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第149章 泄题案（中）
“殿下，殿下！”胡言慌慌张张跑进书房，对荣晋道：“宫里传出消息，贡院出事了。”
他将事情原委大致讲给荣晋听，荣晋心中暗道不好，立刻叫人给许阁老送口信。
“殿下，还是不要管这件事了。”胡言拦住送信的太监：“徐公子再难也要绕开殿下进宫请旨，为的就是撇清殿下的关系，殿下就当体谅他用心良苦，不要干涉其中了。”
“我居京二十年来，我的老师我的侍读我的朋友，无不与许阁老有关，我撇的清吗？”
“不行啊，殿下！”胡言道：“一名主考十八名同考多半是许阁老的提携人，大有一网打尽之意，这件事摆明就是冲殿下来的！何况有俗话说了，苍蝇不叮无缝的蛋，天知道李炜到底有没有泄题。”
“这不重要！许阁老是唯一可以与冯氏父子抗衡的人，我不能眼看着他因为一场会试，多年的经营毁于一旦。”荣晋对送信的太监道：“赶紧去！”
“胡言，让宫里的人随机应变，泄题的事无论查到谁的头上，一口咬死绝不能承认。”荣晋道。
夜幕降临，乾清宫内灯火通明。
长公主已经避去后殿，关穅等人奉旨前来，皇帝冷生冷气的说：“真是让朕大开眼界啊，朕在位二十余年，泄题这种事还是第一次听说。一个内阁辅臣，一个宣抚司统领，一文一武把个考场重地搞得乌烟瘴气，举子跟千从卫打架，旷古奇谭，闻所未闻，你们可真对得起朕一番信任！”
众人跌声告罪。
“林知望，你儿子下场考试，你做同考官，也不知道避嫌！”皇帝有气没处撒，指着林知望骂道。
“臣知罪。”林知望没有半句分辨，只管叩头认罪。这件事他的确存着私心没有上报，圣命难违，如果真要避嫌，徐湛就必须再等三年。如今徐湛被逐出考场，一切都无关紧要了。
皇帝怒气稍缓，对关穅道：“徐解元说你企图掩盖泄题真相，息事宁人，你怎么说？”
关穅冷冷看了徐湛一眼：“他是这么说的？”
“下官是这么说的。”徐湛目不斜视，朗声道。
“他说的没错。”关穅顺口就承认了。
徐湛愣住——一定有什么遗漏的地方。
“陛下圣明，泄题与否并非本案的重点，重点是谁泄的题，为什么泄题。”关穅道：“臣下令继续考试，不过是为了安抚考生，维持秩序。臣已将被查出身藏怀挟枷示在贡院外的舞弊考生带回宣抚司审问，结果很快便会分晓。如果确有其事，再行请旨也无甚损失；若是不存在泄题，权当一场误会，既不妨碍抡才大典照常进行，又无需惊动圣驾，息事宁人也未尝不可。”
一番辩解，纯是为了皇帝着想，皇帝听了果然受用，命他起身。
徐湛心都凉了。
李炜有些急了：“关都督不要忘了，他是举人身份，不能拘捕用刑！”
“这时候了，还跟我谈什么出身？科举舞弊，理应取消学籍永不录取。”关穅阴恻恻的说：“林部堂，你是礼部的，你说呢？”
“关都督，此事还需知会地方学政，在此之前，他的确还是举人身份。”林知望不温不火的回答。
关穅点了点头，道：“两位大人放心，宣抚司并不是只会严刑拷打。”
“但愿如此。”李炜不甘示弱。
吵了片刻，千从卫力士将那作弊的考生从宣抚司提来，称：“招供了。”
关穅呈上供状，皇帝看了一眼，便冷笑着命众人传看。看到“买题”二字，李炜心里“咯噔”一声，此人将买题的渠道交代的一清二楚，轻而易举便可将许阁老的公子牵扯出来。
“屈打成招而已！”徐湛突然嘀咕一句，声音不大，足以让殿内的每个人听清楚。
“徐湛，不得放肆！”林知望斥道。
“宣抚司没有用刑。”关穅冷声道。
皇帝命对王礼道：“传太医验伤，然后带到这里来。”
那考生只穿一层单衣在晚风中瑟缩，不知经历了什么，跪在殿外几度昏厥，被太监半搀半抱的弄到雍肃殿的偏殿里，取了件棉袍裹上，又倒了杯热茶为他灌下去，这才渐渐苏醒。
太医没到，小太监看了看紧闭的殿门，问他：“想活命吗？”
考生定定的看他，泪珠滚落，点头如捣蒜。
小太监用手指沾水，在托盘上写下翻供二字。
此人虽夹带枪文进场，但也不是没有脑子，事到如今哪怕是一根救命稻草都要紧紧抓住，所以瞬间就明白了小太监的意思。有人肯保他，只要他愿意翻供。
太医来过后，发现那考生身上确实没有伤痕，只是惊吓过度，有些虚弱而已。千从卫的手段，人们心知肚明，有些人血肉模糊被抬出来，全身没有一寸好皮肤，依然可以恢复如初，有些人身上没有一丝伤痕，却在饱受痛苦后死去，根本查不出死因。
考生瑟瑟缩缩被带进乾清宫去。
“学生在文会上听闻有人卖考题，一时鬼迷心窍，就将信将疑的买了这三道题，并找人写了枪文。”考生回答。
“你想仔细，是三道不是四道？”王礼问。
“是三道。”考生回忆道：“分别是《隐恶而扬善，执其两头，用此中於民》，《大人者，不失其小儿百姓之心也》，还有……《君子务本》。”
王礼端着考卷皱眉：“陛下，不是今年的考题。”
“啪”的一声，天子拍案而起。
“你想翻供是吗？”关穅逼视着他。
那人打着哆嗦，咬紧牙关道：“学生万万不敢欺君，学生承认买题，也没有打算翻供，至于题目是真是假，学生在场外被搜出夹带，还未见过今科考题，真的不知道啊！”
李炜急于定调子，对皇帝道：“陛下，如此看来，是臣小题大做了。”
“箩筐里其他夹带如何解释？”皇帝问。
“这……”李炜无言以对。
“回陛下，箩筐里的小抄不是搜出来的，臣亲眼所见，是龙门官照例给众考生一次机会，让他们自己扔出来的。”徐湛插话道。
“哪都有你！”皇帝又斥了他一句。
一直保持沉默的林知望突然道：“这就奇怪了，承认买题的人，买到的题是假的，真正买到考题的人，自己扔了出来。”
关穅冷笑：“你的意思是有人栽赃陷害不成？从考官们进入贡院以来，千从卫层层把守，绝不会有只字片纸流出，不管是搜出来的还是扔出来的，题总是出来了。”
林知望神色迟疑的看着他。是了，千从卫负责看守贡院，看管试题，题目外泄了，关穅的嫌疑绝不小于李炜。
“你还想攀诬本官？”关穅有些怒了。
“下官可什么都没说。”
“你……”
“够了！”皇帝打断了他们的争执：“会试的差事抢着去做，出了事就相互攀扯，这就是朕的股肱之臣！”
众人连声请罪。
皇帝命王礼从内间拿出一个盒子：“拟旨，主同考官在内的一应考务官员全部停职待勘。这里是殿试的三道四书题，权且充当会试第一场的试题，内阁连夜拟出新的考官名单，卯时到贡院开题，不得延误。”
“遵旨。”便有太监去内阁传话了。
“你！”皇帝指着徐湛道：“看谁，说你呢！滚回贡院考试去！”
徐湛吓了一跳：“启禀陛下，按律离开贡院的人员不得再次入场。”
李炜看了他一眼，不知他抽了什么风，天大的恩典还不赶紧接着。
皇帝险些气歪了鼻子，指着他骂：“朕就多余管你！”
徐湛如梦初醒，激动的俯身拜道：“谢陛下天恩，吾皇万岁万万……”
“行了行了。”话音未落，皇帝不耐烦的挥手打断，吩咐道：“拿上令牌，送他回去。”
徐湛一走，皇帝喝参茶顺了口气，兀自目养神起来。
王礼向三人挥了挥手，示意他们可以退了。
“林知望留下。”皇帝没有睁眼。
另外两人无声的行礼，退出。林知望缓缓起身，只见皇帝睁开眼道：“你跪着回话。”
林知望回到原地跪下来，皇帝随手拿起一本奏折翻阅。
林知望心神稍定，想来皇帝还是愿意相信他的，破例让徐湛重回考场，还单独留下了他而非关穅。
“你是谁的人啊？”皇帝突然问：“许阁老，冯阁老，还是别的什么人？”
“臣是天子门生，是陛下的人。”林知望额角渗出冷汗。
“是么。”奏折被用力扔在桌案上：“那就好好给朕说道说道，今天唱的哪一出！”
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第150章 泄题案（下）
承受圣怒的林知望微微颤栗，他心里清楚，今日不说些实话出来，是别想离开乾清宫了，于是将今日发生的事一五一十的道来。
“你的意思，是真的泄题了？”皇帝问。
“是。”林知望恭声道。
“会试期间，贡院的守备如同大内，只字片纸不能流出，你别告诉朕有飞贼闯入，盗走了试题。”
“也不是没有这个可能。”林知望顺杆爬，趁皇帝发怒之前，赶紧道：“但最大的可能，是在李阁老入贡院之前就已经泄题了。会试每三年一场，选择主考官条件严苛，因此符合条件的人选寥寥可数，这些官员不敢懈怠，往往在过年期间就开始构思试题，此时是最容易泄题的，家家都有可以出入书房的丫鬟下人，早在弘景朝就出现过书童窃题案——被人重金收买的书童盗走了草拟试题的稿纸。想必有人如法炮制，蓄意制造大案，使朝堂动荡。”
“蓄意制造大案？”皇帝玩味笑道：“你可真会为李炜开脱。”
“臣实事求是，并非为李主考开脱，”林知望镇定自若，“科考泄题，往往只在几个人的范围内，断不会有上百人买到试题的情况，买卖双方都不会为牟取钱财而不加节制的泄露题目——如今天这般，这是有命赚没命花的营生。”
“所以？”皇帝问。
“所以，既然不是为了钱财，必是为了别的什么。”林知望道：“倘若李主考畏惧承担罪责，图掩盖事实，此人的目的就达到了。偏偏李主考不计后果，闹得惊天动地，及时制止了大案发生，维护了国之大典的尊严。这也恰说明了李主考没有私心。”
皇帝似怒非怒的看着他，知道林知望想把他往坑里带，为了朝局稳定，为了怀王不受牵连，还不得不由着他大事化小，小事化无。
可气！
皇帝阴沉着脸对他撂了狠话：“这是你的一面之词，朕会命宣抚司查明实情，你同他们一样停职待勘，倘若叫朕知道你林知望也牵涉其中，你们父子俩的前程就都到头了！”
徐湛回到考场，煎熬的度过了九天八夜。
中途两次离场，回到家里，家中显然被禁止谈论此事，徐湛也心照不宣的没有开口多问。所幸父亲仍一副云淡风轻的闲适模样，让他稳住了心神，将剩下的两场考试考完。
破例重回考场的机会来之不易，徐湛比以往哪一次答卷都要用心，只有躺在号板上仰望天空的时候，种种思绪涌上心头，让他难以入眠。
第三场考试结束时徐湛远远看见许二公子交卷，便起身跟在了后面。
“记住三道题：《隐恶而扬善，执其两头，用此中於民》，《大人者，不失其小儿百姓之心也》，《君子务本》。”徐湛与他并排而行，低声道：“你常年混迹烟花柳巷，酒肆赌场，需要大笔银钱填补亏空，所以仗着自己是当朝次辅的公子，信口胡编了三道题卖钱，无论谁问，就是这三道，没有其他！”
许二也知道闯了大祸，一改往日玩世不恭的欠揍模样，郑重其事的点点头。然后问他：“隐恶什么来着？”
徐湛险些被门槛绊倒。
不待徐湛反复交代，便看见有四名千从卫捕手徘徊在辕门外，忙远远的走开。身后传来许二困惑的声音：“哎？别走啊，隐恶什么来着？”
想掐死他的心都有了。
四名千从卫捕手凶神恶煞，考生们心生恐惧，纷纷绕道而行。唯独许二公子没能绕开，小跑了几步被按倒在地——果然是冲着他来的。徐湛心中一阵慌张，见何朗亲自来接他，快步登上府里的马车，催促车夫启程。
“父亲怎么样？”徐湛问。
“大爷停职在家，日日养鱼弄花，好不自在。”何朗道。
徐湛抱怨道，“他倒是心宽。”
“怎么变得爱操心了？”何朗打趣他。
“生来如此。”徐湛心不在焉的看向窗外，千从卫正将挣扎不休的许二公子拿绳子捆了，扔进一辆马车里，后者叫嚣着要让老爹修理他们。
徐湛阖上车帘，心有余悸。
当他回到府里，天色尚早，洗去一身汗渍污垢，换上簇新的月白色长衫，头发随意的挽在脑后。只喝了口茶水，便脚步匆匆的往书房走去。
书房门虚掩着，徐湛探着脑袋，目光梭巡一圈，便想关门离开。
“回来了？”林知望的身影掩映一排排书架间，令人难以察觉。
