“既如此，妹妹和妹婿往后就留在我鄯善，锦衣玉食，以全了你们母女和咱们兄妹间的情分。”
平坚近前来拱手一揖：“多谢鄯善王的美意，我和伽罗此来西域原是有差事在身的，只做几日盘亘便要去往都护府了。”
“好！孤王设宴好好宽待妹妹。想必当日也正是妹婿替孤王解了左墨之困。孤王还不知如何答谢你二人。”鄯善王未必不知这其中玄妙，只是揭穿了有什么好处呢，几经波折得来的王位，难不成要因为这陈年旧事拱手让人？只怕到时候非但王位不保，只怕性命也堪忧。
“王爷不必见外，都是一家子骨肉，这点事情不过是举手之劳而已。”平坚谦让。
“话虽如此，这喝一壶好酒自是难免的。”太妃怜爱地拉着玉楼的手，“你也同母亲喝点这大漠的驼奶酒，同母亲讲讲你这些年。”
“母亲和兄长盛情，伽罗原不该辞，只因腹中有胎，不可大意，将军代我陪母亲和兄长喝一杯。”
太妃看了看她的身量：“可是真的？哎呀，我原该想到的，只是不曾想你这样大胆，还要来这茫茫大漠，倘若路上遇到什么不测，可不是急死我了？”
“无碍，母亲不知道我，我原本身体底子好，这点路程不算什么。”
平坚现在想起来还在后怕：“岳母大人说得极是，小婿几经劝说，她就是不听，一心想要来见您一面。”
“傻孩子，我就在这里，怎么就要急着见我呢？”太妃拿手亲昵地抚摸她的脸庞，“你自打生出来便是粉雕玉琢的好模样，如今大了，也长成这倾世的美貌，若是你肚子里得个小小姐，也定然是数一数二的美人。”
“那自然是遗传了母亲的天然。”玉楼看着母亲，虽然美人迟暮依稀还能看出年轻时出尘脱俗的美艳。
两个男人却开始了你来我往的祝酒。
“妹婿仗义出手相救，我鄯善定然全力以报，往后但有差遣，孤王绝不推辞。大周宇文大人多番遣使来我鄯善，欲劝我等归降大周，原本左墨与突厥勾连，要把西域强国都联合起来对抗中原，只因父皇突然辞世，我国内起了变化，他不得已才求助于宇文护，也只是权宜之计。等他羽翼丰满，必然还要反咬一口的。”
平坚听他说起宇文护，便也不瞒他：“想必你还不知道宇文护其人，心大于天，他不但在大周专横弄权，他还想将在西域诸国间纵横，前不久因谋害太后，已经被我大周皇帝处决了。”
“既如此，想来左墨与他不过是狼狈为奸，互相利用罢了。我鄯善小国，夹在大国之间举步维艰，三番四次归顺，最后又因地理位置偏远，无人管理，不得不另起炉灶，如今这里孤王当家，愿意归顺大周天子，岁岁纳贡，世代称臣，永不反悔。”
“好，我定将此话带到。”
第114章 母亲赐教
“伽罗，母亲特地给你熬了鸡汤，快喝下。”天还未大亮太妃就端着鸡汤进来了，玉楼心中无限甜蜜，又哑然失笑，果然天底下的母亲都一样，都不许你睡懒觉的。
“谢过母亲，大漠里家禽十分珍贵，您自己喝吧，不必为我如此费心。我们在长安物资总比这里富余些。”
“傻孩子，长安的鸡汤哪里有母亲亲手熬的好喝？”不等她拒绝，太妃将鸡汤一口口喂到她嘴边。
“真的不一样，里面满满的都是母亲的爱呢！”玉楼是由衷的说这话。
“这孩子，油腔滑调的。”
“将军呢？一早就不见他了。”
“将军早就出门去了，昨夜和王上说话到深夜，今日一大早启程去了都护府。说不忍带着你再跋涉黄沙了，让你在此地安歇些日子，他再回来接应你。
“哦，我昨夜困顿，这些天来难得睡个好觉，竟不知他把我遗弃在这里。”
“你呀，到底是将军宠着你，你瞧瞧外头那些妇人，哪个不是三更起来置办衣食，伺候夫君梳洗？哪里能睡到日上三竿呢？”
“多谢母亲赐教，总算有个人来教训我，否则我竟还要让他服侍我呢！可见女儿家就要母亲好好教导的。”
“我看将军面相贵气，是个成大事的。将来未必没有个三妻四妾的，往后这种事情上要看开些。”
“我倒看得开，只是他信誓旦旦，说此生再无异生之子，前些日子阴差阳错，原本打算收个小妾进屋，他差点要打死人家。”
太妃笑着说：“是个心底实诚的孩子，母亲也替你高兴，你们新婚燕尔，新鲜劲儿还没过去，往后看吧！母亲自然希望他能一辈子这样待你，若是不能，你也要往开了想。”
玉楼坦然道：“母亲放心，孩儿早开导过自己了。无论他将来是否变心，我待他的心不变。”
“你能如此想就好了。对了，有一事，我想了一夜，你父亲虽动过害你的念头，可他终究没能把你怎样，说到底也你亲缘的爹，用过早膳，母亲带你去你父亲陵寝去拜一拜可好？”太妃提议。
“好，一切听从母亲安排。”人死如灯灭，就不去论对错了，何苦要计较那些陈年往事呢。
“你如今如此豁达，父亲若是泉下有知，他必然是欣慰的。”
来陵寝之前，玉楼本想磕几个头，上柱香，全了父女之情，可到了这里才知道，血缘关系的渊源是割都割不断的，她一见到墓碑，想到这里躺着的，是她的亲生父亲，他一生虽然不曾疼爱过她，她却从来都没有停止过盼望有一天父母双全，出现在她眼前。直到她长大了，也会做一些梦，梦见自己左右牵着父母，高高兴兴走在路上，时而还能牵着他们荡起来。
想到这里，她忍不住双膝跪地，在陵前失声痛哭，她一生哭过两个男人，一个是陈昌，一个是父亲，一个是爱极了，一个是因爱而恨极了。
人生这样的际遇，世上难得几人，但是这样的悲伤时刻，想必人人都会遇到。
太妃不放心她这样悲痛，扶她起来：“好孩子，你尽到心就好了，不必如此伤怀的。他泉下有知，也算是无憾了。”
“母亲，你可愿意随我去中原，这里茫茫黄沙，干旱难耐，你们所仰仗的幼泽之水不日就会干涸，到时候鄯善国只能迁徙，无论再到哪里，都不过是寄人篱下，如今将军虽为人臣，可也近乎一人之下万人之上，您实在不必有顾虑的。”
太妃摇头：“伽罗，你不知这人生到了此时，早已无欲无求，唯独剩点念想，我这点念想无非是你父亲这一副枯骨，你哥哥的安危。你父亲虽然一辈子为了王位争勇斗狠，却也算得上是善待我的，我们夫妇几十载相伴，早已融为一体。至于你哥哥，更不用说了，我养在身边几十年，不是亲生，胜似亲生，我不能自顾自去颐养天年。”
玉楼总算听明白“胜似亲生”四个字，她不怪她，人之常情，朝夕相对难免日久生情，就算明知眼前不是亲生儿子，可是一手将他抚养大，怎么会没有一点感情？
便也不勉强了，楼兰的覆灭终究是个谜，那时候或许母亲也早已寿终正寝也未可知：“母亲说的极是，孩儿也不便勉强，往后咱们常来常往，也是一样。”
常来常往和常伴身旁有怎么能一样呢？不过是说服自己、掩饰疏远的说辞罢了。
大漠的晨昏自来被诗人所歌咏，长河落日，燕山月，孤烟一缕，出大漠，玉楼甚至有些羡慕这大漠的人们，天天能看见这样的景致。陈楼上迎风展旗，玉楼眺望远处的高塔，“那是我们大漠里的烽火台，十里开外的驼队我们都能看见。”说话的正是鄯善王。
“哥哥没有随将军去都护府吗？”玉楼以为他会与平坚一起去。
“将军是带着国书来的，孤王去不去都不打紧，我鄯善的使臣早已前往各国打前站了。”
“多谢哥哥。将军年轻，我唯恐他不妥。”
“妹妹放心，他是个极妥当的人。其实自妹妹一进宫里，我就已经看出你和母妃的关系了，毕竟，你们长得太像了。倒是我，跟父亲母亲没有半分相似。其实这种事明眼人一眼就看出来了，只是大家都明白，说破了对谁都没好处。”
“说起来，我私心里是嫉妒哥哥的。母亲把你当作亲生，甚至比亲生还要亲的。”
“孤王自然知道这些，你放心，孤王一定会对母亲尽孝，犹似妹妹亲自在身边。你大可放心。”
玉楼听得出他话里话外盼他们速速离开的意思，毕竟玉楼和母亲太像，见的人越多，当年母亲偷天换日的把戏就会被拆穿。
“我自然放心，哥哥既表了心迹，我也没什么可挂念的了。将军回到这里我们便启程前去突厥。”
“突厥民风彪悍，历来纷争不断，你和将军若要去，我多派些高手前去护送。以保无虞。”
“谢过哥哥。我们此次乃是做使臣，并不是打仗。这几个人打仗自是不够的。伽罗怕带的人多了，反而令人生畏，使得双方剑拔弩张。”
“嗯，也对，就依你，我们大漠里晴天时视线极好，倘若你们有难，只需点起三对篝火齐燃，我们见了自然直到去营救。”
玉楼不知他们还有这样的本事，称赞道：“这是个好法子。谢过哥哥。”
第115章 突厥（1）
玉楼在这个原本至亲，但事实上不是十分亲密的家庭里俨然有些疏离的感觉，母亲对她的好，仿佛要一夜之间弥补这一生对她的亏欠，让她反而有些埋怨自己小心眼，从而反过来对她愧疚起来。那个兄长，知道自己冒用了别人的人生，倒还算厚道，也小心翼翼，唯恐走漏风声，对母亲还算恭敬。
玉楼了却一桩心愿，得知母亲安好也就没有牵挂了，她的那罗延终于回来了。一个早晨她在园中练功，平坚率部回到了楼兰，悄悄从后面抱起她，亲了又亲。
“你惯会这样吓我，我还以为是哪个登徒子！”她像个四脚乱蹬的小兽，吓得不轻。看着他又黑瘦了一圈，玉楼心疼地抚摸着他的脸庞，“你一大早赶到了，必然赶了一夜的路，是不是？夜里走兽出没，你一点也不顾及。你或是又遇到狼群，我们娘俩该怎么办呢？真真长不大么？”
“我只是想你了，想着赶一夜的路，晨起就能见到你，就再也睡不着了。都护府的差事办完了，突厥那边我也递过国书，言大周使节不日抵达。所以，今晚休整一夜，明早就要出发了。你的身子可还好？”
玉楼巴不得他说要走：“果然嫁出去的女儿泼出去的水，我早已不想再打扰母亲了，毕竟我在这里，会引起不必要的麻烦。你看我壮得跟小牛犊子一样，没有问题的。”
鄯善太妃目送着自己的女儿远去，她万万想不到，这是这辈子是第一次，也是最后一次见到女儿，人生总以为来日方长，可有的人说不定一分别就是永远。
玉楼频频回首，泪眼相望，她或许心里早已预知后会无期了，故而远远地，又下了马，望着母亲三叩首，谢她的骨肉生育之恩。
突厥此时在西域各国中乃是一霸，各个国家每年都要向它纳贡，甚至大周也不例外，按照往年的惯例，大周为了笼络突厥，向它奉送了不少粮食布匹，名贵草药，黄金白银，他们其实是喜欢中原的粮食的，西域这片土地能种植的农作物十分有限，玉楼在到达突厥之前已经对他们的农业有了个大致的规划。随行带着的宝贵种子虽然不多，也足够开启他们新的农业模式。
西魏时期，突厥人打败了高车各部，并吞并了他们，突厥作为西域最强盛的国家异军突起，令魏帝不得不重视起来，不但年年纳贡，还将长乐公主远嫁，走上和亲之路。就算这样极尽笼络，突厥仍是对中原国家滋扰不断，对待突厥，中原国家不得不说是很窝囊了。
突厥土门可汗建立突厥汗国短短一年便死于非命，长乐公主不得不再次下嫁其子——科罗可汗，对一个女人来说，没有比这种事情更屈辱的了。
玉楼一行赶到三弥山脚下的汗庭时，已经是十月的一个早上，初冬的时分这里已经十分寒冷，好在他们的蒙古包里面升起了火炉，一走进去温暖如春。
“贵客远道而来，不曾远迎，还请见谅。”科罗可汗学着中原人的礼节抱拳相迎。
平坚还礼：“可汗见外了，我等本是不请自来，多有叨扰，还望可汗勿怪。”
科罗哈哈一笑：“将军的威名在我汗国早已远扬，科罗早就想一睹风采。”
平坚谦虚道：“可汗的勇毅果敢在西域各国乃至中原早已人尽皆知，在下也是早就盼着亲眼见到可汗，果然勇猛智慧，突厥汗国必然在可汗的带领下，越来越强大。”
寒暄完毕，科罗邀请众人进汗庭开宴。他看了一眼跟在平坚身边扮作随从的玉楼，感慨道：“你们中原人果然个个细皮嫩肉，细致好看，不像我们这些沙漠草原里的莽夫，皮糙肉厚，五大三粗的。”
平坚忙掩饰：“我这个小兄弟连日来身体有恙，一直是乘着驼轿的，故而脸色略显苍白些。可汗请。”
各人坐定，平坚说明来意：“皇上差我来，原是命整顿我都护府，整肃边疆驻军的军纪，安抚西域各国，尤其是贵国新帝登基，我等奉皇上差遣呈上贺礼。来人。”
可汗本以为是一些奇珍异宝，粮食布匹之类，不曾想是一些看上去黑乎乎的土料，还有一些少量不知名的粮食，登时脸色就不大好看了：“将军说笑了，这——带来这些怕不是从我草原上捡的羊粪蛋子吧？”
说罢带头笑起来。“以往大魏国遣使来不是奇珍异宝，就是粮食丝绸，总是我们用得到的，将军这是何意？”
玉楼开口道：“可汗有所不知，西域国家之所以一盘散沙，发展缓慢，大抵是因为游牧民族的流动性太大，你们常年迁徙，辛辛苦苦得来无数的财富带着成了累赘，不带，又是白白丢弃，别说奇异珍宝，就是粮食布匹，堆积成山的物资，在迁徙过程中只能成为别人觊觎的目标和累赘，常常因为这些东西发生冲突。眼下我们也深知可汗的难处，新君即位，西边又狼烟四起，各个部落的小可汗妄自尊大，常常不听可汗的命令，甚至岁不纳贡，长此以往，国将不国。可汗就没有想过日后要改变这种局面？”
“你是谁？你知道得很清楚嘛！将军的使节里为何有女人？”开玩笑，哪个男人有这样柔腻的嗓音？
