“恭喜呀他小叔，你这三年没白辛苦。”白永贵笑着对江远山道。
喜宴摆了满满十桌，江家全族，以及白家人。从中午吃到晚上，直到所有道喜的人都离开后，江家一家人才算得了空歇息。
江云川坐在堂屋问道：“接下来你打算何时去京城？”
一家人，都齐齐看向江远山。
江远山看了眼李春花，又看向江玉姝，温声回道：“侄儿想过几天就动身去京城。”
末了，他又补充一句，“带上娘和玉姝她们一起去。”
三叔江云河道：“现在就带上大嫂她们，是不是早了点？不如等明年的春闱结束后，再将大嫂和玉姝她们接过去？”
江云川问了句：“远风家的呢？”他看下白小芽，“小芽你也要跟着一起去京城吗？”
白小芽：“……”
她突然觉得自己似乎有点多余。
江远山回了句：“家里没人了。”
怕江云川他们听不懂，他又道，“这三年，她很辛苦，我不会把她一个人丢在村里。”
江云河道：“也是，你嫂子她……”
其他人或许没听明白江远山话中的弦外之音，然而刘翠莲却听明白了。
因此她在江云河说出那句“你嫂子”时，急忙打断他，笑着看向江远山道：“小芽这些年为江家付出了不少，你很该把她带上。”
江二婶没心没肺的哈哈笑道：“照我说啊，小芽这么能干的人，去不去京城都一样，她那个饭馆每月能挣不少银子，就在家守着，比哪儿都强。”
白小芽插不上话，也不知道能插进去说什么。
只是，她听着江家人对自己的讨论，心里总觉得有些不是滋味儿。
而且李春花，一句没提应该把她也带上。
夜里，李春花拉着江远山到外面的路口去给江家父子烧纸。
母子俩蹲在路边，李春花撕着手中的纸钱，小声问道：“二郎，你如今考中了举人，娘心里这块石头总算是落下了。”
江远山：“娘辛苦了，儿子以后会好好孝顺娘的，不再让你受苦。”
李春花笑道：“二郎，你嫂子，你是咋打算的？”
江远山手中动作一顿，抬头看着李春花：“我打算带着她去京城。”
李春花：“行吧，你向来是个有主意的，你要带就带上，娘没意见。”
第二天，白小芽回柳溪镇去处理饭馆的事，江远山借故说还有东西在饭馆，也跟着一起去。
两人是走路去的，一前一后走在黄叶铺地的深秋小路上。
走到小桥边时，江远山突然拉住她的手。
白小芽停下来，回身看他：“怎么了？”
江远山一把将她拽入怀里，紧紧地抱着她：“现在你愿意相信我了吗？”
白小芽笑了声：“相信你什么？”
江远山松开她，低头看着她：“你说呢？”
白小芽却不回他的话 ，伸手将他推开。
她突然对这份尴尬的关系感到有些累，谈个情说个爱都要偷偷摸摸的，跟做贼似的，一点上不得台面。呵，男人而已，她找谁不能找，何必要跟江远山不清不楚的纠缠。
江远山见她突然就变了脸，心口一钝，他急忙跟上去，再次拉住她：“你不想跟我去京城吗？”
白小芽：“我确实挺想去京城的，只是想去那里开更大的饭馆，挣更多的钱。”
江远山：“只是这样？”
白小芽：“对，只是这样。”
“你到底想要怎么样？”江远山红着眼吼道，“你一天一变，一会儿对我热情似火，一会儿又对我冷冷淡淡。我一颗心被你吊着忽上忽下，你对我笑，我心里欢喜得能偷着乐好几天，你对我爱搭不理的，我只能一个人悄悄难受。”
白小芽：“很抱歉，是我给你造成了困扰。可你我的这份关系，让我也很难堪。就比如今天，你考中了举人，你们全家都很高兴，我也为你高兴。
然而你说到要把你娘和你妹妹带去京城时，我这个寡嫂就显得有点多余了。”
“没有，他们没有觉得你多余。只要我愿意，别人没有资格……”
“那你娘呢？”白小芽笑着问道，“你娘她可有主动说过一句把我也带上？”
江远山：“烧纸的时候我问过她了，娘说她没意见。”
白小芽深吸一口气，笑道：“这样吧，你现在就回去告诉你娘你喜欢我，想和我在一起，你问问你娘愿不愿意？”
江远山：“等到了京城我再告诉她，可以吗？”
白小芽拍了下他的肩：“傻小子，我逗你玩的。你娘也是我娘，我怎么会让她为难呢。”
她拍了拍江远山肩上压根不存在的灰，温柔的笑道：“我毕竟是你的大嫂啊。”
说罢，她转身甩着手往前走去。
江远山看着她走远的背影，只觉一双脚像是坠了千金石，怎么也迈不开步子。
白小芽看似悠哉地走着，实则一直在听身后的动静，没听到江远山追上来的脚步声，她喉咙一哽，鼻尖发酸。
这场爱情禁忌游戏，终究是她玩不起，拿不起也放不下，太费心神了。
她一直告诫自己，少年的心动当不得真，由着他闹一闹也就过了。
可最终，她自己却陷了进去。
江远山转身跑回了家，他大喘着气跑回屋里，看到李春花正在擦他父亲和大哥的牌位，满腔的话卡在了喉咙，一个字也说不出。
李春花手拿着江远风的牌位，抬头看着他：“怎么又回来了，你不是随你嫂子去镇上收拾东西了吗？”
“娘，我，我……我……”他低着头，垂在身侧的手握紧又松开，松开又握紧，反复多次，最终松开手，双臂无力地垂着。
李春花擦完了江远风的牌位，用布包起来，突然说了句：“二郎呀，有件事，娘想了一年多了，一直没和你说。
正好今天趁着今天的喜事，娘便和你说了吧。”
第113章 进京了
江远山一颗心紧悬着, 他内心竟然隐隐有些期盼。
只听李春花温柔地笑着道：“原先你一心扑在功名上，连娶妻都不愿意，那件事娘只在心里想了想, 就没在你跟前提起过。如今你秋闱也过了, 还考中了举人，娘就想跟你说一下。”
江远山点点头：“嗯, 娘你说，儿听着的。”
他心底期待着那个答案……
李春花：“你哥刚成亲便没了, 留下你嫂子孤寡一人。她以后若是想改嫁, 娘自然是不会拦着她，甚至还会为她高兴。
若是她不想再嫁了，娘希望以后可以从你膝下过继一个儿子给她, 待她百年后，也算有人给她养老, 你哥的坟前不至于断了香火。”
江远山：“……”
他整个人都木了, 脑子像是被人锤了一拳。
李春花见江远山脸色不大好，急忙改口道：“当然, 这只是娘一个人的想法, 主要还是看你, 以后你若是不愿意，娘不会勉强你的。”
江远山没给她答复，他岔开话题：“娘，你和玉姝把该收拾的都收拾一下，钥匙交给三叔管着, 家里的地分给二叔和三叔他们两家种。”
李春花笑得一脸幸福，心情愉悦地应道：“好好好，娘这就收拾。”她又问, “你嫂子的饭馆咋弄，难道就不开了吗？”
提起白小芽，江远山心里一涩，他扯了下嘴角：“那是她的事，她会处理好的。”
李春花：“娘心里清楚，你嫂子她是个好人，满村再也找不出一个比她更能干更好的儿媳妇了。娘不是不想她跟着你去京城，只是……娘怕以后你的媳妇儿会嫌弃她，如今你是举人了，明年你要是再考中进士，再差也能当个县老爷，将来你的媳妇儿就是官家太太。
而你嫂子，她一个村里出来的寡嫂，你让她跟着你们住在一起，你以后的那位，哪里又瞧得起她？”
说到这，李春花突然想起什么：“……哎对了，年前你说你心里喜欢的那个人……那你现在还打算娶她吗？”
江远山：“娘，儿子就问你一句话，是不是以后不管我娶谁，你都不会反对。”
李春花：“那是自然，如今你也大了，二十岁的成年男子了，又是举人老爷，娘一个乡野老妇人，哪里还能管得住你的事。”
江远山扬唇一笑：“娘，你和玉姝收拾吧，我去镇上了。”
白小芽回到镇上，让方老先生算了总账，给他们结算了工钱，又额外给每人发了一百五十文的赏钱。
临别前，她本来是想说些感谢的话，然而话到嘴边，却发现难以开口。
她揉了揉酸涩的鼻子：“煽情的话我就不说了，很感谢你们陪伴了我两年多。
这个小饭馆刚开业时，黄宁，方老先生就来了，一直陪着我到现在。真的很不舍，主要是舍不得你们。”
黄宁红了眼眶，他用手擦了擦眼睛，声音都有些哽咽：“掌柜的，我也舍不得你走，这两年，我早已把你当成了家人。你这一走，我都不知道要怎么办。”
江玉红已经哭得不成声了，她趴在桌子上哭得肩膀一耸一耸的。
白小芽摸了摸她的头安慰道：“玉红别哭了，我又不是不回来了。”她看了眼后院里堆着的瓜果蔬菜，又看了看树下挂着的鱼干，真的很不舍。
一直没吭声的方老先生，突然开口道：“依老夫看，白掌柜走了，黄宁可以接过来，继续把这个小饭馆开下去。”
就在这时，江远山过来了。
他看了眼屋里离别前伤感的氛围，笑着接话道：“方老先生说的对，黄宁可以继续经营这个饭馆。”
白小芽恍然大悟，一拍脑门：“哎呀，你看我这脑子，光顾着伤心去了。黄宁如今的手艺，完全可以独当一面了。”
最后经过商定，白小芽走后，黄宁继续把饭馆开下去，依旧叫如意饭馆，只是得重新招一个跑堂的。
白小芽在楼上收拾衣物，江远山去外面租马车。
当白小芽收拾完后，江远山也回来了，一起过来的还有刘文采。
刘文采也考中了举人，这次白马书院一共有五个中举的。除了刘文采，还有苏云州，和另外两个。
赵金明没考中，继续等下一次。
刘文采进门便笑着道：“恭喜嫂子了，上遥兄中了解元。”
白小芽笑着回道：“也恭喜你了。”她问，“你呢，这次赴京，你是一个人去吗？”
刘文采道：“我就带一个随身小厮上京，我不比上遥兄，你们家人口简单，上遥兄早就说过了，中举后会带着你们一起去京城。
我不行啊，我家上上下下，丫鬟婆子的上百人，十辆马车都不够坐，再说了，我家还有产业呢，我爹娘他们就不随我过去了。”
最终江远山和刘文采、苏云州，三人约着一起去京城。
刘文采这边出一辆马车，苏云州那边有一辆。他们三个读书人坐苏云州的那辆马车里，驾车的是苏云州的随身小厮。
白小芽和李春花以及江玉姝，她们三个坐的是刘文采的马车，驾车的是刘文采的随身小厮。
江远山他们中举后，府衙发放了一笔赴京赶考的车马费。正好这笔银子，江远山拿来给刘文采。
刘文采推脱不要，说是以后到了京城，少不得要到他们家来蹭饭。
他们是九月初六走的，白小芽在走之前去了趟白家，与白永贵和陈桂花他们告别。
然后又和江家族人告别，最后便回到镇上，与黄宁他们告别。
黄宁一直把她送到镇子口，仍旧不舍的挥着手。
上了马车后，白小芽终究是没忍住，流了两滴泪。
江玉姝见她哭，也没人住跟着一起哭。
李春花揽着她们俩，她们俩左右抱在怀里。
“好了别哭了，你们俩都是大姑娘了，哭花了脸可就不好看了。”
白小芽被她说的破涕而笑，江玉姝也跟着笑出声。
三人紧靠在一起，随着马车晃晃荡荡。
从柳溪镇出发，走清宁县北上，一路走走停停，到达京城时，已经是腊月中旬了。
春闱在来年春的二月举行，对江远山他们来说，就剩一个月的休息时间。
看着厚重的城墙，白小芽只觉内心都被震荡了一下。
马车穿过拱形城门，驶进城内。仿佛从一个世界，进入了另一个世界。
到了京城，刘文采去租赁了一座三进的院子，前后两院，主屋有五间，一间会客的花厅，两间卧房，还附带两个耳房。东西两厢，各有三间屋子。灶房和茅厕都在后院，水井也在后院。
一个三进的院子，整租下来，一个月要三十多两银子。他们砍了价，最后砍成整数，三十两银子一个月。
租子由他们三家来平分，刚好每家十两，白小芽想着自己这边人多，心里觉得过意不去，想多承担一些，刘文采和苏云州却不让。
刘文采道：“嫂子，我和茂才想同你们合租，就是想每天能吃到你做的饭菜，你就别计较几个租子的事了。”
“是呀嫂子，我和豫章又不是外人，我们和上遥兄六年同窗，在你的饭馆吃饭也有两年多了，来京城的这一路，吃喝全靠你照顾我们。你再算那么清楚，就是不把我们当朋友了。”
白小芽笑道：“行行行，我不算了，你们赶紧把院子都收拾下，我去收拾后院和灶房，一会儿出去买点肉和菜回来，晚上我们烫火锅。”
一听要吃火锅，刘文采最激动了：“好的，我们这就收拾，后院我们也一并收拾了。”
收拾完灶房，白小芽带着江玉姝和李春花去街上转。
三人都是第一次来京城，看着街上朱漆彩绘飞檐翘角的建筑，白小芽心里不由得感叹，古人的手艺真是一绝。
