她一惊，忙问，“哥哥怎么回来了？怎么不举把伞？”
他只是握她的手，认真问她，“这桩婚事，小妹愿嫁吗？”
她摇头，自是不愿的。
他在夜雨中缓缓笑开，“那好，四哥带你走。”
他说着便要带她离府。
“可我已经答应父亲了。”
她轻轻掰开他的手指，“我答应父亲了，四哥。”
他的笑意渐渐敛住，隐没在夜色里。
父亲院中的灯烛亮了，父亲把四哥叫了去，不知说了什么，足有小半时辰。四哥从父亲院中出来时，没有再过来找她，而是站在离她十几步外，深深凝视她半晌，默然离去，连夜出了虞府。
自此后的六年，他们再未见过，直到现在，她从皇宫逃出……
……
四哥心思缜密，早已规划好路线行程，这一路陆路水路几度转换，终于在行船划入江南水乡连泊的水波中时，虞扶苏心里这些日盘旋不去的噩梦悄悄散去。
一路行来辛苦，四哥身子已然支撑不住，一日早晚用两次药，连带着虞扶苏也小病了一场。
四哥是生来体虚多病，虞扶苏小时候身子很不错，后天磋磨所致，当大夫把她的身体状况和四哥细说时，四哥面色沉郁，修指隐隐握紧。
虞扶苏宽慰道：“如此，就可和四哥一起，去闲山静水间修心养身了。”
四哥眉头渐渐舒展，微微浅笑，“那你我便说好了，小妹，这次谁都不许食言。”
虞扶苏笑着颔首。
泊船靠岸，四哥如今住所换到了柳州，在一弯深巷中，是一方仅一进的院落。
其实，说是她与四哥亲厚，可四哥的一切对她来说仍似个谜一般。
院落不大，里头伺候的下人更是少之又少，仅一个看门的苍髯老者和一个尚存青稚的年轻童仆，唤作松子的。
只是院虽小，却极雅静，院错落分开内外两层，里有青藤花架，桥石流水，好不秀雅别致。
松子手脚麻利，几个来回跑来，把几人的用物都搬回了院里。
他小喘气问候四哥，“公子终于回了，小人整日盼着呢。”
四哥微笑着颔首，看向她，“这是小姐。”
松子又脸红偷觑道，“小姐好。”
虞扶苏也笑着点头。
四哥带她和宝瓶到内院，手指一间小阁，温声问，“小妹住这间怎么样？”
虞扶苏只道一声“好”。
却听身后宝瓶吞吞吐吐，埋头问：“四公子，那奴婢……？”
四哥闻声，瞥了宝瓶一眼，“我这里空房多，宝瓶姑娘喜欢哪一间，就自选罢。”
宝瓶欣喜抬眼，指着北厢一间小耳房，“那间可以吗？”
四哥淡淡一笑，“不是说了吗，姑娘自选就是。”
虞扶苏抬头望了一眼，四哥便住在北厢，那耳房与四哥的卧房，仅仅只是一墙之隔。
她眸中现出淡淡的思索之意，而后转身对虞四郎道：“一路劳顿，四哥快回房好好歇半晌吧。”
虞四郎点头，“小妹也一样，快去歇着，晚食四哥去叫你。”
兄妹两个各自回房。
此时，松子搬着一箱虞四郎的衣物进了内院，准备送去公子房间。
宝瓶拦住他，打开瞧了一眼，哎呀一声，“我就知道，在路上搬来搬去，抖得乱七八糟的，松子兄弟，你先放下，待我叠整齐了，再送去公子房里。”
松子不好意思的挠挠头，“还是姐姐你姑娘家心细，哎，姐姐你叠。”
虞扶苏其实并未回房，而是隐在一处隐蔽不易被发觉的廊柱后，亲眼看着宝瓶从箱笼中抖出那件四哥常穿的若草色春衣，偷偷凑到口鼻处，细细嗅闻，面上娇羞浮红，眼中痴迷深深。
这些时日，三人同行，她怎么会发现不了宝瓶的小心思，每次她想给四哥做点什么，宝瓶总会适时站出来，“小姐，奴婢来吧，您歇着就好。”
宝瓶会迷恋四哥倒也不稀奇，毕竟四哥容貌气度若远山秀色，阳春白雪，画上有人间无，哪个女子看见不芳心暗许？
只是四哥他无心情爱，宝瓶多半要痴心空付，她这个当主子的，当妹妹的，是不是该说些什么，做些什么才好？
……
虞扶苏躺在床上歇了半晌，晚膳是四哥亲自来喊的，两人一起吃完饭，已月华初上。
宝瓶又主动包揽了给四哥煎药送药的任务，过了有两刻钟，虞扶苏见四哥房里灯还亮着，有些不放心，乘着夜色到了四哥房门前。
她抬手轻轻扣了扣门板。
“进来。”屋内传出的声音似乎有些……冷然。
“四哥，是我。”她加了一句。
“小妹？快进来！”
虞扶苏进到屋内，见四哥靠床而坐，床边地上瓷碗四裂，漆黑的药汁染湿一大片砖地。
“这是……？”虞扶苏看着地上碎碗，有些疑惑。
“哦，你那小丫鬟送药来的时候，太热了，我本是让她把药放在案上晾一晾再喝，结果起身端碗时不小心把它碰到地上去了……”
虞扶苏道：“那只能再煎一碗来了。”
他道：“灶房瓦罐里应该有剩下的，劳烦妹妹走一趟再给我倒一碗就是。”
虞扶苏重新倒了一碗药回来递上，见他本能的抗拒，“四哥，不吃药病是不会好的，听说，药要一口喝干，这样就一点都不苦了。”
将信将疑的举碗，仰头喝干，眉头猝然皱紧，“骗人！”
一颗早已悄悄剥好的桂花糖趁着张口说话之际一下塞进他嘴里，“现在还苦吗？”
女孩儿眨着眼问。
童年初遇时的这一幕多年后重新在两人之间上演，兄妹二人眉眼间都萦绕着淡淡的笑意。
虞扶苏收了碗，“四哥好好休息，我回去了。”
他只是握住她的手腕，重重握了握，什么也没说。
桂花糖的香甜味道在口中化开，他其实很讨厌吃药，也很讨厌吃糖，他厌恶那甜腻腻的味道，可多年前那颗桂花糖却是甜而不腻的，那丝甜意一直蔓延，从喉咙一直扩散至心间…
虞扶苏已走，虞四郎径自下床来，一脚踢开床边碎瓷碗片，发自心底的笑意散去，取而代之的是深深地嫌恶。
他看着箱笼里那箱叠的一丝不苟的春衣，内心直犯恶心。
松子半夜被公子叫到房中，一脸迷惑。
公子指着那箱衣物，“搬出去烧了，明日买箱一模一样的来。”
公子行事多少有些怪异，松子已经见怪不怪了，搬着箱子出了屋。
虞四郎见碍眼之物终于清走，眼底霜霾散了些许，却依旧沉晦。
箱子清走了，那丫鬟还没羞没耻总在眼前晃荡惹人厌。
得一并清理了才好。
第20章 经期紊乱or怀了小狗崽……
在家休息了有小半月，四哥提到今日傍晚想带她们去天水城西清水河畔的夜市去小逛，赏赏清水河夜幕灯景。
据说清水河两岸是天水城最为繁华富丽的地段之一。
虞扶苏久居洛京，少见江南盛景，因而内心倒有几分新奇期待。
暮色四垂，一辆小巧质朴的马车缓缓从深巷驶出，沿着天水城略显曲折的道路，往清水桥方向而去。
此地段的确不愧“富庶繁华”四字，虽不是什么节令，清水桥头两岸横街上依旧人声喧阗，摩拳接踵，哈出的热气把一带空气都烘得炎暖了几分。
当街叫卖之声不绝于耳，案上吃食香飘几里，架上奇珍满目皆是。
他们先是尝了夜市上的特色食点，松子抱来摆在面前小桌上，十几不重样，每样份量却不大，大家略尝一尝。
虞扶苏和宝瓶每样夹几口，四哥食量浅，动了几筷便停，端起杯中清茶浅啜，时不时含笑朝她们这边看一眼，嘱咐，“再多吃些。”
唯有松子看都不看小食一眼，蹲在后面手端一碗实在的热气腾腾的香葱鸡丝面，吸溜吸溜吃得满头冒汗。
虞扶苏看着好笑，直想过去牵袖给那孩子擦一把脸。
此时，四哥剥了一个炒的焦香的栗子，把个白滚滚的果实递过来。
虞扶苏接过，眼见宝瓶眼中暗埋的渴望和歆羡，一时难以下口，只能握在手中。
却见四哥又剥了一个，这次却是笑意浅浅，送到宝瓶面前。
宝瓶显然怔了怔，随即双目中陡然亮起一道光来，她受宠若惊的接过，手指有细微的颤抖。
饱腹之后，四人沿着河岸徐徐闲走，清水桥上有卖各式小玩意儿的，而沿岸多是女子胭脂水粉，男子发带长簪，只因两岸楼阁依水林立，十之八九皆秦楼楚馆。
那些风流子弟与秦楼倌儿蜜意调/情之时，总会买些口脂簪环之物互赠，他们将生意摆在此处，实则有大利可赚。
四哥住了脚步，回头笑说，“小妹挑挑，看可有喜欢的，哥哥买给你。”
末了他又加一句，“宝瓶姑娘也一起去吧。”
虞扶苏微微点头，领着宝瓶一路看过，最后挑了一支清雅珠钗，宝瓶却捏着两盒口脂犯了难。
小贩不住嘴怂恿夸赞，“姑娘好眼光，您模样俏丽，又生的白皙，这两盒最趁姑娘的肤色不过……”
宝瓶仍是犹豫不决。
四哥却走近来，扫了一眼，坦然道，“店家说的不错，这两色与你很是相衬，都包起来吧。”
“欸，好嘞！”小贩眉开眼笑，将珠钗和口脂包起。
看着递到手中的口脂，宝瓶悄悄红了脸，在十里长河明粲星灯的映照下，格外生动耀人。
夜色渐浓，行人已稀。
松子去解马拉车，一行准备回去。
宝瓶小步跟在后面，低眉敛目，似有心事。
眼看松子在不远处的粗柳树下招手，宝瓶脚步一顿，忽然道：“公子小姐，奴婢有样东西忘买，请稍等奴婢片刻，奴婢去去就回！”
说着转身，头也不回的朝河岸边折返回去。
方才在河岸边，她瞧见公子手拿一支长簪，抚摩了好久，可当小姐问公子可有什么要买时，公子却淡淡将长簪放下，回说没有。
可他那时却越过小姐极快的看了她一眼，眼尾含笑，若有深意。
莫非，公子对她……？
宝瓶心中小鹿骤然撞的欢快，俏面霞红，捏紧手中钱袋，脚下步子更快了。
“宝瓶！”虞扶苏追出两步，现在河岸边人迹稀落，宝瓶一个姑娘家，她有些担心。
却听身后传出刻意压低的轻咳声，虞扶苏立即回到四哥身边，“四哥，是不是今日走的远，乏累了？”
四哥苦笑，“哥哥不中用，小妹勿怪。”
虞扶苏握住四哥冰凉的指尖，“四哥，别这样说。”
四哥本是神仙一般的人物，偏偏不能事事俱全，生了副羸弱多病的身子。
许是见她有些伤感，四哥揉了揉她的发丝，想要抚慰一二，却听河岸那边忽传来高声叫喊，“救人啊！有人跳水了！”
虞扶苏赶到河岸边时，正见几个大汉七手八脚，从河里把宝瓶抬上岸来。
虞扶苏大惊失色，看着不省人事的宝瓶，心中发紧。
有人不停按压宝瓶的胸腔和腹部，好大一会儿，地上的人才“呜”一声，猛呛出几口积水。
宝瓶悠悠转醒，看见蹲身在她身边的四哥，终是忍不住，伸手抓住四哥袍角痛哭，“公子，奴婢好怕…”
只是她哭着哭着，体力渐不支，意识一沉，再次昏了过去。
从救宝瓶的人口中，才知本地专有一伙贼人，叫做“月下手”，他们游迹于清水河一带，专挑人迹稀落时对长得俏美又是丫鬟模样的人出手，一但得手，转手卖给牙子，充送到各处妓馆。
因为丫鬟不值几个钱，少有主人家会为这个报官追寻，报官的钱还不如另买一个呢，因此，这伙恶贼才敢如此猖獗。
方才宝瓶就是遭了他们黑手，宝瓶拼命抵抗，趁贼人一个手滑，一跃跳下清水河。
“不对呀，你们是这里人的话，该知道的呀，怎么还敢这么晚放这小丫鬟出来乱跑？”有人疑惑发问。
四哥语噎，随即面上有些寥寥落落的，“怪我，平日不常出门，竟没听说过这等事，差些害了宝瓶姑娘，今后再不轻易行动便是。”
虞扶苏见四哥自嘲自责，宽慰道：“四哥不要自恼，好在宝瓶无性命之虞，我们快回去吧。”
四哥点头，见宝瓶昏迷中仍抓着他的袍角未撒手，一念过后，伸手抱起宝瓶。
“四哥，你的身子……？”虞扶苏有些担忧。
四哥道“无碍”，抱着宝瓶上了马车，一路疾行回去。
回到院中，虞扶苏去煎路上买回的药，四哥则将宝瓶送回房中。
只见虞四郎抱着宝瓶，快步进了北厢耳房，似一刻也不能再多忍受似的，一把将宝瓶摔在床褥上，发出“砰”的一声闷响。
他站在床边，觑宝瓶半晌，面上一派光风霁月，神思却愈发阴郁，缓缓朝她伸出手，卡在她脖颈之间。
忽听耳房外有细微的脚步声传来，应当是小妹送药过来了。
玉指骤收，面上已转浅笑。
虞扶苏进耳房，有些诧异道：“四哥一直守着宝瓶呢？”
他点头，“换小妹喂她吃药吧，哥哥回去沐浴。”
虞扶苏站在四哥房门外，当听说四哥已沐浴一个时辰，足足洗了三遍后，大吃一惊。
四哥簇然一新，打开房门，已换上一件玉白长衫，微湿乌丝铺垂身后，直落下腰间，肤如美玉，凌然若仙。
四哥向她解释，“我一贯如此，让小妹久等了。”
虞扶苏细细看了四哥一眼，慢慢笑了，大约仙人就该如此的吧，不喜沾一点俗世尘埃。
