那掌柜连忙解释道：“就一两日的功夫，忠义侯他老人家的大寿还要七日呢，一定赶得及，一定赶得及。”
四儿纠正道：“是六日半。”
“是是，”掌柜陪着笑道：“劳烦小哥转告三公子一声，请他一定放心，三日之内，我亲自必然把献寿图送到陆府。”
他好说歹说，那四儿才勉强答应，道：“我只将话回了咱们三公子，至于他如何决定，可就不关我的事了。”
掌柜笑道：“那是，那是。”
等他一走，那掌柜面上的笑就垮了下来，旁边的伙计小声问道：“那商队不是被截了么？三天时间，咱们上哪儿找一张献寿图来？”
掌柜愁得叹了一口气，想说什么，忽然意识到店里还有旁人在，顺手一巴掌抽到小伙计的后脑勺上，对赵曳雪陪着笑道：“这位姑娘，不知想买点什么？”
赵曳雪道：“随意看看。”
店掌柜飞快地打量她一番，见她穿着不俗，面上笑意更盛，道：“咱们店里专做书画买卖，各色珍玩犀玉也有，您要不要瞧瞧？”
赵曳雪点点头，问道：“有没有祝赟文的字？”
店掌柜哎哟一声，一拍大腿，遗憾道：“姑娘来晚了，之前倒是有一本太玄帖，后来被陆三公子给买了去，您若是早来那么十日就好了。”
又是陆三公子，赵曳雪心想这还真是凑巧，她故作随意地问道：“陆三公子，是我认识的那位陆三公子吗？”
那店掌柜立即道：“这盛京里还有几个陆三公子呢？原来姑娘也认得他。”
于是态度也变得更加殷勤起来，但是那殷勤之中又多了几分忐忑，赵曳雪猜测，兴许是跟那伙计说的话有关系，她心思电转，大致能猜测出事情的原委了。
那陆三与店掌柜相熟，之前在这书斋里定了一幅献寿图，要给忠义侯送寿礼，掌柜托商队的人带了图回来，半道却被匪寇截了，如今眼看交货时间就要到了，陆三派人来催，掌柜却交不出献寿图来。
赵曳雪眼睛一转，笑吟吟道：“我不止认得那陆三，过几天忠义侯大寿，我也要随家人去贺寿呢。”
闻言，店掌柜便认定她身份不一样，神态也愈发恭敬起来，道：“原来如此。”
他语气颇有些干巴巴的，眼神闪烁，明眼人都看得出他心虚，赵曳雪心中暗笑，只故作不知，道：“我方才听你们提起，陆三公子在贵店订了一副献寿图？”
店掌柜硬着头皮道：“是有这么回事，只是那图还在路——”
赵曳雪接口：“在路上被土匪打劫了。”
店掌柜顿时沉默，最后哭丧着脸，求道：“姑娘，小人也没想到会发生这种事情啊，那幅万寿图是东篱山人的真迹，小人千辛万苦，到处打听，才托人从临州买到的，光是买来就花了足足八十两白银，这是小人大半的身家了，倘若做不了陆三公子这单生意，小人这店就得关门大吉了啊！”
说到这里，刘掌柜悲从中来，低声求道：“请姑娘帮帮忙，千万别告诉陆三公子，还有三日的时间，小人一定会想出办法的。”
他一把鼻涕一把泪，说得十分可怜，赵曳雪都有些不忍了，轻咳一声，道：“我倒也不是要去陆三那里给你告状，放心便是，这样吧，我可以给你出个主意。”
听了这话，刘掌柜连忙擦了擦眼角，道：“愿闻其详。”
赵曳雪道：“我家祖上有不少藏书字画传了下来，说来也巧，里面正好有一幅图，适合献寿，倒是可以卖给掌柜，渡过这个难关。”
刘掌柜登时大喜，双目发亮，问道：“不知是哪位大家的真迹？”
赵曳雪想了想，道：“是古月先生所作。”
“古月先生？”刘掌柜有些迟疑，使劲想了想，拘谨地道：“恕在下见识短浅，从未听闻过这位先生大名，不知他是何方人士？有什么传世的大作？”
赵曳雪从容道：“掌柜没听说过他也正常，这古月先生满腹经纶，才华横溢，为人却十分低调，淡泊名利，一生之愿乃是游历天下，体察百姓，传授学识，他十数年前去了庄国授学，后又去了梁国，因结识了家父，故而作书相赠。”
刘掌柜肃然起敬，叹道：“古月先生真乃高士也。”
赵曳雪也叹道：“家父也十分敬仰他，这么多年来，一直将他的书画珍重收藏。”
刘掌柜小心问道：“那……姑娘将这位先生的画卖给我，不会惹得令尊不快吗？”
赵曳雪莞尔一笑，道：“掌柜如今遇到了大难处，若交不出图来，一生的心血都要赔进去了，还会因此失信于人，古月先生和家父都是仁人义士，想必会理解的。”
刘掌柜大喜过望，向她长长一作揖：“那就多谢姑娘了！”
赵曳雪与那掌柜约定了，三日之内把献寿图送来书斋，刘掌柜试探问道：“那这幅图的价格为几何？”
赵曳雪道：“不急，等掌柜见到了图再说。”
刘掌柜松了一口气，自然连声应好。
赵曳雪带着玉茗出了宝箓斋，回太子府路上，玉茗好奇问道：“主子，您和那个店掌柜说了什么？他最后竟然还向您作揖，好奇怪。”
赵曳雪便把刚刚发生的事情说来给她听，玉茗大吃一惊，道：“可奴婢没见过古月先生的画啊，是不是路上掉了？”
赵曳雪忍俊不禁，拍了拍她的头，道：“压根就没有这幅画，也没有什么古月先生。”
玉茗更是大惑不解，傻傻道：“那主子上哪儿去给他找一副画来？”
赵曳雪语气神秘：“山人自有妙计。”
一看见她家主子露出这种笑容，玉茗就知道，她心里又琢磨出什么主意了，毕竟上一次听见这句话，是在她去卖昭太子那件大氅的时候。
……
天色还早，赵曳雪带着玉茗回了太子府，一进院子，主仆二人都吓了一跳，只见庭中站着十个婢女，整整齐齐地列成一队，福身行礼：“奴婢见过姑娘。”
赵曳雪愣了一下，迟疑地退出门，往上看了看匾额，是她住的院子没错，大约是看出了她的惊诧，领头的那个婢女恭敬解释道：“是太子殿下亲自挑了奴婢们来，日后专门服侍姑娘起居。”
赵曳雪的目光扫过她们，问道：“你们都会梁语？”
那个婢女垂首，温顺地道：“回姑娘的话，奴婢祖上是梁国人，听得懂一些。”
赵曳雪便指了指她，道：“既然如此，你一个人留下便好了。”
其他的婢女面上都露出惊慌之色来，竟然齐齐跪下，道：“求姑娘开恩。”
“求姑娘不要赶奴婢走。”
“奴婢一定会好好服侍您的，绝无二心。”
女孩儿们面上的惊恐不似作伪，赵曳雪有些摸不着头脑，道：“倒不是要赶你们走，只是我这里地方小，也用不上这么多人。”
她说了这话，婢女们不仅没有宽心，还有几个反而哭了起来，玉茗也是一愣一愣的，小声道：“主子，她们怎么了？”
那个听得懂梁语的婢女解释道：“殿下亲口说了，倘若这次再有人惹怒姑娘，被赶出院子，就要发卖出府去，所以她们才这样着急。”
赵曳雪看着跪了一地的婢女，想了想，有些无奈地道：“罢了，都起来吧，我亲自去与他说，他应该不会责怪你们的。”
婢女们你看看我，我望望你，这才一个个站起身来，面露感激地道谢。
赵曳雪问道：“你们殿下如今在哪里？”
一个婢女答道：“殿下应召入宫去了。”
……
皇宫。
北湛与安庆帝议过事，退出南书房，才出了大门，便有一名宫人迎上来，躬着身子道：“太子殿下，月妃娘娘请您过月池宫一趟。”
北湛看了他一眼：“她可说了有什么事？”
那宫人垂首道：“月妃娘娘没有说，只是请您过去。”
北湛在原地站了片刻，看得出他并不是很想去，但脚下还是转了一个方向，往月池宫走了。
与东西六宫不同，月池宫是近些年改建的，坐落于御花园的听星湖边，那里原是一座水榭，后来月妃入了宫，独得圣宠，她素来喜静，安庆帝特意命人改建了这座宫殿。
若要进入月池宫，需要穿过长长的曲桥，桥下的湖水已经凝结成了冰，上面覆着一层厚厚的积雪，远远望去，犹如雪上冰原，簇拥着一座华丽的宫殿。
自从记事起，北湛便很少来这里，他甚至连这座宫殿有几进都记不得了，在宫人的引领下，他穿过游廊和小门，终于到了花厅，见到了月妃。
她仍旧穿着一袭素色的衣裳，雪瀑一般的长发随意散落着，她斜斜地倚靠在窗前，怀中抱着一把月琴，随意地拨弄，窗扇大开，外面有白梅盛放，落香点点，零星如雪。
北湛俯身向她行礼：“儿臣见过母妃。”
月妃低着眼，长长的睫羽覆盖着那双灰蓝色的眸子，天光勾勒出她侧脸的线条，精致完美，宛若神仙中人，与北湛简直一模一样，倘若有外人在场，绝不会错认这一对母子。
纤细玉指轻轻拨过细弦，发出清脆的鸣声，月妃冷淡地道：“听说，你把祈河赶出来了？”
北湛眉眼微垂，答道：“母妃言重了，儿臣只是觉得他的能力过于出众，在儿臣府上实在是屈才了。”
闻言，月妃停下手指，终于抬眸看向他，唇角勾起一个微笑，这一点笑意，将她原本就漂亮的脸渲染得愈发生动，但那笑是嘲讽的，道：“你也会说这种场面话了，真难得。”
北湛不语，月妃望着他，黛眉轻挑，慢慢地道：“只是我不知道你什么时候有了好他人妇的毛病。”
北湛迎着她的目光，表情十分平静地道：“母妃不知道的事情多了去了，何止这一桩，更何况，蛮蛮并非他人之妇。”
月妃以指尖轻勾琴弦，口中漫不经心地道：“庄国公主，梁国皇后，你这位情人的身份倒是颇为惊人。”
北湛神色淡淡，话却说得语不惊人死不休：“她以后还会是昭国的太子妃。”
第44章 西市腔。
“太子妃？”
月妃拨弄丝弦的手指停住, 抬起眼望着他，道：“你和他说了？”
这个他指的是谁，彼此都清楚, 北湛道：“儿臣还未告知父皇。”
月妃轻轻嗯了一声，表情有些奇怪, 看不出高兴或是不高兴，只是那双素来冰冷的灰蓝色眸中, 露出几分兴味，像是要准备看好戏一般，问道：“倘若他不答应呢？”
北湛沉默片刻, 道：“儿臣会求他。”
“求？”月妃笑容冷嘲：“求他可没什么用处, 倒不如求我。”
北湛只望着她, 并不接话, 月妃眼中的兴味散去, 换作惯常的冷漠，道：“你小时候倒还可爱些，越大越讨人嫌了。”
说罢, 她乏了似地摆手, 道：“出去吧。”
“儿臣告退。”
北湛恭敬行礼，尔后退出了内殿，不疾不徐地穿过游廊, 往月池宫外去了。
眼看着那道修长挺拔的身影消失在转角处，廊下的一个宫婢小声道：“太子殿下和娘娘之间似乎有些……”
另一个年纪稍大的宫婢接口道：“有些生疏了？”
那小宫婢怯怯点头, 道：“兴许是因为殿下很久没回来的缘故？”
“那倒不是，”年纪稍大的宫婢往暖阁的方向望了望，窗扇仍旧开着，只是里面的人早已不见了踪影, 她才道：“他们一直都是这般相处的，娘娘不大喜欢殿下，月池宫里老一点的人都知道，不算什么秘密了。”
小宫婢诧异道：“为什么？殿下不是娘娘的亲生孩子吗？”
“是亲生的，”宫婢低声道：“就殿下那双眼睛，是一般人能有的么？娘娘从前是厉山族的，他们那里的人都是这副模样。”
旁边另一个宫婢叹道：“说起来，殿下年纪小的时候，最喜欢跟着娘娘了，一丁点大的人，总是母妃母妃地叫，去哪里都离不开，哭着闹着要娘娘抱，只是娘娘从来没抱过他，后来殿下去了庄国，再回来时，跟娘娘也疏远了，母子俩没在一块儿，到底不是个事。”
“要我说，就算在一起也没用，娘娘压根就不喜欢殿下。”
小宫婢大惑不解：“那娘娘为什么不喜欢殿下？”
“还不是因为当初皇上怀疑——”
话未说完，就被旁边知道内情的人扯了一把，那宫婢连忙把话头打住了，看着满眼好奇的小宫婢，拧了拧她的脸蛋，故作不耐道：“哪有那么多为什么？不喜欢就是不喜欢，那是主子的事情，你一个小丫头片子打听这么多做什么？快干活去。”
……
太子府。
屋子里燃着炭盆，烧得旺旺的，当中摆着一张书案，七八个婢女齐齐伸着头，好奇地看着赵曳雪的动作。
案上铺着一张生麻纸，赵曳雪挽起衣袖，露出一截雪白的腕子，以笔尖蘸饱浓墨，慢慢地画起来，她的动作十分娴熟，下笔如有神，只寥寥数笔，两名衣袂飘飘的仙子便跃然纸上，容貌姣好，气质不凡，一人手执玉壶，一人手捧蟠桃，面上含笑，作怡然之态，赫然一幅仙人献寿图，笔精墨妙，惟妙惟肖。
众婢女皆是惊叹不已，见她们这般反应，玉茗与有荣焉，挺了挺背，道：“我家主子琴棋书画，样样俱全，无一不精，这只是随随便便画的而已，主子从前画过一幅百鸟朝凤图，用了足足半个月，那才叫好看呢，那些鸟儿就好像要从纸上飞出来一样，活灵活现！”
那个懂梁语的婢女听了这番话，连忙用大昭话转述给其他人，那些婢女顿时纷纷惊呼，再看赵曳雪，各个面露崇敬之色，玉茗见了，十分骄傲，腰板都直了不少。
