一屋子伺候的太监宫婢战战兢兢, 个个埋着头，大气不敢喘一声。
老皇帝骂完还是不解气，又把桌上一沓奏折悉数推到地上发泄。可到底是上了年纪的人, 近年来又爱动怒，身子大不如前了，这一个用力过猛, 反倒把自己推着了，踉跄一下，险些跌倒。
两个小太监急急忙忙上前扶住，谁知却被老皇帝一手甩开：“怎么？都当朕老态龙钟站不稳了吗？”
一屋子人连忙跪地求饶：“陛下息怒！！”
虞贵妃正是这时候过来, 远在安庆殿外的假山曲池后就听着这骇人动静了, 步子一顿，竟二话没说就转身走了。
房嬷嬷不由得低声问：“娘娘, 咱们不进去吗？”
虞贵妃描得精致的柳叶眉微挑, 姝美脸庞便露出两分不耐，只道：“本宫才想起下午豫王妃要带欢儿进宫来，总不好叫她等久。”
欢儿便是豫王的第一个孩子，取名常欢。
房嬷嬷顿时了然：“小郡主与您亲近, 待会要是见不着啊，定要哭鼻子。”
虞贵妃的脸色这才好看了许多，孙女一岁多，模样像极了阿念小时候，粉雕玉琢，格外招人喜欢。
至于皇帝，这时候她懒得去触霉头。
旁的嫔妃倒是有听到皇帝动怒的消息，赶忙叫宫婢去御膳房拿了茶点羹汤前往安庆殿，哪料，无一例外都被数落一通，打扮得艳了，皇帝看着心烦，打扮得素了，皇帝又觉不吉利，左不过是心里不舒坦，看什么都不顺眼，索性将人通通赶出去。
谁知动这一场怒，气急攻心，后来批折子时竟吐了血。
太医们急忙赶来把脉看诊，生怕出了差错项上人头不保。
端王和豫王匆匆进宫，殿外已围了里三层外三层的妃嫔皇子，众人见状纷纷让开一条道。
二王忧心进来，是虞贵妃和徐太后在殿内，太医院院首正提笔写药方，宽慰道：“陛下这是气急攻心，之后服药静养一月便无大碍了，只切忌莫要再动怒。”
徐太后看了端王一眼，道：“你日后多替皇帝分担些，少了烦心事，自然没了怒气。”
端王立即拱手应下：“是。”
豫王立在一侧，闻言面上也并未有什么异样，他沉着冷静，不慌也不忙，只因担忧皇帝身子而拢起眉心。
眼下皇帝还昏睡着，徐太后意有所指地交代完端王，才转过身来，问虞贵妃道：“皇帝身子不爽利，身边总要有个贴心人，这一晃眼已是三年未见皇后了，有道是一日夫妻百日恩，哀家瞧着，不如叫皇后过来，陪皇帝说说话，虞贵妃以为如何？”
虞贵妃心中冷嗤，面上却是微微一笑：“太后说得有理，本宫自是没有意见，只是……院首才叮嘱完，陛下如今的状况万万不得动怒了。”
换言之，要叫皇后出来，皇帝见了不快，怒气一来，岂非火上浇油？
说罢，虞贵妃又皱眉，似是不确定地问了问院首：“大人瞧呢？”
院首心中一凛，只觉后脊窜上来一股子寒气，他迎着两道不一的威胁目光，斟酌道：“此事，还是等陛下醒来再拿主意吧！”
虞贵妃颇为认同，倒也不为难院首：“说的是，大人快下去煎药吧。”
“是，是！”院首这便退下去了，转身时，额头坠下一滴冷汗。
徐太后的脸色有些难看，别开脸，也不说话了。
殿内气氛剑拔弩张，暗含汹涌波涛，殿外焦灼等候的妃嫔又能好到哪里去？
这巍峨的皇城啊，恐怕要变天了。
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常念收到虞贵妃的书信时，已经收拾好了回京行囊。
此前，江恕就同她说过，“西北大军经此一战损耗半数，短时日内再无奋战取胜之实力”的消息已经假借呼延山之名传到端王府，前前后后，也就是这几日，端王要有所动作了。她们准备回京，只差一个合适的机缘，哪知，这么巧，皇帝病了。
这样微妙的时机，不知是天意……还是天意。前后两辈子，许多事情都已发生了改变，唯一不变的却是争斗和阴谋。
江恕赶着时候回来，正是预判到了这一日。
临行前夜，常念格外的安静。时已入夏，天气渐热，窗外蝉鸣歇了又起，却不显得吵闹，她坐在梳妆台前，听着蝉鸣，想自己回京后会面对什么，按理说是怕的，可是——
江恕的声音从身后传来：“阿念，过来睡觉了。”
常念回身，见他身着黑色寝衣，半倚在榻上，拍拍掀开一角的薄被，素来冷峻凌厉的脸庞也透出几分漫不经心的慵懒来。
常念慢吞吞走过去，下一瞬便被捞到男人怀里。
江恕习惯性地摸摸她脸颊，低沉的声音还是一如既往地沉静可靠：“有我在，不用怕。”
常念默默叹了口气。
“嗯？”江恕不禁皱了眉，“叹气是何意？”
常念摇头：“就是忍不住发愁。”
“愁什么？”
“……没什么。”
江恕的眉心蹙得更紧了，抱常念换了个方向，变成跨坐在他腿上，她们面对面。
常念却是垂着脑袋，在他硬.梆梆的胸膛里拱来拱去，软乎乎的没什么脾气，像只郁闷的小奶猫似的。
江恕无奈地笑笑，他没什么哄人的本事，只是用温和的语气，一遍遍对她说：“别怕，我与你一起回去，无论发生什么，都有我在，阿念别怕。”
后来，常念靠着他胸膛慢慢睡着了，白皙的手攥着他黑色的衣尾巴，有些没有安全感。
常念又梦到了前世，那个大雪纷飞挂满白幡的扬州城，她欢欢喜喜地出府，听到哀哀戚戚的哭丧。老妇拉她跪下：你是哪家的夫人？陛下崩逝，不哭，那是要被带走的！
蒙蒙暗影中，江恕摸到她湿漉漉的脸颊，一直到清晨，衣襟湿透，甚至能拧出水来。
江恕一夜未眠，怎么唤她都不醒，怎么哄都没用，他快心碎了。
然而常念醒来后，只是揉揉眼睛，说了句“好饿。”
江恕眸中多了抹晦涩难言的情绪，最后到底没问什么，抱她去梳洗用膳。
她们出发的时候，江老太太依依不舍地送到府门口，二夫人她们也全都来了，这场景，竟有些像常念初来西北那时候，一家人齐齐整整地等在门口，只如今，心境不同了。
犹记得初来西北，忐忑彷徨，心有戒备。
老太太握着她的手，不舍道：“祖母在府里等你们回来。”
罗姨娘不晓得说什么才好，便道：“您院子里那两株玉兰树苗，姨娘定好好照看着，说不准等你回来就开花了！”
常念忍俊不禁，笑道：“很快就回来了。”
“就是！我们念宝很快就回来了！”老太太可舍不得孙媳妇在京城待太久，眼瞧着时候不早了，京城那头事情要紧，可耽误不得。老太太送常念上了马车，又往常念手里塞了个东西。
常念愣了愣，欲推拒，然老太太拄着拐杖退了一手，只挥手道：“去吧，阿恕，你路上定要照顾好念宝，到了京城也是，晓得不？”
“还请祖母放心。”江恕微微颔首，命十骞驾马。身后尾随着三辆马车及三十余暗卫，一行人，浩浩荡荡出了定安街。
今日也是柏家游街示众的日子。
柏祁和柏夫人被囚在比人高的牢笼里，脚上手上皆束着镣铐，一身囚服，赫然写着一个“死”。
街边聚了好些看热闹的百姓，手里的菜叶子臭鸡蛋通通砸了过去，口水与唾骂，几乎要将她们淹没。
“真不要脸！竟妄图打侯爷的主意！要知晓，这西北不是宁远侯当家做主，我等都不服！”
“自作孽，不可活啊！”
行至东街，两队人马将要交错而过，囚车前的侍卫认出前头是侯府的马车，立时让开道。
常念掀开车帘看了一眼，看到蓬头垢面、死气沉沉的柏夫人。
柏夫人也看到她，想起月前在茶楼说的那一句咒骂：你总会有今日。不曾想，她的死期来得这般快。眼下好了，她是阶下囚，这公主得意了，恐怕不借此奚落两句都不会善罢甘休！
柏夫人也是贵女出身，养尊处优，这一路却受够了奇耻大辱，内心早就麻木了，可是如今在死对头面前，仍是生出一股子泼天的难堪和羞恼来。
凭什么她朝阳公主就天生好命？出身皇家，自幼受皇帝宠爱，试问天底下有几个女子能有这样高贵的出身？出嫁后又是位高权重的宁远侯，偏偏还能得夫君宠爱！
老天爷真是不开眼。
那时候，柏夫人宁愿咬舌自尽也不愿被奚落！
然而常念只是神色淡淡地看了一眼，放下帘子后，吩咐十骞快些驾马。
柏夫人刚用力咬了舌头，尝到满嘴的血腥味，却痛得她再也用不起气来，而侯府的马车，一阵风似的过去了。
第119章 噩梦 哭得他快心碎了
常念想快些回京, 哪怕不赶时间，她也不会多睬柏夫人。
实在是没有必要。
马车出了银城，一路向东, 走了小半日的路程, 来到湖湾渡口，这是京北大河通到西北境内的终点。渡口早早备好了回京画舫。此行他们大半路程要走水路，一则，陆路颠簸，正值夏季, 干燥多风沙，常念的身子恐怕受不住这折腾，二则, 水路可大大缩减行程。
上船之前，常念却是犹豫了一会。
春笙她们还在往船上搬运东西，幽幽晃动的水波碧绿, 倒映出木桥上来来往往的身影，像是水墨画一般，恬静安逸。
江恕走到她身后，给她披了件披风。
自那年大病一场痊愈, 常念的身子倒是让华姑和赵太医慢慢调养起来了, 这两年鲜少重病卧榻，然这个身子还是娇贵柔弱, 需得精心呵护着, 渡口微风裹挟湿意，纵使夏季也不可马虎。
常念乖乖地让江恕给她系上衣带，她拨弄着披风的流苏穗子，忍不住问了句：“侯爷, 这船……会出问题吗？”
“什么问题？”江恕露出一个古怪的神色，似乎不明白她为什么会这样问。
常念沉默一会，小声道：“就好比说，忽然刮大风了、船坏掉了、出水怪了，整个沉没……”
这个脑袋瓜，整日寻思什么呢？凡事尽往坏处琢磨。
江恕无奈地揉揉她脸颊，温声解释道：“阿念，那是极端状况，大抵不会发生的。出发前我已派人全面检查过，绝无漏洞，近期风向渐稳，天朗气清，也不会遇到风暴大雨等恶劣天气，再者，便是真有万分之一的巧合遇上了，船上也备有十全的逃生措施，无论如何，我定护你平安回京。”
常念低垂着眉眼，耳边却响起前世，他对她说过同样的话：殿下请放心，微臣愿尽绵薄之力，护您顺利回宫。
她眼眶湿了湿，只是泪珠子还没掉下来，便被江恕轻柔拭去，他嗓音低沉道：“阿念，我允诺过你的事情，绝无失信。”
大到涉险求药，救她于生死，小至衣食住行，从未叫她受过半点委屈。
可常念不是不相信江恕，她是害怕啊，怕那万分之一的意外就发生在平平常常的日子里，到时追悔莫及，她没有第二回 重来的机会了，越看重，越害怕。
可这些，同样没办法对江恕说出口。
他已经够辛苦的了，将近两年出征在外，边塞环境恶劣，风餐露宿，非寻常人能受，遑论排兵布阵，什么战无不克攻无不胜，哪样不是拿命换来的？偏偏紧接着，京城出事了，他自回来都还没有睡过一个好觉。
想到此处，常念心里越发不是个滋味，自责又懊悔，却毫无办法，她实在不该再不懂事给他添乱了。
沉默一会后，她抬起头来，笑笑：“我长这么大还没有坐过船，就是好奇问问嘛，侯爷办事，我自是一千个放心的。”
江恕看着她红红的眼眶，眉心浅蹙，不过也并未拆穿她，只是将人打横抱起来，道：“自古游人侠客，以船上赏两岸江景为佳，夜里星辰洒落湖面，别有一番趣味，你应当是欢喜，别多想，只两日便到了。”
常念点点头，也不许自己瞎琢磨了。
画舫行驶，正值夜幕降临，夏夜星辰闪烁，明黄的灯影笼罩着河面，倒是有几分江恕先前所说的别致美景。
只不过常念第一回 坐船，多少有点头晕泛恶心，好在华姑煮了药汤来，服用过后睡一觉，才没有那么难受，醒来也天亮了，她却一步都没有离开过舱房，更莫要提去甲板上看看外头是个什么景致。
她预备着，就这么睡两日，最好一觉醒来，到地方下船了。
然而事与愿违。
当夜里，常念睡得昏昏沉沉，噩梦不断。
梦里一时是舒衡告诉她，冬日天冷，不得出门，一时是回宫看到父皇和母妃的棺椁，还有哥哥，大船倾覆，侍卫在下江南那条河道搜寻三天三夜，连尸体都没有找到……
“阿念？”榻边点着灯，江恕深深皱眉，叫她不醒，便将人抱了起来，拍拍她泪流满面的脸颊：“常念，快醒醒！”
足足过了好半响，直到华姑提着药箱过来施针，常念才慢慢从痛哭中睁开眼睛。
那一双漾满泪水的漂亮眼睛，如一汪沉寂枯井，没有光泽，也没有神采，可她往日笑起来的时候，眼睛弯弯的，像月牙一样温柔美好。
江恕只这么看着，心底便阵阵刺痛，他脸色铁青，声音却是轻得不可思议：“阿念，怎么了？别怕，我在这里。”
常念摇头，眼泪似断线的珠子，一直掉，开口时声音哽咽又委屈：“我，我不想坐这个船了……我想下去，呜呜我现在就想下去……”
“好，阿念别怕，我们现在就下去。”江恕摸摸她脑袋，心疼地往怀里按了按，那时候，甚至什么都没有多问，他只叫来十骞，低声吩咐：“立刻停船靠岸。”
十骞都愣住了，外头黑沉沉的，还是半夜，而且还没有到啊！
江恕声音却是瞬间冷了下去，若非顾忌怀里还有个哭气包，只怕要当场震怒：“听不懂本侯的话吗？现在立刻找地方停船！”
“是，是！”十骞急忙下去吩咐船夫，船夫也愣住了，只得寻了最近的货运码头停靠。
