“嗯嗯，爷，奴婢晓得了！”
“东西都没买齐了没有？”
“奴婢想着，应该差不多了。”
柏常扫一眼她那小得可怜的小包袱，提示道：“我们走水路，今晚启程，船上不会有女子的衣裳，海面夜里气温会低些，大概要七八天后才到洛川。”
如今已入夏，阿媮确实没有想到还会寒凉的问题，捏着钱袋子，她很是过意不去：“那，又要爷破费了。”
柏常没跟她啰嗦，微抬下巴示意：“快点，可以多拿几套。”
他站在铺面门口没动，虽然这爷今天真的温和好说话得过份，但阿媮知道他并不是一个很有耐心的人，不敢让他久等。
这是城西最有烟火气的街，所以虽然天色已暗了下来，大多的铺面都还未打烊的，店里用灯笼烛火照得通明。掌柜虽然没听见门外的两人说什么，但见阿媮又倒了回来，就知生意又要来了：
“姑娘，这有刚上货的时新的料子，要不要挑几块？”
“有没有适合我的披风？便宜些的，能御寒即可。”
这个季节披风已不畅销了，卖剩的也被收了起来，掌柜的很是殷切地应道：
“有的，有的，姑娘稍等，这正好还有一件适合您，上好的锦面，填了轻盈的柳絮，式样好看，价格又实惠。”
抖开，是一件浅紫布面白绒滚边的简易带帽头的样式，简洁，长短也适中，阿媮觉得不错：
“这个多少银子？”
掌柜一副扼腕的肉痛样道：“姑娘，实话跟你说，这披风原是一位小姐定做的，只是她的丫环来报错了尺寸，只得另外又做了一件，原本是八两银子，您要是看上，我亏本卖，算六两给您好了。”
阿媮不是五谷不分的大小姐，一听这话，就觉虚得很，
“一两银子，能卖你就给我包上，另外我再挑几套成衣，不成，就算了，我再去别处看看。”不觉，她就学了柏常平时那面无表情的样子。
掌柜刚才就有点摸不准这两人是什么关系，那年轻男人虽然衣着普通却是气度不凡，这个美貌少女有点唯唯喏喏，穿着的这身交领锦缎月白襦裙却是价格不菲，不像个普通的丫环，可亦无侍妾外室之流那以色侍人的媚意。
观其神态，少女虽然举止谦卑，但男人对她却有种难以言说的纵容，又无丝毫的情/色暖昧之意，主仆不像主仆，兄妹不像兄妹。
最主要的是，掌柜看出了这是过路客，不会回头的了，所以刚才这披风他确实是价格报高了些，但远没有到漫天要价的地步，却没想到这少女竟是落地还钱的主:
“哎哟，姑娘，哪有您这样杀价的啊，您看这披风的质地......”可这看着没脾气的少女却一点都不好糊弄，竟转身就走了，没办法，掌柜的改口道：
“这样，一口价，三两银子给您带走！”
“二两，一文都不加了。”
“行行行，就独这一件，算是亏本卖了也罢，姑娘您再挑挑别的......”
阿媮包袱里带着的，是两套洒扫婆子穿的粗布仆裙——本来她是想着带去庵里当姑子时穿的，因为养花阁的姑娘，再普通的衣裳，穿出去都很是惹眼。但若是跟在主子爷身边，穿得太寒酸也不妥当，所以又选了两套中规中矩的普通棉布裙衫衣裤。
结完帐出来，阿媮赶紧上前报数：“爷，刚才又花了四两银子。”
柏常不甚在意地应道：“嗯，里面有张五百两的银票，现银差不多花完了再找钱庄兑。”
阿媮吓了一跳，说话都结巴起来：“爷，您，您怎么不早说？奴婢，奴婢不知道里面有这么多银钱啊！”
本来揣着这一大袋银子她都够紧张的了，原来里面还有五百两银票！
作者有话要说：
PS 柏.大灰狼.常试着伸出勾引的脚脚：小姑娘，看过来，爷有很多钱......
第19章
柏常一挑眉：“哦，怎么？现在知道了，你想要带着我的银子跑路？”
阿媮猛地摇头：“不是！不是！奴婢怎么敢！奴婢是怕，这么多银子，万一弄丢了怎么办？爷，要不，这银票您还是自己收着吧？”
柏常似笑非笑地看着她：“无妨，你这么用钱有方，买件衣裳都懂得讨价还价，这一袋银子，说不定能花出两袋的价值出来。”
一向话少冷脸的男人忽然转了性似的，变得如此的和蔼可亲，怪令人不适应的！
“爷，您别笑话奴婢了......”阿媮被揶揄得很不好意思，一时不知该如何接话。
柏常又把她肩上刚装了新衣的大包袱拎过，含笑道：“走吧，去码头。”
.
金州富庶，不但城内是夜市欢腾，此时的码头，亦仍然忙碌嚣闹，目光所及的海面上，渔火莹莹伴着水光摇曳，仿似繁星闪闪，海天之间，犹如是浑然一片。
怎么形容这种感觉呢？阿媮想了半天，都表达不出来，只是由衷地喟叹出声：
“爷，这里真好看！”
柏常见不得她对着个破码头一脸痴迷的样子，斜觑她：“这是因为你第一次出门，以后见多些就好。”
闻言，阿媮有点不乐意了：“我觉得好看，并不是因为没见过，小时候在江边，我看过更美的夜景。”久远的记忆飘来，她一时忘记了自称奴婢。
小姑娘嘟着嘴，本就带着点婴儿肥的侧脸吹气般的鼓了鼓，很是可爱，让人想戳，柏常拇指微动，有点痒。
这时，先前约好的船家已在不远处挥手对他大声招呼：
“谢爷，这边，船已备好，可随时启程！”
阿媮对船并不陌生，她甚至都不用搭上男人递过来的手掌，就可以很轻松地跨跳过去，虽然脚着甲板时打了个趔趄，却翘唇笑道：
“爷，这难不倒我，我自小就会爬船！”儿时家里就有船，双亲靠打渔为生......
柏常怕她摔倒，把长臂横于她肩后虚虚托着，错耳间，竟听成了‘我自小就会爬床’，不过一对上她清澈明亮带笑的眼睛，就知自己是听差了。
见小姑娘笑得开心，不想扫她兴，柏常违心地附和了一句：
“嗯，你很厉害。”
“......”这是正话还是反话？阿媮觉得自己有点得意忘形，居然都快靠着男人的胸膛了，忙敛神站稳身子。
“谢爷，左边您住惯的那个船舱已空出来，有什么需要的，您说一声。”船家熟稔地说完，就忙活去了。
阿媮很自觉地请示：“爷，把东西交给奴婢吧，奴婢去把房间归置好给您安歇。”
柏常把提着的两个大包袱放在甲板上：“嗯，不急，你先在这里等会，我去去就来。”
从洛川来时，柏常暗中带了些人手的，只是没想到事情出乎意料的顺利，让他准备的很多后招都没有用上。此番回程为防意外，他带了两个充当水手就在这船上随行，其余的，还留在金州善后——
说书唱戏之类的，都得多安排几场，众口铄金，总不能让李家说什么是什么，他这样的出身，日后入仕，说不定还要打上口舌官司的。
阿媮无事，便走到船栏边上去看海。
这是艘货船，连甲板上都码着两排整齐的木箱，船上并无其他客人，船帆未扬开，水手划船徐徐而行，海风还夹带着白日的余温，很是舒适。
出了码头，阿媮发现一艘豪华的画舫船竟突兀地漂在海面上，数十艘大船如众星捧月般漂绕在它的四周护航。
凝目瞭去，只见画航船里一行身着桃红薄纱的女子正翩然起舞，其间，隐约有个鹤发童颜的青袍老者，在凭栏举杯小酌。
前头传来水手们的小声议论：
“这些达官贵人也忒会玩了，不游湖不踏青，偏要三更夜半到海上来作乐，也不怕掉下去淹死。”
“你以为那么多大船在旁边吃素的？那可是金州刺史的老子，在这里，他就是太上皇。”
“听说，老头儿年轻时也只是个渔夫，没想到竟生了个做刺史的孝子，什么珍稀玩物都可着他的心意来。”
“难不成，这就是胡老三说的那个宝刀未老，专爱开鲜嫩‘花苞’的郭老太爷？”
“正是！过几天就是这老妖的六十大寿了。”
......
待柏常到船舱下巡视一番出来时，就见他带的小丫环拿把匕首，正在发疯似的撕割那件新买的披风，白花花的柳絮飞舞而出，随着海风片刻就消失在夜色里。
最后，她把撕成了破布条的披风也一起狠狠地扬到了海上。
柏常疑惑地问：“这披风怎么招惹你了？”
她没有应，只是一双小手抓上船栏，紧紧地咬着下唇，目不转睛地盯着远处的画舫船看。
风把她的发丝吹得散乱，缠绕过纤细的脖颈，又调皮地飘拂在脸颊，让人看不清她此时脸上的神情。
柏常走近，正想再问，画舫船那边却忽起骚乱，尖叫声里夹杂着慌乱的呼喊：
“太爷！”
“救命！”
“传大夫！”
......
很快，画舫船上一个穿着衙服的兵差站在船头高声喊话：
“散开！散开！前面所有船只全都闪到一边让道，贵人急病要上岸，挡路者格杀勿论！”
......
船行至深海，四周一片漆黑，只听见阵阵或高或低的哗哗海浪声。
派去打探消息的‘水手’回来禀报说，郭老太爷还未上岸，就已气绝暴毙。
确定已远离了那个是非之地，柏常看着一直缄默不语的小姑娘，再次开口：
“你现在可以告诉我，你是怎么做到，在我的船上隔空杀人的么？又是什么原因，让你想杀人呢？嗯？”
他的声音是惯常的那种清冷，语气里却带着压迫的威严。
杀人是重罪，阿媮不知道自己会面临怎样的惩罚，她亦不敢否认，做下的事她不后悔，但后怕。
膝盖软软地弯下，她跪伏在船板上：
“爷，奴婢认罪。”
“回答我的问题！”
阿媮有口难言，郭老太爷的‘死穴’，是她上辈子做小树的最后一年知道的，那次被用草席裹着抬来的少女已被打得面目全非，两个府丁叹息：
“竟然只因她穿了缝夹柳絮的冬衣，就被活活打死，唉！”
“谁能想到，这柳絮能让太爷致命呢......”
总不能说自己是重生的，阿媮抿抿唇，编了个比较接近真相的理由：
“爷，您应该已经知道，李府有个专门调/教标志丫环的养花阁，奴婢在里面呆了整整四年。每年，夫人都会挑一个养花阁的姑娘送去给郭老太爷祝寿，可那郭老太爷是个披着人皮的兽牲，被送去的姑娘或不堪折磨而死或......奴婢曾不经意中得知，这老畜牲有怪病，最忌柳絮，所以奴婢想为那些将要遭罪的姐妹们搏一把......”
这是肺腑之言，养花阁的那些姐妹，阿媮虽然不曾深交，但两辈子的际遇，总有些同病相怜的悲悯之意，比如说凝香，就曾经在她被罚跪一整晚时，偷偷给她塞过一块花生酥。
