刘红夫时常出入舅舅家，家人自幼也不称公主只称表姑娘，洛阳府里大家是心知肚明嘴上避嫌。这里看来是真的蒙在鼓里罢，刘红夫咳了两声，“什么表姑娘，里姑娘的，你们日后只称我左姑娘吧。”
大家互相瞅了两眼不知道她怎么又成左姑娘了，嘴里却都应下了。
耿恭也在外堂，问仆妇要了一盆水洗漱。刘红夫站在屏后看他，越看心里越喜，心下意外自己还有这番机缘，倒不妄在这里多住几天，打定了主意要同耿恭相识。
便让人捧饭来，自己大大方方出了门与他对坐，耿恭倒是避席往下首坐了。刘红夫拿着筷子递与他，“你怎么来这里找我的？”
“我实不是来找姑娘的，我马借给了姑娘，伯父让我再来马场挑一匹，不意近邻就是姑娘了，我昨日来拜会还想暂借几间屋子容身呢。”
刘红夫听了来龙去脉，情知他不是故意来寻自己的有点失落。不过想来几日间如此相遇，又岂不是天降的缘分？想到这里什么韩光和公主都不在心头了，笑说，“这是郭家送给沛王的园子，我堂姐因我年纪小特意让我住在这里的。”
“那就难怪了，他们都说是郭家的园子了。”
刘红夫让他先用饭，这乡间粗茶淡饭她吃得特别有滋味，耿恭看她津津有味，当着自己的面一点儿也不扭捏，自己倒老是拘束也不像，便也提起筷子吃了。
吃完放了筷子，门外老仆来寻耿恭，耿恭要去马场看马，刘红夫也要跟去，一路上耿恭问她，“还不知姑娘姓名呢？”
刘红夫思量着公主的闺名是寻常没人知道的，也不掩饰，“我叫左红夫。”
耿恭念了两边，“红夫，这名字难得，世间女子多红玉，红梅，红莲的，你却叫红夫，就不知将来谁是你的夫呢？”
刘红夫听他这话，心里又一凉，露出不开心的表情来。
耿恭以为自己轻薄了，她恼了，闭着嘴不做声了，只看脚下的路了。两个人并肩走着，艳阳高照清风徐来，影子成双照在地上，衣襟也随风吹在了一起。不远地山峰上不知是谁家孩子放了风筝在天上，被风吹得摇曳。
刘红夫问，“你还没说你叫什么呢？”
“耿恭，恭者敬也。”
刘红夫也念了两遍，随即咯咯的笑起来。
耿恭见她又高兴了，心里才松了一口气。指着前面山谷的马群说，“我送一匹马给你吧？”
刘红夫看着眼前一个大山谷，芳草连天牧马悠闲果然就像在画里的一般，她发丝被风吹的大乱零落散在额前，耿恭从怀里拿了一方紫色的锦帕递给她“这里风大你把头发罩起来吧？”
刘红夫接过他的帕子，在手里仔细摸了摸，低着头说道，“我不要你的马，你把自己送给我吧。”
耿恭站到她面前替她挡了风，“什么？风大没听见。”
刘红夫努了嘴，“没什么。”将帕子对角叠了，覆在额前，两个角在后脑髻下面打了个结，耿恭看她本来就换的布衣布裙，此时又这样一打扮真的就像一个采桑女了。
空中又传来了嘈杂得鼓乐声，他们四下张望并没有什么人，听来听去像是山谷对面传来的，刘红夫拉着耿恭就跑到了山谷那头，仆人们打马铁的打马铁，搓草绳的搓草绳哪有什么鼓乐啊，刘红夫说：“这就奇了？”
老仆从马厩里出来，“姑娘找什么？”
“这鼓乐声哪里来的？”
老仆竖起耳朵听了半天，“这个啊，是对面山脚下的村民办喜事呢，敲敲打打的。”
刘红夫就想凑热闹的，问道，“那您认识他们村里人不？”
“怎么不认得，他们老送些吃食给我们，就为了这马粪挑回去种地呢。”
刘红夫扯了扯耿恭的袖子，耿恭不明所以，“什么啊？”
“钱啊，我们也去贺一贺。”
耿恭只得失笑了，幸亏他从府里出来都是带了钱的，从袖里拿出钱袋交给了刘红夫，刘红夫接过来在里面数了半天，抓出五十个铜钱，还有又放回他手里了，“用不了那么多，吓着他们村里人。”让老仆另外找了匹粗布，拉着耿恭的手就去了。
耿恭被她拉着手，心里头砰砰地跳，手任由她拉着一点劲儿也不敢使。这山路看着近，翻山越岭的走着却难。刘红夫渐渐走不动了，摇了摇耿恭的手，抱怨他说，“你怎么回事啊，走在前面也不使劲拉拉我！”
耿恭不好意思，这才敢用力握住她的手，握在手心里。
刘红夫又走了一箭地，累的气喘吁吁，蹲在地上任耿恭怎么拉她也不起来，“不行了，不行了，我累了，走不动了。”
耿恭看着她也没有办法，只得在一边陪着她歇脚，问她渴不渴，想替她去接口泉水喝。她扯着手怎么肯放，“不行，不行，你走了，回头山里谁知道出来个什么？”
耿恭顺着她这话故意道，“听我家老仆说，偶尔也有马给山里的狼群吃了的。”
刘红夫一听这话立马站起来了，小心望着四周贴着他胳膊，“那我们快走。”
下山的路是不难走的，两个人牵着手如履平地下山了。果然有个小村落在山脚下，村民们吹吹打打正热闹呢，蒸的米糕，煮得大蹄膀肉，打得米酒，摘得瓜果，闻着一股香味，刘红夫走到村口，向一个大娘说，“我们是马场老伯的侄子，老伯听说村里办喜事让我们来贺一贺。”
周围早围了一群村民，“我们没少占他的恩，怎么还这样客气，快快，里面坐。”
一个大婶就上来替他们摆案倒酒，“你们是京城里来的吧，面色跟我们都不一样，别客气都是乡下的吃食。”
里面一位大爷被人指引着来了，向他们躬身行礼，“谢谢远客了，今日小儿成婚千万多用些。”
耿恭知道这是主人家了，忙把布和铜钱奉上，乡下人一辈子做几件衣裳？用几个铜钱，直道，“礼太重了。”
刘红夫说，“这是老伯的意思，说你们时常送东西给他呢。”
“哪里，哪里，我们田地里那些庄稼还指着他马场里的肥好丰收呢，千万请多用些。”
一面就几个村妇摆上米糕，木瓜，萝卜，酱肉，韮羹，板栗，红枣，那边一伙儿汉子还在吹打，刘红夫到处看着新鲜，拿了个枣子吃了，“嗯，真甜。”又拿了一个塞到耿恭嘴边，“你快尝尝甜不甜。”
耿恭看着她一脸的欢乐样子，只得张开嘴，“不错。”
刘红夫单手托腮，水灵灵的大眼睛瞧着他，“我说好吃吧？”耿恭的心都要甜化了。
改嫁
饭吃到一半，东南角的天上乌云压了下来。刹时天就黑了一半，转眼豆大的雨就落了下来，噼里啪啦的一阵。狂风大作，天空响起闷雷来，先几个雷也不怎么响，后来一个雷响桌上的碗都跟着震起来。刘红夫捂着耳朵，伏着身子可怜巴巴看着耿恭，耿恭拍了拍她的背，“没事的。”
主人家出来说：“山路下了雨是没法走的，两位不如在家里住一宿？”
刘红夫已经被滚滚的春雷吓得瑟瑟发抖了。耿恭扶着她赶紧进了屋，这间屋子虽然简陋但是胜在干净，耿恭见就一张竹榻，回身要问再要床被子，主人家看了看他们两个，“乡下人家，没几床干净被子，你们夫妻就凑合一吧。”
耿恭只得叹了一口气，让主人家打了盆水，点了盏灯来。
耿恭拎好手绢递给她擦了一把脸，自己也掬了几把水冲了冲脸。
两人无声坐在屋里，看着灯影晃动。耿恭让她先睡，自己就准备在旁边坐一宿。
雨渐渐小了，只听得外面淅淅沥沥的雨声，敲着窗户。刘红夫坐在那里，来回踢着腿想心事。耿恭说：“你就放心睡吧！”
“那你呢？”
“自然在这里守着了。”
刘红夫抱着腿坐到了床上，心事重重的样子。
耿恭以为她是不放心自己，便说：“要不我出去吧。”
“诶。”刘红夫急忙叫住他，我问你一件事，“你有婚配吗？”
耿恭以为自己听错了呢，“这还用问吗？当然没有了。”
“那，那。”刘红夫咬了咬唇，“那你愿意娶我吗？”刘红夫问出这句话，心里也是深思熟虑很多遍了，她如果立志改嫁那父母也不会为难，只要耿恭愿意，她想这事也不难。她才十五岁，当然要和一个喜欢的人过一生，眼前的耿恭就是她喜欢的人。
耿恭良久默然无语，刘红夫变了脸，“怎么你还不愿意吗？”
“没有，我当然愿意娶姑娘了。”耿恭为难道，“我虽薄有家产，但是父亲早逝，我都没有见过他从小是伯父养大的，我母亲住在扶风老家，我祖父和叔伯们都很照顾我们，我想姑娘嫁我终究是寒气了些。”
“这有什么？”刘红夫满不在乎，“当今陛下不也从小父母双亡靠叔父长大吗？兄弟子侄原该如此，可见你家风好。”
耿恭听了大为感动，洛阳城里华盖如云，王公遍地，自己虽然出身名门，但比起那些贵戚王侯又算什么呢。
刘红夫招手让他过来坐，说给他听，“我这几日就要回京去了，我有一些事情要处理一下，处理完了我去找你好不好？”
耿恭不知道她有何事让她如此为难……但是想来肯定是大事了，“你去哪里找我呢？我住在好畤侯府。”
刘红夫不认识外臣，也听不出好畤侯是谁，只答应道，“我到时一问就知道了。”遂满心欢喜让耿恭吹了灯睡觉，灯一黑她就面红心跳，盖着杯子蒙着头出气都不敢大声。等了半天，也不见耿恭有一点动静，她又有点生气了坐起身，“你过来，我一个人睡觉害怕，你听这山风兼雨的。”说着，一阵风就吹得树影缭乱映在窗上狰狞吓人，刘红夫躲到床边拿被子把自己捂得紧紧的。
耿恭过来想安慰她，她抓着耿恭的手死也不肯放，“你陪我睡吧。”
黑夜里也看不清彼此的表情，耿恭沉吟了一会儿，“好吧，但是……”
“但是什么？”
耿恭也但是不出来了，他只觉得自己从头到脚都火烧火燎的热，刘红夫靠在他肩上没一会儿就沉沉入梦了，他终究是个有定力的人，一夜和衣而眠一动也没动，听着耳边人的呼吸声心潮起伏罢了。
过了两日刘红夫果然要回京去了，千叮咛万嘱咐让耿恭千万等她消息。耿恭答应了，他多呆了半月另外挑了几匹好马一起带回了府。
一路上听了人们议论纷纷在讲馆陶公主养了个面首，驸马韩光也纳了个侍妾，夫妻俩个形容陌路。
又有人说，“什么面首啊，就是私通，这驸马也是有头有脸的，活的还不如一个村夫呢。”
耿恭听了这等八卦，也只得摇摇头，心想这公主果然是不能娶的，驸马也是不能当的，窦大哥如今等闲也不出门，看来也是家教甚严。
刘红夫去北宫先看了母亲，郭圣通见她
面有难色，“怎么了？”
“母亲，我要改嫁。”
郭圣通闻言愣住了，锦成看着她又看看刘红夫打圆场说，“改嫁也不是什么大事，听公主说说。”
郭圣通觉得女儿这话太突然，“你和韩光怎么了？”
“我不喜欢他，我认识了一个自己喜欢的人，我要改嫁。不然这一生岂不是都错了吗？”
刘红夫这一番话，听得郭圣通心里五味陈杂只得问，“那人是谁？”
“他说他叫耿恭，住在好畤侯府。”
郭圣通就如同被人在心口打了一拳，半响说不出话来，锦成赶紧给刘红夫使眼色让她先下去。
郭圣通一个人呆坐在案前，女儿的话天下人不理解，她也是理解的。错这个字的代价，一生一世都还不完，自己与刘秀是千丝万缕割舍不断了，但是女儿还年轻，当断不断？只是怎么偏偏又是他家的人？
锦成劝她说，“公主也许只是嘴上说说，一时意气。”
“不是一时意气还是日久生情吗？”郭圣通深知女儿此时的心境，简直感同身受，“按说她是公主，同一般女子不同，出嫁从夫这话也是不存在的。喜欢谁也不是什么不可以的事儿，只是耿恭不是一般人，不是冯生之流，此事有些难了。”
锦成失笑，“能有多难，比要嫁宋弘还难吗？”
郭圣通叹了一口气。
刘红夫看母亲也没有当场发作，觉得此事也不是没有余地，说出来反而心里轻松了很多。
欢情薄
刘红夫信步出了北宫，韩光在门口等她，“见过母亲了？”
她心里终是有愧的，应了两声就上了车，一路上盘算怎么开口。
韩光看她心神不宁的，关切道，“你怎么了？是不是吹风了？”
刘红夫深叹了一口气，当断不断，反受其乱，遂开口让车夫快一点。
“什么事啊？你急着回去？”
“我回去有话同你说。”
韩光看着她的神情似乎有什么大事似的，但是思来想去眼下也没有什么大事啊。
回了府刘红夫让下人都出去了，关了门请他坐，他更加不知是何内情。
刘红夫也不绕弯子，开门见山，“我遇见了一个人，我很喜欢他，我要嫁给他。”
韩光哭笑不得愣在当场，刘红夫又说，“此事还求你成全。”
韩光冷笑，“还求我成全？殿下，婚姻之事不是儿戏啊！”
“正因为如此，我才开诚布公的与你说，咱们各自撒手岂不好？难道勉强一生错下去？你也不得好，我也不得好！”
韩光听了这话指着刘红夫哈哈大笑，沉声道：“对，对，婚姻大事不是儿戏。所以你说和我是错了，那你和他又相识几天？你就知道他是对？”
