沈芷宁不肯吃，她哪还有心情吃得下。
“犟死了，”秦北霄屈指敲了下她额头，沈芷宁捂向额头，一副你再这样我就喊人的防备状态，又听秦北霄接着道，“你担心齐家的声誉受影响，我给你个准话，不会让此事发生，好不好？”
他的声音清冷，却又是哄着她的语气。
沈芷宁听到这话，一下就散了所有的愁绪，心情笑漾了开来——
连她也不知道为何听了秦北霄这句话，就信他能将此事办稳，信齐家的声誉真就不受影响，可她在他说完的那一刻，当真全身放松了。
也再也没有比秦北霄更了解她的人了，别人只当她是因着那顾家人当众退亲羞辱她不悦，实则最主要真正另她不悦与担心的，不是这档子事。
“你说的啊，”沈芷宁开始注意到了他带来的食盒，凑过去瞧，“你带了什么吃的来？难不成带着食盒翻墙进来的吗……”
她边嘀咕着边掀开了食盒盖，惊喜道：“鬼蓬头！”
鬼蓬头也叫烧麦，沈芷宁在吴州时常拿这当早点吃，她也确实有点饿了，伸手想捏一个往嘴里塞。
可方才没注意这冒出来的热气，一上手就被那水晶皮烫得叫了声。
秦北霄一下就从座位上弹起，将她的手拉了回来：“你这么急作甚么？这一盒都是你的，难不成谁还会抢了你的不成？烫着没有，让我看看。”
“我哪知道这么烫啊，按理说你就算刚蒸好出府，一路过来、进来院子，怎么说都应该凉了啊。”沈芷宁看他轻吹着她的手指，委屈道。
秦北霄不搭理她这句话。
他哪会告诉她这食盒方才就喊下人去蒸过了。
告诉了不就穿帮了吗。
第90章 别被看到了 吹好后，秦北霄也不让……
吹好后, 秦北霄也不让沈芷宁碰这鬼蓬头了。
那只平日里翻看公文、审讯犯人的手，骨节分明又修长白皙，就这么毫不在意地捏上那略带油渍的水晶外皮, 端到沈芷宁嘴边, 可能也是不适应这举动，有些僵硬道：“张嘴。”
沈芷宁憋着笑，却也不敢笑出声, 张大嘴巴一口将其吞下, 一下一下鼓着脸颊看着秦北霄笑。
笑了一会儿停了，忽然想起什么事一样好奇问：“你洗手了吗？”
……
秦北霄恨不得把手里捏的另一个鬼蓬头就这样塞进她嘴里, 堵上她的嘴。
确实也这么做了, 当沈芷宁吃完嘴里的那一个后，又让她张嘴, 这回的动作要比刚才粗多了，可也不过是虚晃一下，沈芷宁真咬住了，随后的动作还是小心翼翼着。
“洗是洗了, 不过就算洗了，你倒也很委屈吃我手抓的东西。”秦北霄瞥了沈芷宁一眼，边嘲讽却也不乏笑意地说着, 边上手抹去了她唇边的一点汁水。
抹好了，走到一旁的铜盆旁洗手。
“不委屈, 不委屈，荣幸之极。”
沈芷宁跟着他，脸上的笑容一直没散，等他洗好后，就从怀里掏出手帕, 擦起他的手来。
她擦得很认真，每一根手指、手指间的缝隙都用帕子擦净了，擦到后来，那帕子都变得水涔涔，隔在二人手掌之间，被热气烘得有些黏糊。
沈芷宁感觉自己身子都被这热气烘得热起来，整张脸发烫，这时，秦北霄却不放开她的手了。
哎呀。
沈芷宁想说点什么，话还没说出口，脸色一变，将人往后推，推到床榻上，让他藏在帐幔后道：“有人来了，别被看到了！”
说着，又将床榻上的被褥一股脑儿堆在了秦北霄身上。
堂堂的都指挥使，就这么躲在女人闺房的床榻上，说出去也不知有没有人信。
方把被褥堆过去，屋外就有敲门声响起了：“表小姐，表小姐。”
不是云珠，也不是她院里其他丫鬟的声音，想来是齐府其他的丫鬟，那更不能让她看见她屋里还有个男人了。
沈芷宁紧张得心跳加快，将门打开，顶着笑脸问道：“有什么事？”
那丫鬟还往里头张望，‘咦’了一声。
沈芷宁不知道这丫鬟为何还有这一举动，好像知道有人在她屋里一样，她身子僵硬着挡住了那丫鬟的视线：“怎么啦？”
“夫人不是说齐大人过来找表小姐了吗，怎么没在表小姐屋里？”那丫鬟疑惑地挠挠头，又歪了下身子，眼睛一亮，“啊，原来在呢。”
沈芷宁被这话轰得一愣，顺着那丫鬟的视线转身看去。
秦北霄哪还在床榻上啊，也没被那床幔挡着，已经起身了，还不紧不慢地理着自个儿的衣领与衣襟。
不知道的，还以为二人在屋子里干了什么呢。
那丫鬟自然当什么都没看见，把夫人传达的话传达到了就行好：“秦大人，表小姐，夫人说让膳房烧了点吃的，要是二位饿的话可去花厅垫垫肚子。”
传达完了便走了。
到这个地步，沈芷宁总算转过弯来。
秦北霄哪里是什么翻墙偷偷摸摸进来，又哪里避开了所有人的耳目，这是正大光明过来寻她呢，可他方才偏偏什么都不说，就任由她误解着……逗弄她呢！
“你骗我。”沈芷宁睁大眼睛，手也如猫般窜上了他的腰。
秦北霄抓住了她的手，将人带进了怀里，笑声低沉，还有着不胜情浓的轻颤。
……
二人到底没有去花厅，直到袁烁说齐大人回府，秦北霄才离了沈芷宁，临走时，那些个逗她、玩笑似的话也不说了，只说了三字：放心罢。
放心。
自然放心。
从他嘴里出来的承诺，哪里能不放心。
沈芷宁也不知父母亲、秦北霄与齐家人谈了些什么，但接下来的日子，也便是她搬回沈府的前几日，齐家就当没发生过这档子事一样，该吃吃该喝喝，甚至比以往还要惬意。
齐夫人郑氏，比之前更频繁地来看望她，见着她之后便带着笑意打量，那笑意中还藏着几分好奇，当然，都是善意的。
说来奇怪的是，本以为会大张旗鼓传扬出去的退亲，外头倒没几人说道。
齐沅君出去转了一圈也觉得奇怪得很，饭桌上还提了这事，当时郑氏脱口而出道：“哎呀，这真得多亏秦家啊。”
那秦家、秦北霄是做了什么事？
可接下来郑氏却不说了。
挠得沈芷宁很是心痒。
而顾家这边，那日宁氏回府后未过多久，就被顾老夫人传唤去，连她也不知为何，这消息怎的就传得这般快。
“好啊，当真是好啊！”
半截身子快入土的老婆子，硬撑身子举着紫檀木拐杖差点就要砸到宁氏头上了，幸好顾婉婷哭喊着拦着。
“我顾家几代的簪缨世家，清流名门，走出去谁不说一句好，称得一声赞扬，没想到有朝一日竟毁在你这无知妇人手里！”
宁氏匐在那拐杖下干嚎哭求着，仗势极大，心里头怨言更大——
什么簪缨世家，什么清流名门，还说毁在她手里，扣了这么大一个帽子给她，不就是不满她退了这门亲吗！冠冕堂皇的老太婆！
“你这妇人只以为退亲便算了事，又哪明白里头的门道！当年齐家鼎盛之时，齐老太爷与我们老太爷同在户部，其父齐敬修位列次辅，裕州诗案老太爷犯浑上奏，是齐阁老硬保下的老太爷，才有老太爷的一条活命，这是天大的恩情，现在都没处还呐！”
“你这妇人倒好，熙载高中之际，齐家宴客之时，当众上门退亲，狠狠给齐家下了脸面！我们这等人家，什么金银钱财、什么官位爵位，里里外外，图的无非就是面子两个字，现在全被你这不知礼数的东西给毁了！以后岂不是两家要结上怨了？这结怨的缘由说出去外人也无可指摘，全当是我顾家的过错！”
顾老夫人越说，那口气越噎在胸口消散不下，气得径直给了宁氏一拐杖。
这下，宁氏的干嚎也变成了真嚎，哭天喊地了起来：“婆母，婆母，你怎的还真就下了这狠手啊，我那也是为了熙载着想啊，不然我何必上门去退了这门亲啊，我都是为了熙载才会这样啊，现在齐家没落了，真要比较起来，齐家的女儿都配不上熙载，更何况那什么沈家——”
“左一个熙载，右一个熙载，我要是熙载，就不认你这母亲！现在就去宗祠里断了母子关系！”
顾老夫人眼神利剑一样瞥过来，手指直指宁氏厉声道：“你别以为我不知道你那些个肮脏虚荣的心思，退亲这样的大事、就算是农户田庄出身的妇人都知晓两家人要坐下来好好谈，不仅要好好谈，而且要顾全两家的面子，将事办全办稳了才妥当，你难道不知道？”
“你是明知故犯！以为顾家如今官运亨通，以为熙载高中状元，借着退亲的由头上齐家炫耀去了！也是我顾家家门不幸，娶了你这个眼皮子浅薄的进门，当年齐敬修还在内阁之时，齐家何等风光，那才叫真正的高门显赫，我们顾家如今还不及齐家当年半分，你就眼巴巴的跑上去给下脸子，你也不嫌臊得慌？”
宁氏哪见顾老夫人气成这样子，话说得这般难听，甚至差点还要把她的身世抖搂得一干二净，怕极了。
肩上被打的地方也作痛着，身上、心里，哪里都不舒服，哭嚎呜咽得厉害。
可宁氏哭得越厉害，顾老夫人骂得越狠，骂得这间屋子内的丫鬟婆子战战兢兢，低垂着头，可尽管低垂着头，耳朵还是竖着的。
原来，当年顾家有意向与宁家结亲之时，想的是嫡出大小姐，也便是宁氏的亲姐姐，可宁氏仗着父亲宠爱与愧疚，一哭二闹三上吊硬生生将婚事夺了过来。
顾老夫人本来不愿，因着这宁氏从小身体孱弱送往道观修养，那道观是宁家自个儿修的观，派去的乳母与丫鬟虽个个悉心照料，可也溺爱得很，外加一直也未读过什么书，教养、身段与眼界哪哪都称不得好，可架不住宁大人年近五十了，还赔笑劝说，外加老二确也更喜欢这宁氏些，那便同意了。
可顾老夫人还是忘不了，纳吉那日，这宁氏竟还特地喊了她那嫡出姐姐，满嘴的姐姐，满口的虚荣炫耀，说得那姑娘，就算有了眼泪还憋在眼眶里，直到宁氏走了，才背过身子流下来。
那滴泪，顾老夫人记到了现在，当即就有了后悔之意，可也已经到了无法回头的地步了，只能在成亲之后，对这宁氏日夜警醒。
莫想到，就算如此，还是闯下了这般大祸。
顾老夫人最后道：“你给我到宗祠里，跪上个三天三夜，随后与我去齐家赔礼道歉！”
说罢，又一一叮嘱底下的丫鬟婆子，谁若给夫人送上一点水一点饭，立刻撵出府去！
第91章 丢尽了脸 云雾轩。
……
云雾轩。
铺满八答晕锦的茶桌上端放着好几个通透白瓷杯, 其中一只被沏上了绿粉初匀的晚春茶。
江檀面色微动，起身向给他沏茶之人道谢：“多谢刘大人。”
并将周遭众人的艳羡目光收于余光，眼内眸光平静如水。
给他沏茶的是新上任工部尚书刘宴, 近来可谓春风得意, 也是，坐上这等人上人之位，半只脚已踏在内阁的门了, 哪有不得意的道理？
可这得意在他脸上, 不过是巍然不崩之面的某处，多了几分笑意, 笑意消失之后, 浮现着更多谨慎与严肃。
这样的人，确实也该被他的老师薛首辅看中, 在吏部考功之文上奏时，小推一把，助人上位。
也同样是这样的人，平日里威严肃穆, 眼下却亲自给一人沏了杯茶、干了仆从干的事，才使得那些个盼着能得他一两眼以平步青云的人无比眼红艳羡。
“江太傅，你可真是好福气。” 秘书省校书郎郑良金开口, 眼神在江檀与刘尚书身上移来移去，移在刘尚书时是谄媚, 移在江檀身上时是酸气十足，“竟还得了尚书大人的一杯茶。”
他可不承认酸江檀，但就是不服气，这小子路走得太顺了些。郑良金想。
三年前，他已中了举、且还等着守选入朝为官, 可这江檀不过是个刚到京的穷酸秀才，转眼间就得了薛首辅的青睐，成了他座下的学生，要知道那可是内阁首辅啊，底下有多少人都舔着脸上去巴着，又有多少人想巴着都巴不到。
果不其然，没过多久江檀未经科举就被举荐进了秘书省成了校书郎，而自己过了两年才得了与他同样之位，但他虽还是在秘书省，可因那什么才情名声大噪，被指为东宫太傅。
眼下，连刘尚书都亲自给此人沏茶，他心里哪会舒坦？
可说完这句话，郑良金的视线对上江檀漠然的眼神，心里却不由得一怵，也说不上为什么，就这么魂不守舍地坐了下来，周遭人再说些什么，他都没跟着附和。
直到云雾轩的掌柜过来，恭敬道：“各位大人，咱们主子请各位过去一道喝个茶。”
“大胆——”有人站出来想斥责这掌柜，被刘宴拦了下来。
虽说请他们过去喝茶的话实属大不敬，可也得看是何人派这掌柜在说，这样的茶楼背后没人撑着可做不起来，可还不知这背后之人是谁的情况下便如此，实在太不谨慎了些。
刘宴那审视的目光还停在那掌柜身上，江檀轻扫一眼便在刘宴旁低声说了一句什么，刘宴面露一丝惊讶之意，随后未再多说，只道：“还请掌柜的带路。”
这屋内地位最高之人都如此，其余之人自当随着。
一行人一道绕过这云雾轩的假山流水，来到一处清雅小筑，见其屋外的侍卫，立刻便明白了屋内是何人，当下立即惶恐恭敬了起来。
掌柜的通报，里头喊进来。
刘宴先一步请安，甚至未抬眼看那案前的龙袍中年男子：“臣，刘宴参见陛下。”
靖安帝本无所动，听这话倒沉声笑了：“算有点小聪明，还知道是朕在这里头，平日里办事也要像今日这般机敏啊。”
刘宴自当应着。
在其余人跟着请安时，江檀的目光则站在一侧的秦北霄身上，不过一眼，二人的视线相对，皆平淡如水。
众人都被靖安帝允许坐下后，刘宴思虑了一会儿，虽说当今陛下对官员私下来往管得不甚之严，但也难免心中多疑，避免以后节外生枝，于是道：“今日臣听闻云雾轩进了一批江南的兰雪茶，便请几位旧友与学生一道前来品尝，未想到还能遇见陛下。”
