“别瞎说。”姜如玉吓了一跳，一股说不清的不安升上来，忙道，“或许就是好奇多看了两眼。”
“对对，我看差了。”袁嬷嬷扶着她道，“到新房看看去，过会儿该宴宾客了，得叮嘱姑爷几句，别让他喝个烂醉。”
姜如玉笑了，“还用你说？老钱早替他找了几个挡酒的了！”
还没进门就听见新房的笑声，姜如玉进去时，几个垂髫小童正满床翻着果子。
“一翻金床得贵子，二翻珍珠铺满床……”
姜蝉头上的红盖头已经掀开了，微微低着头，一张俏脸含羞带笑，两颊彩云纷飞，比往常颜色更加艳丽三分。
挨着她坐的卫尧臣咧着嘴，笑得有几分傻气，冲姜如玉喊了声“娘”。
“快坐下！”姜如玉摁住他，笑得合不上嘴，那是丈母娘看女婿，越看越满意。
“待会儿出去悠着点，别谁给你敬酒都喝，不说喝醉了人笑话，酒喝多了伤身子才是受罪！实在推不过，就吐在帕子里……”
姜如玉絮絮叨叨嘱咐半天，直到钱掌柜在外头唤卫尧臣出去才不说了。
姜蝉就笑，“我在这里坐了半天，娘连个眼风都不给我！”
“能一样么？”姜如玉轻轻戳了女儿一指头，“你连二门都不用出去，安安静静在房里歇着，他可是在外头忙活了大半天。”
卫尧臣笑道：“娘心疼我，你还吃味了？”
姜蝉抿嘴一笑，推推他说：“快去吧，少和我耍贫气，没听钱叔叫你好几遍了。”
他一走，姜如玉就问女儿，“你们和宫里的人打过交道？”
姜蝉叫伺候的人下去，屋里只剩她母女，“司大总管来过咱家，那时棉价刚出现猛涨的势头，他请你姑爷帮忙稳定市价。”
“这就对了。”姜如玉长长吁出口气，瞬间轻松许多，“我就说不可能无缘无故来咱家，哎呦，我的心现在还扑通扑通跳呢！”
可皇后为什么也派人过来？
姜蝉心头一颤，说不清为什么不愿深想这个问题，没话找话道：“孙家人没来捣乱吧？”
姜如玉乐滋滋说：“他们倒是想来，半路上就被姑爷的人截住了，这点姑爷比我们想得周道。还有今天喜堂上，你是没瞧见姑爷有多威风，宫里的嬷嬷说话不大好听，还想叫你出去拜见她，结果叫姑爷三言两语给顶了回去，当时她的脸那个精彩！”
“他是个好的，”姜蝉望着窗外的弯月，嘴角啜着笑，“我就是没想到会这样好……”
月亮升上中天，外面静悄悄的，偶有一两声虫鸣，夜色更加浓郁了。
卫尧臣头发湿漉漉的，带着皂角的清新香气走进来。
姜蝉也早换了轻薄的纱裙睡衣，端端正正坐在炕上，□□凤蜡烛燃着，映得她羞颜似晕，好似熟透了的桃子。
卫尧臣仔细看了她半晌，她一微笑，他就觉得空气都是甜的，每个毛孔都畅快得不得了。她一落泪，他就觉得整个天都是暗的，心口闷痛闷痛的。
刚开始他不知道这是什么，后来他知道了，便存下了不该有的妄念，在深夜无人时，总做梦盼着能有这么一天。
原来美梦真的能成真。
卫尧臣抓住她的手放在自己心口，轻轻道：“我终于有家了……”
姜蝉的头有点眩晕，不得不慢慢依偎在他怀中，极轻极轻的，在他下颌亲了一下。
单薄的衣裳裹着她美丽的身体，鼓起的胸脯随着喘息微微起伏，她看着他笑，睫毛一眨一眨的，扰乱他的心思。
卫尧臣呼吸急促起来，翻身把姜蝉压在身下。
月亮躲进云里，繁星如碎钻一般镶嵌在深蓝色的夜幕中，柔和的夜风拂过，芬芳的花香弥漫了整个世界。
此时他们就像在浩瀚无垠的大海中，自由游水的两尾鱼了。
隔日，掌灯时分，景元帝歪在大炕上，一五一十听完司友亮的汇报，静默半晌，良久才道：“你看清楚了？”
司友亮答道：“看清了，的确是洛侧妃身边的婢女，她老子恰好在封府之前死了，侧妃就准了她的假，正好躲过了这一劫。”
景元帝叹道：“倒是个忠仆……话说她也太着急了。”
这个“她”，自是指皇后。
又说：“老十三竟也察觉了，这孩子的心是越来越细，和他母妃倒不大一样。”
司友亮道：“毕竟陆铎一直跟着卫掌柜，难免不起疑心，不过老奴瞧着，十三皇子应当是很赏识卫掌柜，章家那孩子和他的关系也很不错。”
“那是最好的了，我就担心一旦认回他，反而引发不必要的麻烦。唉，朝廷好容易稳定下来，可不能再起波动了。”
“皇后那边……”司友亮迟疑了下，还是问出口，“好像不太满意姜娘子。”
景元帝失笑：“能满意才怪！别忘了皇后的父亲是因为什么被撸了官职。”
司友亮讪笑道：“怪道那黄嬷嬷死活要给姜娘子一个下马威，不过对卫掌柜很是客气。”
景元帝不置可否，“关键还得看卫尧臣怎么想，别看那孩子整天笑嘻嘻的，其实脾气硬得很，他要是不愿意，皇后再怎么折腾也没用。”
说着从案上抽出一本奏折，“刑部、都察院的联名折子，看来他们想要把李首辅拉下来。我看卫尧臣也自在不了多久了，用不了几天就得叫回来配合查案。”
金口一开，必定准验，还没进六月的门，真定府的同知就登上了姜家的门，拿着刑部公文，好说歹说，一定要护送卫尧臣夫妻二人上京。
第78章 坦白
姜如玉愁容满面,“前阵子在京城的时候去衙门作证过，怎么又让去？别是有人故意害咱们！”
姜蝉安慰说：“不会的，听说主审的是薛峰薛大人,别人我不知道，可他是断不会冤枉好人的。况且同知大人亲自上门，咱能不去吗？”
姜如玉不放心,“自打宫里来人，我这心里七上八下的,总觉得有事要发生。唉,咱们虽有钱,可碰上‘权’字,根本没用”
“怎么说咱们也立了功,我想朝廷还不至于干出卸磨杀驴的事来。”姜蝉脸上是十足的信心，“您就把心放肚子里,不放心我，还不放心你姑爷？”
一句话说得姜如玉笑起来,“那孩子很有些运道，好几次我和老钱都觉得要输了,可他偏偏能反败为胜,买卖越做越大。”
姜蝉附和着说了几句，但一从母亲房中出来,她脸上的笑容就消失了。
说不忧心是假的，之前在京城已经把来龙去脉都和官府备细说明了,现在又让去，肯定是因为查案遇到了极大的阻力。
他们，只怕又卷入朝堂上的争斗了。
天空飘起细雨，沁凉的雨丝钻入脖颈中,姜蝉不由轻颤了下，再抬头，一柄油伞已遮在头上。
卫尧臣笑吟吟道：“想什么呢？站在雨地里发呆，小心着凉。”
“有点担心，此去京城，不知会发生什么事。”姜蝉顺着鹅卵石路慢慢向前走着，“那天宫里来人，我思来想去，总觉得事情不简单。”
碎花如屑，轻轻落在伞上，粘出一副色彩斑斓的画面。
卫尧臣沉默了。
许久听不到他说话，姜蝉诧异地回头看去，却见他眉头深锁，嘴角也紧抿了起来，不由一怔，“你有心事？”
“我……”卫尧臣有点不知道怎么说，闷闷说道，“的确有事，咱们去亭子里坐坐。”
雨水顺着滴水瓦滴滴答答流下，很快，六角亭周边挂上了一层密密的雨帘。
姜蝉静静等着他开口。
卫尧臣拿出那块龙纹玉佩，“打小我就带在身上，我娘没疯的时候，说这是我爹留给我的，不能给任何人瞧见。”
姜蝉看着那条几乎要从玉中飞出来的龙，心头狠狠跳了两下，半天才说：“这不是普通人家该有的东西。”
“以前没见过好东西，不知道那么多，后来跟着你到了京城，才知道这块玉价值不菲。再后来……”
卫尧臣深深吸了口气，“我跟十三皇子去山东，无意中见到他身上的玉佩，和我的一模一样。”
“皇子？！”姜蝉惊得浑身一颤，差点从美人靠中站起来，她愣愣地看着卫尧臣，脑子里一片空白，一时间酸热苦辣齐齐涌上心头，也不知是喜是悲，张张嘴想说什么，两行清泪却流了下来。
怪不得上辈子他头上束着明黄额带！
姜蝉缓慢地坐了回去，“老天……你可看准了？”
嘴上如是说，心里已相信了。
“当时我也不敢相信，可后来的事接二连三证实了我的猜想。”卫尧臣缓缓将诏狱的遭遇说了，“那次司友亮刘方三人深夜来访，他们对那位富商打扮的老者敬畏有加，别说普通的王公贵族，就是亲王、皇子，也没有这样的待遇。”
姜蝉轻呼一声，“难道那人是皇上？”
“我猜是。”
“啊，所以咱们成亲，司友亮才会过来观礼，还送了御赐的东西。饶是高门大户也不见得有此殊荣，缘由竟出在你身上！”
姜蝉突然想起另一个可能，“你是皇子的话，皇上怎么可能允许你入赘？说不定一道圣旨下来，咱们的亲事就不作数了。”
“不可能！”卫尧臣不假思索道，“他敢作废你我的亲事，我也不稀罕他这个爹。你不用担心，要是他不允许，早有一百个法子阻止我入赘，既然司友亮能参加咱们的婚礼，就说明皇上认可了。”
姜蝉仔细打量他两眼，忽而一笑，“没想到我竟找了个皇子当姑爷。”
“皇子不皇子的，现在八字还没一撇，不作数的。”卫尧臣紧紧握着她的手，“这事一直没和你说，一来是之前我也不十分确定，还有就是……我怕你不肯和我成亲。”
姜蝉笑了笑：“我喜欢你，无关乎你的身份，皇子也好，马奴也好，只要你还是你，又有什么打紧的？要是我娘知道了，保不齐就不会招你为赘婿了——但也说不准，她做不了我的主！”
心中一块大石头落下，卫尧臣的表情明显轻松许多。
姜蝉又道：“咱们在这里猜想半天也没什么用，等到了京城再看情况吧。还有皇后那头，我觉得她派人来不是什么好事，你多少提防着她些。”
卫尧臣笑道：“我只想和你安安稳稳地过日子，不想掺和宫里的那些烂事，管她什么心思——只别惹到我头上！”
真定细雨纷飞，京城还是艳阳高照，明晃晃的日头在湛蓝的晴空中缓缓移动着，照射在黄瓦红墙上，一片金碧辉煌。
坤宁宫，因天热，香炉中没有燃香，只摆着几盆百合花，姚皇后躺在软榻上，微阖双目，声音淡淡的，“他真这样说的？”
黄嬷嬷在旁边打着扇，忙躬身答道：“奴婢岂敢扯谎？那卫尧臣也忒不识抬举，简直是给脸不要脸。娘娘，奴婢斗胆说一句，这人一看就不是容易掌控的，比他能干，比他有钱的商人多得是，何必用他呢？”
姚皇后睁开眼，“看来他也猜到自己的身份了。”
黄嬷嬷一怔，不懂这句话的意思。
姚皇后看着她一笑，“司友亮亲去观礼，你怎么看？”
黄嬷嬷沉吟片刻，答道：“跟卫尧臣打擂台的松江棉行，和李家有干系，据说李首辅的独子李忠收了棉行的银子，指使兵马司的人拿卫尧臣。十三皇子想要扳倒李首辅，正巧给他递了把柄，而皇上让司友亮去，大概也是支持他的意思。”
姚皇后点点头，“还有一点你没说：我的一举一动都在皇上监视之下，皇上在警告我，不要轻举妄动。”
黄嬷嬷慌忙低下头，不敢说是，也不敢说不是。
姚皇后目光沉沉望着乾清宫的方向，嘴角勾出一个轻蔑的笑，“我也没打算瞒他，哼，让那个女人的儿子跪在我面前，感激涕零叫我母后，真是太有趣儿了！”
黄嬷嬷愕然。
姚皇后摆摆手，“以后你就知道了，下去罢。”
随着越来越烦躁的蝉声，京城溽热难耐的盛夏来临了，京城官场也愈加躁动。
皇上准了十三皇子的举荐，任命薛峰主审瞒报军情、哄抬棉价两案，上谕一发，不少官员暗暗叫苦。那薛峰最是油盐不进，给个棒槌就认针的人，让他查，官场战场商场定会勾藤扯蔓地闹腾起来！
果然，不过半个月的功夫，薛峰就参劾了户部、兵部、吏部等衙门七八名的官员，扣押了大大小小三十多名官差，且看他那架势，大有不穷追到底不罢休的状态，一点官场体面都不顾。
便有人偷偷摸上李家，想借助李首辅的势力把薛峰的气焰打下去。结果前脚刚从李家出来，后脚就看见李忠被押走了！
大堂上，陆铎领着锦衣卫的人守在门口，兵马司几个头目并岳守信、棉行索老爷战战兢兢跪在地上，李忠昂着头坐在公案下方的太师椅中，傲慢地盯着房梁，看也不看大案后头的薛峰。
其他证人站在另一侧，卫尧臣也在，眼中满是玩味。
啪！薛峰一拍惊堂木，冷声道：“李忠，你伙同奸商，高价采买宣府军需物资，从中攫取暴利。并接受松江棉行贿赂三万八千两白银，指使兵马司罗织罪名，诬陷无辜，如今人证物证俱在，你可认罪？”
李忠冷笑道：“光凭几张嘴就想给我定罪？物证在哪里？有本事你把他单子上写的东西找出来啊？至于兵马司……哼，这几个人我见都没见过，谁找他们的你找谁去！”
他就不信薛峰敢带人抄李府，没有赃物，这些供词就是废纸一张，兵马司那头，反正也不是他露面，随便推个管事的出去就行。
因此他是丝毫不惧。
薛峰甩出一支令签，厉声命道：“来人，去李府搜查，拿人！”
