赵清淑却撅着嘴不满起来：“夫君不让我去，是怕惊扰榜下捉婿的好事不成？我偏要去。”
“为夫只是举子，哪里会被人捉去。”
“那以后做了进士呢，就会被捉去吗？”赵清淑道。
郑霖笙被赵清淑弄的哭笑不得，赵清淑如今生了孩子反倒越发地小孩心性，他也只能哄着惯着，“成，你要去就带你一块去，爹娘还等着呢，快些换换衣服。”
赵清淑一边摘去头上抹额，一边一件件地套上衣服以防着了风，这是生孩子后第一次出大门，还是贡院放榜的日子，赵清淑格外重视，叫着桃枝和另一个小丫鬟仔细梳妆打扮。
郑霖笙见赵清淑还要忙活一会，就出去让爹娘在厅房多等一会，说：“爹娘再等一会，清淑头回出门，正梳妆呢。“郑夫人虽然心急也没怪她，只是说：“是该梳妆一番，这一回出门要落个举子夫人，少不得人瞧呢，让清淑好好打扮打扮，我们再急，可那名字也不能跑了不是。”
郑夫人和郑老爷对郑霖笙颇有信心，郑霖笙心里压力剧增，自己这回虽然有把握，却也不是十足的把握，恐怕让父母和清淑失望，不由提心吊胆起来，想着赵清淑应该好了，便道：“我去瞧瞧清淑，外头风大，我怕她又不带绒帽，到时候头疼。”
“快去吧，这孩子疼媳妇呢。”郑夫人与郑老爷取笑道。
郑霖笙匆匆回到房中，只见赵清淑穿着一件锦光碧青云缎长褙，里面是件雏菊绣花藕粉百迭裙，也十分乖巧地带好了绒帽，一身暖洋洋的，却也多了几分富态雍容。
赵清淑整理好帽子，挽住郑霖笙的手往外走，“咱们既然是去贡院，总得把先生叫上，这日子都把先生冷着了，功课也没复习。”
“是了，我正有此意。”郑霖笙携赵清淑出去，二人去厅房的时候顺道去章仲怀院子里叫上他。
章仲怀在府中白吃白喝了一阵，平时也没赵清淑陪着玩新鲜玩意备感无聊，只能自己与自己下棋博弈，这会见着赵清淑出了月甭提多高兴了，一见面就过来同赵清淑道：“这跳棋和五子棋我都玩明白了，还有那个跳皮筋、跳房子什么的我都玩腻了，麻将什么的我一个人也没法玩，你可总算出来了，这霖笙要是上了榜，你可得再教我一些好玩的犒劳我。”
“好好好。”赵清淑连连答应。都说老小孩老小孩，大抵就是如此了。
赵清淑、郑霖笙和章仲怀去往厅房，同郑家夫妇坐了两辆马车往贡院里去。郑霖笙和章仲怀坐了一辆马车，一路上郑霖笙心事重重，章仲怀却心不在焉地看着旁边的热闹。
“你瞧，有人欢喜有人愁啊。”章仲怀掀开窗帘，看着有书生醉酒狂哭，也有书生喜极而泣，热泪盈眶，还有的年纪大点的几乎乐疯了，应该是中了举人。
看着窗外的场景，郑霖笙更加压力大了，要是没有好名次，就对不起先生和家人了。
“徒弟啊，我想吃个糖葫芦。”章仲怀丝毫没有关心郑霖笙成绩的意思，反倒对窗外的一切都好奇不已。
郑霖笙一颗心悬着，章仲怀突然一句要吃糖葫芦，倒让他有些意外。这些日子与章仲怀相处下来，郑霖笙也多少摸透了章仲怀的脾气，他才高八斗，教导他时方法也别出心裁，但为人高傲古怪，甚至有时候还颇有几分小孩心性。
他这会儿乍然一说，郑霖笙只能将自己一颗忐忑的心抛到一边，对于章仲怀为什么想吃糖葫芦他也不问，只叫停了马车，亲自下车去买了一串。
“师父，你的糖葫芦。”
章仲怀接过，也没有忙着去吃，只是将它握在手里，似笑非笑的看着郑霖笙，接着缓缓开口：“你知道为师为何要你去买糖葫芦？”
郑霖笙一直处在紧张的情绪中，自然也没去想所以然，于是老实开口：“想是师父想吃了吧。”
“你呀，往日来看你都聪明通透，一向也很稳重，如今为师让你去买糖葫芦不过只是想让你从紧张情绪分散出来。科举常有，虽然众人都以他为人生门槛，台阶，有时候科举高中就能光宗耀祖，飞黄腾达。其实左右半身再回首，它也只不过是一场考试而已，人生境遇千千万，何苦将其为执念。更何况只是小小乡试，更不必如此紧张了，倒让人乱了心境。”
说到这里，章仲怀顿了一些，见着郑霖笙脸色已有变化，语气更加轻缓：“就像为师让你去买糖葫芦一样，你就报着不过是上街买个东西的心态，失之你命，得之你幸，心态往往比本事更重要，霖笙你可明白了？”
郑霖笙受章仲怀这一番开解，瞬间心胸开阔了不少，刚才那种紧张带来的窒息感瞬间散去，他读圣贤书，不仅仅是学圣贤经典，更是修心养性，这样才能再以后的路上更为精进。
“徒儿谢师父点悟，徒儿明白了。”郑霖笙恭敬向章仲怀作揖道。
章仲怀点点头，将糖葫芦又递给了郑霖笙：“待会给你夫人吃，以后你的路还长，你的学问不止在举人，以后更需努力。”
两人正说着，马车停了下来，小厮小声道：“公子，章先生，贡院到了，前面就是放榜墙。”
章仲怀闭上眼睛：“你去吧，为师就在这等你好消息。”
郑霖笙点点头，下了车前往赵清淑马车去扶她，郑霖笙的手刚扶到赵清淑，便发现她有些微微发抖：“娘子，是不是穿少了，怎么在抖？还是身子有哪里不适？”
赵清淑下了马车，站在郑霖笙身边，只摇头：“夫君，不知为何我这心跳的厉害，身子就控制不住……”
郑霖笙笑笑安慰：“娘子莫要担心。”
郑夫人与郑老爷也下了马车，因为贡院放榜墙围着的人太多了，郑老爷便派了个小厮去瞧榜单，一家人站在一侧，焦急的等着。
小厮在人群中挤了好一阵儿，在帽子都被挤歪的时候，一眼看到了郑霖笙的名字，随后一路小跑着出来，站在郑老爷与夫人面前喘着气：“老爷！有！！公子的名字在上面！！”
众人一听，脸上瞬间荡开了笑容，郑老爷急忙询问：“第几名？”
那小厮缓过气来后，也是激动得不行：“公子是第一名，解元！！公子是解元！”
这话一出来，郑家一家人都兴奋的不能自已，赵清淑突然鼻头一酸，眼圈就红了，郑霖笙心中虽是欢喜，但看着赵清淑突然落泪，手忙脚乱。
“娘子，你莫哭你莫哭。”
“我是高兴，夫君我真为你高兴，这都是你应得的，以后你就是举人了。呜呜……”说完这句，赵清淑哭的更是大声。
一路走过来，刚开始赵清淑只是想着能够嫁进郑家衣食无忧，到后面看着郑霖笙病成那样，心中不忍，再然后她一步一步看着郑霖笙康健起来，到现在的金榜题名，她是感慨，也是欢喜。
“走，我们回去摆宴！我要让全清泸县的人都知道我儿子不但身子康健，还是解元！”郑老爷豪气说道。
郑夫人嗤笑一声：“老爷你当初中进士也没见你这么高兴。”
“那不一样，我儿不容易啊。”
说着一家人欢欢喜喜的回了家，章仲怀看着郑霖笙只是微笑着点头，郑霖笙已然淡定了很多：“师父，明日后我便还是晨时到你院中，听你教导，为明年会试准备。”
章仲怀欣慰的点头：“不骄不躁，是我的好徒弟，走吧，今晚一家人都该高兴一下。”
第43章
当日夜里，郑家全家齐聚一堂，每个人都满面红光，几个人行了行酒令，而后又赏了歌舞，欢腾一夜，直到精疲力尽才决定散去。散去之前全家一同商议了设宴一事。
章仲怀吃饱了肚子，对设宴一事先发表了看法：“郑霖笙中了解元，应该是要热闹热闹，也该请当地的乡绅和县官过来，这是咱们的礼数。只不过，若是举子便罢了，解元终归是太过张扬，岂不知多少人盯着榜上有名却落了榜，旁的举子或许无人知晓，解元却是每个读书人都记在心里的。莫说我杞人忧天，古来嫉妒英才而致心智疯癫痛下杀手一事层出不穷，就算不下杀手也会有人来刻意带歪、拉着解元下泥潭，霖笙该做好准备。
闻言所有人都提了一口气，欢闹的气氛顿时冷了下来。
郑霖笙对着章仲怀俯首作揖：“师父所言极是，徒儿定会恪守读书人的本分，拒绝奢靡享乐，好好读书出人头地，绝不会被外面的人带歪。”
“说是这么说，岂不知英才虚荣灌脑纵情酒色，出人头地者抛弃糟糠纳色入门，多出于刻苦读书的读书本分者。官场、仕途、科举之路无一不是行差踏错的染缸，徒弟如何做到出淤泥而不染。”章仲台说罢，似有深意地朝着赵清淑看了一眼。
赵清淑会意，章仲怀是为她做打算，她出身平平，整个人都系在了郑家，虽然心里相信郑霖笙，却也知道人是会变得，眼下自然而然领下章仲怀的心意。
郑霖笙仔细想了章仲怀的意思，他知道承诺这个东西最是无用，思忖一番后说道：“过几日设宴，我会在宴席中间发表感词，一是感谢父母盛恩，而是感谢妻子扶持，三是表明我读书的心无旁骛的心迹。日后所作所为若有违背，管叫大家纠正谴责。”
章仲怀满意地点点头，此后便不再说话，只安静听着郑老爷和郑夫人对宴会的安排。
郑夫人先草草拟了一个宴会名单，而后又布置了流程：“上午设宴，宴请来的宾客，下午在园子里安排听戏，第二日去拜神还愿。”
其他人都对这个流程没有异议，只有赵清淑补充道：“夫君中了解元，这是天大的喜事，府中下人也要沾沾喜气，这月将待遇提高一成。另外今年也赚了不少银子，可以拿一些出来，一部分捐给庙里祈福，一部分捐给穷人。另外我想了一下章先生说的话，穷苦读书人头悬梁锥刺股刻苦读书，有的因为读书散尽家财，有的因为读书不得志抑郁终身，有的因为一次考试失利此生抱憾。寒门子弟没有我们这样的家底，一次失败可能前途尽失，甚至生出自毁或毁人的心思，因此我觉得应该甄选一部分寒门书生，适当帮助。”
郑夫人对赵清淑前面说的没有意见，却对后面的重点有些不满：“那些寒门子弟读书不成也不是我们造成的，他们自己本事不够或者心态不好怨不得旁人。如果我们帮了他们，以后他们岂不是都成了笙儿科举路上的竞争者？”
赵清淑道：“夫君前二十年一个朋友都没有，读书也是请了先生来教，没有同窗之情，也没有个朋友知己，不能在仕途上互帮互助。我做这个计划也是为了夫君好，年纪轻轻中了解元本是风头无两，却也遭人妒忌，没有朋友便罢了，再多几个仇人，只恐怕以后的绊脚石就多了。”
郑夫人听着赵清淑说的有道理，却也不知如何决策，只能朝着章仲怀看过去，见章仲怀点点头，这才同意了赵清淑的想法。
章仲怀越发觉得赵清淑此人聪明，比起那些富贵人家的妇人多了几分胸怀和筹谋，可惜赵清淑只是女子，如果是男子恐怕比郑霖笙还要厉害一些，更适合诡谲云涌的官场一些。
郑夫人服老，自赵清淑怀孕以来接过了本由赵清淑负责的所有事宜，虽然做的不多不少，却比不上赵清淑主持时的井井有条，借着这个机会就把宴会的事情就全权交给了赵清淑来做。
赵清淑出了月子本就想把再继续管家，对郑夫人的指派自然应下。
宴会设在三天之后，第一日赵清淑亲自拟了请帖，由府中下人派发，至于县太爷和知府这些大人，便由郑霖笙亲自去送请帖，正好借此机会打好交道。
“解元”的名声无人不认可，中了头名，一只脚迈进了官场，人人巴结逢迎。自也有那不安分的想把女儿送去，沾个亲家。
宴会当日，宾客满棚，只是与往日有些许不同的是，李员外，满月楼的何老板，常员外等有些有头有脸的人这一次却意外的带了家眷，虽然有些宴会带着夫人出席没什么不妥，只是今日那些人不但带了夫人还特意带了家中待嫁女儿。
因着是开门迎客，赵清淑安排女宾入席，心中有几分不满，但也只能笑脸相迎。桃枝年纪轻，看着这些打扮水灵的姑娘，心中多有不愤，在赵清淑身边低声抱怨：“这些人把这宴当什么了，相亲宴啊，一个个带着没出阁的姑娘来，还打扮得那样妖艳，哼。”
赵清淑面上笑着，不经意间道：“没有榜下捉婿都算是好的了，如今夫君金榜题名，也不怪这些人心中所想，人之常情罢了。”
桃枝更是不快，嘟着嘴道：“往日公子病成那样，这些人哪个不是躲得远远的，如今倒好，上赶着来了，他们难道不知道公子早就与你成婚两年，小公子都有了么。”
“好了，你别说了，待会让人听去不好。”赵清淑打断道。
郑夫人在女宾席坐在上位，赵清淑见着女宾都入了座，这才开始发话：“感谢各位夫人光临庇舍，来吃一盏我儿的提名酒，今日我代表我儿感谢各位夫人小姐了。”
说完，郑夫人笑着举杯，这杯酒完表示正式开席了，赵清淑因着刚出月子，还要喂奶，便喝了一盏清水。底下夫人小姐们皆言笑晏晏：“郑夫人大喜。”
说完这句，底下人也开始动筷换盏了。几个夫人上来敬了酒，言语中尽是恭维之话，郑夫人听着只是笑笑，那日章仲怀的话她是听进去了的，为了不过分让人嫉妒，只谦虚谨言，只求礼数尽了便是。
一个夫人敬完酒，忽然李员外的夫人带着自家姑娘走到了郑夫人面前，也是一番恭维话后，忽然开了口：“郑夫人，你可还记得两年前你想与公子说亲，赶巧那会我这女儿病了在乡下养病，如今这病好了，你可有印象？”
郑夫人抬了抬眼扫了一眼她身旁站着的穿着湖蓝折花百褶裙的小姐，眉眼娇好，性子看着也算温顺乖巧。
“记得，如今姑娘病好了，真是恭喜了。”
那李夫人听着，马上接嘴道：“往日我瞧着郑公子就是个好儿郎，果不其然是大成就，两年前这亲事不成，我心中还难过了好久，也算是我们家月兰没有福气，为了表达心中歉意，我也问过月兰意思，也想与郑公子成一段佳缘，您看……”
赵清淑本就坐在郑夫人旁边，听着这话是有几分不快，桃枝差点就要跳出来骂人。郑夫人却率先发了话：“李夫人，我家笙儿早就成婚了，我这儿媳妇还坐我旁边呢，你这会儿跟我说这些是不是没把我媳妇放在眼里啊。”
李夫人忙看了赵清淑一眼，见着她脸色也不好，忙道：“不是不是，郑老夫人，赵娘子，我不是那个意思，我就是想说，反正到时候郑公子肯定是要入朝为官的，以后直往高处走，说不定封官拜相，你说这大官家里谁不是三妻四妾的，我这女儿就给郑公子做个良妾可好，你们放心，这嫁妆我也是一分不少的。”
