挣了钱，白小芽心里高兴，对待黄宁他们也大方。
晚上她给每人都发了一百文的奖银，工钱也给他们涨了一钱。
五月一过，眼看着天慢慢就热了。
吃干锅冒菜的人逐渐也就少了，白小芽决定把热食变成冷食，她又重新拟订菜谱，改卖冷锅串串和凉皮凉面。
一开始，其实她只想单纯的卖米线，附带卖一些卤味。
可后面她发现，卖得太单一了，挣的就少，一天挣几钱银子，一个月下来连租金都挣不回来，于是她便增加了干锅。
最后一步一步的增加东西，卖的种类越来越多，确实挣了不少钱，但累也是真的很累，很多时候，到了晚上倒下就能睡着。
夜里，忙碌了一天之后，大家都在后院吃着西瓜乘凉。
白小芽坐在石凳上，一手打着蒲扇，一手拿着西瓜啃。
黄宁吃完了两块西瓜，抹抹嘴，问道：“掌柜的，你有没有想过把咱们的饭馆扩大？”
白小芽吐出嘴里的西瓜籽，摇头道：“不是场地大小的问题，是人少。在咱们这个小镇上，人就只有那些，客流量少，你扩不扩大，来回就那些人上馆子吃饭。”
江玉红点点头：“嫂子说的对，咱们这毕竟只是一个小镇，除非是在县城。”
白小芽：“所以你看我们从最开始的卖米线，到后面什么都卖。因为单卖米线和卤味，日子长了，人家吃腻了就不来了，咱们就没法继续挣钱，只能一直不停的变换食物和口味来吸引客人。”
江远山吃完西瓜，起身去洗了洗手，他走回来，坐到白小芽身边，以书院那边来分析：“院试一年一次，乡试三年一次，书院里面的人，基本上几年下来都是那些人。
三年一次的乡试，三百人里，能考中举人的也就十来个，有时候甚至只有四五个。没中举的，继续等三年，几乎都是熟面孔。”
白小芽：“正因为书院的人固定，所以咱们的生意也好做，也不好做。不好做的原因是他们常来，同一样食物吃久了谁都会腻。好处是，咱们的饭馆在他们那是有口碑的，每次卖新的食物不用担心卖不出去。”
不过她没打算一直在镇上开饭馆，不管明年江远山能不能考中，她都已经想好了退路。
今年攒够银子，明年要是江远山没考中，那她就搬去青城府，在府城开饭馆，生意肯定比这里好得多。
要是江远山中了，那她跟着去京城，在京城开饭馆做买卖，肯定更好。
接下来白小芽每天早上卖包子和各种口味的粥，中午就做些凉皮凉面，以及少量的冷锅串串。
王楼镇和柳溪镇两个镇在修桥，她做的凉皮和凉面很好卖，修桥的石匠木匠等工人，基本上都到她这吃饭。
因为她这边量大，能吃饱的同时，味道也好吃，所以来吃的人多。薄利多销，倒也挺赚钱。
某天中午，几个石匠到她这边来吃饭，一边吃着碗里的凉面，一边说着王楼镇上发生的事。
其中一人道：“说来也是好笑，王楼镇西街姓赵的那家，大家总是叫他赵光棍的那个。你们说奇怪不，他都打了几十年的光棍，去年突然娶了媳妇儿，还是一个快半百的老婆子。”
另一人道：“我听说啊，那老婆子前夫姓柳，是柳家村的，孙子都是一大帮的人了，不知道她怎么想的，竟然嫁给了赵光棍。”
“是呀，真是什么奇怪事都有。你说要为了口吃的，那还说得通，可那柳老婆子，在赵家被赵光棍当狗一样的拴着，每天只给他做饭洗衣裳，赵光棍有事没事就打她。”
“可不，连我看了都不忍心。上午我路过他们家门口，看到赵光棍用洗衣裳的棍子在打她，那柳婆子干瘦如柴，身上被打得没一块好皮。”
那些石匠的对话声，白小芽一字不落的听进了耳朵里。
下午打烊后，她去了王楼镇，趁着赵光棍不在家，去了他家里。
她这是第一次到赵光棍家来看柳婆子，原本她是不想来看这个人的，毕竟她的目的就是为了折磨柳婆子，让柳婆子也尝尝白小蝉所受的罪。
赵光棍道家很破，别看他是住在镇上，连村里许多庄户人家都不如。
墙是破的，墙体都裂开了缝，屋顶也是破的，下雨就漏水。
白小芽走进赵光棍家，看到柳婆子脚上拴着狗链子，被绑在院子里的一棵树旁。铁链子上有把锁，钥匙不用问肯定在赵光棍手里。
原本就干瘦的柳婆子，此时蓬头垢面，佝偻着腰，驼着背，身上的衣裳破破烂烂，隔了很远都能闻到她身上传出来的臭味。
柳婆子抬起头，一双眼睛混浊无神。
她以为是赵光棍回来了，然而在看到白小芽后，她那双混浊的眼里迸发出强烈的恨意。
“是你！”她沙哑着嗓子，发出粗噶的声音，“你来干什么？”
白小芽不敢走上前，就站在门口看着她。
“柳婆子，你后悔吗？”白小芽问她，“你后不后悔虐待白小蝉？”
“我为什么要后悔？我有什么好后悔的？”柳婆子怒吼道，“她嫁到柳家，我是婆婆，她是儿媳妇，我打她骂她天经地义，有什么不对？”
白小芽冷笑道：“你觉得天经地义，那赵光棍打你虐待你，也是天经地义对吧？”
柳婆子：“我在柳家做儿媳妇时，也是这样过来的，那死老头的娘，我的婆母，她也是天天打我骂我。
那时候我不能还口更不能还手，只能熬，熬着孩子们长大，熬到我婆母死，我自己做了婆母才算是熬出了头。”
白小芽觉得又可恨又可悲：“所以当你做了别人的婆母时，你就像当初你的婆母对待你一样对待你的儿媳妇。
于是你就天天打白小蝉，比你的婆母更过分的打她骂她。”
柳婆子：“我在做柳家儿媳妇的时候，我也是天天挨打挨骂，我都能活下来，还养大了好几个孩子。她怎么就活不下来，那说明她命短，她活该病死！”
白小芽不想再去这个恶鬼多说一句，转身就走了。
她回去就让江远山找了赵金明，再次吩咐赵光棍，狠狠的折磨柳婆子，随便怎么折磨都行，不用有任何顾忌。
后来没几天，她就听修桥的石匠说，柳婆子死了，被赵光棍虐待死的。
听到柳婆子死了的消息时，白小芽正在给客人倒茶，手中的茶壶一歪，洒了几滴茶水出去。
接下来很少再有匠人谈起赵光棍和柳婆子，毕竟他们算不上多有趣的饭后谈资。
白小芽心底并不觉得内疚，在她看来柳婆子和她儿子柳金，母子俩害死白小蝉，他们就是杀人犯，死得一点都不无辜。
之后每天都忙着生意上的事，她也没心情去想那些。
从炎热的六月到金秋九月，连续三个月，白小芽饭馆的生意都如火中天，每天都是从鸡鸣便开始忙，一直忙到下午太阳落山。
李春花和江玉姝母女俩，在家也没闲着，春天耕种的同时还不忘挖笋，摘香椿，夏天又去山里采菌子、到河里捞鱼虾，晒鱼干虾仁。
有时候江玉姝在山里捡到了几窝野鸡蛋都会拿到镇上送给白小芽，她们全身心的在后方支持她。
江远山在陈员外走后，也就没再写话本了。
现在他也不缺钱，把更多的心思都用在了读书上。
过了九月，天也一天比一天凉。
白小芽没再卖凉皮凉面，继续卖热的辣的食物，因为天冷，吃些热热辣辣的更能驱寒。
不过秋季干燥，她倒是每天都会炖些润肺的粥来卖。
过了秋，又是寒冬。
转眼又是一年……
开春后，日子过得更快了，因为今年便是三年一次的大比，眼看着还有半个月就到秋闱了，各个府县的学子们，都咬着牙在较劲儿。
白马书院里的学子们出来吃饭的次数也减少了，因为都提着一颗心在等待秋闱的这天。
第112章 中了头名举人
乡试共有三场, 第一场是在八月初九开考，第二场是在八月十二日，第三场在八月十五日。
每场考三日, 每次都要提前一天入场。
正因为乡试是在秋天举行, 所以也被称作秋闱。
眼看着科考临近，书院也已经放了假。
凡是今科要参加秋闱的试子, 都已经回到了家中，正准备前往府城贡院应考。
在八月初二这天, 刘文采和赵金明还有苏云州, 三人一起来到了饭馆。
白小芽有些惊讶，都快考试了，他们怎么还不回去, 到她这来干嘛？
刘文采是个爽朗的性格，走进店里笑着道：“嫂子, 上遥兄去府城应考, 你会去陪考吗？”
听到这，江远山也转过了头, 看向白小芽。
白小芽被问得愣住, 她没想过要陪考啊。
不等她回答, 刘文采道：“嫂子，你就歇业几天，陪着上遥兄一起去吧。”
说罢，他嘿嘿一笑，“正好你要是去了我们几个就合租一处大宅子, 在开考前的这段日子，你帮我们煮饭，反正饭钱该怎么算就怎么算。”
赵金明道：“是呀, 三年一次的大比对我们来说太重要了，在外头酒楼吃饭，我们也不放心。当然我们也可以自己带厨子，但是我家的厨子，你也知道的，水平就那样，那厨艺哪里比得上上你。”
苏云州也劝道：“嫂子你就答应了吧，左右这段时日镇上没什么人，你不如跟着我们一起去府城。”
白小芽看向江远山：“你觉得呢？”
江远山当着同窗友人的面，不好表现得太明显。他握拳抵在唇边咳了声：“我没意见。”
最后白小芽决定跟着去陪考，她简单收拾了下，便跟着江远山他们一起赶去青城府。
临走前，李春花拉着她的手再三叮嘱，让她照顾好自己，顺便看护好江远山。
一行人坐着赵金明家的马车，晃晃悠悠赶赴青城府。
到了后，由刘文采去租赁房子，与房主交接打点。
接下来的时日，江远山他们都闭门在家看书，白小芽每天出门买菜，负责一日三餐。
转眼便到了八月初八这日，他们一大早便要到贡院外排队等候检验。
江远山和刘文采他们排在一起，检验完衣物，便抽取号房和试题，随后入场。
进场后，就不许再交头接耳的说话了。
大家各自沉默的走去自己抽中的号房，进去后，便等着答卷。
科考的号房都是独立的，用挡板分成了一间一间的，考试期间不得与外界有任何接触，答卷吃饭睡觉等都在号房内，就连如厕都是在号房的恭桶里解决，如无意外发生，是不允许出来的，只有考完了才能出来。
中途出来的，考试成绩作废。
考试三天吃饭也是在号房里吃，号房里有炭火，府衙只提供了水，吃的食物都是自己备。
白小芽提前熬了一锅牛肉丁菌油和鸡丝菌油，牛肉和鸡丝都装很多，每一样分装成了四罐，给江远山和刘文采他们一人两罐菌油，又给他们一人烙了几张饼，卤了几个茶叶蛋，进场后，他们各自还拿了些白米，可以在考场内自己煮白米饭，就着菌子牛肉吃。
赵金明还拿了两只老人参，切成片分给江远山他们，可以煮参汤来喝，补精气的。
三场考试结束后，所有试子都长舒一口气，更多的是叹气。
很多人觉得自己没发挥好，怕是考不中。
白小芽对于科举一窍不通，她也不知道要问些什么，见江远山面色平静的从贡院出来，她急忙迎了上去。
“走吧，咱们收拾一下赶紧回家，这半个月，只怕你娘的心都是揪着的。”
江远山点头：“嗯，好。”
他没说自己考的好还是不好，现在说太早了，没什么意义，一切都得等放榜后。
刘文采和赵金明他们出来与江远山寒暄了几句，便各自告别。
他们与白小芽打过招呼后，便匆匆离开了，因为他们的家里人也都焦急地等着的。
回到家，李春花立马迎上来：“儿啊，考得咋样，你感觉能中不？”
江远山急忙扶着她往屋里走：“娘，放榜后才能知道结果，我现在也不知道究竟能不能中。”
“那啥时候放榜呀？”李春花又问。
江远山：“八月底放榜，到时候就能知道中没中了。”
李春花一个劲朝着天空作揖：“天爷诶，可一定要保佑我儿中举。”
在一家人紧张的期待中，终于迎来了放榜日。
半月后，八月最后一天，刚过了午时，白村的村口突然想起一阵锣鼓声，紧跟着两个人从马背上翻身下来。
人还没到，老远便听见喜庆的喊声：“恭喜恭喜，恭喜江家解元公！”
接着二报、三报，各路报喜的人都来到了江家，随后也来了不少看热闹的人。
“呀，江家这下可是发达了，他们家江远山中了举人。”
另一人袖着手倚着草垛子道：“你没听见报喜的人喊解元公吗？人家不光是举人，还是举人里的头名嘞！”
李春花听到喜报后，激动得两眼一翻差点晕过去，白小芽急忙扶住她，并拍着她的背为她顺气。
“天爷诶，咱们家可算是熬出头了。”李春花颤抖着嗓子高喊，捂着嘴又哭又笑。
察觉到自己失态，她赶忙抹了抹脸，恭敬地请报喜的人去屋里坐。
江远山表现得很淡定，他从容的应对从府衙来报喜的人。
白小芽领着江玉姝，端茶倒水，招呼大家。她悄悄看了眼江远山，发现他表面淡定，实际上手都在微微发颤。
她能理解，这就好比高考考了全省第一名一样，那肯定激动。
何况中举后，即便不再参加会试，也是可以做官的。
试问谁能不激动？
乡里乡亲的，全都来道喜，江玉姝和江玉红一人端着盘炒花生，逢人就抓一把，遇上小孩，还会抓两个糖果子给他们。
白小芽和刘翠莲在后院杀鸡杀鸭，一来是要宴请府衙来报喜的人，二来也是庆祝江远山考中了举人。
白永贵带着全家人前来道喜，又是拿酒又是拿肉，还封了十两纹银作为贺礼。
