看起来好像真的是一座坟，陈妤心想，可是为什么要在河堤这里建一座坟？
于是，她双手合十，朝着那坟茔的方向拜了拜，而后问着那位妇人，说道：“夫人，这是谁？为什么葬在了河堤这里？”
那妇人的脸上有些愁苦相，她看着陈妤，长叹了一口气说道：“这是我女儿，当家的不让她入祖坟，我只能把她葬在这里，愿流水将她的灵魂带向远方，永远都不要回来。”
“她怎么死了？”陈妤的声音低了些，静静地听着这位妇人诉说她的悲伤之事。
不过，后来赶来的沈止与那个农人打断了妇人的诉说。
“柳夫人？”那农人有些诧异和惊愕，他看着那座小小的坟，说道：“这是三姑娘的坟？”
妇人点了点头，用绢帕拭去眼角的泪珠，说道：“鸢儿若是活着，也该相看人家了。”
陈妤有些困惑，她抓住了沈止的衣袖，定了定神，问道：“柳夫人，这坟墓的主人，莫不是叫做柳鸢？”
柳夫人依旧在点头。
这可就奇了怪了，若这坟里的是柳鸢，那她在京城遇见的那个是谁？陈妤顿时摸不着头脑。
“可我听闻，京城柳家的柳七姑娘，便是柳鸢。”沈止沉声开口，也有些疑惑。
在他的梦境里，他也从来不知道许州还有个柳鸢的坟。
“那是两年前的事了，我们这儿的人或多或少都有所耳闻，”柳夫人清了清嗓子，掩去哽咽，说道：“那年久在京城的长房忽然回到了代县这个小地方。”
“男人们整日里在商量着什么事，有时候还会大吵一通，我从未上前，只以为这些与我和女儿毫无关系，谁料后来，他们突然说要带一个柳家的女孩入京。”
柳夫人说着，声音又哽咽了起来，说道：“因着鸢儿是嫡女，老爷便想把鸢儿送去京城，只是又担心我们这小地方来的，去京城那样的地方不适应，便又请来了京城来的嬷嬷教导规矩。”
“本来这也挺好的，京城无论如何都会比代县好。”
“可是，不知道这消息怎么流传了出去，老爷后院的几个姨娘都想让自己的女儿去，而那些庶女中，有个心狠手辣的，她把鸢儿直接推下了水，用削水果的刀杀了自己一母同胞的姊妹，放火把其他的庶姐妹一并烧死在屋子中。”
陈妤心里一个咯噔。
而柳夫人说着，那眼泪就又流淌了下来，说道：“我想求老爷将这个丧尽天良的女儿绳之以法，可老爷却说，京中要人，不得不放。”
“如此便让那歹毒的恶人顶着鸢儿的名字，一直逍遥法外，前些日子，我还听闻她成了皇子妃。”
说到这里，柳夫人便控制不住说起恶人反倒飞黄腾达之类的话，听着便让人伤心难过。
陈妤拍了拍自己被这消息冲击的宕机了的头，艰难地开口问了一句：“这么说来，那个‘柳鸢’的真名叫什么？”
“柳六儿，因着她行六，老爷便给她取名为六儿。”
沈止在梦里从未听闻过这些事情，他也从来也不知道，那不是柳鸢而是柳六儿，可是回想起梦境中柳鸢铲除异己的熟练手段，那一切便都说得通了。
他握住陈妤有些发凉的手，在她的耳边低声说道：“阿妤不要难过，等我们回京城，我自会送她去接受审判。”
京城，柳府的后院里。
柳鸢一人坐在案几旁，烛火簇动，她似是在等待些什么。
“姑娘、姑娘，打听来了，”侍女气喘吁吁地跑来，对柳鸢说道：“二殿下一直在寻找蛮族使团的那位谢笳姑娘。”
“谢笳？”
柳鸢记得在两仪殿宴请蛮族使臣时，沈朝云那双看着谢笳就移不开的眼睛，她的手缓缓握紧。
“姑娘，谢笳与蛮族使臣巫溪一并失踪了。”侍女回答道。
“那就好，”柳鸢稍微地松了一口气，说道：“没有人可以挡我的路。”
第四十一章遇袭
代县，转瞬之间，已然万家灯火，天黑了。
陈妤与沈止送别了悲伤的柳夫人，又走遍了代县这小县城，甫一反应过来，便发现天色已经极为暗沉。
“阿妤要不要吃点什么？”沈止看着天色，又看向陈妤说道。
“不去县衙吗？是不是该先见一见何大人与柳知县？”陈妤有些疑惑地说道。
“不必，”沈止简洁而干脆地说道，而后又补充道：“我都听见阿妤的肚子在叫了。”
陈妤微微红了脸，她的确有点饿了，不过她的肚子真的叫得那么大声吗？
正在陈妤思索的时候，沈止回身嘱咐了一直跟着他们的农人，去告诉县衙的人，他们先去用饭了。
县衙里。
自那农人前来禀报之后，何同知就看着柳知县在他面前焦虑地走来走去，心中总算是得了些畅快，以往这些许州下属的各县知县，根本都不给他和知府面子，这回终于有人能治得了他们，他这心里还颇为扬眉吐气。
只是他面上不显，口中还问道：“柳大人缘何如此焦急？”
柳知县脚步一滞，说道：“下官这不是担心三殿下与长宁郡主的安危吗？代县这小地方不比州府，万一殿下与郡主有个三长两短，怕是把下官这小命赔上都不够。”
何同知同样知道代县的兵马问题，不然有府兵作为底气，他怎么也不会怕了一个小小知县。
故而他回答说道：“这柳大人就不必担心了，我来时见殿下与郡主身旁有黑衣卫士，想必安全应是无虞。”
柳知县的脚步又是一顿，而后又不自觉地徘徊起来。
陈妤与沈止这边，他们已然挑选了一家小铺，安静坐好，店家已然将冒着热气的阳春面端了上来。
陈妤当真是饿极了，刚开始的几口狼吞虎咽，直至她发现沈止并未动筷，而只是在静静地看着她，她不由得也停下了动作，颇为疑惑地问道：“我怎么了吗？”
“吃得太急，沾到了。”沈止说着，身体微微前倾，用拇指擦去了她嘴角的一点污渍。
陈妤顿时不自在起来，她的目光看过来看过去，就是不看沈止，而后她瞧见了沈止面前那碗与她一样的面，出声问道；“殿下，你怎么不吃？”
“太烫了，需要晾凉了才行，”他的声音低了些，说道：“而且心急吃不了热豆腐。”
陈妤：？
她怎么觉得这人话里有话？一向直来直去的长宁郡主陷入沉思。
不过忽而，微风浮动，陈妤下意识朝窗外看去。
“怎么了，阿妤？”
“好像有很多人正在过来。”陈妤蹙起了眉。
沈止也顺着陈妤的目光向窗外看去。
刹那间，金石相击之声响彻云霄，火光将这间小小的店铺围成了一团，店铺的掌柜瑟瑟发抖地躲在角落，沈止看见他贴身的护卫们正在与另一群不知来历的人殊死搏斗。
那是一群同样黑衣的杀手，看起来与任何试图隐匿身份的人别无二致。
“快出去。”
浓重的黑烟开始在整个屋子中盘旋，陈妤听见那店家咳嗽得很厉害，仿佛要将肺也一并咳出来。
“殿下，我们得将店家一并带走，”陈妤认真而凝重地说道：“那些作恶的人，或许正是因为你我才来。”
在熊熊火光之下，陈妤的话语似乎更加有力了，她见沈止只是望着她，思索了片刻又道：“不，殿下你得先走，这样你的护卫才能定心。”
“阿妤，你说过你愿意和我一起的。”
沈止忽然陷入了一种陈妤所无法理解的失落，悲伤与痛苦的气息甚至让这大火都黯然失色，他仿佛陷入了一个痛苦的永远也无法醒来的梦境，至今不能脱身。
“殿下，我会和你一起的，”陈妤走近了些，贴在他的耳边说道：“只是让你先走罢了。”
“你得相信我啊。”
她说着，在他的脸颊上留下了一个蜻蜓点水似的吻。
沈止诧异地望向她，却见陈妤已经朝着店家走去，嘴里还嘟囔着：“不要再废话了，快走！”
沈止忽然感觉到某些灰蒙蒙的，一直蒙在他心上的东西，似乎被驱散开来，露出了一点比这火光，比那阳光还要灿烂的东西。
他看着陈妤的背影，按照她的话冲出了火场，在外面等待着他心爱的人。
他看见他的阿妤从火场里将那店家带了出来，零星的火花燎到了她的头发，他忙上前，从她的手里接过那吓得不轻的店家，安顿在一旁，而后将他的阿妤抱在怀里，确定她安然无恙。
“殿下，我没事。”陈妤不自在地离开了沈止的怀抱，耳根还在因为方才那个吻而羞得发红。
沈止抬手，拾起了那一缕被火燎到的发，说道：“明明有事。”
陈妤：……
只是头发而已啊！
有些难以置信的陈妤岔开了话题，对沈止说道：“殿下，要不要去县衙借些差役来帮一帮你的护卫？”
“不必，连这山野里的匹夫都打不过，那就算我白养着他们了。”沈止漫不经心地说道，只是手仍然未撒开那缕发丝。
“还是阿妤的伤更重要一些。”他仔细而又认真地说道。
那真的只是头发啊！陈妤在内心咆哮着，可看着沈止那郑重而谨慎的模样，她总觉得他仿佛走向了某个更奇怪的极端。
好在很快便又事情岔开了沈止的思绪，沈止的护卫们干掉了图谋不轨的歹人，将所搜到的东西一并交与沈止过目之后，便又隐去。
沈止看着那根黄金羽毛，心中顿时一沉。
“殿下，先前在西郊猎场追杀咱们的人是不是也搜出来了这东西？”陈妤抿着唇，脸色有些许苍白。
天下间没有那么多的巧合，这只能说明，在京城追杀他们的人，与在许州追杀他们的人可能会存在着某种联系。
“这精巧的工艺，绝不可能是寻常人能做来的。”沈止低声呢喃着。
可又有谁会花费那么大的力气，把黄金打造成羽毛的样式？
“三殿下，长宁郡主，您二位没事吧？”不一会儿，何同知便带着州府的人赶了过来，眼见着面前的一片狼藉，心里直突突。
“没事，”沈止果决地说道：“去查代县的账。”
“三殿下，已经夜深了。”
何同知虽然欣喜，但也有些困惑地提醒着。
“夜深了，有些人的狐狸尾巴才会露出来。”
京城，沈止带人彻查许州的消息被八百里加急送进了京城。
乾清宫里，明帝只留了梁相与沈朝云在此处。
“梁卿以为如何？”
明帝随手翻看了许州知府的奏折，而后便将这奏折直接递给了梁相。
梁相随意地看了一眼，说道：“陛下既然将三殿下派去许州，自是应当有所考虑，微臣不敢置喙。”
“云儿以为如何？”明帝并未继续追问，而是转头问向了当了许久装饰物的沈朝云。
他已经困得不行了，连连打着呵欠，连明帝的话都没有听清。
“儿臣都听父皇的。”沈朝云说着万金油的话。
可明帝看着他，那神色终于有了一点晦暗的变化，只听他低声说道：“云儿你便先回去吧，朕与梁卿还有事要商量。”
沈朝云总算得了解脱，不用再浑浑噩噩地听着政事，忙不迭地叩谢了明帝，撒欢似的离开了乾清宫。
“二殿下还挺有趣的。”梁相看着沈朝云的背影笑着说道。
不过明帝没有说笑的心思，而是沉声继续问道：“梁卿以为，朕膝下诸子，何人可堪大用，继承大统？”
偌大的乾清宫忽然安静了下来，针落可闻。
片刻后，梁相笑了笑，说道：“陛下神龙马壮，谈继承人之事为时尚早。”
“梁卿当真是这样想的吗？”
明帝说着拿出了一根黄金羽毛，那掐丝的工艺极为精细，绝非常人所能做到。
梁隐神色如常，说道：“这是自然。”
而明帝则骤然间变了脸色，沉声说道：“可这东西是止儿从杀他的人身上找到的。”
他直接掌管的暗卫绝无可能，也绝无理由有这东西。
“微臣的金羽，就在家中保存着，陛下若不信，可遣人前去搜查。”梁隐不慌不忙地说道。
明帝未动，也并未差人前去搜查，只幽幽地说道：“可这东西出现在京郊，能是谁的？”
“陛下，当年宸皇贵妃虽说一共打了九根金羽，不过有三根早就散失不见，说不准是被哪个乡野村夫捡到，拿去换钱，兜兜转转，才到了那杀手的手上。”
梁相有理有据地分析着，明帝也觉得他说得对。
但是，他的眉头依然紧锁，这世间能有这么巧的事，偏让他在这时候发现了这金羽？
乾清宫里，幽幽地檀香在萦绕盘旋，遮去了不肯示人的苦涩药味。
梁隐面上含着笑意，一如往常地离开了乾清宫。
“梁大人您又与陛下议事到这么晚啊，真是辛苦。”吕丹青说着寒暄的话，并送着梁隐离开。
“本官倒是不辛苦，陛下才是日理万机的人，”他缓缓地回答着，又状似不经意地问道：“不知二殿下人在何处？”
第四十二章除夕
这注定是个不寻常的夜。
代县的县衙里灯火通明，各色卷宗在公堂的案几上一字排开，看着就让人发愁，可沈止仔细审视了一圈，还道：“柳大人别将卷宗藏着掖着，不然在下误会了，可就不大好。”
“怎么会呢？这些已经是全部了。”柳知县赔着笑脸，额角渗出了些汗珠。
可正说着，沈止的黑衣护卫们就又捧来一摞卷宗。
柳知县一僵，但沈止并未再理会他。
陈妤与沈止一道，挑灯夜战地看着堆成小山似的卷宗，何同知与府衙的人也不得不陪着一起看。
柳知县看着这景象，又想阻止，又无从阻止。
他在心里唾骂了几句，转身便想离开县衙，不过刚走到门口，就被黑衣的护卫拦下。
“殿下有令，未审完卷宗期间，任何人不得离开县衙。”
柳知县只得退回到了县衙的院子里，思索了一会儿之后，又朝着县衙后院走去，后院的地上积上了一层雪，角落里还放着一群叽叽喳喳的鸽子。
