“不行！”赵华冷声打断，“她一出事，咱家再得了她的产业，那不是坐实了咱家指使盗贼杀她？我可不想再进一次镇抚司！”
“这也不行，那也不行，到底要怎么办？”赵母没好气道，“再这样下去，别说霜丫头的嫁妆，我的棺材本儿也保不住了！”
赵华沉吟道：“我看二房和她们走得近，不如让二弟妹以个人名义入股姜家铺子，公中出钱，既能添补家里，也能探探那边的消息。”
赵母思索半晌，缓缓叹出口气：“也只能先这样了。”
“后晌谢夫人来了，咱们务必招待好，苏俊清没去翰林院，反而去了都察院当御史，真不知道他怎样想的。”赵华长叹道，“只盼不是皇上的旨意啊。”
晌午一过，姜蝉就去了赵家。
袁嬷嬷见着姜蝉，她眼前一亮，笑意顿时爬上眼角，“这身好看，又把那几位比下去了。”
姜蝉穿了套大红兰花纹杭绸对襟齐衫褙子，玉色百褶裙，俏生生的宛如枝头绽放的桃花。
实话实话，赵家人个个相貌不俗，她并不觉得自己比赵霜霜姐妹长得好看，只当袁嬷嬷偏心自家孩子罢了。
“小姐先去正厅坐坐，谢夫人快到了，我得去垂花门等着。”袁嬷嬷叮嘱道，“今天有外人在，若是她们找茬，您暂且忍耐下。”
姜蝉抿嘴一笑，“不会，她们正忙着找台阶下呢，哪有空理会我？”
一迈进正厅，她忽然明白袁嬷嬷所言何意了。
大厅敞亮，平日摆着的盆花盆景统统换成了一碟碟时令瓜果，香炉也熄了，无一人簪花，连丫鬟婆子身上都不见一个香囊荷包之类的东西。
赵霜霜穿得极其素淡，月白交领刺绣长袄，水绿襦裙，通体没有一处带花纹的装饰。可能这阵子心情实在糟糕，她脸上写满了憔悴，原本清雅娇弱的气质，现在只剩下“弱”了。
她这幅打扮，应是想引起谢夫人怜惜的。
姜蝉心底暗暗笑了一声，这位的算盘怕是要落空：虽然你无端受了委屈，可谢夫人是实打实在众人面前出了丑，她是何等身份，难道还要她安慰你不成？
今天的主角不是她，姜蝉安安静静地坐在母亲旁边，搭眼悄悄打量了一圈。
赵晓雪不敢抢嫡姐的风头，穿得更素。有赵母在，二房更不会压长房一头，赵霏霏干脆穿了件白绫袄，外面套件蟹壳青束腰比甲。
屋子里愣是没一个人穿鲜亮点的颜色，可不是姜蝉一来就把她们比下去了。
须臾片刻，帘外一阵纷乱的脚步声，管事嬷嬷急匆匆禀报：“谢家马车到门口了，门房正在拆门槛。”
赵母刚起身，又缓缓坐了回去，徐徐说道：“老二媳妇去垂花门等着，老大媳妇和霜霜在门外候着。”
几人应声而去，又过了两刻钟，伴着轻声笑语，姜如玉和宁氏一左一右簇着谢夫人款步而来，赵霜霜跟在后面，脸上的笑容有点僵硬。
谢夫人脸上微微带着笑，目光平淡，看不出什么来。
众人见过礼，各自分主宾坐好，谢夫人首先开口：“犬子在府上叨扰多日，我从吴中过来时就想登门拜谢，可这段时日太忙一直不得空闲，直拖到了现在，还望老夫人别见怪。”
赵母忙客气两句，说两家是通家之好，本应如此云云，接着指着赵霜霜笑道：
“我这孙女胆子小，上次冒犯了夫人，吓得跟什么似的，连哭了三日才慢慢止住，想给您赔罪，结果听说您病着，就没敢上门。”
谢夫人淡淡笑笑：“不知者不怪，谈不上冒犯，更不用特地赔罪。小姑娘挺好的，就是心急了点，反应慢了些。”
赵霜霜本来已经起身，准备顺着祖母的话就坡下驴，然而谢夫人最后这一句，硬是把她满腹的话全噎了回去。
霎时一张脸憋得通红，还好她脸皮够厚，装着听不懂说了几句赔不是的话，好歹应付过去。
谢夫人这次来全因着李首辅夫人的面子，她对赵家全无好感，强拉硬拽把儿子弄来住着，打扰孩子温书不说，你好好待孩子也就算了，瞅瞅你们安排的都什么人！
伺候的小厮强了内院小姐的丫鬟，你们这是打算毁了我儿的名声啊！还好我儿心态稳，没因此事影响春闱。
想起李二之事，谢夫人恨得是牙痒痒，看这一屋子姓赵的更不顺眼，耐着性子听赵霜霜唧唧歪歪说完，推说有事，抬腿走人了。
竟是茶都没喝一口！
所有人目瞪口呆，赵霜霜身子晃晃，脸色煞白，这回她真要憔悴了。
姜蝉忍笑忍得肚子疼，等进了母亲的屋子，倒在炕上就是一阵爆笑。
“不许笑，叫人家听见多不好。”姜如玉掩上窗子，“谢夫人好像不待见霜丫头，气性还挺大的。”
“谁叫赵家总想利用别人？真当别人都是傻子啊！”姜蝉揉着肚子，看谢夫人的脾性，上辈子赵家拿苏俊清的亲事做饵，苏家应是没掺和进来。
那他家为什么会向自己提亲呢？
姜蝉盯着承尘上的百合花纹，手慢慢停了。
忽听金绣在门外道：“宁夫人好。”
姜蝉忙起身坐好，东厢房帘栊一晃，宁氏笑吟吟进来，“大侄女，还好你没走，婶娘遇到难事了，想请你帮个忙。”
姜如玉忙请她坐下，因笑道：“太抬举她了，一个小孩子，能帮上大人什么忙？”
“大嫂，咱们就别说客气话了。”宁氏叹道，“二房的难处你也清楚，这几年两个孩子一直在舅舅家养着，可霏霏都十四了，总不能还让舅舅出嫁妆吧！”
姜蝉眼神闪闪，有点明白她的来意了。
“霏霏那孩子我瞧着也欢喜，等出门子的时候，我这大伯母不会亏了她的。”姜如玉安慰道。
宁氏苦笑了下，“我干脆直接说了，大侄女，昌盛布铺是你的铺子对吧，二叔母想趸五百匹蓝印花布，你看可以不？”
第25章 嘿呦嘿呦挖个坑
是趸布,还是白拿？
姜蝉没出声，那天赵霏霏不停和她套近乎，她就觉得二房定有所求,就是不知道这是二房自己的意思，还是出自老夫人的授意。
宁氏见她不说话，就看着姜如玉苦笑,“大嫂，帮帮我吧,实在是没有办法了。”
姜如玉从惊怔中回过神来,“蝉儿,那铺子真是你的？”
“对,皇贵妃穿的蓝印花布就出自我们铺子,所以才有那八支宫花。”姜蝉落落大方道，“买布没问题,我们铺子概不赊账，就算我给您算便宜些,五百匹布不是小数目，您有那么多银子吗？”
宁氏脸颊一红,讪讪道：“晚几个月给钱而已,一家人呐。”
“亲兄弟明算账，更何况我姓姜,不姓赵。”姜蝉端起茶盏。
宁氏仍坐着不动，求助似地把目光投向姜如玉,但出乎她的意料，姜如玉微微侧过头，没给她任何回应。
姜蝉语气淡淡的：“您应该知道，是我掌管姜家的产业,生意上的事，我说了算。”
宁氏的心一沉。
前晌老夫人把她叫过去，先是说了一通家中生计如何艰难，本以为又要裁减用度，没想到老夫人话锋一转，让她以二房的名义入股姜家铺子。
老夫人给了五百两银票，剩下的一千五百两从今年田庄出息里扣，让她自己先垫上。
宁氏差点没吐血。
她是个圆滑的，当然不会和老夫人硬碰硬，只说试一试，没敢下任何保证：姜蝉和长房斗得乌眼鸡似的，怎会让赵家占便宜？
她来，不过是走一趟堵住老夫人的嘴罢了。
不过她有自己的小算盘，一匹布四十尺计一两六钱，五百匹布要八百两，但姜氏母女和她关系不错，她豁出脸皮磨一磨，用公中的银子低价买进五百匹。
转手一卖，她就净赚三百两！
算盘打得噼里啪啦山响，耐不住人家两字——不卖！
宁氏闷坐半晌，“我就知道没那么容易，大侄女对我们赵家积怨已深，哪是几句话就能释怀的呢？”
姜蝉心中微动，忽而冒出个主意，“我反感赵霜霜，不喜欢老夫人拉偏架，对您二房倒没别的，三妹妹活泼可爱，我和她很说得来。”
宁氏一听，喜得两眼发光，有戏！
“但铺子的规矩不能改，这个口子一开，今儿个张家赊五百匹，明儿个王家赊五百匹，我买卖还怎么干？”
宁氏眼中的光彩又黯淡了。
姜蝉慢慢喝了口茶，直到宁氏额头泌出细细的汗，方缓声道：“不过你们可以入股。”
“入股？真、真的吗？”宁氏呆呆坐着，呼吸有些急促，老夫人交代的事，这么轻易就成了？
姜蝉笑着点了点头，“不过我盘子比较大，一两千两您就不要开口了，一万两入股，每月结息，年底分红，可以随时撤股。”
浑身沸腾的血液顿时一冷，宁氏喃喃道：“一万两……我去那里弄那么多银子啊。”
“那就没有办法了。”姜蝉轻飘飘瞥她一眼，“姜家生意严禁旁人入股，但我们接了襄阳侯府一个大订单，十万匹蓝印花布。”
宁氏又开始坐不住了。
姜蝉徐徐道：“夏天快到了，马上就是花布的旺季，我们还想多开几家铺子，已经有人联系我们入股，甚至抵押房产也要投一笔——毕竟这买卖，来钱太快了！”
宁氏霍地从椅子上蹦起来，边往外走边道：“我这就和老……老爷商量去，大侄女，你等我消息啊，千万别走。”
“二房拿不出钱。”姜如玉劝女儿不要等了，“不是朝娘家要，就是朝老夫人借，搞不好还托你继父说和，我看你还是赶紧躲了。”
“不急，反正对我们也没损失，看他们什么意思。”
小半个时辰过后，宁氏风风火火来了，“大侄女，你看这样行不行，我们先入五百两试试，如果真挣到钱了，再追加一股。”
姜蝉故作为难，好半天才道：“算啦，就当我给霏霏的添妆，您准备好银子，明天直接去布铺找卫掌柜。”
宁氏高兴坏了，不住口说了许多感谢的话，乐滋滋走了。
姜蝉思量了会儿，对母亲道：“这肯定是老夫人的意思，您看着吧，下个月他们肯定追加入股，要是朝您借银子，您借！但一定要让他们打欠条。”
姜如玉呆滞片刻，狐疑地打量女儿两眼：“你不是一文钱都不给他们的吗？怎么转性儿了？”
姜蝉叹了声，“您在赵家啊！总不能让你跟着他们受委屈，要不然谁管他们的烂事！您歇着吧，我还要去铺子里看看。”
姜如玉隔窗出神地望着女儿的背影，直到再也看不见。
凉风袭来，淅淅沥沥的雨从雾也似的空中飘落，沉重的雨滴顺着芭蕉叶泪一样滚落。
啪嚓，她手中的茶杯掉在地上，摔得粉粉碎。
赵家二房很快签好契书，姜蝉也不含糊，当月入股当月结息，四月底就把钱送过来了。
五百两！
宁氏看着白花花的银子，嘴巴差点咧到后耳根，“这、这就回本了？才一个月啊。”
“这有什么，我们布铺开张一个月就赚了俩铺子回来。”金绣趾高气扬地说，“没问题你就签字摁手印，我还赶着去下一家。”
金绣一走，宁氏捧着银子就跑到上院，不消说，赵母看见这么多钱也吓了一跳。
“投少了，早知道扔进两千两去，一个月的红利顶庄子一年的出息！”宁氏后悔不迭，“老夫人，咱们干脆投一万两银子！”
赵母横她一眼，“你以为我不想？你满院子扒拉扒拉，多找出一两银子算你的。”
“要不咱们把房子地先抵押出去？”宁氏看着桌子上的银子，越看心越痒痒，“一个月回本，剩下的都是净赚的，一年就是十来万哪！”
赵母舔舔发干的嘴角，冷笑道：“别人家还行，姜蝉一肚子坏水，我可不放心把银子全压在她手里。”
“这样，让老大和她借钱，反正夫妻之间的帐是算不清的。”赵母长舒口气，“只要她还在赵家一天，这钱就用不着还。”
如果她不在了呢？宁氏向下撇撇嘴，没敢说话，反正二房也跟着得利，她才不去碰老夫人的霉头。
夜色笼罩着大地，因要节俭度日，赵家廊下一律不燃灯笼，主子的屋子也只点着细细的蜡烛，整个院子里看上去影影绰绰，树木的枝桠在空中轻摇，就像一只只扭曲的怪手。
赵华正温声哄着姜如玉，“……实在是没有办法了，等年底庄子有了出息，马上还你。”
姜如玉低着头，将女儿的话翻来覆去脑子里过了许多遍，细声细气地说：“也不是不可以借，可我手头没那么多银子，要从柜上支。你知道的，柜上只听蝉儿的话。”
赵华脸颊的肌肉难看地抽了一下，又笑：“那我打张欠条？这总可以了吧。”
姜如玉道：“有欠条的话蝉儿也不好说什么，你直接找卫掌柜，他原是我家的奴仆，想来会给我几分面子。”
这一块大石头总算落了地。
赵华深知姜如玉耳朵软，生怕被姜蝉一说她又改变主意，翌日清晨，连衙门也没去，直奔昌盛布铺。
这事知道的人越少越好，所以他也没有带随从。
哪知卫尧臣没在，铺子的账房拿着姜如玉的手书左看右看，摇摇头道：“我只认东家的印鉴，掌柜的签字，这钱我不能给你。”
赵华又问卫尧臣什么时候回来。
“明天后晌应该在。”账房说了完句，低头噼啪噼啪拨开了算盘，也不搭理他。
赵华何曾被人这样怠慢过，奈何又不能发火，憋了一肚子气，好容易等到隔日错午，总算是见到了卫尧臣。
“只有手书不行，欠条我也的誊抄一份。”卫尧臣敷衍地一拱手，“按旧例，只有见到印鉴才能给钱，我也是受雇于人，已经给您特办，赵老爷就不要再难为我了。”
