“在这儿！”
身后人渐渐已不见影，闪身至又一路口处却与另一队人打个照面，衣衫与适才不同似是本地捕快，看来是熟悉各条巷子在四处拦她。一瞬心慌，当即便闪去另一侧小道，一个起跃翻过邻近墙头，却觉心口又隐隐作痛起来。
除非她真能长对翅飞出去，现今怎么跑也是垂死挣扎罢了，踪迹暴露，城门必是关了，他们只要慢慢的寻，细细的找，自己…
暗暗咬牙，江可芙翻过墙落地在又一陌生胡同，奔出胡同口便上了大街。
一片乱嚷嚷的，大多百姓并不知发生什么。出来未撞上追兵，江可芙混在人群里，身上穿了赵氏的寻常布衣也不至扎眼。存着丝侥幸急急往西市去，还没出这条街就被一人拉住了。
悄无声息的靠近，忽的就从身后拽住自己衣袖，惊得江可芙当街便欲递去一刀。却闻耳畔一女声低沉道句“江姑娘”，尚余懵怔，便听远处已有一队人在胡同里没寻到人往街上找来了。
“跟我来。”
那人一拽，扯着江可芙便进了一家铺面。
一家寿材铺子，偏生装得考究风雅，若非柜台前头支着一对精致的纸人，倒瞧不出是挣死人钱的地方。
目光瞥过店里看他们进来视若无睹的柜台伙计，江可芙心里乱糟糟的勉强理出一个头绪，回看身侧陌生的年轻女子，蹙眉要问，那女子却又是一揪她袖子，似是朝着一伙计点了点头，便奔柜台后身挂了帘子的小门去。
“姑娘？你认识我？是金陵来的么？还是扬州的人？”
“金陵魅香阁，江姑娘猜得准。那位说您不大喜欢那个称呼，那您不介意我叫‘江姑娘’吧？我是白聘，接金陵信件来的，这儿算是自家铺子不必担心，我先送您去个地窖避一避，王爷是和您散了么？”
“他在城外。”
“这样…”对面似乎顿了一下，而后微不可查的蹙了蹙眉，江可芙心头一跳，白聘也不遮掩，径自说了实话：“有些不妙，但江姑娘莫慌。至多是一时出不去焦心不安罢了。实不相瞒，我平日不在金陵，是那边来信说忽就没了你们消息，恰好我在这一带便就近寻一寻，误打误撞。所以此番除我，并无旁人帮衬了。这里不过是容身地，魅香阁自己的私事乱得很，这铺子里的伙计也只能保咱们不暴露，旁的，使唤不动的。所以咱们立时见不成王爷了。
说到后面声音压低，二人已入了一后院，却见这里满是纸扎花圈堆着，其间还放了两口棺材。白聘带着她径直朝靠墙那口走去，推开棺材板一掀底下木板，便露出一漆黑的洞口来。
“劳烦你了。”
适才看见白聘袖口魅香阁的纹样，江可芙已放下心，并不犹豫就从洞口跳了下去。
第一百零三章
等待确实是不安的，虽被白聘安慰此处隐蔽，但自己行踪已暴露，除非楚先是个傻子，才不会挖地三尺地找寻。但或许老天就是这样眷顾着自己的。
封城的第三日，京中异动，天子驾崩。
对于统治者更替这样的消息，天然的就像长了翅膀一样，比车马更快地，传遍九州大地，为此变故，这城，封不得了。第二日清早，江可芙在白聘的帮助下躺在一支出城送葬队伍的棺木之中，有惊无险地出了城。随后二人又换一副行装直奔小村而去。
*
“赵家姐姐。郭大娘。”
一路上本还在斟酌解释言语，可当走进那小院时，一切都安静得反常，平日该在院里忙活的妇人不在，煎药的小炉子还支着，但没生火也不见李辞。
试探的唤着，无人应答，又奔向杂物间一把推开门，没人，木板拼起的床榻上整齐地叠放着被褥，根本看不出其它痕迹，只是床沿压进褥子的被单处，留下三段距离近乎相等血痕，鲜艳刺目看去干涸不久。江可芙坐在榻上左手撑住床沿，手指正好压在那血痕之上，这是李辞借力起身时留下的。他手上的伤口又裂了！？
心头惶惶，难道楚先的人来过此处把李辞带走了，那另外二人也被牵连？还是赵氏还在城中不曾回来？但郭氏为何也不在呢？兀自思索，那边白聘已看过堂屋来寻她。
“好像收拾过，箱柜都空了些，姑娘说的两个妇人该是走了，想来猜到了什么寻别处避难去了，要不就是王爷有感知让她们走的。”
这话也在理，唯恐牵连旁人的担心有所缓解，但李辞不见踪影也未曾留下什么讯息，床上血痕也让人惴惴。想着若真是寻了个地方躲藏他不会走太远，二人便分开在四处寻起来。
清晨的山路上尽沾满露水的草叶，不时轻轻擦过二人的裤脚，远远地看着错落开的人家，一切都静悄悄的，连晨起的炊烟都不曾有。循着地势向下走白聘瞧见一线山泉水，蜿蜒地涓涓地淌着，回头招呼要不要洗把脸，江可芙跟过来，却被对面草窠中什么东西晃了一下眼睛，让白聘先去瞧瞧，便听见那女子拨开草丛一声讶异：“欸，是碎玉。”
这节骨眼上十分敏感，江可芙马上回想李辞身上的配饰，赶紧凑上前，就见一片玉色粉末浸在微微潮湿的土中，其间夹杂着二三残破碎块儿和一颗指头大小的珍珠，想来就是被它晃了眼睛。
玉已摔得太碎，辨不出原本样子无法判断，江可芙捏起那颗珠子，想起李辞平素的配饰并不喜配珍珠而是直接坠穗子，微微放下心来，将珍珠在衣摆擦一擦收起。
“姑娘！这儿还有东西！”
白聘不知何时已走出一段距离，又发现什么在唤她，江可芙回首，就见日头下女子举着一串穗子，大概被水浸进了土中一截，湿.漉且脏污，穗子上面打的结也歪歪扭扭的十分简陋，可江可芙却在瞬间僵在了原地。
果然不是不相关的，不是她多想。那穗子即使远远看着她也能一眼认出，那是她即使女红不好也还是会嫌弃的丑东西，盛京时秦氏教她的所谓最“简单”的同心结，李辞还笑她学这个养性修身不如跟着自己练字，转头就自作多情地戴上了…
所以，脏污不一定是泥土，也可能，是李辞的血…
第一百零四章
十月初，扬州一带已显出几分湿寒。
纤纤素手将一颗黑子点在败成定局的棋盘上，手的主人叹口气。忽然，一个毛球就跃上桌案，不及对方落子，就乱了一盘厮杀的黑白，末了翻身亮出肚皮，前爪去追那手，发出“呼呼”的声音，与人撒娇。
“欸！”
本还在摸它，这生灵从听到叹息就蹿出去，带来满足的绒毛忽然一空，江可芙有些讶异，余光扫过逗猫的女子对面，是少女有些无奈的脸。
“公主输了。”
“怎么会？点金把子都乱了，你如何说都使得，如此，我还要说我赢了。”
“这是五目，又不是乌鹭，五个子奴婢还是数得清的。”
似已被女子如此“强词夺理”惯了，少女长叹一声无奈含笑，女子还逗那猫儿，不在意道：“较真儿就没劲了。和我玩五个子还委屈你了么？算了换弟妹来。和你玩啊，最无趣了。”
将猫抱下，顺手又摸了两把就任去一边玩儿，招手唤坐在炉边的江可芙，少女微微一怔，抱着搁在膝头的手炉站起。
“…恐扫了长姐的兴。”
和对面少女交换了一下眼神，女子敛了笑意，再看向江可芙目光中已流露几分温和与关切。
“本就是要你开心的，何来扫我的兴。原是我思虑不周，明日就动身了你该好好歇息才是，陪我坐着又无端得拘谨。不必勉强啦，有什么还没打点好的或是旁的事，你且去做吧，我晚些再去找你说话。你也别太焦心…定会无事的…”
回以一笑，知对方情真意切，江可芙也未再客套什么，向长公主福身，便径自出去了。
自那日出城后白聘发现那穗子，便再无李辞下落，江可芙不死心又在赵氏家中等了两日，想见之人一个未归却等到了自扬州公主府而来的人。这两年间盛京与扬州一直有书信往来，离京远了皇家，这对姐弟倒比此前亲近起来，且长公主其实自钟氏被废，便一直关注着金陵动向，此番李辞秘密返京虽并未告知，她却也察觉一二。
这位殿下，因自小经历且成亲后做的又尽是江湖游历，虽不说天生反骨，但于皇家这些事也与一般皇室子女不同。于李辞此举她无惶恐规劝之意，反倒欣赏幼弟有如此胆识想着要暗中助力，故察觉二人踪迹有异时她也派了人积极找寻，却终归还是慢了一些。且京中有丧，她能拖到江可芙到府上已是极限，便还作以前与李隐有隔阂的样子此番故意在人死后晚到，却也不能太过火了。
明日，她就要带着江可芙和白聘一起往金陵去。这也是江可芙现今最安全的选择。
抱紧了手炉，江可芙走在廊子里，想着白聘与魅香阁取得联系后带来的消息，如果李辞迟迟没有下落，自己该做什么又能做什么呢。陛下已经驾崩了，不是预料的最坏结果，如果之后的一切那个人也顺理成章，那于他们的立场，便是两难。
兀自出神，自然没注意不远处的动静，直到一声爽朗的“江姑娘”。回首，几步远外立一锦袍男子，身形高大面容清俊，年纪约莫二十七.八，放在这一带好山好水之地自不是什么令人见之难忘的惊绝样貌，但他生了对极好的眸子，澄澈清明有别于此年岁之人，深处的熠熠中有少年的朝气。见江可芙看向自己，变朝她拱手，面上带了几分礼貌的笑意：“今日风大，江姑娘怎的还出来了？”
至公主府不足两日，自然并未见过那位自己曾感慨“什么神仙人物”的驸马，但这个时辰到公主内院且无人指引跟随的，再有这衣着与不同常人的气质，该是驸马无疑。
当即回以一笑，道了声“驸马爷”：“炉子边坐久了有点晕，出来吹风清醒清醒。且还有些事未打点，明日就要动身了，要回住处做个规整才是。”
并不意外江可芙道出自己身份，那边微笑点点头，就不再看她，风风火火朝房里去了。
房内。
二人还在下棋，依旧是五个子，李仪卿不会玩旁的，但玩起花月其实并不差，只是看江可芙情绪不佳故意找由头逗乐子，有意让着婢女，却又眼看快输时唤猫儿来乱子，让江可芙看个戏。
正抱着那叫“点金”的猫儿夸几句机灵，驸马从外间走进来。
“哟。地主收完租回来了。”
穆家世代从商，到驸马穆清逐父辈一代家境就已十分殷实，后又尚公主承恩于皇家，虽陛下与皇后不满此婚事，但公主执意下嫁，故便是鄙夷商贾之家，却也给他们生意上行了许多便利。到今日，大半个江南都有穆家的产业。穆清逐接手后，平日忙碌，比此前与妻子相处时间少了大半，李仪卿便常要笑他是地主忙着收租。今日回得却早。
“既是地主租哪里收得完。不过街上捡到个小玩意儿，过来给你瞧瞧。”
弹弹衣袖衣摆，伸手在炉子边暖了暖。一个并未依礼对李仪卿道“殿下”，一个也笑看着并不在意该有的虚礼。倒像对平常夫妻了。
“你不说我都知道，瞧见了，快快快先给我看看，一会儿再烤你的爪子，别把它闷坏了。”
眼尖，穆清逐脱下大氅时李仪卿就注意到他胸口有什么东西在拱动，想到此前，就笑骂他赶紧过来。定睛一瞧，是只黑色的小土狗。
眼睛一亮，倒不在意它身上是否脏污，伸手就把狗接来顺毛。
“又是哪条街拐来的啊？”
“阳和街陈记边儿上那巷子口，我要没看见就冻死了。怎么就拐了？这年头狗贩子又不赚钱。”
拿起李仪卿手边的茶盏饮了一口，右手又从袖中掣出一纸条递到了女子手中，随即便袍角一撩坐在了她身侧，得了女子一声笑骂“没规矩”，低笑两声抱起了点金。
这般相处任一个局外人见到都要惊异的，对面下棋的婢女倒是习以为常。只是看着李仪卿将那纸条展开，微不可查的叹了口气。
最近纸条递来的越来越频繁，太子殒命，昱王失踪，陛下归天，皇位悬空，这是，山雨欲来风满楼。
第一百零五章
扬州到金陵不远了，又因此行特殊行路紧急，不到十日，一行已进了金陵地界。
远远能听闻杳杳钟声，清音寺。但那座巍巍皇城却依然有不短的路。因与长公主一同入城便不好再分开，如斯已派人在城外约定的村落接应。如此，江可芙与李仪卿道别，同白聘前往约定地。
天色渐晚，羊肠小道，二人一前一后走着不时搭几句。忽然，身侧窜过一道黑影，鬼魅一般的，便朝二人袭来。
“姑娘当心！”
白聘是魅香阁中常做走南闯北那一号的，比江可芙要警觉，武功也高，当即一拽江可芙在身后，迎身上前，腰间一对弯刀出鞘，对着黑影便招呼了上去。
这变故突然，便是被甩去了一边江可芙也有点愣怔，已过了见到人便上手的年纪，且如此境况，心中竟已不自觉盘算起来，这是预谋呢还是普通的劫道杀人？若是预谋，这时候在这里等她二人的是谁的人？
心中有几个人选却觉都不对，只这片刻分神，便听白聘闷哼一声，竟是挂了彩，心头一凛，如此身手必不能是劫道了，当即刷的拔了短刀抢上去。
这人一身黑漆漆的，融在渐暗的周遭之中，愈发显得鬼气森森的，且交手才知他身法十分诡异，一招一式都看不透怎生打发，就叫她二人招呼在他身上的刀剑撞到一处。
“小白，别和他缠了，走！”
又是一次，两人分明是一刀向他背心，一刀砍去大腿，偏就“当”一声碰在一起成了自己人打自己人。江可芙还被此人一把擒住了手腕，虽在白聘帮助下挣脱，却剧痛难当怕不是已错了骨头。心中焦急，最后只能喊白聘先跑。
自然是不好脱身的，那黑影又划破白聘左臂，此时才显出真正目的似的，转身便来抓江可芙。一惊，侧身避过，却被扯住了衣袖，手起刀落欲斩断那半截袖子再给黑影一下，不远的夜幕中，突然传来一声哨响。
尖锐凄厉，刺耳揪心，尤其在夜色笼罩下的山野间，如同预示不详的乌鸦啼鸣，叫人的心一下悬起来。可便如此那黑影也绝不该被震住的，偏偏却身形一滞动作顿了一瞬。
已来不及想许多，江可芙一下斩了衣袖手腕一转刀背狠狠拍向此人将二人隔开，同时借力抢到白聘身畔，架起她便朝前奔去。
黑影没有追，跑出十来步才后知后觉那哨声许是他们的自己人。虽不该有所迟疑，江可芙还是鬼使神差的回首望了一眼。不知是不是幻觉，茫茫一片黑色中她能依稀分辨出一个有些熟悉的轮廓，难道真的是金陵旧人吗？
*
深一脚浅一脚的踩在地上，按理说白聘明明伤得不重，江可芙却觉自己架住的半边身子越来越沉，心中惴惴却不好停下查看，只能脚下快些盼能快点儿到约定村子。
