“致知妙物坊中常有书册在刊印时夹以图画。”连仪说道，“我本来是想让唐兄添笔，现在一想，若能将一些精彩画作雕刻出来售卖也不错。常兄以为呢？自然，无论是作画还是雕刻，书坊都另有酬劳。”
听起来当真是良心的主雇了。
常迩讪讪一笑，说：“依我之见，要是能让钟兄题字就更好了。”
连仪脸上笑容盛了三分：“常兄果然聪慧，我正有此意。”
常迩：“……”
她不动声色地扫了一眼这两人，一时之间怀疑自己是否多心了。
略一沉思后，常迩道：“此事……容我考虑一二。”
——
下午，轮到常迩授课。
静室之中除她和阿溪之外另有侍者在旁——毕竟男女有别，师生也须避嫌。
常迩原本只想好好地下下棋的。
但阿溪趁着侍从没注意，无声地对着她做了个口型：“晚上来找我。”
常迩：“……”
她面上视如不见，心里却啼笑皆非。虽则她来应棋师一职是有那么些为了方便私会阿溪，但也没有天天去的打算。要是教连仪知晓自家妹妹的闺房天天被“大男人”夜袭，不知道会是什么表情？
腹诽归腹诽，常迩晚上还是去了。
而阿溪向她透露的事……果然与钟生有关。
“他是兄长真正想要招进府中的幕僚。”阿溪的神情稍显凝重，“你和他打交道时也当心点，别让他起疑。”
常迩一时竟无言以对。
她回想了一番比试前后，有些明了——连仪发了一条以招幕僚的名义为小妹招师的公告，然而真正的目的，还是招“幕僚”。只是大约没想到会出现她和唐随这样表现过于突出的人，也便顺势收了，正好掩人耳目。
可惜连公子或许没料到，常迩和唐随也另有企图。
“你们家……真的只是开书坊的？”常迩无奈了。
阿溪轻叹了一声：“常迩，我兄长目不能视。”言下之意，即便她有心窥探一二，也无从下手。
——
常迩次日一早出了趟门，去了容氏木行聊聊解雇的事。木行老板听说以后显见得十分遗憾，不过听说了常迩的际遇后倒也替她高兴，送走她时才想起来，问了一句：“那小先生的丢了的东西找回来了吗？”
他记得常迩来时说得恳切，道是自己有个珍贵之物丢在京中了。
“嗯，快了。”
——
常迩回到连府时，意外地看到有个姑娘家正在府门前徘徊。她正觉奇怪，那姑娘看到她忽而眼睛一亮，拦在她面前。
长睫一颤，泪眼盈盈。常迩大为震撼。
“这位公子，可否帮小女子一个忙？”
——
午时将至，常迩问过管家，径直去了静室。
走到庭院中时，常迩停了下来。
静室的门窗开着，窗外桐花绚烂，春光里白衣的公子正在抚琴。他缄默无声，不同于平日长袖善舞温和可亲，倒似流云漾在人间，染了一身恬淡香气，却不知来日将往何处。
常迩走了会儿神，连仪便已停了，而阿溪也发现了她。
“常先生来了。”
常迩笑了笑，走了过去。
连仪坐在琴几后。分明一双眼睛都被白绫遮挡，然后如是沉静地“望”着她时，仿佛目光确实落在她身上。
常迩不由得脱口：“公子的琴抚得好。”
这话一出，三人皆愣。
连仪忍不住笑了：“常先生，你这称赞，在下可不敢当。”
仗着连仪看不到，侍者又已被遣退，阿溪这会儿也瞪着常迩。
常迩讪讪摸了摸鼻子，觉得自己该解释解释：“我从前还听得到时，也曾听过……一位朋友的琴声。她和我说过，琴者意与琴同，身随意动。我虽然不闻琴声，但能见公子形意，也若有所闻。”
阿溪闻言满脸不信。连仪却稍显沉默，而后笑道：“常先生这位朋友倒是个行家，也不知日后有没有机会见一见。”
常迩目光一闪，说：“她行踪无定，我也不知道以后还能不能再见到。”
气氛莫名低沉几许，阿溪岔开话题，问：“常先生来静室，是找兄长有事吗？”
常迩回神，点头笑道：“是。昨天公子的提议，我回去后想了想，确实不错，所以今早我就去了容氏木行和他们说明情况，然后，就来向公子复命了。”
连仪闻言璨然展颜：“这倒真是我的好消息。”
“另外……”常迩有些迟疑着，从袖中取出了一个锦囊，“我回来的时候，在门口遇到了一名女子在门前徘徊。她托我把这个锦囊交给公子。”
话音刚落，便见连仪敛了笑。
阿溪也诧异地看向她。
常迩一时觉得有那么点后悔——但那姑娘站在自己面前时哭得教她这样心软的妖怪难以招架，仿佛此生的幸福都系在了常迩身上。
她托着烫手的锦囊，心道要是连仪让她把东西扔了，下次再进出连府……她就化原形。
半晌静默后，连仪却朝她伸出手。常迩愣了一下，意外之余赶紧把东西给他，生怕迟一步连仪后悔。
连仪神色如常地拆开锦囊，里面是一张纸，没有字，却布满了突起明显的黑点。常迩透光隐约看见，心下了悟。
指腹从纸上细“读”一遍，连仪重新折起，只是从容地笑：“这倒是个有心的姑娘。”
语气似是赞赏……也似是事不关己。
常迩觉得那姑娘可能是没戏了。
她生出一丝不忍：“说来公子年届弱冠，还没有成家的打算吗？”
眼见连家这偌大家业便只剩兄妹两个传人，待阿溪入了宫墙，连仪又无妻儿，难不成要将书坊当作嫁妆赠给皇室？
这问题多少有点闲吃萝卜淡操心，好在连仪也不计较，只是笑着叹道：“我身有残疾，诸多不便，实在无福消受美人恩。纵使佳人一片芳心情真意切，也难免受我拖累，乃至遭人非议，这叫我于心何安？”
常迩闻言哽住，想起了某个翻墙的登徒子，心道人和人之间的差异也忒大。
她一转眼瞧见阿溪也神色微黯，只觉得连家这对兄妹……命数曲折。
午后申时，唐随准时到静室，进去后却见阿溪已经到了，且……怀中还抱着一只白兔。
他莫名有一丝不妙的预感：“这白兔是……”“午间我睡不着，在花园散心时捡到的。”阿溪不大好意思，“问过了府上下人，也不是从后厨跑出来的。我见它还小，不忍心把它单独放在房里，便带过来了。先生放心，我会专心学画的。”
唐随：“……”
每个玩物丧志的学生……一开始都是这么说的。
阿溪对唐随的欲言又止仿佛看不见，起身把白兔放到藤笼中。
白兔抬头深深地看了一眼笼子，心情不可谓不复杂。
上一次被这么关起来，已经是几百年前的事了——在它还无法化形，而师父怕它四处乱跑会成为山中猛兽的牙祭时。
“先生，我……我想请你帮个忙。”阿溪小声道。
唐随僵硬地笑了一下：“小姐但说无妨。”
阿溪眼睛微亮：“先生能替我画一幅它的画像吗？我很喜欢它，但它毕竟是我捡来的，我不知道能留它多久。”
唐随哽住了。
难道这世上的兔子不是都长一个样吗？！
“好……”
一个时辰后，阿溪欢欢喜喜地抱着白兔及其画像回去了。
常迩瘫在她怀中，对于自己不用翻墙进入这院子竟感到老怀安慰。
可惜，好心情在踏进院子的那一刻终止了。
连仪白衣雅致地坐在庭中，身后还站着管家。
一人一兔都僵了僵。常迩心道幸亏自己刚才没说话。
“阿溪上完课了？”他含笑开口。
“是啊。”阿溪讪讪点头，慢慢挪过去，正想装作若无其事地把兔子给放下地，连仪已经出声：“听说你今天捡到了一只兔子，十分可爱，能让我看看吗？”
常迩：“……”
阿溪差点没控制住自己的表情。
念及常迩和自己的深厚情谊，她试图挣扎：“这个……”“阿溪。”连仪“望”着她，“给我。”
阿溪：“……”
白兔被放到了连仪膝上。
少年一只手卡住它的肩颈，另一只手从耳根开始贴着后脊向下滑，手掌似乎比平常看着要大很多，也比阿溪的更温暖，暖得它血脉膨胀。
常迩浑身的毛都立起来了。
人的手不是应该差不多吗！！！
阿溪比常迩也好不了多少，几乎是屏着呼吸看连仪动作，等她意识到连仪的手好像快要内移时，她一个激灵，豁出勇气把兔子从他手下抢救了出来。
指下毛绒温软的触感突然消失，连仪一怔，抬头。
阿溪：“……”
她能说她只是怕这妖怪凶性大发咬人吗？
“这、这兔子是我捡的。”阿溪眼睛都快成兔子了，“兄长你不许抢走。”
连仪：“……”他按了按眉心，欲言又止。
怎么说呢……听了这话还真有这冲动是怎么回事……
“不抢。”连仪叹了口气，“画像呢？”
阿溪震惊地看着连仪：“那是唐先生画给我的！”
连仪一顿，略吸了一口气，沉声道：“阿溪，我不想再听到池公子翻墙来找你这种事了。”
闻言，阿溪凝住了，茫然：“啊？”
连仪：“……”他再次捏了捏眉心，道，“不抢你的画，先借我几日。”
阿溪惴惴：“兄长借去做什么？”
连仪默了默，缓缓道：“你不是喜欢这兔子吗？我……把画像拿给常先生，让他照着刻一只出来。”
阿溪：“……”
常迩：“…………”
——
连仪拿着白兔的画像走了。
阿溪抱着兔子凌乱了半晌，有点恍惚地低头：“常迩，你……”她本想问她还好吗，不料兔子仿佛被这话惊醒一般，腿一蹬迅速落地，而后如离弦之箭，眨眼踪影全无。
那速度……倒不愧狡兔之名。
第4章 四步
常迩在卧房里呆坐到深夜。
因事先管家交代过，侍从一般不会主动来找常迩，膳食也是自觉放到耳房，由她自便。
如果可以，常迩很愿意就这么坐上个百年，最好等她走出去时，沧海桑田，活过的人都已经归于尘土。
奈何天不遂人愿。
常迩感觉到有人敲门，而屋中未点灯，她一抬头，便清楚地看到了投在门纱上的朦胧人影。
难事不可轻退避。
常迩深吸一口气，下了床，过去开门。
连仪站在门口，手中还提着灯笼，管家影子似的在他身后。
“公子找我有事？”常迩平静地问。连仪却沉默了一会儿，道：“常先生心情不好？”
常迩：“……”
“我来时见你屋中没有点灯，本也不想打扰。”连仪解释，“但这里的下人说你自从出了棋室进了卧房后便一直没出来，晚饭也没吃。”顿了顿，继续，“我担心你有不虞，就想敲门试试。”
常迩也沉默。
去找阿溪前她在棋室设了个障眼法，这里的下人知她情况特殊，不会轻易闯入，跑回来后她收了障眼法就进了卧室，没去吃饭——她本是妖，不必日日进食——但在旁人眼中，大概是有点不对劲。
如今连仪这么一问，倒是难解释。
“下午被一个珍珑局困住了，故而……心情不快，而已。”常迩不想再谈这个，岔开话题，“公子没有其他事了？”
连仪没再追问：“确实有一事。”他向后伸出手，管家见状把一幅画放到他手中。
常迩：“……”
“阿溪今天捡了一只白兔，十分喜爱，央着唐先生画了下来。”连仪说道，“只是那小东西不是家中所出，也不知哪天就丢了。我怕她到时候难过，便想请你照着雕一只……说来不怕你笑话，阿溪对它看得紧，让她把兔子送过来恐怕不能，所以只好麻烦你对着画来做了。”
常迩一时无话可说。
也亏得连仪没有带着兔子来找她。
“小事一桩……不麻烦。”常迩扯出一丝笑，接过了连仪手中画卷，顺势打开。
只一眼，常迩凝住了。
她不做声，连仪觉察有异：“常先生？”问了又意识到不对，伸手晃了晃，拉回常迩的视线。
“公子……”常迩的脑子有点乱，视线扫过连仪的双眼位置时就更乱，“公子待令妹当真用心，白天日理万机，这么晚了还为这种小事亲自跑一趟，难怪会让京中佳人倾心。”
连仪一愣，笑道：“先生又开玩笑。”
