赵华无法，只得回去拿了欠条。
“三顾茅庐，大掌柜总该满意了？”赵华冷着脸道。
卫尧臣拿着欠条看了半晌，噗嗤一笑，“我说赵老爷，您是欺负姜家没人还是怎么着？一无偿还日期，二无抵押财产，最离谱的是连个手印都没摁，您这是借钱？是抢钱吧！”
赵华眼中划过一丝阴冷的光，“我们夫妻之事，与你有什么关系？该拿的我都拿来了，请卫掌柜支银子，做契书。”
“那不成！”卫尧臣冷哼道，“没这么写欠条的，回头你赖账不还怎么办？”
他的态度激怒了赵华，“我赵某人乃两榜进士，饱读圣贤之道，怎会做那等小人之举？卫尧臣，别人称你一声大掌柜，可你终归是姜家马奴出身，主人家的事还轮不到你管。”
卫尧臣翘起嘴角鄙夷一笑：“主人？你姓赵又不姓姜，难不成你把姜家产业当成赵家的东西，你想怎么着就怎么着？”
赵华气得脸色发紫，“你到底给不给？”
“不给你还能辞退我？”卫尧臣道，“要不这样，你把偿还日期和抵押物写上，我给你写入股契书，如何？”
赵华才不愿意写。
卫尧臣也来了脾气，“我这里没干股一说，都说读书才能明事理，我看你书读狗肚子里去了！强占别人财产，和那些横行乡里的恶霸有什么两样？哦，他们是真小人，你是伪君子。”
“放肆！”赵华怒喝道，“胆敢辱骂朝廷命官，我叫……”
“别叫啦，都把我的好觉扰了。”伴着一声长长的哈欠，格栅门打开，从隔壁屋子走出来两个年轻男子。
前头的伸着懒腰，眼睛眯缝着好像没睡醒，正是襄阳侯的幼子章明衡。
而跟在他身后，身姿挺秀，气度神色安详深沉的那位，竟然是十三皇子！
赵华脑子嗡地一炸，只觉手脚冰冷，浑身打颤，一下子碰到桌子角，他一屁股坐在地上，但听哗啦一声，桌上的茶壶茶碗蹦起来老高，滚烫的水全泼了下来！
他好像，掉坑里了。
第26章 坑够深
章明衡小孩心性,见此窘态，忍不住哈哈大笑起来。
赵华一张老脸烧得通红，挣扎几下都没从地上爬起来,幸好十三皇子扶了他一把，才算站稳了。
赵华满面惭色道：“不曾想殿下也在这里，一时失态,让您见笑了。”
十三皇子温和笑道：“出来散散心，走累了,被子翼拉到这里暂时歇歇脚。”
看似不经意的一句话,已在赵华心中掀起惊天大浪。
他知道姜家和襄阳侯府有生意往来,但一个毫无背景的商户,哪怕再有钱,最多攀上侯府管事打打交道罢了。
万万想不到卫尧臣竟搭上了章明衡，还把十三皇子也拉来了。
他们关系那么好？一个商户马奴,一个勋贵子弟，到底怎么走到一起的？
突如其来的变故弄得赵华又惊又疑,又担心十三皇子偏听偏信疏远自己，忙伸手去拿卫尧臣手中的欠条。
卫尧臣一扬手,就没让他够到,“别急啊，赵老爷,这事不能稀里糊涂过去，您回去和夫人吹耳旁风,回头再把我的饭碗给砸了，那我冤不冤？”
“让我瞧瞧。”章明衡拿过欠条一看，不禁笑出了声，又递给十三皇子,“怪不得户部总嚷国库空虚，要是这般借法，有银子才怪！”
听他话里有话，赵华忙正色道：“此乃我的家事，借银子也是受弟媳之托，章副提举莫要说笑。”
章明衡在市舶提举司担了从六品的副提举一职，此时赵华用官职称呼他，颇有点警告的意思。
只是怎么看，怎么都有点色厉内荏的样子。
章明衡努力将眯眯眼睁大，“赵侍郎这话我听不懂了，前天说国库没银子，驳回兵部饷银的不是你吗？扣一半工部修河银子的不是你吗？还有还有，织造局新购三千台织机，答应借钱的不也是你吗？”
这一下子扯到朝堂，赵华脑中顿时警钟大作，脸色更素，“这里不是议论朝政的地方，章副提举若对我户部有非议，尽可上书弹劾。”
眼看火/药味越来越浓，十三皇子微微一笑，将袍角一摆坐在正中椅子上，“一个欠条而已，至于你们如此大动肝火？子翼，不要说不相干的。”
章明衡哼哼几声，不言语了。
赵华提着的那口气还没吐出来，又听卫尧臣道：“的确不是什么大事，只要赵大人规规矩矩写清楚，我马上给银子写契书。”
赵华沉声道：“我想来想去，赵家二房还是不掺和姜家生意，回去我自会与二弟妹说明，不劳卫掌柜费心了。”
“不借？”卫尧臣甩甩手坐下，“一说按规矩写欠条，你就不借……不得不叫人多想啊，怪不得我东家死活要从赵家搬出来住，啧，稍微反应慢点，怕是连骨头都吃得不剩。”
不等赵华说话，章明衡抢先开口：“虽说我对户部不满，但我相信，赵大人绝对不是那等卑鄙小人，是吧，赵大人？”
赵华一怔，他们一唱一和搞什么鬼？
“小九也别耽误人家发财，赵大人用田产宅院做担保，我来做中人，好歹沾点亲，利息之类的就免了，年底偿还，怎么样？”章明衡兴致勃勃道，“反正这买卖是日进斗金，到年底别说一万，五六万也赚回来了。”
听上去很好，可赵华毕竟在官场混迹多年，这人刚才还针锋相对，这会儿就帮自己说话，太奇怪了。
事出反常必有妖，不能答应！
“我看行。”十三皇子慢悠悠吐出三个字，愣是把赵华拒绝的话憋了回去。
忍下这一肚子无名火，赵华在欠条上写下几个田庄，可卫尧臣说不够，章明衡看热闹不嫌事大地瞎叫唤，他无法，只得将一处别院也写了进去。
反正也是欠姜如玉的，就凭她那怯懦性子，想来也不敢朝自己要钱。
然而卫尧臣又发话了，“按规矩，防止一地多卖，田地宅院的地契应该在官府备案。”
“你哪儿那么多规矩！”赵华再也维持不住装出来的平静，气急败坏道，“民见官不跪，我先治你个不敬之罪！”
卫尧臣翻翻眼皮，“随便。”
章明衡又开始了：“抵押之物是要在官府备案，律法是这样说的没错，赵大人身为朝廷命官，理应以身作则。”
赵华当着十三皇子的面，否也不是，认也不是，又想绝不能留把柄给章明衡这个大嘴巴，忍辱负重应下了。
暮色时分，一切手续才算办好，他终于拿到了入股契书。
回到家，宁氏看着契书上夫君的名字，想笑又不敢笑，因见老夫人大老爷情绪都不高，宽慰说：“不放心的话，赚一笔咱就撤股。”
赵母训斥道：“你那点小心思我还不明白？别以为上头写着老二的名字就是二房的东西，下去。”
宁氏暗暗翻了个白眼。
待她一走，赵华道：“家里您看牢姜氏，最好拘着她少和姜蝉见面。”
赵母疲惫地叹口气，“知道了，明天我就‘病倒’。唉，我现在倒庆幸姜蝉早早搬出去了，要不家里还不定让她祸害成什么样！”
赵华叹道：“这些都不是大事，十三皇子不会无缘无故在一个商铺出现，我说不上来哪里不对劲，总觉得要有大事发生。”
“去问问李首辅？”赵母提议说。
赵华点点头，“是该和老师通通气，一个薛御史，一个刘知府，皇上突然派他们到山东清查库银，还有年前南下的王御史，听说漕运也查出点东西来了。唉，皇上这是要干什么……”
他们这边愁云惨淡，姜蝉这边却是喜气洋洋的。
“得亏你请动了章少爷。”姜蝉笑吟吟道，“看不出你还有这本事，我真是捡到宝了！”
卫尧臣哈哈一乐，“章老三早看户部那帮人不顺眼了，逮着机会肯定猛踩一脚，我没费多少功夫就说动他了，倒是十三皇子能来，完全出乎我的意料。”
姜蝉也疑惑不解：“皇上还未立储，按说他不笼络人心，也不应该为难臣子才对。赵华与李首辅交好，他就不怕得罪内阁吗？”
卫尧臣默默思量许久，方说道：“赵华几乎把家底都写上了，没有章老三那几嗓子，这事办不成。襄阳侯势大，赵华却也是有实权的三品大员，等闲不会硬刚，我猜这定出自十三皇子授意。”
他的声音很低，在寂静的夜里却显得格外清晰。
“十三皇子有点意思，借着写欠条，不动声色就探出了赵华的产业。又听他们说什么借钱，国库空虚，或许十三皇子在查什么案子。”
姜蝉吓了一跳，忙道：“咱们是买卖人，做生意图个安生，别掺和朝廷的事。”
“我知道。”卫尧臣话锋一转，语气变得轻松，“这次赵华颜面尽失，往后可得意不起来喽！东家，你想没想过，扳倒赵家之后，你有什么打算？”
“这个问题我很认真的想过，带母亲游山玩水，吃遍所有好吃的，在各处风光秀丽的地方都买宅子，想去哪里住，就去哪里住。”
姜蝉托腮望着天上的云，满怀憧憬。
卫尧臣轻声道：“我这次来京之前，老宅那边有不少声音让你招赘……”
一阵风拂过窗棂，桌上的烛台忽悠一闪，熄了。
夜空中一团团莲花似的云后，一轮明月略显迟疑地闪出来，清幽的银辉从南面的窗子中洒落，朦朦胧胧的，好似给屋里两人罩上一层纱幔。
久久听不到回音，卫尧臣逐渐有些后悔。
他们现在是东家和掌柜的关系，一切来往谈的都是买卖上的事，猛地说人家的私事，忒唐突！
他这是怎么了，一秃噜嘴说这个干嘛？招赘也好，出嫁也好，人家听他的还是怎么着。
正后悔着，却听姜蝉道：“我不想成亲，就这样单着过，也挺好。”
卫尧臣愣了，直愣愣问：“为什么？”
“俗话说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，可我自己有钱，用不着指着男人过活。看看我母亲的经历，真觉得成亲没什么用。”
“再说了，我是经过……经过好多事，才知道赵家不是好人，如果往后碰见一个手段更高明的男人，我不知道自己还能不能看清。”
风动树摇，树叶沙沙地响，幽暗的月光中，卫尧臣看不清她脸上的表情。
两人不约而同沉默下来。
不知道过了多久，卫尧臣起身道：“天色不早了，歇着吧。”
姜蝉喊住他，“街上宵禁，你在外院客房住一晚。”
卫尧臣转过身，“你不怕我图谋不轨？”
“不会！”姜蝉语气温良，但口气斩钉截铁，一副就是如此的样子，“你不会。”
卫尧臣听了一愣。
姜蝉见他愣住，反倒奇怪了，继而恍然大悟道：“我刚才说的男人不包括你，你是绝对不会害我的，我真没有成亲的打算，你不用担心你大掌柜的位置……哎呀，也不能这么说……反正我知道你的。”
“我也知道你的。”卫尧臣笑了，“从小到大，你是第一个问我疼不疼的人。”
有问过吗？什么时候？姜蝉怔怔地望着他。
卫尧臣不由暗自苦笑，是了，于她或许就是随口一问，他们之间的事，也只有他自己记得而已。
“别担心，我还给赵华备了份大礼。”卫尧臣又恢复成嬉皮笑脸的模样，“这回非把他正人君子的脸撕烂了不可。”
姜蝉“哦”了一声，若是往常她肯定要追问什么大礼，可现在，她满脑子想的只有卫尧臣那句话。
她是怎么遇见他的？
第27章 厚礼
夜深了,万里晴空，一轮冰盘似的圆月悬在深蓝的碧空，满屋都像被水银淡淡抹了一层,莹莹闪着微光。
卫尧臣枕着手躺在床上，朦胧的月色中，他似乎又看到姜蝉立在面前微微地笑。
两年过去,她长开了不少，可笑起来一点没变,抿着嘴悄悄的笑,眼中带着羞涩,笑容舒缓,笑意是那般的单纯。
就像迎着朝阳缓缓绽放的凌霄花。
那年大表哥打伤人跑了,家里所有值钱的都赔给了人家，交不上税粮,姨丈不愿劳役代税，干脆躲了起来。
里正收不上粮,找不到人，气得要死,带十几个长随把家砸了个稀烂不算,看母亲长得好，竟要把母亲卖了抵税。
姨母跪在地上给他们磕头,没用。
他护着母亲，一拳揍得里正满脸花,随之而来的是无穷尽的辱骂和殴打。
耳边是母亲声嘶力竭的哭喊，许多人在看，可没有一个人站出来。
一口口血吐出来，地上的黄土都红了。
眼睁睁看着儿子要被打死,母亲受不了，当场疯了。
当时他迷迷糊糊地想，要是这次他死不了，非杀了里正不可。
不知什么时候棍棒停了，姨母呜呜咽咽地哭，有人细声细气说着什么，后来里正走了，看热闹的也散了。
“疼不疼？”她小心绕开地上的血迹，蹲下身，好看的眉毛微微蹙起，“很疼的吧，不过十几两银子，就下这样的毒手，太不讲道理了。”
有丫鬟催她上车，她叹了声，放下一个荷包走了。
荷包里面全是银裸子，不多时郎中来了，也是她吩咐的。
后来他才知道，那是真定数得着的富商姜家的大小姐。
姨丈回来了，偷偷问他要不要去姜家当差，母亲曾说过，再苦再穷都不许求人，不许下跪，更不能卖身为奴。
说来也有意思，长这么大，他连母亲都没有跪过。
但他鬼使神差地答应了。
姜家不买签活契的下人，姨丈却有几分磨人的功夫，三五天过去，硬是把他塞进了姜家的马房。
