离朝考还有两日，徐湛得以闲在家中，除了推却不掉的应酬，基本都在府里陪新婚妻子，他知道一旦朝考结束授官之后，就再也没有如此闲暇的光阴了。
秦妙心却很忙，晨昏定省不必说，曹氏侍奉老太太的时候她都要跟在身边，端盆绞帕，奉茶布菜，不辞辛劳。老太太从不给她好脸色，每天都要找出点茬来挑剔几句，冷嘲热讽说些不中听的话，妙心非但照单全收，甚至温柔和顺，诚心诚意的感激老太太训示，从来都是陪着笑脸，没有半句怨言。
可出了老太太处，曹氏待她却十分宽容，多是赶她回房让小夫妻多相处些时候，不留她在身边伺候的。
徐湛观察了两日，一脸惊悚的凑到父亲身边问：“我母亲和我媳妇儿这是唱哪一出啊？怪吓人的。”
林知望笑而不答。
学富五车的新科状元百思不解，回房问妻子，妙心的反应如出一辙。
他拉过妻子坐在自己的腿上，正在铺床的袭月和怡年一溜烟钻了出去。
“有人给你委屈受吗？”徐湛低声问。
“算不上委屈。”秦妙心奇怪的反问：“再说了，哪有新妇进门半点委屈不受的啊？”
“那是她们夫婿看不明白，或者揣着明白装糊涂，她们是没办法，你不行，半点都不行！”徐湛非常认真的说。
秦妙心只知道曹氏是继婆婆，对徐湛的身世经历知道的不全，也就不太明白徐湛为什么说这样的话。
“挺聪明一姑娘，怎么如此不开窍呢。”徐湛见秦妙心一脸懵懂，有些急了：“你我夫妻一体，无论受了谁的委屈，切记不要瞒着我。”
“好好好，我知道的。”妙心笑着：“可是婆母是真心为我们好。”
对于曹氏，徐湛固然是心存感激的。
“我不是说母亲——老太太那里，要多提防一些。”徐湛知道这样说话不妥当，可还是忍不住提醒她：“明日朝考我不在家里，万事多当心，有事就找母亲。后日告假陪你回门。”
秦妙心显然一怔，好在进门两天，她已察觉了端倪，揽着他的脖子略带调皮的笑道：“相公放心，妾身应付得来。”
徐湛心疼的搂她入怀，感叹说：“妙心，无论旁人怎么说，娶了你，是我一生最大的幸运！”
按照历朝惯例，状元任从六品修撰，入翰林院修史观政。本以为进士及第后再也不用读书做功课了，谁料竟要被扔进满是史料的故纸堆里去读更多的书。
值得欣慰的是，老太太这些天消停了许多，勒令妙心少在她眼前晃悠，多费心去服侍丈夫和公婆，她那里每十日请一次安即可。
徐湛知道天上没有掉馅饼的好事，细问之下，总算明白了继母的良苦用心。
起先是家里传了些风言风语，皆是赞叹曹氏开明和善、秦妙心孝顺懂事，婆媳做到她们这份上，可不一两世修来的缘分，个别心直口快的也讥讽老太太几句，无非是摆谱难伺候，欺软怕硬，儿媳出身高就去苛待孙媳云云，有道是三人成虎、积毁销骨，这些话不知怎么传到了外面，满京城的官眷这几日都在探讨做婆婆应当如何如何。
原来妇人也会用捧杀的伎俩，徐湛竟有些同情老太太了，比谁不省油，两个加在一起总不会让她一个占到便宜。
老太太有苦难言，明里暗里让孙媳离她远些，多去服侍曹氏即可，曹氏则坚持说婆母在堂不合规矩，老太太气的想破口大骂，却又碍于传言不得不对她们“好言相劝”。
最后是从不插手内宅的林知望实在看不下去，告诫妻子过犹不及，曹氏这才收了手。
这一回合老太太完败，曹氏也如愿让家宅恢复了宁静。
总算过上几天舒心日子的秦妙心，也见识到了婆婆教科书般四两拨千斤的治家手段。
徐湛一把的将她揽在怀里，开怀大笑，妙心诧异道：“你还笑？我以为你会怪我！”
“我为什么要怪你？”徐湛笑得上气不接下气：“我媳妇儿不是个省油的灯，我高兴都来不及！哈哈哈哈”
妙心笑容凝固：“听上去怎么像骂人呢？”
“哈哈哈哈哈哈哈”
愉快的时光是短暂的，枯燥的生活却是持久的。在翰林院除了读书修史，基本上闲的吃饭不用放盐，整日没精打采的上值下值，不免产生了消极怠工的情绪。
林知恒笑着打趣他：“非翰林不入内阁，你是大祁最年轻的状元，不去翰林院去哪里？旁人羡慕还来不及，你搞得如此苦不堪言，回头传到陛下而耳中，把你外放到荒蛮之地做个知县，哭都没地方哭去。”林知恒笑着打趣他。
“你多余跟他讲这些道理，不是小孩子了，任性胡来是在家里，出了这个门，凡事自己掂量。”林知望冷着脸数落他们叔侄。
“是。”徐湛不耐烦的应着。
“跟我来书房。”林知望不依不饶将他带到书房，罚他抄书写字，非要磨磨他的性子不可。
曹氏送了碗参汤来，见徐湛在书房有些诧异：“新婚燕尔，不回房里陪媳妇，赖在你爹书房做什么？”
徐湛一脸苦相，求救般望着继母，他何尝不想回房去。
林知望戒尺轻敲了两下桌子，责怪他分心，徐湛忙低下头去。
曹氏不禁莞尔：“放湛儿回去吧，有件要紧事跟您谈。”
林知望像是铁了心要收拾他，瞥了他一眼对妻子道：“就在这儿说吧，长大了，没什么听不得的。”
曹氏也不坚持，在一旁坐下来：“今日太后宣我进宫，特要我带着襄儿，我原猜想是襄儿大了，有勋贵人家托太后说媒相看！”
林知望警觉的抬起头：“你带襄儿去了？”
徐湛手一抖，污了一张好字，林知望却顾不上骂他，一心在等妻子的下文。
“去了，倒不是我想的那样。”曹氏道。
林知望松了半口气，啜了口茶压压惊。
“不是什么勋贵人家，是怀王殿下。”曹氏补充道。
林知望呛了水，不住的咳嗽，徐湛忙放下笔，殷勤的替他抚胸拍背，心中忐忑，荣晋终是像陛下太后提出来了。
那茶杯重重蹲在书桌上，宣誓主人的不满。
“不行！”林知望呛咳不已，拒绝的却很断然。
曹氏笑容一滞：“为什么啊？”
“摆在怀王面前两条路，你希望襄儿走哪一条？”林知望反问。
曹氏不言语，心中盘算：去封地就藩，无旨意不得入京，可能今生也见不到几面；若是继承皇位呢？难道这不是丈夫希望并支持的吗？
“皇后薨逝有三年了，怀王守孝期满，自然是要选王妃的，你是他的侍讲，受他看重，想结为姻亲也是情理之中的。”
“世上温良贤淑的女子多得是，襄儿不合适。”林知望斩钉截铁道。
徐湛立在一旁静静听着，手心满是汗水。
作者有话要说：
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第170章 文渊阁
继母出自国公府，自幼受到的教育是以家族利益为重，说句不好听的，婚姻是维持家族昌盛的主要方式之一，人人都有不可推卸的责任。
而父亲这样的世家公子，少年登科，清高显贵，靠嫁女攀附帝王家换取家族利益这类事，听起来都要嗤之以鼻。
“推辞也需要理由啊，总不能说怕女儿嫁给他们荣家受苦吧。”面对丈夫的霸道，曹氏十分无奈。
“推说已经许了人家。”林知望随口道。
曹氏啼笑皆非：“总不能现抓一个吧。”
现抓一个，也是个不错的主意。林知望说话间便叫徐湛拿上他的牙牌去督察院，将未满三十岁未曾婚配的官员名单腾录下来。
“现……现在？”徐湛望着窗外擦黑的天色，惊讶道。
林知望看着妻子道：“在督察院找个品貌贵重、家世清白的僚属还是不难的，再不济许给个举人秀才，也比嫁入宫中强过百倍。”
曹氏不可思议的望着丈夫。
徐湛立在原地进退不是。
“叫你去督察院，没听到吗？”话音带着迁怒的味道。
徐湛欲言又止，既想为荣晋说话，又不敢在此时触怒父亲。
“母亲问过襄儿的意思吗？”徐湛试探着问。
“问过。”曹氏对丈夫道：“我原以为襄儿不会答应，谁料她笑着把头一低，说全凭母亲做主。我这才敢跟你提的。”
“把襄儿叫来我问问她，什么时候学会攀龙附凤了！”林知望强压怒意，对徐湛道。
徐湛心头一惊，硬着头皮道：“襄儿什么样子父亲最清楚，她懂什么攀龙附凤，多半是知晓怀王的品貌才能心生仰慕罢了。”
林知望狐疑的看着徐湛，仿佛要将他看穿。
“户部那个叫陈阶的，是你昔日同窗？”林知望问。
“是。”
“相貌还说得过去，人品家世如何，可有妻室？”林知望又问。
“寻常耕读之家，人品不错，尚未娶妻。”徐湛强作镇定。
“明日邀到府上来吧，我要见见他。”
“草率了些吧。”曹氏忧心道：“便是不同意襄儿入宫，也不能随便塞个人啊。”
林知望不动声色道：“陈阶是两榜进士，庶吉士。”
徐湛静静听着，父亲最知道这层身份的重量，怕是关注陈阶已经有些时日了。
次日再见襄儿，便觉得与往日气色不同，妆面衣着格外精致，笑靥如桃花初绽般美好，那古灵精怪的孩子气竟也收敛了几分。
徐湛一瞬间出了神，襄儿与荣晋相识三年，用情之深他是最清楚不过了。可慢说是父亲，就连他也不希望襄儿踏入宫门半步。
“三哥今日怎么心事重重的？”襄儿依旧是心如明镜的襄儿。
徐湛摇摇头，不动声色道：“今日有外男来，我去二门迎迎，你避去内院玩儿吧。”
“知道了。”襄儿脆生生的应着。
“襄儿。”徐湛叫住她，欲言又止。
“三哥，没人可以逼我做不情愿的事，哪怕是真的为我好。”
却是襄儿先宽慰了矛盾万分的他。
花厅待客时，曹氏陪着襄儿在后面悄悄相看。屏风后窸窣响动，徐湛猜想是襄儿不胜其烦，起身离开了。
陈阶出身耕读之家，父亲参加了十三次童试只中了秀才，到陈阶参加科举时，却是一路披荆斩棘，历经“县府院、乡会殿”，一举取中进士二甲第一名传胪，年轻有为，简在帝心。
徐湛不禁惋惜，若是没有荣晋，怕也不失为一段好姻缘。
父亲对这个举止从容的年轻人颇具好感，转眼到了午间，便邀他留下来共用午饭。
陈阶浅笑应着，出门如厕时，恰碰上了从侧门而出的襄儿。他颔首行礼，襄儿亦还礼，神情冷漠。幸而有管家在旁引路，不至于太过尴尬。
徐湛起身为父亲添茶时，恰将门外的一切尽收眼底。
“不错，从容沉稳，进退有度。”林知望却借机教训他道：“你一向剑走偏锋，倒是个会交友的，多跟人家学学。”
徐湛心里想，论朋友荣晋也算一个，怎么这么不招您老待见？
“你也不必在我身后翻白眼，我知道你心里在想什么，怀王是君，我们是臣，不一样。”
徐湛手中的茶壶险些打翻，林知望干笑一声。
“他们在潭柘山见过。”徐湛不失时宜的插上一句：“想是那时候……”
“见过如何？”林知望反问。
徐湛无言以对，是啊，见过如何？襄儿不是锁在深闺的女孩，荣晋阅历的女子更多，谁敢保证不是一时的心血来潮。
可那分明不是心血来潮啊。
送陈阶离开时，徐湛特意问：“陈兄对日后妻子的品貌德行有什么要求吗？”
“没什么要求。”陈阶心不在焉的说：“无非是相貌端庄，温柔顺从，言行得体，勤俭持家罢了。”
“这也叫没要求？”徐湛翻了翻白眼，心里想。
一早，徐湛照常去翰林院点卯、喝茶、和同僚们聊天，捎带手做做那点不够塞牙缝的差事。他的沮丧主要源于自己的微不足道，翰林院是为国储材的地方，一呆就是十几年的同僚比比皆是，而陆时却是五军都督府从一品都督同知，统领中军卫所，掌管天下军籍，世袭的二等爵位。
日子越久就越能感受到，在官场上，人与人之间的差距比人与狗的还要大。
想扳倒陆时，无异于螳臂当车。
正发着呆，忽然有太监进来传旨，命翰林院编撰徐湛兼内阁制敕房中书舍人，即刻到内阁西小房上任。
徐湛微微一怔，在场的同僚都愣住了。
内阁可以分三个部分——四殿二阁、西侧的制敕房、东侧的诰敕房。殿阁的长官是内阁大学士，制敕房和诰敕房则是殿阁的秘书性辅助机构，中书舍人就是这二房的官员，掌管诏册、制诏等一应机密文书，相当于阁老们的秘书，这个职位可以从进士中任命，亦可由举人考取。
虽说内阁是朝廷的最核心，中书舍人每日跟内阁大臣打交道，又容易在圣驾面前混个脸熟，可眼下这些高学历人才在翰林院混了这么多年，还没听说过哪位状元任这样一个职位的。
传旨的太监笑道：“徐修撰，还不领旨谢恩？”
徐湛如梦初醒，连忙接过圣旨。
“恭喜徐修撰了，收拾一下这就同咱家走吧。”太监道。
徐湛不明就里，和同僚们略作交接，同上司打过招呼，这才跟着传旨太监往东华门内文华殿后，也就是内阁所在的文渊阁而去。
