“陛下，依臣之见，当误之急是要找到蛮族使臣，不然两国开战，边民又将再受离乱之苦。”礼部尚书先上奏说道。
京城里不会发生那么多巧合，只能说这三件事或许有关联，但还是要捡最紧要的解决。
“宁大人所言极是。”百官均附和着。
“传令下去，从京郊至城内，无论何处，均需仔细搜查，无论如何要找到蛮族使者。”明帝亦显得很急迫。
仿佛将人藏起来的，不是他一样。
这消息很快就从朝堂传入了柳府之中。
柳鸢急切地问着侍女：“可有消息了？”
侍女摇了摇头，说道：“那边的人说，人掉悬崖下去了，生死不明。”
“那三殿下呢？”柳鸢几乎是要扯着侍女的衣领问道。
“他们说，另外有人买了三皇子的命。”
“什么？”
傍晚，雪小了些，北风依然在窗外呼啸着。
沈止被陈妤扶着，见了这个姓蔺的妇人。
蔺大娘似乎还有些不信，还在问道：“你真是沈止？”
沈止都快被问得不自信了。
不过，蔺大娘仔细端详了一阵，还是说道：“仔细看来，还真有三分像。”
“三分像谁？”
“蔺如。”
“蔺如是谁？”
从小到大，沈止从未听说过有姓蔺的人，这是个小众的姓氏，若是听过他不会如此陌生。
然而，蔺大娘却以一种极为愕然的目光看着他，仿佛他不知道这个人是件多么罪大恶极的事。
“她是你娘啊。”
在一旁听着的陈妤都愣住了。
这年头，亲娘都能是随便认的吗？
而沈止的目光则重新变得冰冷了起来，说道：“夫人，我敬你救我一命，可这话依然不能乱说，我母妃是贵妃柳氏，有皇家玉碟为证。”
“什么？”蔺大娘却也疑惑了起来。
“你名字中的那个止字，是沈元城亲口说的到此为止的意思，”蔺大娘回忆着说道，“他应该不会轻易把这个字的给其他人。”
沈止沉思着，便又听到蔺大娘说道：“你的字可是霁安？”
沈止一愣，缓缓地点了头。
“那就更没错了，霁安这个字，是蔺姑娘本来想给你的名。”
他听见那个妇人一字一句的说道：“尽管入宫非她所愿，可她依旧希望你一生顺遂平安。”
“你都知道什么？”沈止突然说道。
他活了二十年，难道连自己的亲娘都认错了吗？
蔺大娘定了定神，徐徐地讲述了沈止从未在宫中，甚至从未在京中听说过的故事。
“我第一次见到蔺如姑娘，是她被沈元城强抢入宫，关在乾清宫里不得出去，我那时候是乾清宫当值的宫女，被沈元城派去用来威胁不愿意吃饭的蔺姑娘就范。”
“这要怎么威胁？”陈妤听着就迷糊了。
“沈元城说，蔺姑娘不吃一顿，便杀一个送饭的人。”
沈止：……
这大概八成也许貌似，很像是梦里，他曾经威胁过阿妤的手段。
而他的父亲，尽管是被许多人称道的明君，但也不是做不出来这种事的人。
沈止这便已经信了蔺大娘的话三分。
“蔺姑娘就只能听了沈元城的话，后来我便一直被留在蔺姑娘身边照顾她。”
蔺大娘露出了些许回忆的神色，说道：“蔺姑娘当真是一个很不一样的人，她问我姓甚名谁，我说我没有姓，她便说我可以冠她的姓，她说我不必自称奴婢，这世间的人本无高低贵贱之分，她还说律法为治世之根基，需要公正严明，方可得太平盛世…”
记忆的闸门，一旦开启了一条小小的缝隙，就会如同奔涌的洪水一般，一发不可收拾。
“可是，那沈元城却总是故意与蔺姑娘作对。”
“蔺姑娘说，佛门清净之地，又有众多来往之人，不可行猥亵之举，沈元城便下令，京郊玉泉寺不许香客带随从进香……”
“如此种种，不一而足。”
“直到后来有一天，蔺姑娘怀孕了。”
第三十五章莫回
灯火如豆，在寒夜里散着微光。
“在蔺姑娘怀孕之后，便总有位柳家的姑娘常来看她，”蔺大娘眉头紧缩，说道：“我那时听说，她是柳家的二姑娘，名柳初英，从前便与蔺姑娘相识，又总见她与蔺姑娘详谈甚欢，便从未多想过。”
她想着沈止方才的话，颇有些不敢相信地问道：“你刚才说的柳贵妃，该不会就是她吧？”
沈止的脸色已经非常不好了，但他仍然问道：“既然父皇如此喜欢那位蔺姑娘，我怎么从未听说过，宫中有这样一位妃嫔？”
“我跟在蔺姑娘身边时，沈元城并未给蔺姑娘名分，也并未让她住在后宫，”蔺大娘接着说道：“不过后来，蔺姑娘与沈元城闹得越来越不好，直至你将出生的那几日，他定下了给你的名字。”
“我至今仍然记得，沈元城说‘那就让这个孩子叫止吧，到此为止，朕不会再为难你了。”
“只是后来蔺姑娘临盆的那一日，蔺姑娘难产大出血，不知从哪里冒出来的黑衣人，想要那孩子和我的命。”
蔺大娘的手覆上了左眉的疤，“幸好我运气好，辗转多次来了这村子里，至此已经过了二十年。”
蔺大娘看了看沈止，说道：“我也没想到，那孩子也长大成人了。”
蔺大娘看着沈止的目光里，含着一点只有母亲才会有的慈爱。
可是沈止无法接受，无论柳家人如何，柳贵妃总是扶养他二十年的母亲，他不想只因为一个无关之人的几句说辞，而去念及一些更不好的东西。
“殿下，”陈妤看出了他此时无措，“夜色虽深，但药还热着，不如再喝一点？”
她委婉地将蔺大娘请了出去，从熬着药的炉子里，又盛了一碗棕黑的药汤。
“殿下现在醒着，应该是不用我喂了吧？”陈妤将药碗递到了他手里，看着他被苦涩的气味熏得皱眉，露出一点狡黠的笑意。
沈止将药碗放在了旁边的小桌上，转头问着陈妤，说道：“你觉得她说得可能是真的吗？”
“空口无凭，即使说得再像真的，也可能是假的，”陈妤眨了眨眼，“殿下在刑部领刑部侍郎一职，不是应该最清楚这一点了吗？”
沈止沉默了一刻，窗外的月光照在他的脸上，无端地显出了几分凛冽。
“其实，我听过蔺如这个名字。”
陈妤有些困惑。
“先前，我叫人查过父皇新封的如美人，”沈止徐徐地说道：“那个女子倒是没什么特别，不过是个寻常宫女，只是有人说起了，她能得父皇青眼，大约是像极了已故的宸皇贵妃。”
陈妤神思一转，说道：“是巫溪说的那个宸皇贵妃？”
沈止艰难地点了点头。
“她的名字就叫蔺如。”
这样一来，有些东西便能与蔺大娘所说的对上了，比如，那个如美人除却容貌的确出色外，为何能一直住在乾清宫？
不是因为像了还活着的柳贵妃，而是因为像了死去的人。
“可是殿下，不对啊，”陈妤思索了片刻，“连巫溪一个身在极北荒原的蛮族人，都听说过宸皇贵妃，为何现在反而京中没人知道了？”
“父皇抹去了这个人存在的所有痕迹，知道的人又都三缄其口，这并不奇怪。”
沈止想了一会儿，又说道：“不过，这人名声能传到极北荒原去，你在北地没有听说过吗？”
陈妤摇了摇头，蔺这么少见的姓氏，她听过一定会记得的。
“现在先把这些事情暂且放下，”陈妤想了想说道：“殿下先把伤养好，等到回去之后，才更有可能找到真相。”
沈止静静地看着她，而后点了点头。
只见方才还沉着冷静的女子见他点头，便露出了点不怀好意地笑意，说道：“既然是为了养好伤，殿下得先把药喝了才行。”
“山里人家，没有糖丸，殿下喝完可别哭鼻子。”
她怡然自得地坐在他的身侧，将那棕黑的药汤端到了他的跟前。
沈止面无表情的脸有一瞬间的扭曲，从陈妤的手中接过了药碗，一咬牙——
另一只手将陈妤拽了过来。
“你做什么？”
陈妤顿时警惕了起来，试图远离危险的来源。
“阿妤，”沈止的脸上流露出了一点痛苦的神色，“疼。”
一瞬间，陈妤心里便慌了起来，她连忙凑得更近了些，想看看这家伙有没有又把伤口弄得裂开。
于是一时不慎，便被沈止吻住了唇。
苦涩的的味道在口中弥漫，陈妤想捶这坏家伙两下让他放开，却又顾忌他背上的伤口，不敢轻举妄动，故而只能任由某人胡作非为。
“好苦啊！”
陈妤抱怨着，可双颊已经如红霞一般。
“没有，明明很甜，这甜足够让我喝完这一碗药了。”
沈止意有所指地说道。
而后沈止非常爽快地将一碗药都喝了个干净，仿佛刚才闻着一点药味都直皱眉头的不是他一样。
陈妤觉得自己被欺骗了，这家伙根本就不怕苦兮兮的药。
她的神情露出了一点萎靡，说道：“殿下不觉得苦吗？”
沈止摇了摇头，说道：“我幼年时常常生病，故而也常常喝药，已经习惯了。”
幼年时，他也不愿意喝这汤药，可是每一次喝完药之后，母妃总会给他准备一块甜到腻的蜜饯。
他那时总是期待着，而母妃的脸上也偶尔会露出不同于现在的笑模样。
这样的母妃，真的不是他的生母吗？
“早点睡啦！”
正在他想着的时候，陈妤拍了拍他的头。
“明天我去和王三一起进山找点吃的，你要好好养伤啊。”
她对他再次展现出如花般的笑颜，仿佛刚才萎靡失落的人不是她一样。
沈止的心里忽然就好受了一些，目送着陈妤去了别的房间休息。
等等，阿妤刚才说她要和谁一起进山？
阿妤要和别人一起进山？
阿妤怎么能不和他在一起？
陷入了奇怪思绪漩涡里的沈止在夜里辗转反侧，怎么躺都无法入眠。
于是，第二天一大早，陈妤便看见了顶着两个大黑眼圈，包扎了好几处绷带的沈止，出现在她的面前说道：“阿妤，我和你一起去。”
“可你伤还没好？”
陈妤不明白这人好好的，怎么突然发起了疯？
“已经没有大碍了，”沈止坚决地说道：“相比之下，我更担心阿妤。”
“你不用担心我，”陈妤苦恼地挠挠头，“我这些日子已经进山过几次了，没什么大问题的，你要先好好休息养伤，这样我们才能一起回去。”
不过，沈止要铁起心来，还真没什么能拦住他的，尤其还事关陈妤。
陈妤只能任由这个伤重的病号和她一起，不过好在昨夜那场雪很大，更凶猛些的野兽应该早早找窝躲起来过冬了，现下山中应该不算危险。
他们的身影在林间穿梭，脚踩在积雪上发出咯吱咯吱的声音，有些易受惊吓的鸟会从林中飞起，不过总是能得一点好东西。
陈妤收起了先前打猎时带着的弓，脚步欢快地拾起了箭矢与刚才打到的猎物。
“殿下，你看。”
她像是得了奖励的小孩，脸上绽放出最纯粹的笑，映照出她心中的那份纯粹的喜悦。
那笑颜与他在渭水之畔一见钟情的笑脸，别无二致。
沈止的心都舒畅了许多，唇边不自觉地微微翘起。
“阿妤，旁边的灌木丛里好像还有东西。”他微微提高些声音，对她说道。
那灌木丛被积雪与枯叶填满，偶尔会风吹出细碎的声响。
陈妤放缓了呼吸，放轻了脚步，将背到背后去的弓又重新拿了出来。
弯弓搭弦，屏气凝神，找准那猎物的身影，务必一击即中。
“郡主？”
突然响起的声音，惊起了一群飞鸟。
陈妤有些诧异地转过身去，便看见了浑身是伤的罗轻。
“你怎么在这里？我哥呢？”
陈妤没了捕猎的想法，关切与急躁从她的眼角眉梢中流露出来。
“世子被软禁了。”
罗轻轻飘飘地说出了让陈妤心里一沉的句子，转身走去了方才她瞄准的那个灌木丛，拨开积雪与落叶，找到了藏在里面已然昏迷的流萤。
“我和流萤奉世子之命来寻郡主下落，并敬告郡主，不要回京城。”
“为什么？”
这事情来得太快，让陈妤没有一点点的防备，她的心有些怕，脚也有些软，不自觉的后退了几步，几乎就要摔倒。
可是沈止扶住了她，而后用如常的神情，如常的声音问道：“巫溪不见了？”
“是，”罗轻诧异地看向了他，而后接着说道：“陛下疑有朝中位居高位者，与蛮族使者串通，要以使者失踪引起两国开战。”
“被疑的便是陈川了？”
沈止直截了当地说道。
罗轻点了点头，有些愤然起来。
“我们世子在北地辛辛苦苦的为陛下卖命，陛下居然就这么随随便便的怀疑世子与蛮族串通？当真是无稽之谈。”
沈止的目光冷冽。
这样一来，倒是与他梦中的情境对上了，可惜，他在梦里也并未看到巫溪到底去了哪里。
第三十六章金羽
阳光明媚，天色正好，陈妤除了带回了猎物还带回了受伤的流萤与罗轻。
“蔺大娘，”在蔺大娘这里住了几日后，陈妤也随着那小哥一起叫着，“我有两位同伴受伤了。”
正在制药的蔺大娘朝门口撇了一眼，就瞧见陈妤与三个伤员，她揉了揉太阳穴，说道：“看来近来京中是多事之秋。”
说着，她便走上前来查看流萤与罗轻的伤势。
