三元没有那功夫，只能跑楼梯，一把老骨头气喘吁吁。
小心！
慢一步发现的工人们大呼，而蓟云桥还沉浸在她的世界里，来不及反应。胆小的人甚至闭上的眼睛。预想中的呼痛声没有传来，该不会是直接砸晕了？
千钧一发之时，蓟云桥牢牢抓住了亭角的一根主梁，但左小腿来不及缩起，任由它被倒下的梯子重重刮了一下还没好全的淤肿。慌乱中朱笔飞起，在她脸上划了一道血红，滚落在地上，沾了泥土。
谢晏奔至眼前时，蓟云桥正像只毛猴子似的，龇牙咧嘴地挂在半空。
一口气还没提上来，就被她这姿势逗乐了，在原地咳得上气不接下气。蓟云桥听出了他的声音，急忙喊道：“李大哥你快来！”
谢晏两步走到蓟云桥下方，伸开双臂，对她说：“你松手，我接着你。”
其实也不是没别的办法，只要把梯子重新架上就好，但蓟云桥就是莫名信任谢晏，眼睛一闭，就松开手。
谢晏在她松手一瞬间脚尖一点跃起，在离地两米的地方接住了她。
对于没有练过的人来说，在空中坠落的体验无异于临近死亡。
他不愿让你多体验一秒。
谢晏，这辈子第一次怀里抱着女人，意外的是，没有任何不适应。仿佛他的宽厚胸膛，坚实臂膀，安下一个小小的蓟云桥，从此遮风挡雨，刚刚好。
蓟云桥把脸埋在他的肩膀，这么多人看着，大姑娘真是羞！她浑然忘了她现在是个小太监。
她被谢晏抱着出了鸣和亭，寻一处石桌放下。她坐在桌上，他站着，两人视线齐平，蓟云桥涨红了脸撇开。
谢晏捏住她的下巴，眼里满是心疼：“别动。你脸上流血了，还有没有哪里受伤？”
脸上？她怎么没感觉，蓟云桥大大咧咧用手一抹，满手颜料。她的衣服布料太粗，谢晏拿了自己的袖子帮她一点一点擦拭掉。
“没事，就是腿有点疼。”蓟云桥小心地卷起裤脚，露出伤处。
二次受撞，淤血肿块变得有点狰狞，以肉眼可见的速度泛黑，与周围白皙如刚剥壳的鸡蛋的皮肤形成鲜明对比。
“传……我去请太医。”谢晏呼吸一滞，不由分说道。
“别！”蓟云桥连忙扯住他的袖子，这万一上次去清和宫的那个老太医来了，她岂不是要上演现场扒皮。
见谢晏态度坚决，蓟云桥眼里憋出泪光，可怜兮兮地卖惨：“我小时候身体不好，隔三差五看大夫，我们那里有个留着大把胡子的老大夫，每次都可凶可凶了，所以我现在有点怕大夫，我们别看了好不好。”蓟云桥使劲眨了眨大眼睛，“我就是个小宫女，太医那么忙，不合适。”
谢晏习武多年，哪能看不出她这是同一个地方第二次受伤，试着和她讲理：“让太医看看，你闭着眼睛就不怕了。我帮你捂着眼睛行吗。”
这不是讲理，这是上来就哄吧？
蓟云桥退了一步：“那行，你找个年轻没什么资历的太医，要看起来不像的那种。”
谢晏朝暗中的三元使个眼神，三元立马会意，去请个什么“不像太医的太医”。
蓟云桥苦中作乐：“你看，我监工的亭子好使吧？我那么大个人挂在亭角一点事儿都没。”说着开始得意，就是盖房子技术好！不接受反驳。
对，你就那像檐上的凤凰，雨打风吹，风风火火。谢晏微微一哂，这句话他放在心里没说。
少顷，一个白面书生样的人背着药箱冲进御花园，仿佛后面有狗追。
三元叮嘱过不要跟皇上见礼。圆圆脸的太医一边“哈-哈-”吐气，一边打开药箱，在他的一堆奇怪的瓶瓶罐罐里挑出一瓶，上面赫然写着“大力-持久”。
蓟云桥看清上面的小黑字，“嗖”地收回腿，难以置信道：“你这什么药就要往我腿上抹？”
圆圆脸瞪大圆圆的眼睛，一派清澈，“消淤血，专治！”
蓟云桥将信将疑：“上面的字是什么意思？”
“意思是上药的时候力道要大一点，三天内持久有效。你看，我这里还有快速，一夜，永久……好多款。”圆圆脸马上被带偏了，献宝似的一瓶瓶展示他的宝贝。
蓟云桥惊奇地凑过头，眼里流露出山妪进京的憧憬光芒：“你能送我一瓶吗？不，半瓶就行。”
谢晏看着他俩头碰头不务正业的样子，脸黑了一半。
第15章 重病
圆圆脸太医叫白荼, 软软的像个小团子, 没什么脾气, 蓟云桥在宫里难得碰上个兔子似的人物, 就多逗了几句。
他大概是不走寻常路, 出身太医世家, 不正经研究医术, 专爱搞小药丸，特别像怡红院门口卖的那种。
这个时代，上流阶层不兴盲婚哑嫁, 男女方总要见过一面，各自满意这亲事才算成。白荼家里人安排亲事，他和人家姑娘初次见面, 盯着脸上抹的腮红, 从兜里劈哩啪啦一阵掏，拿出一只小白瓶, 上面绘着鸳鸯双双, 姑娘一看俏脸更红。结果他说“在下看姑娘脸红得不似平常, 这是我潜心研究的消炎丸, 专治红肿。”
显然, 亲事告吹。
上好药, 谢晏开口：“我抱……背你回去吧，你这几天好好休息。特殊情况，不算违背你家乡的风俗。”
蓟云桥笑容僵在脸上：“不算……”怎么就不算？我家乡规矩很传统的好吗, 蓟云桥心里着急, 不知还能怎么找借口。
白荼是个耿直到不能更耿直的孩子，他完全没有看透他家陛下的深沉心思，马上为自己的药补充使用效果：“抹了我的药，不说健步如飞，下地走完全不成问题。”
他这么厉害陛下是不是应该给他提个正式太医的职位啊？
蓟云桥：“……”
谢晏：“……”
小伙子，你救了我一命啊！
蓟云桥出门的时候一阵疾跑，全身是汗，被冷风一吹，当晚回去就发起高烧，裹在被子里浑身虚汗。太医来看过，说是普通风寒，开了药。
蓟梳含着泪伺候蓟云桥。她想起上回也是这样，主子半夜里突然就烧起来，发着抖说胡话，清和宫大门紧闭，她无处寻医，只能不断地换水擦身。第二天更加严重，怎么叫都没有反应。后来太医终于来了，主子醒了，她却再也看不懂。
但无论怎样，主子对她是一如既往地好，她只希望主子这一生开开心心的，不要被过往所累。
今夜，皇城主街依然整夜灯红，看不见的魔鬼穿过燃着的街灯，盘旋，游弋。起夜的大人重新掩紧窗户，冷风透骨，可不能吹着孩子。
翌日，街上咳嗽的人多了。
再过一日，坊间说笑的人少了。
直到，宫里也有许多太监宫女发起热来。人们这才知道，不知是否与中秋时京城外来人员急剧增多有关，时隔二十多年，疫病卷土重来，而经历过上一场伤寒的太医早在去年寿终正寝。
谢晏下令压低药价，由官府补差，给更多穷苦人医治的机会。但无济于事，大夫面对来势汹汹的伤寒，完全束手无策，只余深深一句叹息。
谢晏看着每日上报的发病人数，连梦里都皱着眉头。皇宫封锁，把情况不对的人都隔离起来，内务府只出不进。他听暗线传消息，现在大臣上朝都请两队人鸣锣开路，就怕被不小心冲撞上来的百姓传染了病气。但人人自危，他现在也没办法计较这种横行。
太医院气氛紧张，翻古籍，寻新法，太医焦头烂额，连白荼都蔫蔫的，他第一次后悔没有和祖父好好学习医术，只学了些花把式就四处张扬。
随着官员上告城中第一例死亡，那把悬在所有人心中的刀终于落下来，像汹涌的洪水被炸开一个大口子，很快，就有了第二例，第三例……越来越多，染病的宫女中有个体弱的也一命归天。
蓟梳听人说了疫病，再看主子久久没有起色的病情，心里前所未有地慌乱，好像主子一发烧就没有好事，她怕得不行。新来的宫女不愿近身，她一人照顾蓟云桥，每日都在祈祷菩萨，主子那么好的人，一定不是疫病。
也许上天听到善女的祈祷，蓟云桥这次真的只是普通的风寒，与伤寒差一字，天壤之别。
待蓟云桥能活蹦乱跳地下地，方才知晓这件事，一瞬间，她的眉头皱得比谢晏还深。在医学落后的古代，一场传染病能短时间内夺去几百万人的生命，甚至有因此亡国的例子。
可她没读过任何古典医书，没办法给出超前剧透，只能寄希望于这个不知名的朝代有不同的际遇。
太医院夜以继日的专研终于有了成果，眼睛熬红胡子花白的太医们合力给出一个不完整的方子，能够压制病情，但不能根治，更不能阻止它不断扩大役区。
侧殿，三元每日都会接到汇报，今日又新增多少太监宫女隔离等等，名单列了一串，清清楚楚，年龄几何，发病几天，什么症状。
他一般只看个总数，吩咐一些事情，可今天，他接过时不慎落在地上，几层白纸摊开，“衣尚坊-顾淑”赫然在列。
三元怕自己老眼昏花看错，使劲搓了搓眼皮，还在。他心里咯噔一声，皇帝对顾姑娘的情意他自己也许还不明，但他一个奴才看得明明白白。
他跟着先皇，又跟着谢晏，这父子性格南辕北辙，对所爱之人的眼神却是一模一样。顾姑娘将来能登多高的位置，三元不敢猜测。但上次蓟皇后被尤小姐暗害，陛下说“皇后所有吃穿用度比照正常……妃嫔标准”时顿了一下，原本要出口的是什么，后来改口，又因为什么，三元虽老眼昏花，心里却跟明镜似的。
“快去衣尚坊问问有没有第二个叫顾淑的！”三元吩咐小太监，其实心里隐约知道，他上次去那里只说找顾苏，若有第二个同名，嬷嬷早该提出。
小太监很快回来，斩钉截铁：“那衣尚坊只有一个叫顾淑的，连姓顾的也只有一个，如今被统一安排到西苑隔离。奴才打听了她的情况，同期隔离的人中顾姑娘发病较严重，怕是……”小太监低下声音，“怕是撑不了多久了。”
三元心里最后一丝希望被掐灭，忍不住想掬一把老泪，陛下从即位到现在受过多少苦，他是最清楚的，年纪轻轻想要压住满朝文武，其中要付出的心力不可想象。只有每次下朝见过顾姑娘，才会卸下帝王的重任，笑意由心。
“夏九，去腾出个干净的院子，把顾姑娘单独安排一处，太医那边出了什么药方都先给她试试。”三元长叹，剩下的只能看顾姑娘的造化。
夏九是个机灵的，举一反三，一点就通，三元把他带在身边三年，有什么事交给他很放心，不怕他欺上瞒下。
天色已黑，三元搓了搓手臂，凉意丝丝入骨，今年注定不同。
内殿里，宫女照往常这个时刻轻手轻脚地点上灯，最近陛下批阅奏折越发晚了，一晚上要添几回油。明黄光圈笼了一块又一块地砖，照亮帝王专注的侧脸，五官深邃，俊美异常，眼底的青黑反而给他添上认真的色彩。
三元在内殿外像个产房外等候的愣头青父亲一样，走走停停，反复踱步。他实在不知该如何说，照实说，他怕陛下做出什么事情，毕竟那疫病传染性极强，陛下九五之躯，他就算拼了这把老骨头也万万不能让陛下近身。不说，万一顾姑娘不幸……按规定是要马上运出宫火化，陛下将来要是想起了……
“三元。”谢晏早听见殿外的动静，这么大年纪还能有让他犹豫的事情，他当真有点好奇。
三元被点名，只好硬着头皮进来，他看了眼为了疫病两天没合眼的陛下，不忍心。但不忍心也得说。
“陛下，好像很久没见顾姑娘了。”三元迟疑着开口。
“嗯，她受伤了，朕让她好好休息。”谢晏随口回答，等了一会儿没听到下文，合上奏折，“有什么事直说，疫区的奏报堆积成山，朕没空……”
谢晏猛然停下，心里升上一个不好的猜测。
“顾姑娘也染了病……情况不太好。老奴已经派人单独把姑娘安排一处，有什么好药也是紧着她来。”
“是朕不对，是朕考虑不周忽略了她……朕应该早早把她保护起来，她现在在哪？”最可怕的猜测被证实，谢晏骤然红了眼眶，捏着龙案的手背青筋暴起，甚至要生生掰下一个桌角。
不等三元回答，谢晏起身就要往外走。他要去看顾苏！
三元早有准备，迅速跪在谢晏面前，阻掉他的去路。
“陛下，请听老奴一言。顾姑娘是第一批染病的，当时谁也想不到会是伤寒，与陛下无关。顾姑娘必然已经歇下了，太医说病人最需要休息，陛下去只会打扰到她，更无济于事。”三元已经顾不上说话好不好听了，“陛下九五之躯，关乎天下万民，现下疫病肆虐，人心惶惶，陛下是所有人的主心骨，万万不能涉险！顾姑娘知性豁达之人，必不愿见陛下如此！”
谢晏理智上知道现在天晚了不适合去看，他对现在的顾苏还不如一个太医来得有用，而他肩上的重担不容许他松懈。他在原地深呼吸五六次，才稍稍压下心内的恐慌，“好，朕等明日她醒了再去。叫太医去守着，不准有意外！”
谢晏返回案前，吩咐：“把还没批的奏折都搬上来。”
滴漏声幽，只影孤寂，三元打了个盹又醒来，发现陛下还在执笔，连姿势都不曾变化。
这是谢晏度过最漫长熬人的夜晚，批复奏折间隙，他抑制不住乱想，三元说她是第一批染病，那到现在是多久？如果太医还是没有给出解决办法，那她还能拖多久？其他人又能拖多久？
好不容易，天光大亮，谢晏丢下最后一本奏折，准备洗漱一下就出发。
正此时，一个小太监匆匆跑进来。谢晏拦住他问是什么事，小太监不明就里，直接说了。
“顾姑娘，她……去了。”
第16章 药方
衣尚坊的顾淑, 取名自“窈窕淑女, 君子好逑”。她那没文化的爹娘上街听酸腐秀才念了两句就觉得这是极好的, 定能找个好郎君, 回家就把顾春花改成了顾淑。
顾淑却生来是个好吃懒做之人, 长得一身白花花的肉, 做工时磨磨蹭蹭, 开饭时手脚麻利，被管事的嬷嬷嫌弃了好久，看见就要念叨几句“别说你是个宫女, 就是普通姑娘家也要手脚勤快些，不然将来出宫怎么找婆家”。
