原来那乔道人脸上破相，心头火起，只想取那山贼头领性命，也不顾及官军所在，全力施法，也烧得己方人马损失惨重。加上之前和山贼的交手的伤亡，庞春手下的军士折了三四停，连都统制自己也险些葬身火海，这又如何不让他急火攻心，想要活吞了乔玄朴？
乔玄朴见这粗鲁军官出言不逊，隐隐怒气上涌，他一言不发，跳下房来，手持宝剑，在马头前两三丈处站定，冷冷看着对方。
“你这臭牛鼻子，撮鸟，腌臜畜生，”庞春依旧破口大骂，“一路上眼睛长在头顶上，对本官轻慢无比，要不是看着马公子的面子上，老子早把你剁了埋在荒郊野外！今天敢放火烧朝廷官军，其罪难容！老子就要把你宰了祭奠烧死的弟兄！”
第 11 章
“咦？”乔玄朴不怒反笑，说道：“想取贫道颈上人头的人很多，不差你一个，有本领的话，就过来试试。”
马京瑾见状，慌忙奔走过来，双手高举，嘴里喊着“二位且慢！”，想要拦着双方。杜猛和张西洛在一边站定，冷眼旁观。
庞春不待那马公子继续开口阻止，扬鞭策马，径直向乔道人冲了过去，驱马到他近前，大刀一抡，带起风声呼呼作响，一击之力足有千斤，简直要把乔玄朴当头劈作两段。
在场观战的人眼睛突然一花，不见了乔玄朴身形，然后只听砰砰几声闷响，庞春连人带马横飞出去。定睛再看时，众人都倒抽了一口冷气，庞春人马横躺在地，胭脂马马头齐颈而断，血喷溅了一地，庞春的熟铜刀被砍断成三截，他自己仰面朝天，被乔玄朴用脚踏在胸口，那口名为三尺水的宝剑正指着庞春的咽喉。
庞春面如土色，勉强镇定，大喝到：“乔玄朴，你敢杀我？我是本州贺太守的小舅子！你杀了我，太守必定不会甘休！他定然引兵捉你归案，就算你逃到京城，我姐夫也定要上书告御状给我报仇！”
乔道人听了这话，将踏在庞春胸口的脚收了回去。庞春面露得色，正要翻身爬起，突然被乔道人一脚重重踩在脸上，一口血夹着几颗断牙喷了出来。庞春又惊又怒，呜呜喊道：“你这厮疯了是不是？贺太守是我姐夫，贺太守……”
“你那贺太守是什么东西……”乔玄朴说道：“贫道真不知道，不过他来了我也是一并痛殴。”
“你……”庞春惊的说不出话来，用力挣扎，却翻身不起。
“贫道是崇玄馆排名十二位的好手，”乔玄朴落寞说道：“直接受兵部节制，早年护驾有功，曾被先皇赏赐，朝中二三品官员见了我也要给上一分薄面，你说我会怕区区一个太守？”
此刻，那马公子奔到近前，气喘如牛，说道：“二位都是朝廷命官，皆为英雄忠义之辈，奈何相互掣肘，让贼人看了笑话？今日大胜，两位都有大功，改日我回到京师，必定向家父详细讲明，二位何愁不能加官进爵？乔道爷，您就怒火稍息，高抬贵手可否？”
一边的寺庙方丈也连声劝阻：“这位道友，上天有好生之德，佛门清净之地，切不可妄动杀心啊。”
乔道人撤了脚，说道：“今日是看在马公子的面子上，不与你计较，倘若再言语无状，休怪贫道剑下无情。”说完扬长而去。
那庞春挣扎爬起，满脸血污，他余恨未消，连声唾骂。旁边有牙将亲兵上前，给他清理疮口，敷上药粉。
那方丈和马公子商量道：“老衲看刚才官兵与贼人一战，死伤者甚众，适逢夏日时节，若听凭尸横遍野，时间一久，怕是引发瘟疫，能否请公子命人掩埋尸体，本寺僧众愿死者做法事超度，以免产生怨灵徘徊不去。”
马公子擦了擦汗，颇为不耐地说道：“你这老和尚，恁地啰嗦，你要埋就埋，要念经就念经，这些琐事也来问我。从早到现在，我这大半天了，尚未进食，肚子饿的难受，又担惊受怕，来你庙里一趟，怎地如此晦气！”
那方丈不敢多言，满脸赔笑，令知客带马公子下去用斋饭。他又去向庞春的偏将说了一番，也没人愿意理他，受伤的军卒都躺在地上哼哼，没伤的也在阴凉处歇息，说不定贼人尚在外面徘徊，哪个愿意出去掩埋尸体？
方丈叹了口气，只得喊了七八个僧人，让他们拿着铁锹锄头，准备开门出寺。众人先是在门口侧耳听了一阵，怕是外面还藏着贼人，外面悄无动静，半晌后小心翼翼打开寺门，先是开了一条缝，慢慢伸头出去四下张望，见并无危险，方才迈出门来。
几个僧人都出了山门，手持工具，四下探查，在四周却并无官兵贼人尸体。几人壮着胆子，走远了些，在山林草丛间四处寻找，仍然毫无踪迹。众人开始觉得不对，刚才杀声震天，祝融肆虐，尸横遍野，现在怎么一点尸骸都不见了？
有人用锄头翻了翻草丛叶底，一声惊叫，其余人等围了过来，但见黄土地里全是茵茵血迹，一路泼泼洒洒，径直通向密林深处，像是什么人将流血的尸首拖走一般。
旁人也翻开灌木，但见那叶子底下，白石黄土上也是遍布血迹，林中就像是下了一场血雨一般，但就是不见一具尸首。
众僧人惊得发了一声喊，一起奔回寺庙，慌忙关了庙门，面如土色，两股战战，口不能言。半晌之后，方才能向周围人讲述异状，一群官兵听了不信，拿着刀枪一起出门，果然没见到半具尸体，众人看着静谧四野，心里齐齐打了个冷战。
刚才贼人退去，众军卒都跟着都统制回寺，着急要结果乔道人性命，没顾得上带回战场上的伤兵，还有不少军卒躺在地上□□呼痛，怎么这一转眼间，活人连同死人全都消失不见？
有人通报了庞春，他换了新的兵器马匹，余愤未消地闯出寺来，喝到：“什么鸟人搞得奇怪事，哪里有这样的道理？”
庞春带人在寺庙周围四处搜索，一无所获。庞春大怒，喝到：“给我沿着地上的血迹，进山去找！”有偏将策马上前，低声道：“此事颇为古怪，卑职看不像是贼人所为，要不要叫上那乔道人，以免在深山之中，遇到什么邪祟之物？”
“放你娘的屁！”庞春怒道：“我就是死了，也不会求那鸟道人！朗朗乾坤，哪里来的妖邪之说，若敢再动摇军心，把你按军法处置！”
众人驱马上山，沿着斑斑血迹追踪。天气突变，阴霾四起，浓云如墨，狂风大作，空中雨腥味渐浓。庞春喝到：“都给我快些，一会儿大雨来到，冲刷了血迹，如何还能追踪？”
众人边探查血迹边前行，渐渐深入山中，天气越发阴沉，白昼变得如同黄昏入夜一般，前面一个军卒突然一声惊呼，众人前去查看时，却见几根白骨横在路上，骨殖新鲜，上面还带着点点血肉。
第 12 章
众人面沉如水，有人低声说道：“这伙贼人恁地狠毒，竟将人割肉刮骨。”庞春怒道：“今天就把这伙贼寇碎尸万段。”说罢继续前行，一路上白骨渐渐多了起来，不用再探查血迹，众人看得心头火起，都存了为军士报仇之意，弯弓搭箭，刀枪出鞘，快马加鞭，一路狂奔。
突然间天空罩下一阵黑云，布合了上下，冷气侵人，毛发竖起，一个炸雷，倾盆大雨瓢泼而下，众人顿时觉得周围一片漆黑，无法视物。
庞春气的跳脚，破口大骂，众人正在踟蹰间，一个闪电撕破云层，照的四野如同白昼，刹那间众人看到数十几丈外，山坳处，堆着密密白骨，堆成小山一般大小，真是个骷髅若岭，骸骨如林，人头发粘成毡片，人皮肉烂做尘泥，人筋缠在树上，干焦晃晃亮如银。真如同尸山血海，腥臭难闻。
众人看得是目瞪口呆，片刻后电光消逝，复归黑暗，众人皆沉默无声，如坠冰窟一般，心寒胆颤。猛然间四处窃笑声响起，声音尖利，四周遍是猩红眼睛，沙沙声不绝于耳，似乎有物越迫越近。
众军卒间一人大喊一声，打马就朝山下狂奔而去，其余众人惊得屁滚尿流，也纷纷逃命而去。庞春大声喝骂，也禁不住众人奔逃，最后也只能随队撤走，坐下马匹如同受惊一般，撒开四踢飞奔，脚不沾地一样飞驰下山。
众军卒飞奔回寺，紧闭大门，淋成落汤鸡模样，个个脸上有惊慌之色，气息未定。
方丈和马公子听了消息，上前问询，庞春皱了眉头，半晌闭口不言。马公子不耐烦，催促再三，庞春方才开口道：“山上贼人将兵士尸首都拖了去，割肉刮骨，堆在一处，骸骨如同小山，腥臭扑鼻。我等却没追上贼人，端得可恶！”
马公子和方丈听了，脸上都变了颜色，方丈叹息道：“老衲虚度数十载，还未曾遇到如此心肠狠毒的贼寇。愿佛法显灵，助将军剪除此等恶人，善哉善哉！”
马公子慌忙道：“贼寇凶狠，我等不必就留此地，速速叫了柳小姐，快些动身。”随从去催小姐时，柳碧云正在母亲灵堂里哭得伤心，数度昏厥，一时不能起身上路。马公子听了随从来报，心烦意乱，低声乱骂个不停。
马京瑾正烦躁间，又有几个随从惊慌进屋，贴耳对着他说道：“刚才小的们看到进山回来的军卒脸色惊异，三五成群，窃窃私语，就过去打探了一番消息。没承想，那都统制竟然没说实话！”
马公子抬头怒道：“他这厮还敢有所隐瞒？小小一个都统制，反了他了，要不是这荒山深处，四下无人可以依仗，我早就狠狠鞭笞他一顿来了。”
几个随从面色惶恐，低声说道：“方才他们官兵进山，看到血流遍地，尸骨成山，的确不假。但众军卒都说那不是贼人所为，当场有人借着闪电亮光，看到那堆尸骸下面，还丢着山贼的衣服铠甲，任那伙山贼如何凶残，他们也不会把自己的人也剥皮抽筋！”
马公子一愣，说道：“不是山贼，那又是何人所为？”
几个随从相视而望个，踟蹰半天，方才有人说道：“上山的军卒说，这分明是妖物所为。有人看到暴雨漆黑里，团团妖怪将他们围住，那妖物血目巨齿，其状甚可畏怖！要不是他们军卒快马加鞭，逃出重围，怕是不能够活着下山！”
马公子听了一时惊呆，半晌无言。房间里甚是安静，唯有雷声大作，暴雨如注，雨滴敲打屋瓦之声。
几个随从垂泪大哭道：“本想跟着公子护送佳人回乡，哪想到在这荒山野岭遇到强人妖物，小的们就算有几条命也不够用的！小人们贱命死不足惜，但公子富贵风流，前途无量，哪能交待在这荒郊野外！”
马公子咬牙道：“你们这帮晦气泼才！都莫哭泣，本公子还未曾死！亏了我老爹派了乔道人护送我，那厮本领了得，你们方才也看到了。只要有此人在，我等皆能活命离开此地！”
随从们一起跪下，抱住马公子大腿，哭道：“苍天垂怜小的们，能让俺们跟了公子，侍奉左右，还请公子和乔道长火速动身离开，不然那一群妖物掩杀了过来，咱家怕是插翅难飞也！”
马公子说道：“我早就想动身离开，奈何柳碧云那娘们父母双亡，哭哭啼啼，不肯动身，这女子甚是晦气，将我拖累至此。也罢，大难来时各自飞，谁还有空管那娘们，就把她留给那伙贼人和妖怪吧。等她一死，京城里豪门富家女子，都排队遣人给我说媒呢！”
众随从喜笑颜开，齐声说道：“公子英明，那柳小姐带着她父母棺椁，一路啼哭，都是拖累，如何能逃得了这些凶险？不如俺们轻装上阵，走的便捷，小的们这就去收拾行囊，通知乔道长动身！”
几个随从开了门，正要往外奔走之间，突然看到柳碧云站在门口，脸上尤有泪痕，旁边崔花影一脸怒容，柳眉倒竖，伸手指着马京瑾喝到：“好一个有情有义，英勇盖世的马公子，临阵脱逃，背信弃义，抛弃妇孺，真不愧是兵部侍郎之子，好有将门虎子之风！”
那几个随从惊得后退一步，马公子老脸一红，旋即恼羞成怒，喝到：“你家小姐这晦气女子，简直是扫把星转世，先克死爹娘，现在又要拖累我，难道要我这大好男儿，放弃前程，陪你们死在这贼人妖物之手？”
“你也配称做大好男儿？”崔花影冷笑道：“软弱无能怎指靠, 总让泪流心自寒，我家老爷真是看走了眼，竟然将小姐许配与你这等膏梁纨袴之辈，若不是靠着你老爹，你就是一个烂泥扶不上墙的肥胖痴儿，真是人头畜鸣！”
崔花影牙尖嘴利，骂的对方七窍生烟，马京瑾怒火上涌，奔上前来就要掌她的嘴，挥手就要落下时，却被一人抓住手腕，往后一推。马公子被这股巨力推后了数步，几乎站立不住，被几个随从勉强扶住。
第 13 章
马公子定睛看时，原来是杜猛健步上前，护着了崔花影，张西洛也跟了过来，扶住柳小姐。马公子怒火中烧，又忌惮杜猛身手，喝到：“好，好，好！你们这两对狗男女，竟敢如此欺辱于我，等本公子回到京师，咱们新仇旧恨一起算起来罢！”
杜猛也不多言，冷笑道：“刚才听得马公子和众人着急赶路，小人不敢多叨扰，还请各位赶紧上路去罢。天雨路滑，强人出没，公子一路小心。”
马公子哼了一声，领着众人从柳小姐身边走过。柳碧云突然说道：“马公子请留步。”
马京瑾一愣，回过头来，说道：“怎地？你心生反悔，要求着我带你上路不成？”
柳碧云擦了擦眼泪，嫣然一笑，说道：“碧云自小家教甚严，不敢违抗父母之命，不过对和马公子指腹为婚这件事，其实碧云心中腹诽良多。”
马京瑾怒道：“我也不想与你成亲，你这女子也太高看了自己！”
“夫妻以义合，义绝则离。”柳碧云笑道：“今日见到公子绝情绝义，碧云已经无意和公子有任何瓜葛，你我之间的婚约，就让变成一纸空文罢。”
马京瑾又是一愣，看了一眼张西洛和柳碧云，这两人不再理他，并肩而立，相互凝视，眼神之间柔情蜜意，全是欣喜之情。看得他心中妒火翻腾，大喝道：“你们这对狗男女，就留在这里喂妖怪吧，到阴间去做夫妻吧！”说罢，怒气冲冲拂袖而去。
马公子来到大殿，让手下分别通知乔玄朴和庞春，收拾停当，准备立即上路。回头间瞥见寺庙方丈正在和柳碧云张生一行人讲话，他只是冷笑。
方丈见他望向自己，向柳小姐告了个罪，走到近前，说道：“近日寺庙实在不甚安定，柳小姐父母双亡，需要为母亲守灵，一时知己又走不开身，老衲给柳小姐出了个主意，本寺其实在这后山之中还隐藏这一个后院小庙，地处偏僻，也算坚固，平时人迹罕至，如无指引，外人决难知道。老衲让柳小姐暂时去那里避避贼人，等庞将军将这伙贼人擒住正法，柳小姐再回来不迟。”
