绮霞一怔。
*
离开洛阳往南，天气愈发暖和，地势也愈发起伏。
虽是深秋，四周的树木却变得葱绿起来。山一片连着一片，望不到边际。
不过在夜里，一切都没有太多分别。
季贤和阿菁穿过密林，脚下如风，所过之处，无声无息。
这些日子，二人昼伏夜出，一路往南方而去。
自从萼罗用魔焰将季贤住处昭告天下，洛阳便不可再待了。
北方平原居多，处处一览无遗，要想躲开天庭的眼线，最好的办法，就是往南走。借着无处不在的山峦林壑，可便于藏身。
季贤是仙人，知道天庭的追捕之法。要在天庭的眼皮子底下逃命，首要的一条，就是不可用法术。
那些下界追逃的影差们，有一套追踪之法，无论仙术还是妖术，一旦使出，便会被他们的法眼所捕获，继而追寻而来。那日夜里，就算萼罗不曾弄出动静，为防万一，季贤也必须离开。
故而这往南的路上，季贤和阿菁也小心翼翼，不敢用一点法术。
一路走来，两人只用步行。就连谷雨和绮霞藏身的隐界，他也收了起来，因为维持隐界，必须要动用仙术。
就这样，季贤背着绮霞，阿菁则抱着谷雨，走走停停，终于来到了山里。
第七十三章 地仙
一阵夜枭的声音掠过树顶，仿佛鬼哭一般，颇是瘆人。
季贤警觉地望向天空，屏气凝神，盯着那夜枭的影子远去，这才稍稍放下心来。
“怎么了？”阿菁回头，传音入密。
“无事，走吧。”季贤道，说罢，背着仍旧毫无知觉的绮霞继续前行。
阿菁看着他，颇是内疚。
“季贤，”走了一会，她说，“是我不好，连累了你们。若非我不能见天日，你们也不会现在才走到此处。”
季贤看了看她，摇头：“若非是你，绮霞已经命丧黄泉，这些年，我不能时常在绮霞身边，都是你在照顾她和谷雨，何言连累。”
这话，已经说过许多回，阿菁也知道没意思，只得不再多言。
如萼罗所言，阿菁确是一名地仙。
所谓地仙，并不是真的神仙，而是土地之中诞生的精怪。与别的精怪不同，地仙乃天生就有，并非后来修炼而成。它们诞生之初，是像树根一般，在土中长出来，经年累月，受日月精华滋养，越长越大，成了人形之后，有了三魂六魄，便得以成精。
不过，地仙毕竟出自凡间，天生便有许多短处。
比如，他们因为在地下生长，不能见光，否则就会被烧为灰烬。
再比如，他们在成精之前，极其脆弱。
在北边的群山之中，有一种特殊的地仙，因得天气寒冷，它们成形颇难，却因得会开出花来，常常被人发现。于是，它们大多会在长出魂魄之前，被人从土里挖出来，拿去泡酒炖汤，美其名曰人参。
至于好处，也不是没有。
因为地仙白日月精华滋养而成，灵气纯正，被天庭所看中，将一些能力出众的地仙委任以官职，做一方土地。
阿菁就是如此。
她原本是洛阳一隅的土地，因为治理得好，土力肥沃，管辖范围之内生长的草木长势格外喜人。
尤其是牡丹。
洛阳以牡丹闻名，在阿菁土地上生长的牡丹，棵棵健壮，每到春日，开得繁花似锦。久而久之，她所司之处，就被人们辟为牡丹园，成了洛阳胜景，名曰彤园。
不过，这是面上的模样。
实际上，彤园里的牡丹开得好，并非是因为阿菁，而是因为绮霞。
在阿菁还是一枝小树根的时候，绮霞就已经存在。
她曾经救过阿菁一命。
当年，阿菁未成形的时候，曾经被采药人发现，险些被挖走。是绮霞使出障眼之法，让采药人迷了方向，阿菁这才得以逃脱出来。
也是因此，阿菁立志要当上此间土地，与绮霞作伴。
千年的寿命，在精怪之中并不罕有，可在牡丹之中却是凤毛麟角。在阿菁还不曾出世的时候，绮霞就已经存在，且因为花开得好，声名远播。而她周围的草木，无论是牡丹还是各色花木杂草，都长得郁郁葱葱，生气旺盛。无论水旱灾害，它们都从来不会萎靡，着实令人惊奇。
当上土地之后，阿菁才知道了其中的秘密。
在绮霞的花根之下，埋着一块宝物的碎片，那宝物是天庭神器，名叫经纬司南。
这经纬司南的来历并没有许多人知道，阿菁也是费了许多工夫，才从族中老人那里打听而来。据他们说，当年靖厄天尊与紫英仙人大战，经纬司南被打碎，落入凡间，分散四方。
而其中一块，恰好就坠落在此处。
它深埋于底下，无人知晓，直到上方长出一棵牡丹花来。
这牡丹花，就是绮霞。
因得这宝物的灵气滋养，绮霞得以早早修炼成精，成为闻名遐迩的花王。但绮霞虽然得了好处，却并不将它独吞。对于周围的草木，她也尽心照顾，将碎块的灵力与它们分享，助它们跟自己一样早日得道。
其中，修炼得最出色的，是一株五百年的绿牡丹，她的名字，叫萼罗。
知人知面不知心，人是如此，花也一样。
对于绮霞的慷慨，萼罗并不感恩，相反，当她修炼出法术之后，对那司南碎块起了歹念，打起了将它偷走的算盘。幸好绮霞修为深厚，早一步察觉了她的企图。萼罗见事情败露，也无颜在彤园中待下去，出走而去。
后来的事，阿菁和彤园中的花妖们并不知道许多，等她再出现的时候，已经是魔族中人。
说来，绮霞之所以会认得季贤，跟萼罗有莫大的关系。
季贤本是天道宫派往下界的影差，专司纠察凡间犯禁之事。正是萼罗，设计让季贤察觉绮霞持有经纬司南碎块，追寻至此，与绮霞相遇。
所谓不打不相识，二人交手了一番。绮霞是精怪，季贤是修成正果的仙人，论理说，她挡不住季贤的一击。但她却在季贤的手中活了过来。
这中间究竟出了什么事，无人知道。当阿菁为此惴惴不安时，有一日，她却在来看紫霞的游人之中发现了季贤。
他一身长衣，站在绮霞面前，端详着她的花枝。
风吹过，香气阵阵。离季贤最近的花枝上，一片花瓣随风落下，躺在了季贤的掌间。
阿菁仍记得，那时季贤脸上露出的笑容，如阳光一般灿烂。
那时，阿菁终于明白绮霞无事了，心里松了一口气。
但她的麻烦却来了。
因得绮霞的带挈，园中牡丹成精不少。不过初生牛犊不怕虎，刚成精的小妖，也总是自带莽撞之气。
有一日，几只小妖因得彤园水源之事，与本地井龙王的手下起了口角。小妖们一怒之下，将井龙王的祠堂捣毁，而后，被井龙王告上了天庭。
妖精以下犯上，乃天条所不允，天庭随即降下惩罚，将小妖们拿去受刑。
阿菁知道罪魁祸首是谁，据小妖们时候交代说，他们是受了萼罗的蛊惑。
虽然生气，但阿菁却知道，此事不可轻易过去。
彤园中的所有花木精怪，都是阿菁亲自照管，也是她看着长大的。对于阿菁而言，他们就是自己的孩子，自然不舍得他们受刑。仙官来到之时，阿菁挺身而出，将所有罪责揽到了自己的身上。
天庭也不含糊，遂了她的愿，将她的土地之职革除，并降下雷火，将她打回地仙之身。
第七十四章 老道
当时，绮霞并不在家中，回到彤园之后得知此事之后大惊。
她让季贤想办法，可季贤只是个下仙，对天道宫的惩戒无能为力。
对从，绮霞万分愧疚，从那之后，她便将阿菁带在身边，将她保护起来。直到两年前，绮霞诞下谷雨之后中了朽毒，半死不活，不省人事。
绮霞虽然修为深厚，但生产之后，仍伤了些元气，变得虚弱。这本是常见之事，休养一阵便可恢复。但绮霞的身体，却一日日衰弱下去，连她那牡丹花树的躯壳，也枯萎败落，死气沉沉。
追查之下，季贤和阿菁才知道，她是中了毒。
绮霞名声在外，是彤园中的镇园之宝。守园人每日给她浇的水也有讲究，必是要到行宫里的御井中取水。而那井里，早已投了魔族的朽毒，虽不多，却能够日积月累沉淀下来。绮霞有千年法力，身强体壮时自是无事，可一旦虚弱，朽毒就会侵蚀骨血，药石无治。
此事，阿菁觉得是自己对不起绮霞。
她知道萼罗不会放过绮霞，也一直在绮霞身边照看着，但终究还是被萼罗钻了空子。
为了弥补罪过，这两年来，她担起了照顾谷雨和绮霞的责任。
季贤和绮霞的结合，本为天条所不容，一旦被发现，后果不堪设想。按照季贤的设想，他打算与绮霞逃到三界之外去，在混沌的太虚之中寻找容身之所。
但这计划还未及实现，绮霞便遭了厄运。
而为了救绮霞，季贤也不得不以身犯险，从阆苑中偷来九转金钟。
因因果果，一切都仿佛注定。
阿菁望着上方漆黑的夜空，心头沉沉。
*
夜枭低低掠过树梢，飞过林子。
远处的山巅之上，白凛迎风而立，伸出手来。
夜枭落在他的手臂上，睁着圆乎乎的眼睛，转着圆乎乎的头，“叽叽咕咕”叫了几声。
白凛将手臂轻轻抬了抬，夜枭随即展翅而起，飞翔而去。
“仍是四人。”白凛道，“一男一女。男子背着个妇人，女子背着个小童。”
荼靡站在他身后，望向那林子。虽然已经快到凌晨，可那里面仍黑漆漆的，什么也看不到。
与季贤和阿菁一样，为了避免被人发觉，荼靡没有用仙术追索踪迹。之所以能一路寻到此处，是因为白凛。
白凛是麒麟，不必动用神力，便可呼风唤雨，驭使鸟兽。
当他开启灵觉，世间飞禽走兽都是他的细作，季贤和阿菁没有使出隐身之法，自然也就逃不过白凛的眼睛。
“天快亮了。”沈戢望了望天空，道，“若要下手，就要趁此时。”
荼靡看了看他：“你当真要亲自去接近他们？季贤可是仙人，他若不肯，你未必能打得过。”
“放心，他若是真想保命，就不会跟我打。不然引来天庭或魔族的人，他只会更麻烦。”沈戢胸有成竹，“我等这交易，公平合理，且有百闻瓶法力加持，无论绮霞还是季贤，都不能不认。”
说罢，他笑眯眯地对白凛奉承道：“神君，我说得对么？”
那狗腿的模样，将他想用白凛这上神来做垫背的企图表露得一览无遗。
白凛对此事毫无兴趣，却瞥着荼靡：“你果真在阴阳界找到了那花妖？”
“当然找到了。”荼靡道，“她已经许了诺，待得事成，那碎块就会到百闻瓶里。”
沈戢朝她伸出手：“药。”
荼靡随即从怀里掏出一只小瓶来，递给他。
这瓶子里面装着的，是一粒金丹。
甚为南海仙翁的爱徒，荼靡有许多好处，其中之一，就是能得到南海仙翁亲自炼的丹药。当然，她能得到的丹药，都是些寻常的。用在凡人身上，或许可起死回生；用在有了修为的精怪身上，却效用平平，用来救命是不行的。
不过这金丹既出自南海仙翁之手，药力自然纯正，用来做朽毒解药的引子，乃是再好不过。
沈戢这魔头没有白当，对朽毒这等魔族特有之物，了解甚深。按他的说法，有了金丹和解药，逼退了朽毒，绮霞就会醒来。
而一旦她不需要吊命，便要及时将碎块从魂魄中取出，否则，碎块的灵力反而会与魂魄相斥，反而危及性命。
“此事最麻烦之处，并非在于如何救绮霞的性命。”荼靡却皱了皱眉头，道，“就算她恢复如常，也仍要躲避天庭的追捕，魔族更不会放过他们。”
“这我等就管不得了。一手交钱一手交货，绮霞答应交出碎块换她的命，我等便只管救她的命，旁事不须我等插手。”沈戢道，“再说了，这事是我等能插得了手的么？季贤可是仙人，就算是白玉芰也无法帮他遮挡魂相，你能怎么帮？”
荼靡没理会他，只看着白凛，饶有兴味。
“神君久居天庭，必是无所不知。”她说，“此事，神君有何见地？”
“你是问我，可有为这季贤渡过此劫的办法？”
“正是。”荼靡道。
“没有。”白凛“哼”一声，冷冷道，“仙人动了凡心，犯禁下界，便做好万劫不复的准备，洗好脖子等着问斩是正经。”
荼靡知道此人冥顽不灵，翻个白眼。
她从白玉芰上取下一片花瓣，朝空中抛去。
花瓣随即化作一个巨大的法障，将整个山谷笼罩，隐匿在夜色之中。
“有白玉芰护着，你在里面就算斗法斗得天昏地暗也不会被察觉。”荼靡对沈戢道，“去吧。”
“先不忙。”沈戢说罢，却看向白凛，笑了笑，“在下还要向神君讨一样宝贝。”
宝贝？
白凛和荼靡看着他，皆是不解。
*
林子里的鸟叫声多了起来，叽叽喳喳，在枝头喧闹。
这是天亮的前兆，季贤和阿菁都不由加紧了脚步。
阿菁的背上，谷雨睡了一觉，睁开眼睛望着四周，小脸上满是好奇。
他手里拿着一朵兰花。
那是先前歇息的时候，谷雨在路边采的。他那时候高高兴兴地将这从未见过的小花捧在手里，给季贤看，告诉他，这是自己的宝物。
自出生以来，谷雨一直待在洛阳的那个小院里，不能出门一步。好不容易溜出去一回，也会像上次那样被街坊照看起来，然后交还给父亲。
故而此番出门，对于季贤和阿菁而言是逃难，对于谷雨而言却是极其新鲜难得，看什么都好奇，无论多辛苦，也觉得好玩。
天边露出了一丝鱼肚白，阿菁望着，不由犯愁。
“天快亮了。”她说，“这深山之中，只怕难有藏身之所。季贤，若是不行，你们先走，我到了夜里再去追你们。”
