“群溢，这烟瘾可不是那么好戒的，何况这赌场想要回头，就更难了。你要有心理准备，既然秀秀不错，你要把握分寸，不能欺负人家，好好交往着看看，爸妈那里挑个适当的时候把这事说了，咱爸妈肯定高兴……
群溢听后，面露喜色，想必秀秀定是个不错的姑娘。
“姐，要不，我先介绍你俩认识，到时候，爸妈那里也可帮我圆着点。”群溢想探探群芳的底。
“行！姐就怕你心生怜悯之心，时间长了，感情也随之淡薄了，那不仅对不起人家秀秀，同样也把自己给耽误了。”群芳说起了自己的顾虑。
“我知道，姐，秀秀是真心对我好，我对她也非儿戏，放心吧。她也说过她爸虽然管不住自己，但他终究是爸！到了年纪再大点，自然会有所收敛的”
“群溢啊，成亲后，索性把她爸接到我们家来，家里人多闹猛，或许就此收心了也说不定呢。
姐，你想的周到，到时后和秀秀商量，一准同意！
“小姐您喝茶，知道你不喜欢浓郁的花茶，给您泡了新上市的龙井，你尝尝。罗斌端上一杯茶递给了群芳。”
喝着清香醇厚的龙井茶，心底竟似被清洗过一遍的干净。母亲病情稳定，群溢有了心上人，顺昌生意兴隆，群芳心想，一切都会好起来的。
此时，俩个女顾客走了进来，四下环顾，满囤忙近前询问，女客低头不语，群芳见状，知定是妇女之事难以启口。即笑迎着说：“满囤，你忙你的吧。”那俩个女客这才坐下问诊，群芳一一记录在册，见父亲那人多排着队，便安慰说，不急的话，可明天来取药，那俩女客点着头离开了。群芳来顺昌帮忙，就是当父亲的助手来了，象妇女病之类的，从小耳闻目染，自然熟悉。可见，顺昌名声在外，顾客盈门，成一时佳话，当与药行服务在先，善解人意有着脱不了的干系。
，
嗯
，
世道要变
这日子，就这样不紧不慢的过着。离暑期结束已没多少天了。
一个星期天的下午，群溢在蓝岛咖啡厅订了座。介绍秀秀和姐认识，芳和秀俩人笑着互打招呼。当群芳正要坐下时，被秀秀一把拦住了，只见她从手提包里取出一块手帕来，在座位上轻轻擦了几下“姐坐。”
秀招呼着。原来这座位上有几滴水珠沾着。群芳看秀秀大方又细心，还长得不错，随即找了个机会，乘秀秀低头喝咖啡时，向群溢竖起了大拇指，表示——这女孩挺好的，我没意见的立场。
然后向秀秀询问了她父亲的情况。不由得为群溢、秀秀成亲后，这个孤老头子会不会重蹈覆辙而担起心来。
“秀秀，成亲后，你让你爸也住到我们家去吧，这样你爸也不孤独，相互之间也有个照应。”群芳说这话，等于认可了秀秀在霍家的身份。
“姐，难得你关心备至！我爸这个人，
在家待不住，要是整天在霍家他不会安稳的，他就是一让人操心的命，不怕别人笑话，我妈一半的命就是被他气死的。
“秀，到时候我多陪陪他，陪他下棋，看戏，喝茶，晚上候着你回家。”群溢掰着手指说。
你哪来那么多空啊？依我看，好说歹说都得自己拿主意，我们可没那么多时间用在他身上，我们照顾他，他也得有个长辈的样，总不能让人看笑话吧。
群芳觉得秀秀有主张，办事不含糊
有当家人的气派，弟弟有眼光。何况秀秀有医护专业水平，今后夫唱妇随，定能把霍家产业发扬光大。
回家后，姐弟俩向爸妈作了详细报告。这突如其来的喜讯，让妈妈激动万分。本来打算先把群芳嫁出去的，结果可能儿媳先进门了。听女儿介绍了秀秀的为人个性，不仅长相好看，还是个护士，心想，对于霍家，倒是个不可多得的不二人选。就关照儿子好好待人家，挑个适当的日子把姑娘带回家吃顿饭，也好让爸妈看看。群溢对妈说“不急，妈，我会处理好的。”
群芳笑着对妈说“妈，群溢长大了，他再也不是毛里毛糙的愣头青了，你只管坐着等人家秀秀上门喊你妈吧！”
“孩子们那，你妈呀是想着抱孙子喽！”
哈哈……哈哈……！
霍老板的玩笑话引得一家人开怀大笑起来。
该来的总会来。暑期将尽。群芳也准备离家去往学校了。走的那天，母女俩相拥而泣，群芳爸在一旁劝导着。群溢安慰姐姐说：家中有我呢，姐尽可放心。群芳说：好！姐信你！有事再联系。
告别亲人后，由冬生送小姐去了码头。一上午，象山石浦漁村码头，车水马龙，人来人往，川流不息是一日中最忙碌的时候。
这里汇集着形形色色的人群，沿海停泊
着几条破旧的渔船，渔民们忙着晒渔网，补渔网，为等待下一个汛期的到来而做着准备。
路边，红红的炉膛内，烘烤着一张张芝
麻饼子，大平底锅里，葱油麻花氽在油面上
发出“滋溜滋溜”的声响……那香味简直要把过路人饥肠辘辘的肠子都扯了去。那些挎着篮子卖花生，茶叶蛋，卖瓜子，糖葫芦的生意人，无不倾其全力扯着嗓子，满脸堆笑地与人搭讪，为了一家子的生计，过着终日奔忙只为饥，才得有食又寒衣的生活。在这人多，闹猛的场所，自然少不了唱地方戏的草台班子，那时，称这行当为——唱滩黄，小热昏，还有拉着二胡卖唱的，瘦弱的小女孩，小小年纪就陪着爷爷出来卖唱。再者码头上这些来来往往的乘客，为了养家糊口，往返奔波大有人在。哪顾得上烈日炎炎，汗流浃背的辛苦。
这些，群芳均无暇顾及，她自顾着
上了船，心中牵挂着娘的安危。这次离家，真正让她体会到了“牵肠挂肚”的那种放不下的心情。
乘船的旅客正挨个断断续续地登上了船。群芳看不断地有乘客上来，就提着箱子往船后走，然后在后舱找了个位置坐下，等待着启航。也许，将要离开家的情绪困扰了她的头脑，故昨晚就没睡好。除了身体的不适，由于天热，胸前一左一右两滩汗渍成了少女的尴尬。可是不管了！
此时，渐渐有了倦意”，她轻轻地把头瞌在箱子上，眯上了眼睛，一个盹，梦到自己被一块大石头给拌了一下。“腾”一下惊醒了，待睁开眼，船已经开了，这个盹打得好舒服。
她看到，船上已坐满了乘客。每个人各忙各的。周围俩大娘边纳鞋底，边窃窃私语抿着嘴笑；有俩小孩在玩拍手歌；俩大爷在下棋；一个大爷“吧嗒，吧嗒”地抽着烟斗，还有给小孩喂着奶的大嫂；当然总少不了挎着篮子卖零食小吃的小贩们伶牙俐齿的叫卖声；人多的地方，还经常发生碰撞和争吵，这不，那俩人为了争一个位置，正斗着嘴呢？更有趣的是，群芳注意到，一个女孩子在啃着苹果，而另一个更小点的女孩，则歪着头靠在她母亲的身上，眼睛大而明亮，一眨不眨津津有味地看着，那专注的神态，简直绝了！群芳不免对这小不点产生了浓厚的兴趣。
当那女孩把那苹果吃完了，只
见这小不点叹了口气，还换了个姿势，小脸红扑扑的，那小模样，足以表达了她心中意犹未尽的惋惜……简直可爱极了。群芳此时恨不得自己是个画家，把这细节用画笔惟妙惟肖地跃然纸上，太有意思了。
群芳抑制不住的笑容从里到外
透着开心，早把瞌睡虫给赶跑了。
她没想到观察小朋友也挺有趣，挺好玩的。看着那小可怜样，她忙从挎包里拿出一只出门时，张妈硬塞进她包里的黄澄澄的梨来，递给小女孩，可她娘不让收，小女孩羞羞地把脸藏在她娘怀里，隔一会儿又露出小脸来，对群芳糯糯地笑着，她娘对群芳说：“姑娘，不好意思，孩子打扰到你了。”
“不，哪会，这孩子好可爱，兴许她渴了，来，拿着，我这儿还有。”
群芳说着，又从包里取出一只梨来。孩她妈忙吩咐：“囡囡，快谢谢姐姐。”这才收下。
有几个乘客在小声谈论着国、
共两军五月对垒的孟良崮战役的情形。大伙为解放军大获全胜而按耐不住内心的激动，为黎明前的曙光即将到来而高兴！真所谓：得民心者得天下！看来，这□□才是广大劳苦民众的主心骨，引路人。
一个大伯骄傲地说，自己的儿子在这次战役中立了个二等功呢。只可惜耳朵被炸弹给震聋了，恐怕这辈子就听不见了！大伯用手抹着眼泪。这正是对男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！最好的诠释！
“好汉！你儿子好样的。那些只会欺压百姓的龟儿子，早晚该遭到报应。”有人安慰着他。
嗯一个大叔小心翼翼地，用长烟筒指着船舱内贴着的“莫谈国事”，还用手指贴在嘴唇上发出“嘘”的声音，做着停止的动作。有大胆的干脆說：“怎么？日落西山，大势所趋，解放军战略反攻阶段已达成熟，听说河南郑州那一块，就快解放了。”然后压低声响说：听说，这老蒋啊要逃出大陆去了，”
“逃哪里去啊？逃不了的，逃到哪里，就追你到哪里？”
“你这就不懂了，历来是穷寇莫追么”一小圈人，对国家命运抱着关心的态度，轻声谈论着
：“公共场所，小心为妙，当心隔墙有耳，好汉不吃眼前亏么。”一个白发老者关照着。
放假前，学校里留传着孟良崮
战役的信息，群芳当有所 耳闻，她敬佩□□领导人卓越的才华，在那么艰苦的环境下，居然一举全歼国民党七十四军，一向盛气凌人的七十四军不得不向以往眼中的“土老冒”们缴械投降！看来，这世道要变了，变得更有利于民众了。
不期而遇
夏季风带着一丝暖意吹进了客舱，飘入鼻息的自然是掠过东海面后参杂着的淡淡的鱼腥味。即便如此，还是多多少少吹走了乘客们心头些许的烦闷，及身上的燥热。听着嘈杂的声响从左耳贯穿进了右耳，再从后舱往前舱望去，那儿热闹至极。象极了大海中此起彼伏的海浪，一波又一波的翻滚着。
一阵铜锣声传来，人们寻声望去——只见一中年汉子，手执圆形小铜锣熟练的敲打着，发出“铁，铁铁堂，堂，堂”清脆的音响，打得是有板有眼，匀匀落落。嘴里唱着当今流行的江浙小调，嗓音高亢明亮，他唱的，当是民传的“小热昏”。这嗓子不想听还不成了，字字句句清晰地直往你耳朵里面灌：
“各位看官听我来唱一唱，
甭管你是咳嗽还是喉咙痒
侬不妨试一试来尝一尝，
尝尝我手中这块梨膏糖。
吃了包侬鼻不塞来喉不痒，
周身经络么好舒畅。
若是吃了无不啥用场，
铁……铁……铁铁，镗，镗镗……
咯么侬叫我咯老本么全蚀光。
“好！好！”众人高声附和着。纷纷捧场！毫不夸张的说，在这一路闷热又无聊的旅途中，以此解闷凑热闹来打发时间是乘客们不二的选择。
“谢谢！谢谢啦！谢谢各位大叔，大婶，大爷，大妈赏光！”唱小热昏的汉子频频点头，边作着揖。
这一番說唱，的确引来了一波生意，可见这广告效应不可小觑。甚至有不少人买了那梨膏糖备着吃。还别说，要是染了风寒，喉咙发炎发痒，在起先还没发作出来时，吃上几颗梨膏糖，感觉凉飕飕的，咳嗽立马会减轻，怪不得，这梨膏糖能流传至以后21世纪，真是名不虚传啊！
这“小热昏”的刚唱罢，那流行江浙两省
的唱“春”人便登了场。只见他一只褡裢搭肩上，（那时称其为乾坤袋，龙袋），左手敲击一只二斤重的春锣，右手打着13寸长的素色板，（没雕刻任何花纹）。在开口之前必先把左、右两边所持的春锣、素色板敲打的间隔均匀，韵律清朗，甚是入耳才行。
他熟练地打着竹板，敲着锣，音调由低到高、由慢到紧、从前舱走到后舱，唱着朗朗上口的春调，把一年四季的光景唱了个遍。内容多半是祈祷上苍赐福于民间，年年代代风调雨顺，五谷丰登、国泰民安，气象万新！这些吉祥如意的说辞，把乘客们的心情都调拨好了。他就这样走过来，走过去的唱着，而众人大都面不改色，无动于衷。几个回合下来，群芳顿生侧隐之心，心想，这小一趟行程时间可不短。这一路唱下来，嗓子不得又痛又干，说不定家中还有年迈的老母亲需要侍奉；还有妻儿等着供养，要说生活，人人都不易啊！群芳想到的是家族祖训中“得饶人处且饶人，能帮人时则帮人。”一下给了她支持。便从挎包里拿出两个银元递给了过去。
顿时，他的目光里充满了惊讶！那是一团象极了“火”一样炽热的东西。继而不住地回应：谢谢！谢谢！”当然，那份感激之情是真实的。纯粹是从心底往外流露的真实反应。这样的目光，令群芳清楚地记了大半辈子。估计在他收到的零钱中已是大额了。他对她恭恭敬敬地鞠躬作揖，驻足在群芳面前唱起了她从小到大都没听过的那么多的好听的赞美词。
听得群芳耳朵根子都发烫了。她觉得这位大叔唱得自己很开心，给两个银元不为过。何况周围这么多人看着，要是只给一个，意恐招来非议，说她小气，她，一个未涉足社会的小姑娘，哪里经历过此类事情，并且有个准确的考量啊？这不，脑袋一热就送了出去，已经有人在说姑娘好大方了呢。
唱春人接过银元，他不是拿着，是捧着，然后又唱了一段，意思是，姑娘容貌出众，仁慈善良，慷慨大方，此生必成大福大贵之命等内容。唱得群芳两眼直愣直愣的，心想，只不过给了两银元，不用那么夸张的。但对于大叔的好意，怎忍心去指责呢，因此她只是双手合一表示了真诚的谢意。而后，唱春人去了中舱。
那个看小姐姐吃萍果的小姑娘那年轻的妈，凑在群芳耳朵跟前说“姑娘，你心肠真好，菩萨会保佑你的。不过以后得注意了，老话不错，财不外露，这世上指不定有多少歹人在盯着你呢？还是防一防好。”群芳带着疑问的眼神看了这年轻女人一眼，然后默默地说了声“谢谢！”
听了这番话，群芳若有所思，原来，不是所有的人都吝啬小气，一部分原因是因为这世道不安稳，平民百姓怕惹祸上身才采取的冷漠态度，以此明哲保身，这样想来，那些靠说唱过日子的，乞讨的人，生活岂不更艰难。她不禁问自己：在这战火纷飞，人心惶惶的年代里，那安稳的，平定的日子，离现在还有多远呢？
一会儿，前舱传来一阵骚动，有人听传
话过来的人说：前舱一位气宇轩昂的年轻公子，赏给那唱春的汉子三块大洋，那唱春的感激涕零，就差没下跪了。群芳有些好奇，那位公子大方的举措，显然触动了她，她想，在这一船不管什么原因无动于衷、捂紧自己口袋的乘客当中，还真有一位和自己一样做派的人？不觉微微抽起身，往前舱探望——，巧的是，前舱也有一人正起身，探向后舱——，
