母亲终于厌了赵华！
这等好机会姜蝉当然要抓住，连推带拽把宁氏“请”到堂屋，“瞅光景家里还得乱一阵，我先带母亲去我那里清净几天，若老夫人不同意，还请二婶娘帮忙……”
说着，偷偷将一个荷包塞进宁氏手里。
荷包很轻，宁氏拿手捏了捏，知道定然是银票之类的东西，等出了院子偷偷一看，竟是张两千两的银票！
喜得她走路都轻飘飘的快飞了，这一刻，宁氏已然决定，跟着长房他们也沾不上光，还不如抱定姜蝉这棵摇钱树。
也不知她如何与赵母回话的，姜蝉带母亲离开赵家时，无一人上前阻拦。
袁嬷嬷见状更生气了，一路与姜如玉碎碎念，说没见过这样的人家，也不知道拦一拦，竟像盼着她们走似的。
姜蝉在旁不停添油加醋，长房无子，赵老爷都四十多了，就算他不要孩子，老夫人定然舍不得大孙子，说不准来个“去母留子”，再把孙子记在母亲名下云云。
反正怎么邪乎怎么说，直把姜如玉唬得心如死灰。
于是天刚刚擦黑，她们就乘着马车离开了京城，等赵家反应过来的时候，隔壁早人去楼空了！
赵母气不过，把宁氏叫过去大骂一顿。
许是手里有钱，人就有底气，宁氏破天荒顶了赵母一句：“用儿媳妇的银子添补儿子的外室私生子，搁谁谁能忍得了？大嫂不闹腾就够有气度的了，还不许人家回娘家散散心？”
赵母气了个倒仰，罚她院子里跪着去，赵霏霏姐弟俩闻讯赶来，一个抱着宁氏哇哇哭，一个说赵家容不下他们二房，闹着要回舅舅家，生生把上院搅得鸡飞狗跳。
一波未平，一波又起，王御史上书弹劾赵华狎妓宿娼，知法犯法，私德败坏，有损朝廷颜面，按律杖六十，革职永不叙用。
年前王家遭贼，他一直认为赵华搞鬼，什么奴仆和继女的私怨，当他傻？
真正目的必是干扰他查案，南直隶官商勾结，黑白两道鼠猫同眠由来已久，而赵华祖上是金陵人士，爷爷那辈才迁居京城，其中勾藤扯蔓的，还不定多少龌龊脏事。
他本想用此事作为南直隶查案的开端，可硬生生被上头摁下去了，王御史这个憋屈！
一口气憋了小半年，好不容易捉到赵华的把柄，要是不大加利用他就是傻子。
御史可风闻奏事，即便最后弹劾错了，皇上也不会怪罪，王御史是铆足了劲儿要咬下赵华一块肉。
他不顾一切连上三封弹劾，内阁压都压不住，逼得李首辅不得不把赵华叫过来问，到底怎么回事。
赵华神色异常憔悴，唉声叹气道：“那女子是金陵人，我仔细想了想，六年前回金陵修缮祖坟，和几个朋友去秦淮河花船吃酒，期间叫了几个歌伎作陪，但仅此而已，绝无狎妓之事。”
“糊涂！”李首辅摇摇头，“单你去花船这一条就说不清了，王御史还拼命把这事往漕运案子上引。那母子俩你打算如何处置？”
“学生本想送官审问，又怕事情越闹越大，牵扯进人越来越多，就把她们送到庄子里，让人仔细看管着。我让那妓子出了份口供，言明全是误会，上面有她的手印。”
李首辅看了一遍，道：“我先替你压一压，只要不传到皇上耳朵里，一切好说。还有一事……”
赵华忙低头：“请老师吩咐。”
李首辅手指轻轻点着书案，慢慢道：“一百万两银子，你说有法子弄来，还说年前就能拿到，如今都快六月了。国库的窟窿再填不上，别说你，我也得跪午门请罪去。”
赵华心头猛地一缩，他明白这是老师在警告他，若是办不好，只怕老师第一个就把他推出去顶罪。
“请老师放心，不出一个月，这笔银子必会到账。”
李首辅温和一笑，“你是我最得意的学生，好好干，入阁也不是不可能的。”
一番话让赵华喜忧参半，惊惧交加，失魂落魄从首辅家出来，不知怎的就来到昌盛布铺门前，看着肩摩踵接的人群，听着伙计们干劲满满的吆喝，他心里更不是个滋味，阴毒地盯视一眼牌匾上的“姜氏”二字，恶狠狠笑了笑。
回去他写了封密信，命心腹连夜送往真定郑管家处。
另一个地方，聚贤楼二楼雅间，京城织染行数得着的人都来了，十七八个人围坐着相互叹气。
“孙会长，不能再进低价布了，您有织坊撑着不怕，我们不行啊，赔得底裤都不剩，一家老小都要喝西北风了！”
“一千匹布在铺子里压着，我上个月就关门了，孙会长，您看能不能退一部分？”
众人纷纷附和，“是啊，干脆把蓝印花布这部分买卖让出去，人们新鲜一阵也就过去了，咱们卖别的布一样挣钱，没必要和卫小九挣个你死我活。”
孙贤面色泰然自若，待人们的怨声一歇，方徐徐说道：“不蒸馒头争口气，此时退缩，往后卫小九还不得拿鼻孔看咱们？”
“这么说您有法子治他？”
“做生意，没有人脉不行，卫小九是有点小聪明，可惜他朝中无人。”孙贤整整袖口，“我和周爷爷通了消息，魏县那边自有人打招呼。哼，抢咱们的生意，就是阻碍宫里发财，他落不着好。”
在座的或多或少知道，孙家靠织造局的单子发家，那个周爷爷是宫里的主事太监，在皇上面前都说得上话，是孙家最大的仰仗。
有了这句话，众人算是松了口气。
此时一只小飞虫扑进孙贤的茶杯，他伸出一根手指挑出来，摁在桌子上一拧，讥笑道：“他怎么来的京城，就怎么让他滚回去，拿着笤帚打扫马棚去吧！”
一屋子人哈哈大笑起来。
因早早得了姜蝉吩咐，郑管家着人早早地拾掇好老宅，起居用品一应俱全，树木花草也修建得整整齐齐的，浓绿丛中月季花猩红黛白，开得煞是好看。
姜蝉很满意，先是夸了他一番，接着例行惯例：查看老宅账本。
郑管家指着一处道：“前几日县衙来人，说是山东春夏大旱，让咱们出粮出钱赈济灾民，因催缴得急，我做主捐了一千两银子，这是县衙给的收据。”
姜蝉猛地想起上辈子流民烧了老宅的事情，眉头不易觉察地轻挑一下，因道：“你办得不错，真定是姜家的根本，这些老关系一定要维持住。”
说罢，提笔在账面上打了个对勾。
郑管家接过账本，问道：“夫人小姐打算住多久？原来以为今夏不回来，去年我就没有订冰，要是长住，我得赶紧搜罗买冰去。”
“还没定，看看赵家如何动作再说。”姜蝉轻飘飘答道，“你去买冰吧，多备点也没关系，咱家用不了可以送人。”
郑管家应了声，转身欲走，却被姜蝉叫住，“本来想把你小孙子也带回来，让你们一家团聚，可袁嬷嬷说，你小孙子去赵家族学了，你想让他走科考的路？”
郑管家惊得心头扑通一跳，忙解释说：“他哪是读书的料？不过是替赵家少爷们磨墨铺纸，顺便学几个字不做睁眼瞎罢了。”
姜蝉微微一笑，“我不过随口一问，看把你吓得。”
“小姐，钱掌柜求见！”金绣话音未落，钱掌柜已满头大汗跑进来，脸色蜡黄，一张嘴唇全然没有血色。
“不好了，魏县的外庄掌柜来信，染料铺子不肯卖咱们染料，他们宁肯赔钱也不卖！”
姜蝉大惊，“为什么？那、那去别的地方问过吗？不拘邯郸，直隶、山西、山东，那么多染料铺子，哪怕高价买也可以！”
钱掌柜疲惫地摇摇头，“账上没现银，襄阳侯府的十万匹布，还有京城订出去的两万匹，十二万匹坯布，一股脑到了，咱们银子全压在里面啦！”
好似晴天炸响一道惊雷，震得姜蝉耳边嗡嗡作响。
亏钱是一方面，如果襄阳侯府的十万匹布不能如期交货，就会彻底得罪了人家，莫说姜家买卖，就是她自己，也无法在京城立足。
她告诉自己不要慌，还没到最后一步，“押几个铺子出去，派人去别处买染料，别管多少钱都买！我现在就去魏县，问问他们为什么不卖！”
“没用的，小东家，您还看不出来吗？”钱掌柜用疲倦得发酸的眼睛斜睨她一眼，“你想到的，我和外庄掌柜都想到了，十七家染料铺子一起罢卖，摆明了是有人做局害我们。”
“魏县县衙也去好几趟，平时笑脸相迎的县太爷避而不见，我甚至去求真定府的大老爷，也是不见……小东家，定然是上面有人发话，他们都不敢管。就算我们从别处买到染料，只怕也送不到染坊。”
上面，难道是赵华？他的手竟然伸到真定官场来了？
姜蝉呆呆坐着，一时没了主意。
郑管家犹豫了下，提议道：“要不给赵老爷说说，让他出面解决？”
“不行。”姜蝉想也没想就否决了，请赵华出面？无异于与虎谋皮，姜家只会死得更惨。
钱掌柜不住叹气：“我就说不能锋芒太露，这下把京城同行得罪光了，想找个中人说和都找不到。”
“备车，回京。”姜蝉深吸口气，去找刘婉娘，看能不能请动刘知府出面。
金绣又跟头咕噜跑来，“小姐，卫小九来啦，人已经到了二门。”
“快请！”姜蝉手按着椅子扶手几乎要站起来，连她自己都没发现，绷得紧紧的声音已然松弛下来。
一阵踢嗒踢嗒的脚步声，卫尧臣甩着手晃晃荡荡走近，脸上依然是那副万事不放心上的表情，嘻嘻笑着说：“发财的机会来了。”
第29章 放量，冲垮他
钱掌柜一听这话,若有所思看着卫尧臣，“小九，你有什么高招？”
卫尧臣往姜蝉旁边一坐：“我赶了一路,又热又渴又累，东家，给口水喝行不？”
姜蝉忙吩咐金绣端绿豆汤,“要井水湃过的，再拿几样绵软的点心来。”说着还要给他打扇。
“我自己来,摇得你胳膊酸。”卫尧臣从她手里接过扇子,哗啦哗啦摇得山响,又一气儿喝了两大碗冰糖绿豆汤,一碟子点心,满意地摸了摸肚皮，问姜蝉：“还有没有？”
“行了你。”钱掌柜好笑又好气,“都急得火上房了，你别嬉皮笑脸的,给我正经点儿！”
卫尧臣浑不在意地笑笑：“钱叔，吃饱了,才有力气干活。”
他一来,姜蝉便心安许多，瞥见郑管家的眼神总往卫尧臣身上飘,因笑道：“那就麻烦大管家亲自去德盛楼，他们家的烧狍肉和鹿筋锅烧鸭子非常地道,你去后厨盯着他们做，一定要用最新鲜的食材。”
郑管家怔了怔，心里有点不是滋味。
那卫尧臣如今风光无限，人们见了谁不喊声大掌柜,但总归是姜家马奴出身，以前在他面前都排不上号。
让他这个大管家顶着明晃晃的大太阳，给一个小马奴跑腿买菜，他真有些拉不下脸面来。
但主人家吩咐了，他也不能不听，意味深长瞅了卫尧臣一眼，徉徉去了。
“钱掌柜说的不错，的确是京城染织行商会搞的鬼，他们卡住上游原料，摆明了想把咱一下子挤死。”
卫尧臣不紧不慢摇着扇子，凉风悠悠，全飘向了姜蝉那边，“孙贤背后是织造局，太监说话可比顶头上司还好使，地方官儿自然不敢插手。”
“织造局？”钱掌柜失声叫道，“那咱们根本没胜算！”
姜蝉也是一惊，马上想到侯府：“襄阳侯知不知道这事？孙会长这么干，他们也有损失，总不会坐视不理吧。”
“我没找章老三，买卖上的事，还得用买卖人的方法解决。”卫尧臣沉吟片刻，“我想用坯布和他们斗斗，现今只有十二万匹，还不够，我要再买十万匹。”
钱掌柜一听差点跳起来，“还买？你疯了？莫说没钱买，就是有钱，我也不可能批这个帐，这十二万匹还不知道怎么处理呢！”
卫尧臣往下压压手，笑道：“别急啊，钱叔，听我的准没错，用量冲量，把坯布价格压下来，孙家也别想活。”
钱掌柜连连摇头，“不妥，不妥！孙家有织坊，咱们是买布，根本没法和人家对冲。你这法子是自损一千，伤敌八百，会把整个姜家产业拖垮！”
“咱姜家在真定这块挺好的，京城的买卖丢了就丢了，我豁出这张老脸找孙贤求情，把襄阳侯十万匹花布订单转给他，往后井水不犯河水，就此罢了。”
卫尧臣慢慢敛了笑容，正色道：“商场如战场，不是被别人吞了，就是吞了别人。这个时候退缩，孙贤也不会放过咱们，梁子结下了，咱就跟他们干到底，我非把孙家铺子吃下来不可。”
“至于我这法子行不行，嘿嘿。”卫尧臣摸了摸鼻子，调皮地眨眨眼，“他是有织坊，可他库存还不到一万匹，就算织机日夜不停地开，一个月顶天了三千匹，他拿什么和我对冲？”
钱掌柜讶然地打量着卫尧臣，没想到他连对方库存和产能都打听得这么清楚。
顿了顿，他问：“就算压低坯布价格，孙家赔了，可咱们没染料一样交不了货，如果织造局继续给这边的官府施压，咱们又该怎么办？”
卫尧臣往椅背上一靠，潇洒地摇着扇子打凉，“织造局为什么帮孙家，无非是因为能帮他们赚钱，如果孙家失去作用，他们还会继续帮孙家吗？”
钱掌柜瞪大眼：“你要取而代之，走织造局的路子？”
卫尧臣一挑眉头，轻轻吐出四个字：“他们不配。”
“我看可以试一试，”姜蝉凝神想了会儿，“姜家产业林林总总加起来有上百万两，把铺子和田庄抵出去，马上筹钱买坯布。卫掌柜，你放开手脚和他们斗！”
钱掌柜主张求稳，然小东家一力支持卫尧臣，他不好和东家对着干，寻思半晌，“我总觉得太冒进，不过小九你素有急智，又是野路子招数，我便信你这回。”
不等卫尧臣说话，他端正脸色道：“但我绝不同意拿所有家底和他们斗，最多五十万两！若这回你赢了，往后姜家大掌柜就是你，若是你输了……”
