皇极门下，张着黄油绸幄帐，下设宝座，皇帝穿着一件淡赭黄袍端坐在上面，眉目清隽，容光焕发，目不转睛地台下表演。看到精彩之处，他会忍不住拍掌叫好，让这一切看上去趣味盎然。
公孙怀站在远处看着皇帝在宫中行乐，在这笑容底下藏着一份深刻的寂寞无聊，坐上了龙头宝座，就注定要成为孤家寡人。
皇帝在人群中望见了公孙怀，热情地向他挥了挥手，这仪态看上去真不像是九五之尊。
在这个充满欢声笑语的佳节里，公孙怀为他带来了一个可怕的消息，他心中的怒火正在熊熊燃烧，趁此机会再浇上一盆油，那么他就可以顺利地进行他的复仇大计了。
“臣见过皇上。”
“朕让大伴查的事儿如何了？”公孙怀人一来，其余闲杂人等便自觉退避三舍，只留皇帝和他单独相处。李镇一面笑着看杂耍，一面定下心神听公孙怀回应。
公孙怀弯了弯腰身，凑到李镇耳边道：“兹事体大，皇上当真想知道真凶是何人？”
李镇一向听从公孙怀，只是高美人一死，他性情大变，早没了耐心：“大伴快说！无论谁是背后主谋，朕决不轻饶！”
公孙怀略垂了垂眼，伸手挡住口型，缓缓吐言道：“是太后她叫人买通了钱选侍身边的嬷嬷，在穴位上动了手脚，才致使钱选侍小产，至于高美人送去的养生粥的确被人动了手脚，也是那位嬷嬷。”
李镇握着宝座扶手的十指猛地掐紧，他怎么都没想到他那残忍的母亲为了对付高美人，连自己的亲孙子都不放过！
“那位嬷嬷人现在何处？”他强忍着愤怒从牙缝里挤出一丝声音。
公孙怀道：“经过东厂严刑拷问，如今只剩下半条命，皇上可要当面审讯？”
李镇张了张嘴，终究还是摇了摇头，他没有怀疑的理由，这些年，他母亲犯下的杀戮难道还少吗？勾结王有吉矫旨篡位，他这个皇帝宝座坐得一点也不安稳；下令火烧坤宁宫，对范皇后母女赶尽杀绝；把持朝政，把她看中的人选安插在他的身边，稍不满意，就秘密处决……种种恶行，天理难容。
可她毕竟是他的母后啊！这些年他宁愿当一个昏君，睁一只眼，闭一只眼，又岂敢公然与他母后对抗，牺牲了那么多人换来的皇帝宝座，他每一天都如坐针毡，若不是李氏江山后继无人，他早就退位让贤，做他自己喜欢的事！
“太后做这么多，无非是为了保住皇上的皇位，无论如何，她都是您的母亲。”公孙怀眯着狭长的凤目，嘴上说着公道话，只是他所说的每句话都违背了良心。
太后确实买通了钱选侍身边的嬷嬷，可是那碗养生粥却是出自另一人之手，他不过是添油加醋，让这把火烧得更望一些罢了。
“母亲……呵，如此蛇蝎心肠的母亲，叫朕如何面对，她不仅害死了父皇，还害死了范皇后和淑姮妹妹，如今又害死了朕最心爱之人，是不是有一天，大伴不让她称心了，还要对付大伴呢？”愤怒转化为悲伤，他以大袖掩面。
公孙怀看着他长大，多少有点情分，小皇帝心中的悲伤他也感同身受，若不是小皇帝与他同心，他绝不会手下留情。
李镇消沉的这段时日，他身边的太监纪申为了在太后面前邀功，想方设法让皇帝打起精神，听信道士妄言，寻来使人亢奋的丹药，幸得公孙怀及时发现，通知了太后，才让李镇免遭荼毒。
要知道这些丹药可迷人心智，前朝曾有帝王受妖道蛊惑，服用丹药而暴毙，留下惨痛教训。有人想害皇帝，太后大发雷霆，直接将纪申推出午门杖毙。
“臣贱命一条，不足皇上挂心，只是皇上命臣彻查高美人死因，如今真相就在眼前，皇上心中可有什么打算？”公孙怀看李镇脸色，哀伤之中充满无可奈何。
“朕……也不知道。”他想大义灭亲，可是话到嘴边，他又当起了缩头乌龟。
他才亲政不久，根基不稳，就连他的大伴也要靠着他母后的权势为他办事，稍有差池，他们就会走向绝境。
公孙怀直起了身，没有置喙，这也是料想到的结果。
对付刘太后，不急于一时，还需要步步为营，逐一击破。如今见他们母子反目，他便多了一份胜算。
“只是今后发生什么，朕都不会再过问。”
言下之意，无论公诉怀做什么，他都会默许，包括对付他的母后。
公孙怀不再回话，就在此刻，爆竹一声巨响，“噼噼啪啪”的鞭炮也此起彼伏地在不远处叫嚣着，如此时李镇的心情剧烈地蹿跳。
一个窜天猴凌空而起，落在九霄云层轰然炸开。
当所有人抬头仰望夜空上的火光时，一串凌乱的脚步来到了公孙怀的身边，是曹元亨，他面色焦灼惶恐，公孙怀皱了皱眉，似有不祥预感。
曹元亨见过皇帝之后，朝公孙怀使了个眼色，公孙怀转身道：“皇上，臣府中出了点事儿，需要回去处理，请皇上恩准。”
他让曹元亨守着提督府，如有异动需马上进宫禀报。
李镇随口问道：“出什么事了？”
曹元亨站出来道：“回皇上话儿，邻家烟花爆竹放到了提督府的屋檐上，烧了个屋顶，督主府上人不多，都是些妇孺之辈，这会儿都乱了套，央求着奴婢进宫请督主回去做主呢！”
“可有伤着人？”皇帝虽昏庸，但也良善，晓得关心公孙怀府中人员安危。
曹元亨答道：“托皇上洪福，无人受伤。”
李镇点点头，“朕瞧着天色也不早了，该叫这些人都撤了，既然大伴府上出了事儿，便先回去照看一下罢。”
公孙怀心系府中那一位，便也没与皇帝多绕弯子，欠了欠身就随着曹元亨离宫而去。
回去的路上公孙怀才细问曹元亨：“府上到底出什么事儿了？”
曹元亨跟上他紧急的步伐，道：“阿琅和采荷走散了，元亨已派了几个可靠的人去找，事关重大，便想着进宫来禀报您一声……”
今日元宵，人们呼朋引伴上街看花灯，公孙怀却要进宫当差，无法陪伴阿琅，可他又不忍她独自留在府中而错失良辰美景，就让采荷陪着她上街看花灯，再让曹元亨派人盯着，没想到曹元亨把差事办砸了。
公孙怀心急火燎，曹元亨惶恐不安，“元亨办事不利，但凭督主发落！”
“当务之急先找人，其余事容后再议。”公孙怀冷着脸道。
阿琅失踪，他第一个想到的人就是宋世良，毕竟在这京城里，认识阿琅的人并不多。可今夜是宋世良当值，他在宫中巡逻，不可能劫持阿琅。
“据采荷所说，当时一群人挤着去看烟火，她们原本走在一起，突然被人群冲散，后来便找不着人影儿了，不过督主放心，阿琅他机灵，定是躲在哪儿自个儿玩去了，不会有事的。”
曹元亨本想缓和气氛，不料弄巧成拙，他身上的肃杀之气愈发明显，“若她有个三长两短，你和你手下的人都提头来见！”
曹元亨错愕，这么多年，他跟着督主一起披荆斩棘，再大的事儿督主都没拿他出过气，唯独这一次，他受到了心灵的冲击。不过他也早就做好了赴死的准备，若阿琅真有个三长两短，他一定自刎谢罪。
“是！元亨就算是搭上这条命也一定会把人给找出来！”走到今天这一步，他早已视死如归。
可是回到提督府才发现他们的担忧和焦虑都是多余的。阿琅早就回到了府中，她戴着一个青面獠牙的面具忽然出现在两人面前，公孙怀没吓着倒把曹元亨吓了个半死。
一个晚上连续受到惊吓，曹元亨感觉自己命不久矣。
阿琅见曹元亨吓得面如死灰，捧腹大笑：“哈哈哈哈哈哈，曹公公您也太不经吓了，您瞧督主，泰山崩于前而岿然不动，这就是气魄！”损曹元亨的同时连着夸了公孙怀一番。
“你去哪儿了？”谁知道他非但不领受，还用冰冷的语气质问她。
他好像在生气。
“我跟采荷上街看花灯了啊。”阿琅摘下面具，展露笑颜。
“采荷与你走散了。”他依旧沉着脸。
“哦，对，没想到京城的花灯会这么热闹，真的好多人！我和采荷被人冲散了，我还找了她许久，可怎么也找不着人，我就自个儿先回来了，心想她若找不到我总该会回府。没想到她还比我早一步。”她看公孙怀脸色不好，想到回府后采荷与她说的事。
采荷以为她被人掳走，匆匆忙忙告诉了曹元亨。曹元亨进宫禀报公孙怀，结果闹了这么大一个乌龙。
她怕公孙怀为此动怒，就戴上面具等他们回来的时候找点乐子缓解一下气氛。
但是，好像失败了。
得知是乌龙事件之后的曹元亨摸着自己弱小的心脏默默地退了下去。
此地不宜久留，好不容易保住了一条命，再待半刻他就真的要小命不保了。
人都走了，误会也都澄清了，可是公孙怀的脸色依旧没变。
这下轮到阿琅头疼了，她得好好想个办法哄哄她的督主大人。
作者有话要说： 好好哄哄
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第44章 烟火
公孙怀的周身寒气逼人, 识趣的早就躲得远远的, 换做以前的阿琅，恐怕也要溜之大吉，可她现在有了新的任务，力求公孙怀每天都开开心心, 即便前路漫漫，多次失败, 可就是不愿放弃, 这一次也一样。
正月十五, 月满冰轮, 明月照在他的身上清清冷冷, 阿琅是最见不得他这样的，看上去孤零零, 又拒人于千里之外, 谁也近不了身。
“啪——”一声，夜空璀璨，火树银花, 在他们头顶上轰然炸开, 一团花火幻化成一条条金色的丝线, 犹如金雨从天而降，扑闪的火光像是夜里的明珠那样耀眼, 在她白皙的脸上绽放光彩。
阿琅心想机会来了。
她抬头仰望夜空，好似兴奋又有些遗憾道：“原本打算看完了花灯就去看放盒子，这会儿也凑不上这个热闹了。”
公孙怀也仰起了脖子, 每一年的元宵，他都在宫中当值，即便宫里也仿效民间张花灯、燃爆竹、放烟火，那也只是陪着皇帝例行公事，他感受不到任何特别之处，也体会不到节庆的喜悦。
不过是将硝石粉装入盒子或纸筒中点燃，如此危险的玩意儿，还就是招那么多人喜欢，公孙怀只觉得可笑至极，若能拿着这些硝石粉行军打仗，必能战无不胜，攻无不克。
“不过好在我聪明，方才回来的路上碰巧遇到卖小烟火的摊贩，就买了几个等督主回来一块儿放！”
阿琅轻松愉快的谈笑仿佛点燃了公孙怀心上的烟火盒子，“啪”的一声，轰然炸醒了他。
“好。”他一向厌恶这些对他没有任何意义的娱乐活动，可是今天他破天荒的，顺应着阿琅的心意，与她一起玩闹。
听他应声，阿琅自然喜上眉梢，瞬间像个窜天猴似的就要冲上云霄，不消片刻，她抱着一堆烟火盒子在他面前逐一介绍：“这是地老鼠，这是烟火杆子，这是泥筒花，还这个，小黄烟，我看好多小儿手里拿着放，督主想放哪个？”
公孙怀拿出审阅批红票拟时的认真态度，听着她的介绍，仔仔细细看了一遍，他过去从不凑这个热闹，倒也不知道这些烟火盒子究竟哪里不同，更不知有些什么名堂。
“地老鼠什么？”他还煞有介事地询问。
“就是点燃了扔地上四处蹿跑，就像是老鼠，若不仔细瞧，真能把人吓得到处跑，督主想试试么？”
过去家里穷，买不起烟火盒子，就只能到大街上看人放，凑个热闹，如今有了钱，她把喜欢的、有趣的盒子几乎买了个遍儿。
“阿琅喜欢哪个？”公孙怀反问她的喜好。
阿琅不矫情，直言道：“不瞒督主，阿琅都喜欢。”就是因为都喜欢，做不了选择，索性都买了下来。
“地老鼠没有定性，恐将燃到裙摆，烟火杆子需要盆架……”公孙怀分析到位，一一排除，最后拿起一盒小黄烟，心想既然是小儿放的，想必较为温和，也比较适合阿琅，“放这个吧。”
最后他选择了小黄烟。
一种极其温和的烟火，点燃后发出小小的火光，没多久就冷了。
“可我想放地老鼠。”阿琅活泼好动，地老鼠更能活跃气氛。
“危险，不可。”公孙怀冷冷拒绝。
“您相信我，一点儿也不危险，还特别好玩儿。”阿琅不屈不挠，甚至还扯住了他的衣袖晃了晃，眨巴着一双水汪汪的眼睛苦苦哀求。
面对如此楚楚可怜的人儿，他坚硬如铁的心正在动摇，衣袖被攥得紧紧的，一如他的心被攥得越来越紧，“你去廊下站着，我给你放。”最终他还是屈服于她的软磨硬泡之下。
“遵命！”得逞后的阿琅二话不说跑向长廊，半个身子躲在廊柱下，探出脑袋观察公孙怀那头的动静。
他看上去就像是个不沾烟火的人，难以想象会碰烟火盒子，可阿琅就是想看看他点燃地老鼠后，会是怎样一副光景，一定很有趣。
可是他拿出火折子后，将地老鼠摆放在空地上，就没了下一步动作，阿琅感到奇怪，便道：“督主，怎么了？”
他不曾放过烟火，自然不晓得如何下手。
然而这种事，他还真难以启口。
堂堂东厂提督，做什么不是手起刀落，干干净净，可轮到这事儿了，怎么就下不去手了？
阿琅躲在远处静静观察，大抵是看出了公孙怀的难处，但总要顾及他的颜面，便出声道：“督主，要不咱别放地老鼠了吧，我觉得小黄烟挺好，充满童趣。”
可是公孙怀听得出来，她在心里笑话他呢。
许是好胜心作祟，他也是要尊严的人，最后硬着头皮蹲下身把火折子对准火线，听得“滋滋滋”的声响，他连忙转身，哪里料到阿琅早趁着他点火线的时候躲到了他的身后，此刻正好与她撞了个满怀。
