第6章 六步
纵使连仪和成衍没有说得太透，常迩也从他们的机锋里品出了异常。
书商连仪，真实的身份是芫帝成衍的探子。
所谓一见钟情，不过是别有用心，而阿溪的婚事，也不过是这对君臣相互制衡的筹码之一。
连仪明知成衍真心可疑，却对阿溪只字不提，眼睁睁看着她跳进陷阱。
表面还作万分疼爱千般尊重，演技精湛世间难寻。
一想到这里，常迩恨得咬牙切齿。
她将昨夜所知对着阿溪一一道出，阿溪听罢，目光闪烁，问出了意料之外的一句话：“常迩……你会不会是……看错了。”
密室之中，一边藏身一边窥伺，看错也有可能。
常迩默了默，却叹道：“那如果我说，我是听到的呢？”
阿溪愣住：“可你不是……”
“你就当是我用了妖法。昨晚我‘发病’也是因为这个。”常迩揉了揉眉心，接着正色道，“我知道，你对你兄长有感情，但你要想清楚，以他的身份，以他和小皇帝的关系，今日能瞒着你配合设局，来日若有什么事，难保不会再次利用你……你确定要留下来吗？”
阿溪垂眼，神色晦暗不明，半晌启唇道：“常迩，他是我兄长，为他做什么，我都愿意。”
这次换常迩怔住。她有些怀疑自己的眼睛，本要再劝，电光石火间，突然意识到了什么，霍然站起：“阿溪！你是不是早就知道了？”
阿溪长叹一声，幽幽道：“陛下或许不是真心，兄长或许知情不说，但这桩婚事，我才是始作俑者。”
“他们的关系……我早在医庐初遇时就知道了。”
常迩几乎冻住了。
“那天在山中，和兄长同行的人是陛下。他们遇到暗杀，我机缘巧合救了人，带他们回了医庐。你说过，我和兄长容貌相像。我如何看不出，陛下又如何看不出？只是我当时还不知陛下身份，拿出信物想和他相认时便没有避开，后来找出阿娘留下的信，也是陛下过目。”
“陛下当时就动了念头，想让我以连家女的身份入宫，充当他在后宫的耳目。我觉察后，才意识到自己犯了错。”
“更没想到，陛下对兄长提起的时候，因为兄长不应，陛下竟怀疑兄长有贰心。我那时才知道兄长身份特殊，既心中愧疚，又恐怕陛下对兄长不利，索性假装不知道他们的身份，只说自己对陛下一见钟情。”
“他们信以为真……所以，就有了后来的事。”
少女抬头望着常迩，眼底半是无奈半是祈求：“对不住，之前没有告诉你这些，实在是不得已。”
常迩冷眼看着，伸手虚虚抚过阿溪眼睑，心底亦一片冰冷。
这样无辜的神态，这样清澈的眼睛，真是……太具有欺骗性。
“不愧是兄妹。”常迩轻笑一声，收回手，“你走吧。”
“常迩……”阿溪去抓她的手，被她避开。
“走吧。”常迩深吸一口气，侧过身不再看阿溪，声音发沉，“当我求你，让我自己待着。”
——
日头渐起，长街上行人熙攘。有人独行，也有人携行。年轻的书生与知交高谈阔论，少艾佳人嬉笑嫣然，也有母子相争拌……嗯？
常迩的目光停留在那个有些眼熟的小丫头身上。街上行人亦有侧目，却不大上心。
“你谁呀！我不认识你！拉我干嘛？！”
“囡囡唉……你乖些，别闹了。今天我真的没带够钱，那首饰明天再给你买，好不好？”
“你才不是我娘！”
“你这孩子怎么这样……”
常迩瞧着各执一词的两人，叹口气，起身出了客栈。
半晌后，低眉顺眼的妇人没了踪迹，黑衣的书生提步回到原来的位子，身边却跟了个甩不脱的小尾巴。
“我认得你！那天在河边，冲我笑的就是你！”夏锦坐在对面，眼睛发亮，“你的眼睛很好看，我不会记错的。”
常迩没料到这丫头还记得她，幸而这也不是个傻的，没有当众叫破身份。“你怎么会进城来？你家人呢？”常迩睨着她。
夏锦目光闪烁，显见心虚：“我……我和他们走散了。”“你是偷跑出来的吧？”常迩一针见血。
夏锦一哽。
“你这毛病人得改改。一和家里人置气就离家出走，外面有多危险你怕是还不知道。看，今天就差点被人伢子拐了。”常迩道，“我送你回家。”
夏锦一开始还老实听训，中途总觉得哪里不对，听到后面顿时急了：“不行！我是来找人的！”
常迩若有所觉，仍问了：“谁？”
“是我的一个好朋友。他们都说，她进了城，不会再回去了。”夏锦神色豫豫。常迩见状默然，忽然微叹：“值得吗？”
“什么？”夏锦愣了愣。
常迩摇了摇头，却又不说了。
座位临窗，夏锦见常迩神情有异，一时也没再开口。此时外面忽然传来动静，夏锦好奇望去，不由惊叹：“哇！好气派！”
常迩觉察，视线移到窗外，便见一队车马缓缓向城中行来。为首的青年锦衣华裳，银鞍白马，眉眼凌利张扬，其后的马车更是华美。
整支车队从头到尾都写着“非富即贵”。
眼前的小丫头满眼钦羡，常迩心中一软，思及这孩子到底算帮过自己，开口：“你说要找人，那你知道要去哪里找吗？”
——
“邺城的人已经入京了。”连府书房之中，一名不起眼的年轻男子递上一纸信函，“我们的人一直都盯着，目前依然没有发现什么可疑之处，但……”
“但这次带队来的是南衡郡府的世子。”连仪一边“读”着线报，一边淡声道，“南衡王唯一嫡子，也是传言中的‘破军’。”
南衡郡为大芫南疆临海大郡，再往东南就是图休海域，历来海盗猖狂——也因此，南衡郡的军备支出向来是大芫各处军卫的大头。本是为边境安稳，然而自先帝在位末年始，南衡郡日益拥兵自重，一边不把望京朝廷放在眼里，屡屡违制，一边借剿寇名义向朝廷索要军资。
成衍对着一帮心腹每每提起便咬牙切齿，奈何南衡郡羽翼已丰，轻易动不得。一年前南衡世子首次上了战场便锋芒毕露，加上数次大捷，名扬四海，坊间流传出“破军降世”的说法——因为这个，成衍半个月吃不下饭。
“十日后是陛下的冠礼，这件事可大可小，但绝不值得南衡王冒险把备受器重的王储送进望京。而且同行的还有南衡郡主，大概还会在郡主的婚事上做文章。”连仪把线报扔回桌上，道，“这个人不简单，盯紧点。”
下属点头应是，还要再说什么，守在门外的朔一忽然敲了敲门，道：“公子，常先生有事找你。”
连仪一顿，道：“贺老。”贺管家会意，上前整理，下属见状退到一边。
“请常先生进来吧。”连仪扬声说道。
书房门开，常迩走了进来，视线在角落的男子身上扫一遍又收回，看向连仪：“打扰了……公子这是在忙？”
“一点杂事而已。”连仪笑了笑，“常先生特地来找我，可是有什么难处？”常迩闻言微一挑眉，道：“难处说不上。只是在下想带一个人进府，在大门处却被拦下，门房说，府上规矩，不允许生人擅自进入。在下没办法，只好来找公子了。”
连仪闻言略觉意外：“常先生想带的是什么人？”
常迩抚着手中扇，轻笑道：“是连小姐的故人。”
话落，屋中一时静了。
“阿溪的故人吗？”连仪神色平静，“怎么……倒被常先生给遇上了？”
“也是巧。”常迩含笑点头，“今早我出门散心，正巧救下一个差点被人伢子拐走的小姑娘，一问之下才知那姑娘原是小姐从前的玩伴，这次自己跑到城中，正是为了找小姐叙旧。”常迩叹了口气，“我见她一个姑娘家，孤身在外不易，又是一片赤诚，便索性成全她一番心意了。”
连仪侧耳静听良久，忽而笑道：“一个姑娘家孤身在外……确实不易。”
常迩：“……”
贺老和下属不由得看了看两人，都有些意外。
“不过既然是阿溪的故人，那就是客人，我也该见一见。”连仪起身向外走，“朔一，你去把那位姑娘请到会客厅。”
常迩神色微凝：“我也去吧……”
“这种事，哪里需要常先生再跑一趟。”连仪在常迩面前不远停下，温和地打断了她，随即抬高声量，“朔一，还不快去？”
朔一应声，脚步远去。连仪和常迩一时皆未开口，贺老见状，给来回禀的那人递了个眼神，两人默默退了出去。常迩余光扫见，微微笑了：“公子这是何意？”
“想和你单独说几句话而已。”连仪笑了笑，“常姑娘，你心中可是仍有介怀？”常迩心中微惊，佯作不解：“为何这么问？”“难道你早上出门不是为了散心，而是有其他事？”连仪反问道，“何况，先前说好的木雕，你似乎也还没完成。”
常迩顿住，把这话在脑中过了一遍，深觉连仪狡诈。
“公子倒是体察入微。”常迩叹道，“我本来是希望能以男子身份留在这里，直到功成身退。现在横生意外，我是有些烦闷。”
连仪和她正面相对，闻言稍作沉吟，蓦地抬手伸向常迩。常迩始料未及，在连仪的指腹碰到自己颊上时才陡然反应过来，忙忙往后一躲，同时扣住他手腕，冷声道：“公子这是要做什么？”
“我曾听府中人言谈提及，常先生容色洵美，胜过大多女子。”连仪神色坦然，“这话我本不以为意，没想到你当真是女子。只是这世上无人庇荫的美人极易招来宵小，我便想确认一下，你的长相到底如何。”
常迩噎住，脸色变换一阵，拂开他的手，向后又退了两步，有些口不择言：“远不及你。”
连仪顿住，而后忍不住笑：“也罢，我不该强人所难。”常迩再次无言，思绪乱了乱，快记不起之前的盘算。
“常姑娘，”连仪面上笑意微敛，“连家是商贾之家，我也不是迂腐书生，你虽然是女子，才学却不逊须眉，连家自会奉你为座上宾。这几天你做得很好，阿溪也很喜欢你，所以你大可安心。”
常迩的眼角跳了跳，指尖微动——这回换她想动手扯一扯这连公子的脸，看看是否有三寸厚，否则为何能以一副坦荡神色说出“商贾之家”这四个字。
大抵是家传的本事。
“多谢。”常迩咬牙笑。
连仪莞尔：“我们走吧，阿溪那位朋友应该快到了。”
常迩默然，先行转身，开门走出。贺老候在门外不远处，三人一起向会客厅去。
然而走到中途，此前去接人的朔一竟独自一人匆匆而回，神色紧肃。
“公子！宫中来人！”
——
阿溪下了课，回房的路上经过水榭时，先看到了常迩。
一瞬间她有些紧张，不知这妖怪是否还在生自己的气。常迩也看到了她，露出一丝意味不明的淡笑。然而不等她放下心来，水榭中的另一个人也转身看了过来。
夏锦望了半天，眼神益发惊奇：“阿……溪？你、你……”她奔出水榭，鹿眼圆睁，发出感慨，“你现在看起来就像仙女一样！”
少女笑起来如水晶剔透，一如从前。阿溪怔了好晌才反应过来：“阿锦你怎么来了？”“我想你啦，来找你啊！”夏锦笑呵呵地拉着这发小的手。
阿溪有些茫然地看向常迩。
“夏姑娘进城找你，正巧被我遇到了。”常迩解释道。
阿溪见她神色似乎与先前无二，一颗心缓缓放下，然而回过神来，又觉出古怪：“兄长呢？为何……为何是常先生陪你在这？”
连府的规矩，阿溪自然也清楚。夏锦要进府不可能避过连仪。
“好像是被请到皇宫里去了。”夏锦露出一点茫然，而后想起在城中听到的传言，“对了，阿溪你真的要嫁给陛下了吗？”
这句话，阿溪却似乎没听到——她的脸色已经白了。
——
午后阿溪上课时明显心神不宁，常迩和她试弈，让了她十八子，这姑娘硬生生布错了棋。
就这心性，若非借了听骨的力，哪能骗过那位城府深沉的帝王。也不知日后进了宫能活到几时。
常迩此时也懒得开解她，索性挑了本棋谱让她自己看。
夏锦跟着阿溪来的静室，见状凑了上去，小声感叹：“常姐姐扮男人可真像。”
阿溪闻言自恍神中脱出，有些诧异：“你知道？”
夏锦点了点头，才说起河边遇见常迩的事。阿溪听后心中一动——算算时间，那应该是在自己被接回连府后两三天。她直觉常迩能找到自己或许和这件事有关，然而……
阿溪望着夏锦眼底那片明亮的笑意，也不由自主地露出一点浅笑。
——
申时不到，静室外便有侍女匆匆走了进来，轻声告诉阿溪，连仪回来了。常迩看得分明，在她扭头带着渴盼看来时，微微笑了笑，道：“小姐心绪不宁，勉强无用。这堂课到此为止吧。”
