苏俊清眼神有点奇怪，反问道：“你觉得我敢不敢？”
姜蝉说：“那么多大官都装瞎子装聋子，你一个小小的御史，就不怕他们报复你吗？”
苏俊清嗤笑一声，斜眼瞥她，“那你巴巴地找我干什么？少试探我，当心我真害怕了，彻底撒手不管！”
姜蝉腾地涨红了脸，但眼里也有了笑意，“我就知道没看错人。”
苏俊清嘴角极快地向上翘了一下，“这话说得奇怪，这事一个不好，轻则没了仕途经济，重则没了身家性命。我们统共见过几次面，你就笃定我一定会管？”
姜蝉微微低着头，什么也没说。
上辈子，宁肯辞官不做，也不与贪官污吏同流合污，这是他给她最后的印象。
所以她想他不会坐视不理。
“走吧，”苏俊清站起来，“我要回去琢磨琢磨怎么写折子，后日是年前最后一个大朝，必然会闹出大动静……我看，你不如回真定避避风头，最好明天就走。”
姜蝉摇摇头。
苏俊清默然片刻，自失地笑了笑：“是呢，他在里面，你怎么肯走？我真是糊涂了。”
临走时，姜蝉郑重向他道谢。
苏俊清反应淡淡的，“我不是为你，更不是为他，你用不着谢我，我也不敢当你的谢字。”
这句话硬邦邦的，一点温度也没有，他走了，姜蝉仍有些回不过神来。
倒是金绣颇为欣慰地说：“不错不错，今儿个小姐总算吃进点儿东西了！”
“什么？”
“自打卫掌柜出事，您是睡也睡不稳，吃也吃不下的，才几天的功夫，人就瘦了一大遭儿！夫人看着揪心，又不敢说，背后哭好几回了。”金绣吁口气，笑嘻嘻说，“今天可算好好吃了顿饭，夫人知道了一准高兴！”
姜蝉呆愣了会儿，猛地回身向苏俊清离去的方向望去。
灯影微黄，夜与光幽幽交映着，巷子深处，那道人影早已消失不见。
说不上为什么，鼻子酸酸的，姜蝉用力吸了口气，将那股似有似无的惆怅压在心底，“回去了。”
月亮从云后露出半边脸，淡淡的银光划破黑暗，终于映在了卫尧臣瘦削的脸上。
他伸出手，向着那片光伸出手，轻轻一抓，笑了，像是把月亮抓在了手里。
牢门吱吱嘎嘎打开，夏荏擎着一盏灯推门而入，牢里顿时亮堂不少。
卫尧臣转过身，看见他手里的食盒，哈哈笑道：“呦呵，断头饭么？”
夏荏正在斟酒，闻言若无其事放下酒杯，“陆铎送进来的，既然你不要，我就给别人了。”
卫尧臣走到他面前坐下，饶有兴趣打量他两眼，一伸手：“我的玉佩呢？”
咣，夏荏把酒壶重重往桌上一放，冷笑道：“别给脸不要脸，陆铎说几句话就能救你？笑话！不过是年前见血不吉利，才容你多活几日。”
卫尧臣噗嗤地笑出声来，懒懒往后一靠，“色厉内荏。”
夏荏眼中闪过一抹阴冷的光，手指有意无意地轻轻摸了摸左手中指上的一枚蓝宝石戒指。
戒指的底座藏着一个小小的刺，上面涂着无色无味的毒药，见血毙命，人死了就跟睡着了一样，伤口就跟虫蚁叮咬差不多，便是最高明的仵作也检验不出来。
只要往卫尧臣脖子上一扎……
卫尧臣敏锐捕捉到他脸上一闪而过的杀气，心中不免诧异，昨晚夏荏看见那块玉佩的反应，足以证明这块玉佩的确出自皇家。
而这些锦衣卫对皇家有一种天然的畏惧，夏荏即便不确定他的身份，也绝不会再起杀他的心思。
说到底夏荏不过是替某些太监或者大臣办事，没必要一定弄死个皇子。卫尧臣微微眯起眼睛，隐隐生出个猜想。
夏荏拿起酒杯，先喝了一口，再递给卫尧臣，“放心吧，没下毒。”
卫尧臣不接，“我信得过你，却信不过周太监。”
夏荏眉棱骨跳跳，“关他什么事？”
“你大概不知道，我和周太监私怨颇深，他恨不得弄死我，我也绞尽脑汁想把他整垮，可惜让他先一步得手。”
卫尧臣一边说，一边暗暗观察夏荏的脸色。
夏荏脸上掠过一抹惊诧，虽只有短短一瞬，还是让卫尧臣捕捉到了。
果然，他不知道！卫尧臣顿时来了精神，决定赌一把。
他慢慢说：“锦衣卫和内廷太监们亲如一家，谁知道你手下有没有周太监的人，算了吧，我还是接着挨饿比较稳妥。”
夏荏面孔板得紧紧的，冷哼道：“你愿意挨饿就饿着吧，还没放出去，先倒自己饿死了！”
沉重的牢门喘息着关上了，夏荏走出去几步，忽然失去浑身力气般软软地靠着墙壁。
幽暗的灯光中，他满头大汗，一张脸狰狞得活像个鬼。
“周方！”他低低咒骂了句，“拿我当替死鬼，老子是狗，那也是皇上的狗！”
夏荏用力一撑重新站好，忍不住看了看关押卫尧臣的牢门。
眼神中已带有一丝敬畏。
第65章 转机
姜蝉一肚子忧思,虽疲乏极了，可就是睡不着，在炕上翻来覆去折腾一宿,好容易朦胧睡去，远远听见几声鸡鸣，立时就醒了。
金绣听见她起身,打着哈欠进来，边倒茶边说：“刚过卯时,小姐昨儿个过了三更才躺下的,再睡会儿吧。”
姜蝉接过热茶浅浅饮了一口,摇摇头,“我心里忽上忽下的,脑子也乱糟糟的，说是睡着了,可一点点动静都惊得心脏砰砰跳，滋味反而更难受。你在塌上歪着,不用过来了，我看会儿书。”
金绣把灯拨亮些,“您在担心卫掌柜吧？能托的人咱们都托了,现在就是等消息，左右就这一天,明天前晌早朝一过，肯定有信儿了。”
姜蝉叹道：“就是这个‘等’字,最是煎熬不过，明天苏俊清把折子往上一递，还不定掀起多大的风浪来，皇上会不会一怒之下怪我们多事？会不会迁怒卫尧臣？唉,我现在反倒不知道做的对不对。”
金绣忙劝她往宽处想，“……好人有好报，咱们姜家一向乐善好施，从没做过伤天害理的事，就是老天爷都会保佑您和卫掌柜的！”
姜蝉双手合十向东方拜了拜，喃喃道：“苍天在上，既让我重新活一回，您就再显显灵，保佑卫尧臣遇难成祥，逢凶化吉……他，若不是因为我，也不会有这遭劫难……”
天渐渐亮了起来，东方一片深红，霞光碎开，道道金光在蔚蓝的天上编织出一副雄伟壮阔的图画。
“真是个好天气！”金绣打开窗子，“京城的冬天总是灰蒙蒙的，便是雪后也不见几日晴好。小姐，干脆我们去后园子逛逛如何？”
姜蝉委实没有心情，一来不愿拂她的心愿，二来她自己也觉察到了，这些日子因着她心情阴郁，连带着整个家的气氛都很是沉闷，不如好歹装着轻松些，好叫母亲不那么担心。
因笑道：“可巧了，前儿得了个汝窑的梅瓶，我正想着折几支梅花摆屋子呢！”
主仆二人笑闹一番，去后园子折了支红梅，姜蝉差人取了梅瓶，高高兴兴地给母亲送去，和金绣袁嬷嬷满屋子左摆弄，右比划，一个劲儿问母亲好不好看。
姜夫人知道女儿是故意逗她开心，又是欣慰，又是感伤，含笑道：“摆窗前的小几上，天光照着可好看了。”
袁嬷嬷见气氛正好，忙凑趣道：“昨天铺子里把两百张窗花、对联、福字都送来了，我看今天就贴上，把各个院子的灯笼也都换上新罩纱。”
姜夫人点头，“二十五糊窗户，今儿个是正日子，可不是该置办这些事了？唉，还好你记得，不然让外头人瞧见，还以为我姜家败了。”
说干就干，袁嬷嬷指挥着一众丫鬟婆子收拾去了，临近晌午的时候，姜家大院已是张灯结彩，到处红彤彤的，颇有过年的喜庆劲儿。
“厨下有新鲜的羊肉，叫厨娘薄薄地片了，咱们晌午涮锅子吃！”姜夫人难得来了兴致，“再取些白菜心，甘薯，粉条子来，我记得还有几尾活鱼，打成鱼糜搓成丸子，也是极好的。”
“我想吃酒！”姜蝉抱着母亲的胳膊撒娇。
姜夫人本想说不，然而话到嘴边又改了口，“只许吃两杯，吃完了好好给我睡一觉去！”
又吩咐袁嬷嬷：“午饭摆在我这里，这几日大家都辛苦了，传我的话，阖家上下，无论外院内院管事的还是跑腿的，每人发一吊钱。”
自然又是满院子的喜气洋洋。
刚摆好饭，却听门上来报，说是卫尧臣的姨家求见。
“赶得倒巧，请他们进来吧。”姜夫人没多想，直接命人领到这里。
姜蝉想阻拦已是晚了一步，暗道他姨家只怕是来要打听消息，顺带着要点银子，这也倒罢了，只那个搅事头子不来，一切都好说。
不想怕什么来什么，门帘一掀，竟是孙茂气势汹汹地一脚迈了进来。
后头紧跟着孙德旺和小林氏，前者脸上带笑，笑得有几分不怀好意，后者一脸泪痕，眼睛里尽是埋怨。
没等主人家开口，孙茂嚷嚷上了，“好哇，我表弟在大牢里受苦，你们却在这里吃香的喝辣的，什么人哪，拍拍你们的良心，过得去吗？人们都说为富不仁，以前我不信，现在可是信了！”
姜夫人一怔，“这叫什么话？合着我们吃饭都成罪过了？”
孙茂大喊：“谁不叫你们吃饭了？我问问你，我表弟的事你们打算……”
啪！姜蝉把手中的杯子狠狠摔在地上，冷着脸道：“一个小辈跑到长辈面前大喊大叫，这是谁家的规矩？你们一个个干什么吃的，还等着我和他去争辩不成？”
金绣立即冲上去，指着孙茂鼻子就骂：“你算个什么东西？呸！有什么资格质问我家夫人？卫尧臣关押这几天，你说说你们出了什么力？掏了几两银子？要不是我家小姐，他早就死在大狱了！”
“你们还有脸怨我家？”孙茂大怒，“我早打听清楚了，小九坐牢，就是替姜娘子坐的！宣府来的那些个难民，要不是姜娘子去了城门口，那些难民能进城？要不是姜娘子的意思，小九能安置他们？他一个掌柜，还不是听东家的吆喝！”
袁嬷嬷听不下去了，“好不要脸，卫掌柜是遭奸人陷害，怎么到你嘴里，反成了我家小姐害的？幸亏亲事还没定，不然和你们这一家子做亲家，简直恶心死人了！”
孙德旺说：“诶诶，这就是你老嬷嬷的不对了，主家小姐的亲事，什么时候轮到你一个下人说三道四？好家伙，瞧这架势，赶明儿准要骑到小姐头上作威作福。”
“你用不着在这里挑拨离间，我们一家子相处了多少年，是好是坏心里清楚得很！”姜蝉冷笑道，“我们以礼相待，奈何你们不把自己当人看，要不是看在卫尧臣的面子上，我大棍子打你们出去！”
“你试试，看谁打谁？”孙茂一撸袖子，“怪不得霜霜说你们姜家过河拆桥，得了好处就把人一脚踢开，哼，果真不是好东西。”
“赵霜霜？”姜蝉暗暗吃了一惊，“你和赵霜霜有来往？”
“没有没有，”孙德旺狠狠瞪了孙茂一眼，扭过脸嘻嘻笑道，“夫人小姐莫怪，他们哥儿俩从小一起长大，感情不是一般的好，小九出事，这当哥哥的自然着急。粗人说急话，您们是高贵人儿，别和他计较。”
姜夫人忍不住问：“你们来，就是向我们兴师问罪的？”
林氏抹着眼泪道：“您别误会，不是那个意思，听人说小九要被砍头，吓得我魂儿都快没了，过来问问您到底怎么回事。”
“该说的袁嬷嬷刚才已经说了，如今我们正想法子救他，你们回去等着吧。”姜蝉言语十分不客气，“送客！”
孙德旺忙道：“别啊，话还没说清楚呢，谁陷害他，所为何事，如今他关在哪里？我们才是他的至亲，总要叫我们明白才行。”
“人在诏狱。”姜蝉冷冷吐出一句话，“现在清楚了吗？”
诏狱的名头实在太响亮，乍听之下，孙家三人立时吓得脸都白了。
林氏一屁股跌坐在地，拍着大腿哭道：“完了，完了，这下可算完了，妹子啊，我对不起你，孩子没养好啊！小九啊，可疼死姨母啦！”
孙茂圆瞪双眼：“姜蝉，你这个扫把星，要不是你非要带小九上京他也不会死！你把我弟弟弄死了，你也别想活！”
孙德旺听着不像，忙喝道：“闭嘴！你个王八犊子，咱不是来结仇的！”
孙茂此刻已什么都听不进去了，新仇旧恨一起涌上心头，哗啦一声，他直接掀翻了桌子，碗筷碟子摔了个粉粉碎，热锅热汤洒了一地，殷红的地衣上到处都是菜叶子肉片子，烂七八糟一片狼藉。
幸亏丫鬟婆子在旁边护着，才没烫着姜蝉母女俩。
“你、你们……”姜夫人嘴唇发白，又有些不好了。
姜蝉气得脸色铁青，“张三张四人呢？把这几个没王法的东西给我打出去！”
“在！”张三张四带着护院们早在外头候着了，闻言一跃而进，七手八脚扭住孙家人，抬起来就扔到二门前的空场上。
“别动手。”姜夫人强撑着说，“蝉儿，他们到底是小九的亲人，不能叫小九两头为难。”
姜蝉深深吸了口气，缓缓道：“娘，养痈长疽，自生祸殃，上次就因孙茂惹出一场血光之灾，再不撇清这个祸害，以后会害了咱家和卫尧臣！”
“可卫尧臣出来了，要是怪你……”
“他不会！”姜蝉扶母亲到卧房躺下，“若是知道他姨家来咱家闹腾，他只有更气孙家的。”
姜夫人还是有些不放心，“你去外头瞅瞅，张三张四手重，别叫他们真打——到底要给小九留点面子。”
