紧接着，他发现自己的身体越来越轻，越来越轻。整个人慢慢飘在了空中，越飞越远，他在空中俯瞰之时，见到这个宅子有个院子叫做未名书斋，书斋里的书房内，一个男子正竖着玉箫奏着一只欢快的曲子。
曲调婉转悠扬正是接连两次曾出现在他梦中的曲目。
“梅花雨”梦中裴以安脱口而出，他甚至都不记得这个名字的来由，莫名就叫了出来。
而那正吹箫的男子也似乎听得到他的声音，堪堪抬眸，正好与空中的裴以安来了个四目相对。
眼眸深邃似古井深潭，眼神却柔和似初日春阳，面上挂着那万年不变恰到好处的微笑。
这分明就是那个惯于伪装成翩翩君子的他自己。
裴以安终于按耐不住隐藏多时的声音：“原来你就是我？”
第8章 她是谁
东山村地处开元山脚，属京城西郊地段，周围皆是群山，是以白雪落下经久不化。
裴以安所在的小院子，全是木屋，虽内里有用粘土糊墙，但年深久了，难免生出缝隙，阻挡不了风雨的侵袭。
但裴以安今次却不是被冻醒的，而是为梦中情景再一次惊醒。
寒风透过竹墙，摇曳着书案前的烛台，书案上裴以安刚收笔的这一副侍女图在灰黄的烛光下尤其古朴传神，尤其那微微上扬的凤眸，恰到好处地彰显了她那种复杂而克制的情感。
而这副画的另一边，是一只玉箫图样。
她是谁？
他又是谁？
他们之间到底是何关系？
难道真的只是梦一场？
等苏沐棠好不容易醒来，豆大的汗珠却早已挂满了双颊。
“娘，我怎会在这里？”苏沐棠一醒来，便发现，自己已回到了母亲的芙蓉院，她吃力地出声，却因为声音太小，没能引起柳氏的重视。
苏沐棠稍坐起身，但见其母侧身望向窗外，初升的太阳下，她瘦小的身形柔弱，却又倔强。她静静地站在窗前，双目微阖，双手合十，唇瓣不停蠕动，嘴里念念有词。
不用想，苏沐棠也知道，她是在为她祈祷，苏沐棠自己其实也知道，自己大概是病了，前次还无故晕倒过，但她以为那不过是因为她的灵魂不完整所致，但每每看到她母亲这般为自己操心，还是心中一酸。“娘，玉蝉呢，玉蝉如何了？”
柳氏这才回神，她转身，快步行到床前，紧攥着沐棠濡湿的手指，几是带着哭音，“我的儿，你可算是醒了。”
柳氏万万没有想到，苏沐棠这一回在力竭之后，竟然昏睡了两日两夜。也不知，这些日子以来，她又经历了什么事情，何以病情会恶化成这般？也不知秋叶那个丫头如何当差的，这每日一粒的固元药丸可有定时给她服下？
柳氏哪里知道，就在一个月之前，苏沐棠已经不是苏沐棠，或者说不是那个十五岁的苏沐棠，而是那各历经乱世，经历过至亲别离与挚爱背叛，最终心如死灰的苏沐棠。经历过这些狂妄的现实与荒诞的情仇，她身上所背负的责任和压力，又岂是当初那个苏沐棠可以比的？
事感不妙的柳氏，花重金从京城隔壁的翼城乡下，请来了早已归隐的前太医院院判林御医。
林御医告诉她，苏沐棠的病症，只有如今太医院所存的一味“珍珠莲”可以治愈。珍珠莲乃是域外之物，属莲科，因其莲蓬小巧圆润似珍珠而得名，其对于救治精神不济有极好的疗效，但却是四海难寻的奇药，因为稀有，便是宗室成员曾经索取，却未曾被允。
一想到那味势在必得的“珍珠莲”，柳氏心思渐定：“沐棠啊，你昏迷之时萧夙来过了，娘瞧着四皇子对你也算有心，你看……”
她想着自家女儿若是嫁入皇家，成了皇帝的儿媳妇，这药材便是理所当然了。
然苏沐棠不愿谈及此事，在确定玉蝉在她昏睡得这段时间已醒来过一次，目前也没甚大碍时，便以休息为由请出了柳氏。
柳氏没有坚持，同阿兰一起去了东厢房。
“夫人，你也不必操之过急，若只是为了药材，咱们侯府什么药材弄不到。”阿兰再劝，“前几日的事情，小姐这般主动，竟是连四皇子的面也没见着，四皇子对小姐的心意也不过如此的。”
柳氏摇头：“那依阿兰的意思，四皇子既对沐棠无意，为何又会送着人送药材过来？”
阿兰辩道；“不过是出于礼节罢了。”
柳氏笑说：“吾要的就是他的知礼懂节。”
阿兰抬眸，不解地望向柳氏。
柳氏道：“这些日子以来，吾看得明白，萧夙是个识大体的，但凡他娶了沐棠，定然会对她敬重有加。身为女子，如能得丈夫敬重，也就够了，再想要更多，那便是贪心了。行事有个章法，总好过你们老爷这样的，想如何就如何的好多了去。”
“夫人莫要再想老爷的事了！”阿兰心疼自家夫人，劝解道：“何必给自己添堵呢？”
“所以你们就将他的事情统统对我瞒而不报？”柳氏斜了阿兰一眼，轻斥道。
阿兰低头，垂眸不语。
柳氏呷了口清茶，觑了眼前院的方向，放下杯盏后，不紧不慢地道，“吾听说你们老爷近日安置了一房外室在剪刀巷？”
阿兰刚想说些什么，就听柳氏摆手制止，“你不用辩解，侯府一日还是吾当家，这些事你就瞒吾不住。”
“夫人，阿兰是怕您伤心。”阿兰终于出声。
“呵，伤心？”柳氏笑道：“随他去吧，别把人带回来碍我的眼，也算是他做了件好事。”
苏沐棠躺在主屋的床上，她常年习武，耳清目明，原先听他们在说四皇子就没有注意听，后说起她爹，这才竖起耳朵听了个明白。
却说她父亲这个外室，上辈子可是不得了，在她出嫁半年后，揣着肚子进了侯府，将整个侯府搞得乌烟瘴气。
苏沐棠翻身坐起，掏出胸前贴身挂着的石哨，对着窗外吹了一曲。
不多时，秋红就破窗而入，单膝跪地：“去一趟剪刀巷，找一个叫婉娘的女子。”
“是，属下遵命。”秋红领命后，并没有立刻离去，而是汇报起了另外一件事情，“小姐昏迷了两天两夜，先前叫属下打听的事情有了眉目。秋叶昨日去了一趟昭阳郡主府，但目前为止昭阳郡主那边并没有任何动静？”
“昭阳？孝仁皇后的姨侄女萧阳？汝阳王的长女昭阳君主？”
秋红：“正是。”
苏沐棠眼神一阴，“看来，不想四皇子和侯府联姻的，是大有人在。”
亏她上一世还以为是自己害死了赵楚楚，为此内疚了好些年，没想到竟然是萧夙害死了自己的心上人。
“糟了。”苏沐棠突然眼睛一亮，她腾地下了床，拿起床头叠得一丝不苟的绛红色镶大氅，随意地一套，大摇大摆地往外走，“先去上宁巷。”
第9章 金面具
上宁巷，赵大学士府。
“母亲，三月后，吾就要嫁去四皇子府，我娘生前留下的嫁妆单子母亲可以给我了吗？”赵楚楚人如其名，如花似月之貌，连说话声也是细声细气的。
赵楚楚虽说是赵大学士唯一的女儿，但其父还为她生了两个弟弟。这两个弟弟的母亲却不是她的母亲白氏，而是出自她的继母黄氏，是以她不得不紧着点母亲留给她的财产。
黄氏没有立时答应，而是语重心长道：“楚楚我儿，你就非得嫁给四皇子啊？皇子侧妃也不是不好，但毕竟不是嫡妻，终究是要受制于人，你爹和我都不希望你嫁过去。”
赵楚楚却似乎早已下定决心，“母亲慎言，这是圣上决定的事情。”
黄氏见她搬出皇上来，遂只能作罢，觑了眼黄花梨雕花屏风后的方向，见没什么动静，这才招呼赵楚楚用了点心，临赵楚楚去前，应承会将册子过几日给她。
“夫人这猫哭耗子假慈悲的戏是越发逼真了。”出了院门，赵楚楚的贴身丫鬟菊蕊忙道。
赵楚楚比了个噤声的姿势，那丫鬟慌忙闭嘴，但发现已出了黄氏的院子，这才松了口气，继续抱怨：“本来就是嘛，她算小姐哪门子母亲，却每次这般假惺惺关心小姐，真真是叫人作呕。”
主仆两个刚出了黄氏的院子，赵大学士便从里间走了出来，此时的他依然是个儒雅的先生模样，面上却染了挥之不去的愁绪。
黄氏眼观鼻，鼻观心，也很有眼色地低眉顺眼地递上一杯茶水，哪知赵大学士竟然一挥袖，将茶盏打翻在地。
黄氏也不生气，赶紧叫来丫鬟收拾干净，这才陪着笑小心劝慰：“老爷，你也听到了，楚楚是打定了心要嫁过去的，老话说儿大不由母，这女儿也是一样的，你就不要同自己过不去了。虽说楚楚过去不是正妻，但到底也是皇子侧妃，没有人敢闲言碎语的。”
黄氏心里很清楚，自家老爷如今生气的源头，是一个时辰之前收到的一封信，信上言明四皇子萧夙将于三个月后迎娶镇北侯府的苏沐棠。而楚楚却要同一日被迎为侧妃，屈居人下。信上还言明，这事不日将下达圣旨，而楚楚方才也证实了这一点。自家老爷从来心高气傲，如何能忍受自家闺女受制于人。
黄氏知他心中有气，只能顺毛捋，“事已至此，老爷何不往好处想，楚楚同四皇子有青梅竹马的情分在，怎么也不至于吃亏。更何况吾听闻苏家那沐棠性子，更是比不过咱家楚楚温婉贤淑。”
赵大学士望着摇曳的门帘，皱眉轻斥：“你闭嘴。”
黄氏委屈出声：“老爷！”
赵大学士佛袖而去，“吾要进宫面圣，夜间别给吾留灯。”
赵大学士赶在红门下钥之前入了宫，也如愿见到了皇帝。
赵大学士性子虽乖戾，但在皇帝面前却不得不遮掩一二，先是来了五局手谈，待让皇帝赢得眉目舒展后，才试探着行使今日进宫的目的。
赵子阳向来清高自大，此刻却袍子一掀，行了一个笔直的跪礼，“陛下，其实微臣今日前来，是有一事相求。”
“哦？”皇帝也不拆穿，耐着性子陪他演戏，“爱卿不妨直言。”
皇帝没叫平身，赵子阳也不敢起，他再度弯腰行了一大礼，“微臣只有楚楚一个闺女，还想多留在身边几年，实在是没有打算这么早将她嫁出去。”
“然后呢？”皇帝眯了眯眼，不以为然道。
赵子阳见话都说到这个份上了，皇帝还不打算接茬，只得一咬牙，打开天窗说亮话，直接将那封信的由来从头到尾叙述了一遍，言语之中显而易见是对这桩婚事的不满。
最后，赵子阳再行了一叩首礼，“微臣教女无方，叫楚楚失了体统，微臣今后定当严家管教女儿，让她再不敢对四皇子起攀附之心。”
赵子阳通篇都在说是自己的过错，但皇帝作为百姓之君主的同时，也是一个父亲，他何尝没听出这满篇谦辞的弦外之音——他这是嫌弃自己的儿子。
“赵子阳，你是觉得，朕的儿子配不上你的女儿？”
赵子阳低着头，沉静回答：“不敢。”
“那你便是看不上苏将军，不甘你女儿屈居她之下？”皇帝特意强调是苏将军，而非苏小姐。
赵子阳隐下心中怒气，依旧沉着应答：“苏将军将门虎女，于北疆的安稳立有不世之功，微臣和臣女不敢有所不服。但微臣视楚楚为掌上明珠，曾在楚楚母亲病逝前答应她，此生定让楚楚逍遥快活。”
说到这里，赵子阳抬起面来，迎着皇帝日渐阴翳的神色，直抒胸臆：“敢问陛下，为人妾着，又如何逍遥快活？”
这句话，也不知哪里惹到了一向喜怒无常的皇帝，他突然拍案而起，震怒道：“赵子阳，你放肆，我看你是活腻了！”
赵子阳作为四皇子的授业恩师，也算是伴君多年，自是对皇帝的脾性知之甚深，皇帝说要赏一个人，那未必是真的，但他说杀一个人，那是真的动了杀心。
于是赵子阳沉默了，不敢接茬。
好在，这个时候，有宫人来报：“陛下，四皇子求见。”
赵子阳长吁一口气。
“让他进来吧。”皇帝觑了一眼低眉顺眼的赵子阳，意有所值道：“来得倒是巧了。”
而另一边，赵大学府，苏沐棠携秋红也摸到了赵楚楚的留园，当起了梁上君子。
彼时虽已立春，但京城地处北地，依旧春寒陡峭。
赵楚楚所住的留园，是一处两进的院子，内院只三间主屋并东西厢各三间厢房，连个后罩房也没有，可见赵大学士这样的文官清流，家底着实富贵有限。
比之镇北侯府，拥有□□皇帝御赐的朱雀巷大宅，可谓是清寒至极。
且不说苏沐棠祖母在京居住的荣英院，就占了一山一湖，便是苏沐棠居住的听泉苑，那也是有假山泉水环伺，奴仆若干，房屋过百日，更有跑马场一个，练功房几间。
苏沐棠及秋红停驻在赵楚楚歇息的朝东主屋，也不知蹲在屋顶多久，屋内皆是安静得没有一丝声音，连出恭的声音也没有。
这让苏沐棠感到有些不对劲。
她矮身下去，试图揭开一片青瓦来看个明白，却因两日来的昏迷以及水米不仅，刹那间脑子些许眩晕。
就这般，她一不小心，从飞檐坠了下去。
“小姐，当心。”
说时迟那时快，秋红及时跃下，稳住了一同落下的沐棠，两人如此明目张胆入室，本以为会引来奴仆众多，却发现依旧是静悄悄，仿若这个小院未曾住过人一般。
苏沐棠神色凝重地比了一个噤声的姿势，两人轻手轻脚地推来了西厢最末一间屋子。
秋红取出火折子，照亮了原本静谧暗黑的房间。房内靠门的那一排墙上，头顶地打了一排格子柜，上面摆了些绣品，各式各样半新不旧的粗布衣裳。再往里走，是屏风隔开的四个小间，每个隔间各至安置了一个斗柜一张床。
苏沐棠托着下巴，定定地望着木床上整整齐齐躺着的四个丫鬟，两条细长的眉毛渐渐隆起，“秋红，你去检查下，看她们是否有异样。”
秋红是苏沐棠在北疆时的贴身侍候的女兵，那些年跟着苏沐棠也算见多识广，一靠近便认出了这几个丫鬟是中了一种民间常见的迷药——含香散，药效不大，通常只能管几个时辰，因着价格便宜，常被用于拐子拐卖妇女及幼儿。
苏沐棠一听这含香散，便心知不好，脚尖一转，便要出门，要去赵楚楚居住的主屋。
却这时，原来敞开的木门，倏然由内关上。
紧接着一个头戴黄金面具的男子，以不容拒绝之姿，强势地闯入苏沐棠主仆两人的视线。
