么个人深得皇帝的青睐而惶恐, 嬷嬷揣着皇室的大秘密, 说话也不敢大声, 怕一时嘴快就泄露出去。
顾淑明显感觉到嬷嬷的放松监管，没什么头脑的她不会想了解原因，所有的聪明全用来明里暗里探嬷嬷的底线。直到有一天她睡到日上三竿没去上工, 嬷嬷仍然笑眯眯地, 只温和地提醒今后注意。
因为三元公公说过，偶尔顾姑娘不在不要大惊小怪。嬷嬷一直记在心里，有时候忍不住盯着她越发臃肿的身材上下瞧，今天猜皇帝喜欢胸大的，明天猜皇帝喜欢能吃的。
顾淑从那之后，越发懒惰，只管吃吃喝喝睡睡，有什么活都推给同伴，偶尔出现一回，也是因为日子太无聊，坐在一旁看着别人进进出出。反正嬷嬷睁一眼闭一只眼，同伴们敢怒不敢言。
这次疫情来势汹汹，顾淑四体不勤，一身懒病，第一批就中招了，且病情严重，连太医新出的药方都压制不了恶化程度。专属太医看着，汤药灌着，拖了五天，第六日太阳还未出，便魂消天外。
而真正的顾苏住在“与世隔绝”的清和宫，病好之后，被蓟梳拦着不准偷偷出门。她坐立不安一整天，实在是担心外面的情况。
人在天灾面前毫无还手之力，若是疫情继续蔓延京城周边，甚至全国，到时人口骤减国力大伤，再有妖言惑众，恐怕谢晏难以善后。
蓟云桥双手撑着下巴，搜肠刮肚地想自己能为谢晏、为这些脆弱的生灵做些什么。从早上想到天黑，她脑子里只剩下一句话“思而不学则殆”。
蓟梳安慰她：“谁说主子你什么都帮不上忙。”
蓟云桥双眼骤然一亮，等着蓟梳的下文，有什么是她没想到的吗。
“主子是皇后啊，一国之母，可以为天下苍生祈福，为陛下解忧。清和宫也有一个小佛堂的。”
真是睁着眼睛说瞎话，还一国之母，为陛下解忧，谢晏听了想废后。
但没什么不对，这确实是传统皇后的必修课。
“欸。”蓟云桥叹口气，虽然穿越一回，她依然是忠实的无神论者，心不诚，神不灵，还是免了。
“葳蕤二两，甘草二两，独活二两，石膏末三分，白薇二两，麻黄二两去节……青木香二两……”
一个苦恼丧气的青年声音从后山传来，蓟云桥竖起耳朵一听，有点耳熟，白荼？他怎么跑这儿来了？
是了，染病的宫女太监安置点在西边，太医院往那儿去，可不得经过清和宫后山之后的宫道。
后宫没什么人，唯一的女眷还被锁在里面，因此太医在这里边行走没什么特殊禁制，何况现在是特殊情况，谢晏授给太医能力范围内的最大权限。
白荼原本生活安逸，天真无知无畏，这两天见了太多民生疾苦，生离死别，别人哭，他也哭，几天下来，眼睛红成兔子。他拿着如今最有效力的一张药单，无意识地重复念着上面的几味药，跟小和尚念经似的。
蓟云桥一身太监服做贼似的翻上后山，从后面拍了他肩膀，问道：“你怎么一个人在这儿？”
白荼正沉浸在悲伤的思绪里，猛然听见人说话，吓得从石凳上滚下来，像只受惊的兔子，惊恐地看向来人。
蓟云桥没想到几日不见，对方变成个小可怜哭包，仿佛一戳圆脸就能挤出一包泪。她内心满是罪恶感地把他扶起来，尴尬笑道：“不记得我了吗？”
白荼傻呆呆摇摇头又点点头，吸溜了下鼻子：“记得。”
“你在为疫病的事哭？”蓟云桥坐在他对面，力图把自己装得像个知心大姐姐，但她心里和白荼一样焦急，使得她演技大幅跳水，眉头紧锁。
“没哭，就是我们一直都找不到办法……”白荼瞄了一眼蓟云桥凶凶的面相，小声回答。
呜，板着脸好可怕。
“跟我说说现在外面怎么样了？”蓟云桥问。
白荼感觉面前坐着个手拿戒尺的夫子，挺直背，“现在没有根治的办法，只能暂缓病情，死的人越来越多……”
蓟云桥沉下心，不知味地拿过桌上的药方。
葳蕤，甘草，独活，白薇……有什么东西一闪而过，蓟云桥倏然张大嘴，她怎么好像在哪里见过这药方？
葳蕤，甘草，独活，白薇……
青木香，麻黄，石膏末……
她正着念三遍，倒着念三遍，努力在淡到无痕的意识中大海捞针。她心如鼓锤，紧张到不敢呼吸，生怕扰乱那一丝线索。
她想起了！
她前世有个开发商，想开辟一处深山老林当避暑景点，她跟着爷爷修缮里边一座历史不明的草堂，主人生平无处可考，但留下物品证明可能是个归隐的大夫。开发商吹成天山有地下无的一代名医精选的养老宝地，以此为卖点，吸引了不少人。
有面墙上刻着许多艰涩难懂的药方，只有中药，没有病理，真假难辨，风化严重，没人注意。蓟云桥当时一门心思在欣赏它返朴归真的建筑，也只粗粗看了一遍，全当复习古体字。
其中唯一个全须全尾的药方就有这几味药，分毫不差，她当时还欣慰地看了两遍。但上面根本没写对应的病症，所以她也无从知道这是个什么药方。
现在想来，难不成就是治伤寒的？！
“这药方是不是不完整？”蓟云桥问，白荼点点头，还差一点，治疗效果就差了百倍。
蓟云桥一一对上记忆里的药名，她记得一共十七味，还差一味药。
她忍不住揪头发，怎么也想不出剩下一个是什么，这感觉太操蛋了。就像一个运气不好的学渣在考场上做填空题，临时抱佛脚背了一串名词，惊喜的是它考出了，结果你记得的它都列出了，挖空的那个偏偏是你死活想不起来。
有惊无喜。
不！她一定能想起来。
下面传来一阵喧哗，宫人正在例行用生石灰给皇宫各处消毒。
以防身份暴露，她得马上离开。蓟云桥急急对白荼说，明日一早，这个地方见。
见对方一脸懵，她补充：“到时我告诉你还差一味什么药。”
蓟云桥是起了死也要想起来的决心。虽然最后可能判断错误，药方根本不是治伤寒的，或者，那个隐医只是个医馆倒闭的赤脚医生。
但，哪怕有万分之一的可能，她也要用尽全力抓住。
蓟云桥回去之后，打来一盆水，猛地把脸扎进去，淹没到耳后。
她努力放空思想……你走进一间古朴的草堂，正对面是一堵墙，墙上刻着有许多斑驳难辨的文字，一串草药名之后用一竖划分，你不懂它的意思，但是其中有两竖之间的字被保存地很好，你一一抚过那些字，最后一个词刻得有点低，你蹲下来细细辨认，只看得清一上一下两个“弓”字……
哗--
蓟云桥抬起头，两个字都含弓的草药。
她取出宣纸，写了两个小小的“弓”，然后按照感觉给它周围添笔画。
另外两个宫女被支开干活，蓟梳在一旁磨墨，看着她主子着了魔似的，写了一张又一张。若不是上次因祸得福，这次恐怕还没这么多宣纸可用。
三更夜深，灯芯燃尽，蓟梳小声提议就寝。蓟云桥这才放下笔，她对医药实在不熟悉，她这只瞎猫今天碰不到死耗子。
明天问问白荼，他也许知道。
她和蓟梳两人一起拾起满地的废纸，找了个炉子烧尽，这才上床。
蓟云桥心里有事，第二天天未亮，不等蓟梳唤她，便自觉起床穿衣。然后便早早地去后山等白荼。
白荼这小子也是十分天真，正常人都不会相信一个太监能想出什么办法，可他偏偏信了，还早早就来等待。这里面有三分是因为蓟云桥那张令人信赖的脸，还有三分是因为他觉得陛下和小太监的关系好，能得陛下垂青的人想必有过人之处。
两人天蒙蒙亮就接头，蓟云桥问他有什么药符合条件，白荼略一思索，果断道：“ 芎藭。”
蓟云桥大喜过望，真的有这味药！
第17章 假顾苏
芎藭, 多产于蜀地, 又名川芎, 活血行气, 祛风止痛。
据说当年药王孙思邈云游至四川青城山, 于松树下歇脚, 见一雌鹤颤抖哀鸣, 抬头见天空，几只白鹤盘旋，嘴中吐下几片花叶, 药王命徒弟捡好。过几日再来看，雌鹤康复如常，鹤唳清鸣。
药王忻悦, 验明药性, 取名川芎。
白荼道：“就是这味药？”
蓟云桥沉思了下，不敢随便夸下海口, 便提议道：“我们找个病重之人试试, 死马当活马医。若是有效, 再上奏陛下推广。”她有直觉, 这药一定行。
两人初生牛犊不怕虎, 稍一合计, 说干就干。白荼回太医院配了三副药，煎好之后，他和蓟云桥一人喝了一副。
白荼再给蓟云桥一只药囊, 里面搁着市面上难寻的名贵药材, 带在身上多多少少有一层防护。
然后端着剩下一蛊，去寻找勇气可嘉的试药人。
西苑。
不断地有染病的人送进隔离，不治身亡的人蒙一块白布运出火化。窄窄一道门，这两天却是多少人走不出的生死关。
门外，蓟云桥退开两步，看着全身紧密防护的宫人又担出一具尸体，不禁握紧了手中的发烫的药蛊。
一定行的。
进去前两人遵照嘱咐穿上特定的衣服，全身包得只剩一双眼睛还露在外面。听见背后有人议论“最南边那间屋子真是邪了门了，这两天死得就剩一个人，我看他也熬不过这两天了……”
蓟云桥和白荼对视一眼，就是他了。
房间里充满了药味和病气，阳光仿佛照不进来似的阴冷。房门上贴着一张纸，上面登记着里头住的人，死去一个就划掉一个。如今上面只剩一个人，王福。
蓟云桥盯着看了三秒，推开门。
躺在床上的太监看起来十五六岁，已经被疫病折磨地不成人样。也许是同伴一个接一个的死去，让他也感受到了黑无常的召临，有人进来，他微微张开眼，瞳仁暗淡无光，没有一丝生气。
蓟云桥坐在床边，直视他的双眼，和他商量：“你叫王福是吧，我现在手里有一副药，最新的药方，不一定能治好疫病，但是可以试一试。如果你相信我……”
蓟云桥顿住，说出来才发现，原来她心里并没有多少底。
“如果最后还是不行，我们会给你在世的亲人一大笔银子，让他们安度余生。你同意的话，就眨三下眼睛。请务必仔细考虑，虽然药方是原先改良而来，但谁也不能保证后果。不愿意的话不必勉强。”
王福吃力地对上蓟云桥的眼睛，那里面没有看将死之人的冷漠，或单纯找人试药的功利，他看到了担忧悲怀，宽广博大。
他想起小时候和母亲一起去寺庙，他使劲仰起头，看见菩萨低眉，慈悲六道。母亲为他求一支上上签，说他是有福之人。他从来不信。
他在这世上再无亲人可孝顺，不需银钱。
但他缓缓眨了三下眼睛。
白荼扶起他，喂下仍然温热的药汤。他心灵受到了震撼，他原先觉得，行医救人，大夫开什么药病人就按方服用。如今特殊时期，多少人一脚踏进鬼门，新药方出来，给谁试药，是他之幸，何需如此商量。
但蓟云桥用行动告诉他原来并不是这样的。每个人都有权力知晓自己生命的走向，哪怕生命尽头。
蓟云桥不知道她那个世界奉行的知情权和人道主义，能在少年心中掀起那么大的波澜。
“这两天食物中若有海藻、菘菜的话要忌口。你是勇敢的人，不要丧气，相信上天和陛下会眷顾他的子民。”蓟云桥临走时不忘吩咐，“你好之前，我们每天都会来。一定保持好心情。”
你是勇敢的人，要相信上天和陛下会眷顾他的子民……王福把头转向窗外，初阳升起，柔和的晨光照进他的眼睛，反射出生命的光芒。
蓟云桥和白荼出去的时候，又是过火盆，又是薰药气，差点撸脱了一层皮才放行。蓟云桥一一认真配合，她也怕身上沾了病菌，回去传染给别人。
回清和宫时，她拒绝蓟梳靠近她，吃饭也是自己一个人离得远远的，不怕一万，就怕万一。如若不是新来了两个宫女四只眼睛盯着，她甚至不想回来。
两天后，王福病情明显有了起色。三天后，可以下床走动，每次看见蓟云桥和白荼仿佛见了再生父母。第四天清晨雾霭蒙蒙，蓟云桥和白荼迫不及待一早便来看他，王福精神头已经恢复，正在收拾东西。
白荼给他把脉，仔细检查一遍，确认他已基本痊愈。
“小朱走得太急，连他最喜欢的剪纸也没带上，我帮他收一下，以后有机会烧给他……”王福忍不住哽咽，他和小朱同批进宫，情同手足，如果小朱能再等一天就好了。
悲伤中的王福没注意到自己把最后一句话也说出来了。
惊醒了看着王福替他难过的两人。
一天可以决定很多人的命运。
蓟云桥踢一脚还在发呆的白荼：“马上去报告陛下！”
白荼愣了愣，反应了一下，像只兔子似的窜没影，也不管现在陛下醒没醒就要去找他。
雾茫茫，天青青，遮住东方的启明星。死去的人蒙一层白布从皇宫角门运出，往出二十里有片旷野，青山环绕，绿水长依，据说死后在此往生的人下辈子能投个好人家。
角门正对着一座八角亭，雾水打湿悬挂的风铃，风吹时发出沉闷的金鸣。
亭中人一身素色长袍，一人独坐，石桌上摆着银质酒壶和两只酒杯，里面盛着汾酒。
汾酒入口绵长，回味甘甜，谢晏执起银壶，为空荡荡的对面倒一杯，为自己添一杯。
“一杯汾酒赠离人，顾苏，朕来为你送行。”
分之一字，朕这辈子经历太多，本以为再无可失去，谁知……有滴泪落入酒中，荡起微微琥珀光，又重归平静。
谢晏仰头一饮而尽，混着清晨水汽的一杯酒入腹，凉意浸透了五脏六腑。
角门定时打开，一行宫人慢慢印进眼里。三元上前轻轻道：“陛下，最后一个是……顾姑娘。”
