温梓童和椒红两人坐在个树荫下，面前的石头已堆成小山。她两人将每一块都仔细验过，大部分都只是淤泥里浸泡得久了，染上的乌泥，用帕子使劲儿擦擦便露出本色来。显然这些都不是她们要的。
还有一小部分即便用帕子擦，用清水洗，也还是有块乌黑，可是温梓童凑到鼻前仔细闻，却断定那些也不是被火药炸过的。
石头继续一筐筐送回，只是间隔越来越久。温梓童知道村民们定是越搜越远，已去了临近的其它村子，故而男娃往返一趟所花费的时间也越来越长。
这样一筐筐检查下去，直至太阳落山，温梓童也没有找到自己要的。村民们回来后得知运回的石头里一块都没有对的，不免心生愧疚，当即表示他们愿意彻夜找寻，让温梓童明日再来检查。
温梓童却道不必，且再三叮咛让他们无论如何不可将今日之事告诉那个叫牛二的。村民们指天发誓，全依她所说。
之后温梓童笑笑，鼓舞他们道：“没关系，才一日而已。明日我再来，还会为你们带肉包子！”
村民们闻言狂喜，过年一般。
离开南坊村的这段路，马车晃荡得厉害，椒红一直深锁着眉心，坐在对过儿望着自家姑娘，却不敢开口置喙。
然而温梓童还是看穿了她的心思，对她笑笑：“你可是怪我又许他们明日的口粮？”
椒红叹气：“银子本来就都是姑娘的，我如何怪得了姑娘怎么花？我只是心疼姑娘罢了，今日的这些已花掉大半副盘缠，若将余下的银子也都换成口粮送给他们，姑娘接下来可怎么办才好？”
温梓童低下了头，也陷入迷茫。可她若不许这些给村民，明日大家哪来的力气为她干活？那样如何才能为父亲洗脱冤屈呢？再说那些村民也委实可怜，鲜活的在她眼前浮现过，她便不想看着他们忍饥挨饿，因一口米而丧命。
可是放眼整个宿州，如今像这样的灾民不知道有多少，凭她一己之力救是救不过来的。所以当务之急，还是得让官府快些放粮才是正题。
只是宿州刺史已因洪灾之祸戴罪，如今接手赈灾的是钦差伍经义。他昨日才到宿州，想来在开仓之前还得走上几道流程。只是那些灾民等得起么？
一路上思量着这些，马车到达客栈时夜幕已深。温梓童和椒红跳下车，悄悄从后门入。
因着灾情之后宿州的治安越发变差，故而住店时老板娘便有规矩在先：酉时之后不得外出，戌时之前须得尽归，凡破坏规矩者，小店恕不再接待。
此时已至亥初，温梓童不敢堂而皇之的从正门进，故此选了客栈大院的后门，打算带着椒红翻墙回去。反正这些日子墙也没少翻，如今也不以此为羞耻了。
客栈的院墙乃凿石所砌，有凹有凸，较好借势，两个姑娘很容易便爬上墙头。只是不想那墙头上泥有锋利的碎瓦片，温梓童和椒红的手和衣服均被割伤了数道。
两人落入院里时，形象已是极其狼狈，手还滴滴答答的流着血。
原本温梓童想的是只要顺利翻进后院，便可大摇大摆的回房，就算别人看到了，也只会当她们是在后院儿里闲逛归来，并不会多想。可二人如今这番模样，却是不能让人撞见了，这任谁一看都猜得到是刚刚翻墙而入的。
是以在回客房的这段路上，二人也是一路藏藏躲躲，借着西墙的荫影遮护，缓慢往北面的廊前挪动。
起初还好，夜色已深，没什么人这时候还来后院闲逛。可等温梓童和椒红沿西墙走至离北廊只差三四步的地方时，突然听到“砰”一声，似是什么东西砸地的动静！
两人立马退至树后！
躲了一会儿，椒红探出半边脸去，朝着廊的左右观察了观察，不见有人来的样子。她扭头朝温梓童摇了摇头，用气声几不可闻的发了声：“没人。”
温梓童将信将疑，毕竟先前是绝对听见了动静，而且就在离她们很近的地方。可等她也悄悄探出脸去看，看了一会儿，果然不见有什么人。
不过眼下谨慎为先，故而她还是皱眉说道：“再等等。”
两人又等了一会儿，还是不见有人通过，就在温梓童的心将要彻底放下时，却突然看见前面的枯井有了一下异动！她忙将椒红探出去的脑袋搂回！
两人蹲低了身子，使自己完全淹没在灌木丛中，然后只通过茂密的枝叶缝隙，继续观察着那口枯井。
不一会儿，枯井上面盖着的一块薄石板被移开了一点块，从井内探出一颗圆圆的男子脑袋，那张圆脸转着脖子四下观望一圈儿，见无人，便猛地一下将头顶石板整个推开。
三两下，圆脸男子便踩着井壁跃入院中，极其谨慎的又往廊的两头眺了眺，这才彻底放心，转身回到井口，朝着下面说了句：“安全。来吧。”
接着便见一个灰色的麻布袋子从井内冒出，显然是有他的同伙在下面托举着。圆脸男麻溜的接过，扔到早就备在一旁的小推车上。紧接着又有第二袋，第三袋……被依次送出井，堆到小推车上。
不多时，小推车便被十数个袋子堆成了小山，再也堆不下了。
这时井下的那个同伙才现身，轻轻一跃便从井内落至院中，又动作娴熟的将那块薄石板给重新盖了回去。然后两人一个在前头探路，一个在后头推着小推车上了廊，往厨房的方向快速移去。
温梓童和椒红在灌木丛后又等了一盏茶的功夫，觉得两人不会再回来了，这才出来。
椒红极其不解的翘头往厨房的方向看，同时小声问道：“姑娘，你说他们鬼鬼祟祟运的是什么东西？”
等了片刻椒红没等到答案，于是转身看温梓童，竟见温梓童已将那块薄石板给挪开了，正探身往井底看去！她连忙上前拉住温梓童的一条胳膊，怕道：“姑娘小心呀。”
温梓童回过头来觑她一眼，说道：“怕什么？这又不是真的井，只是个掩人耳目的密道罢了。”
“密道？”椒红先是一怔，随之也探头往下看去。原本她只当这下面是个类似于地窖的地方，可借着下面尚未燃尽的灯火，能明显看出这的确是条密道。
“这密道……是做什么的呢？”
在椒红盯着井下纳罕的时候，温梓童已开始在井边的地砖上摸索，尤其是先前停着小推车的地方。很快她便摸到了几粒东西，虽然夜色黑，可拿到眼前还是能认出那些东西。
“是米。”她平静的道。这并不出她的意料，方才看见那一袋一袋的东西从井内运至推车上时，她便觉得像是稻谷一类的东西，如今只是应证了她的猜测。
这下椒红更加不解了，“姑娘，你说只是一些米粮而已，他们为何要做贼似的神秘兮兮？”
“只是米粮而已？”温梓童捻了捻手中的大米，有些为它们不平：“如今在宿州米都快要赶上金豆子贵重了！”
椒红笑道，“哎哟姑娘，都这种时候了，您就别跟我这见识浅的奴婢在这儿咬文嚼字了，您知道我只是不解他们怪异举动罢了。”
温梓童也不再打趣，重重的吐出一口气来，瞬时便做了个决定：“下去看看就知道了！”
其实打从住店以来，她便很是不解，为何这间客栈能在洪灾发生后这么久，米粮还没有断供之相。现在看来，这间客栈是有着不能为外人知的秘密货源。
椒红双眼圆瞪着，比那檐上挂的灯笼还要圆，惊得说不出话来。又转眼看了看那口井，登时吓得打了个冷颤，仿佛里头有洪水猛兽。
她的胆怯温梓童看在眼里，温梓童也不想勉强她，于是便道：“那你在这里守着，我一人下去。”说着，便双手扶住井沿，想要往下去。
椒红一把拦住了她，认真又笃定的道：“姑娘后下，我先下！”说罢便抢先跳了下去，好似先前不曾畏惧过一样。
温梓童既意外又感动，她知道椒红从来不是一个胆大之人，只是在“维护她”这件事上，格外有勇气。就如上辈子，椒红能为了她去顶撞连今瑶，身为奴婢，却敢指着三品良娣的鼻尖儿咒骂。也正因着那次的以下犯上，才被赐了笞杖打出宫去，自此与她分离。
温梓童脑中闪过过些往事的时候，椒红已然落定于井底，朝着她小声喊：“姑娘，下面还挺宽敞，您快下来吧！”
温梓童笑着收回思绪，随她跳进井中。
两人顺着密道一路向前探去，感觉走了有二里远。好在密道不算逼仄，一人前行时甩开胳膊走也不会碰到两边的墙壁。想来这是为了方便运粮而设计的，这样的宽度，小推车也是可以畅行无阻的。加之两旁的小灯尚未熄灭，让人没有太大的压迫感。
终于走到密道的另一端，温梓童先驻足仔细的听了一会儿，发现上面没什么动静后，这才小心的踩着石阶攀上去，轻轻顶了顶盖子，果然是活的。
她动作极轻的将盖子移开，整个过程几乎没有发出动静。然后学那圆脸男子一样探出颗脑袋去，转了一圈儿，发现这里漆黑一片什么也看不见。
她将脑袋收回井内，然后指了指最近的那盏小灯，说道：“取下来。”
椒红点点头，立马将灯取回，递到温梓童手里。温梓童重新探出头去，将胳膊也伸出密道口外，提着灯四下照了照。起先她面上仅是好奇，待看清环境后不禁立时白了两分！
等在下面的椒红，一直仰头观察着温梓童的反应，企图通过她的表情来得知外面是否安全。在看到温梓童的脸忽地僵住时，她心下猛地一跳，然后哆嗦着手扯动了两下温梓童的袍摆。
温梓童低头看她，“别怕，没人在上面。”说罢，终于爬出了密道。战战兢兢的椒红也跟着她很快爬了上去，待亲眼看清这里确实没有人后，才终于定下心来，也舔了舔干涸已久的嘴唇。
“那姑娘刚才为何突然变脸？”她跟在温梓童的身后走，不解的问。
温梓童高提着灯，仔细将那堆满屋的东西照清，脸色越来越难看。走了半圈儿后，这里的规模她已心中有数，于是停下步子转身看着椒红，问她：“你可知这里是何处？”
椒红又四下扫了一圈儿，满屋都堆着那种灰色的麻布袋子，一排一排的，既整齐又震撼。看起来似一间储藏粮食的屋子，可是她却从未见过这么大的屋子，更莫说还贮满了粮食！说是屋子，倒不如说这是个巨大的仓房。
她摇了摇头，的确不知这里是什么地方。
温梓童敛容正色，无比笃定的告诉她：“这里是存放官粮的仓窖。”
上辈子她为皇后之时，曾随皇帝视察过诸多州府的官粮仓窖，因此无比笃信自己的判断。毕竟民间再大的商贾，也做不了这么大的买卖，除了是官粮，她想不出别的可能。
“官粮仓窖？”重复这四个字时，椒红也立即变了脸色，双眼飘忽起来，她重又看了看自己身处的这个巨大屋子。
此刻，温梓童已大约想明白了那家客栈的生存之道。
皇帝派钦差伍经义来宿州查案的同时，也派了专门负责赈灾的官员来此，可不知为何，昨日仅有伍经义到了，赈灾的官员却未抵达。官府以赈灾官员和圣旨未到为由，拖着不肯开仓放粮，却通过客栈以天价出售粮食。不但住店的客人会买，那些没有失去家园的豪富们也要通过客栈去买天价粮。
而伍经义的人又四处散播关于她父亲的谣言，煽动着百姓的情绪，让所有饥肠辘辘的人只知记恨平阳侯，却不知真正视他们性命如草芥的正是官商勾结的宿州官员！
杵在原地想了一会儿，温梓童丧气的道：“我们先回去吧。”
走至密道口要下去时，她忽然又停下动作，回头看了看那些粮食。很快有了主张：“带上两袋走！”
之后主仆二人就一人扛着一袋子米，回了客栈。椒红看着那两袋子，瞬时忘了先前的紧张害怕，止不住的喜：“如此一来，明日咱们就不用去买那天价的肉包子给桃花村的村民了。”
温梓童也正是这样打算，毕竟她们二人还住在客栈，若自己动火煮米很容易就被发现，这些米送去桃花村最为妥当。她也能想象到村民们看到这些米后的激动与开心。
只是她却开心不起来。
每天都有人因为饥饿而死去，只靠这样两袋子两袋子的偷，她又能救活多少人呢？
翌日天亮，椒红取了包袱里的衣裳遮在米袋子上，然后抱进马车里，之后她扶着温梓童上车，马车往桃花村的方向驶去。然而马车才驶出不多远，尚未离开府前街，就因前方的聚集堵塞而停了下来。
温梓童打从上车便一直撩着车帘子往外看，专心致志似在计算着什么。见马车忽然停下来，她便又扭头向前张望，见前面的府衙大门前，有许多百姓在聚集，堵了整条街。
“前面发生何事了”椒红立即撩开幽帘问马夫。
马夫非但不因人流堵了去路焦急，反倒带着一丝快慰语气回道：“姑娘，听说是昨夜官府抓住了一个藏身在新田县的贩石材的商贾，今晨送回府衙里受审。”
“商贾？”温梓童也越发的不解，追问道：“那这商贾做了何伤天害理之事，引得这么多百姓来此争相看他？”
府前街远处，正被押在囚车里的商贾乱发垂肩往府衙的方向行来。不知衙役们是有意还是无意，将车行的缓慢，周遭的百姓们无一不指着那商贾的鼻子大骂。其间还有人拿碎石子砸向他的脑门儿，有几下砸得准了，脑门儿上便破出个口子，汩汩躺着鲜血，很快染了半张脸，鬼厉一般。纵是大白天的看着，也有些骇人。
挡在车前头的几个百姓口中亦是骂骂咧咧，温梓童虽听不清她们具体在骂些什么，但俨然一派恨极了的样子。
马夫回话的声音淹没在一片群情鼎沸的噪杂声中，待声浪稍稍落下，他才又转过头朝着车内大声重复了一遍先前的话：“这商贾就是在平阳侯督监大坝工程时，给他供石材的商人！听说原本该用千吨石材的堤坝，实际才用了不到五百吨！这其中被贪墨下的，可都是宿州百姓的命！他们岂能不恨？这下好了，有了这个人来指证，管他平阳侯还是天王老子，都得给宿州无辜枉死的百姓抵命！”
听清马夫的话后，温梓童身子不自觉的抖了一下，转头看椒红，见椒红也是吓掉了魂儿一般。温梓童将手捂在心口，强行让自己定了定神，然后佯作冷静的继续问道：“如今人才刚刚抓来，官府都还未审，你是如何得知这些的？”
马夫先前的语气笃定，官府都还没审商贾，他便已然认定了幕后黑手就是平阳侯，这不禁让温梓童觉得有些古怪。
马夫却只咧着嘴笑笑，含糊着过去，没肯说出原由来。
