程立平丝毫不领情，不咸不淡地回了一句：“多谢大人教诲！”
李瓒出身行伍，性情急躁易怒，虽多年未经战场，身上少了些许戾气，但本性难改。他看在程二爷的面子上，好声好气地规劝这一位后辈，对方不但见好不收，反而处处冷言相讥，他哪里能按耐住脾气。
当下，他怒目圆瞪，健硕有力的身躯往程立平跟前一站，饱经风霜的脸上露出一抹不容侵犯的傲气。
“程家小儿，你出口侮辱一省之巡抚，乃是大不敬之罪！本官若要治罪于你，你认为凭你们程家能保住你么？”
程立平紧了紧眉头，声音低而冷：“大人要治罪便治罪，别扯上程家。”
李瓒眼中闪过一抹异色，慢慢收起了一身的戾气，沉声道：“你们二爷死前，也说过同样的话。别扯上程家……却偏偏要扯上一名爱慕他的女子。”
程立平惊问：“大人是说白玉姑娘？”
李瓒显然还在为程立平先前的不敬，对他心有怨恨，冷着脸并不回答他。
程立平撇撇嘴，因被李瓒打扰了观景的兴致，也不多待，却听李瓒在身后提醒了一句：“程二爷的那位相好……根据本官这边的搜查结果来看，她从未离开过。”
听闻，程立平心中顿时掀起惊涛骇浪，却依旧满是警惕地道：“大人好端端地查一名弱女子做什么？”
“弱女子？”李瓒回身，眼中精光乍现，笑道，“跟着程二爷的女子，又岂会是一无所长的弱女子？三爷这般紧张，想必也在找白玉姑娘吧？她手上掌握着事关孙家和程家生死命脉的东西，若是落到孙家手中，下场可想而知。”
程立平道：“大人也是孙家的人，与我说这些做什么？”
此话一出，李瓒顿时怒了，义正言辞地说：“本官乃朝廷命官，是朝廷的人！甭管什么孙家程家，本官只信自己听到的看到的，既然证据指明向了你程家，查封你程氏在省城的烟行，勒令你们交出田契，本官不过是秉公办案！”
程立平有心据理力争，忽听身后传来一道“阿弥陀佛”的佛号。
只见一位面宽耳大、慈眉善目的年过不惑的和尚步态从容轻缓地上前，双手合十，朝两人微微弯了弯腰：“两位施主，佛门之地，还请看在佛祖的面子上，各退一步，切莫伤了和气。”
见到前来的月霞方丈，李瓒也不摆官架子，态度温和了许多：“李某无意冲撞佛祖，得罪之处，还请方丈见谅。”
若论起年龄辈分，在世俗之中，李瓒也称得上是长辈，却偏偏极其敬重眼前的这个方丈。
而月霞方丈看李瓒态度良好，也不多加为难，转而面向程立平，微微一笑：“小施主，是否愿意看在老衲的面子上，化干戈为玉帛？”
面对德高望重的月霞方丈，程立平心中纵使有诸多不愿，也不得不退一步，恭恭敬敬地拱手弯腰：“是晚辈扰了佛门清净，愿领罚。”
月霞方丈点头：“既如此，那你便随老衲去佛祖前忏悔吧。”
程立平瞬间傻了眼。他方才不过是与这和尚客气客气，对方竟然就当真了，他此时真是有苦难言。
李瓒见程立平苦着脸，心情大好，在旁添油加醋地道：“三爷真是好造化，能得月霞方丈一场佛缘，也算是不虚此行了。”
说完，他并不看程立平不善的目光，背着手大笑着下了楼，惹得月霞方丈在他身后不停地劝诫：“大人，庄重庄重！佛门之地，切莫喧哗！”
追赶到塔下时，哪里还见对方矫健如风的身影，月霞方丈登时气得低声咒骂了一句：“这个老不休的！”
奈何不了位高权重的李瓒，月霞方丈自然记得跟在身后的程立平，面容严肃地招呼一声：“小施主，随老衲去礼佛吧。”
程立平心中叫苦不迭，口中央求道：“大师，晚辈兄长在殿前听众僧讲法，可否容晚辈先去禀告兄长？”
月霞方丈神神秘秘地道：“阿弥陀佛，小施主随老衲走一趟，便能见到尊兄了。”
从月霞方丈模棱两可的态度里，程立平瞧出一点端倪，问道：“大师这是何意？”
月霞方丈笑得不动声色，做出请的手势：“小施主，请吧。”
第五章
迎江寺内多松柏绿竹，苍翠挺拔，亭亭如盖。
前行的路愈走愈僻静，对程立平来说，也愈发熟悉，熟悉得令他眼眶发热。
寺院后山有处隐蔽的小院，院中青竹是院中主人亲手种植。他曾随主人来过多次，每每都要住上几日，此处倒是个清净养心的好住处。
此时此刻，程立平已然明白了月霞方丈的一番苦心。
这座藏于寺院后山的普普通通的农家小院，正是二哥当年来此礼佛的住处。
院中景色如故，斯人已逝，无端勾起人的一番情思。
程立平一步一顿，仔仔细细地打量着院中的一砖一瓦、一草一木，忽听耳边一道温和的声音。
“施主，请节哀。”月霞方丈双手合十，神情肃穆而庄重，“尊兄一生行善积德，今蒙冤而死，上天会还以公道。”
程立平道：“借您吉言。”
“老三。”程立白闻声而出，快步走到月霞方丈跟前，行了一礼，“大师。”
月霞方丈回了一礼，道：“人已带到，老衲便不多留了。”没走几步远，他又回身对程立平笑着说：“小施主，戌时请来老衲房中领罚。”
程立平正庆幸逃过一劫，忽听此言，吓得脸色发白：“大师，这……”
见状，程立白在程立平耳边悄声规劝了一句：“老三，不可辜负大师的一番好意。”
程立平瘪瘪嘴，对着月霞方丈深深作了一揖：“晚辈谨记！”
直到月霞方丈飘然离去，程立平始终绷着一张脸，闷闷不乐地跟着程立白进了屋。
屋中厢房内，处处透着一股清寂幽冷之气，幽幽檀香萦绕，缕缕青纱舞动，桌面上散落着经文笔墨，点点墨痕未干。
程立平目光在铺陈开来的经文上停留了片刻，看向青纱帐内那道曼妙身影时，有一瞬间的失神。程立白扯着他坐回到桌前，他讷讷地唤了一声：“大哥……”
“是三爷来了？”
青纱帐内传出一道柔弱入骨的女音，听得程立平立马起身奔到床头，心中翻涌而来的情绪怎么也压不住。
他握紧双拳，闭眼默默平复了许久的心情，才松了松手，低唤一声：“玉姊姊？”
帐内的女子半倚在床头，嘴里发出银铃般的笑声，柔弱无骨的手臂轻轻撩起青纱一角，露出半边脸来。细眉如黛，双眸映水，颦颦一笑，漾出无限春光柔情，轻叹一声，又露出无限凄凉哀婉。
“你如今这副模样，可真像他初次见我时的样子，呆呆傻傻的，不说一句话。”
程立平面皮发红，尴尬地笑了笑。看她面有病容，声音轻而无力，轻声问道：“姊姊身子有恙？”
白玉放下青纱帐，慵懒无力地侧躺着，幽幽叹息着：“他不在了，我如何能好？如今将你们盼来了，也算是了了愿。”
气氛变得伤感低沉，程立平不知如何劝说这位柔弱又坚韧的女子，回到桌边坐下时，青纱帐内又传出缥缈轻灵的声音。
“二爷临难前交给了我一本账册，让我带着账册离开。在我走投无路时，是方丈大师指了一条路，我也便一直藏身此处，等着二爷的家人前来为他讨回公道。”白玉歇过一口气，又缓缓地道，“账册我没看过，藏在菱湖……那里没人会发现，我上了机关锁，你们尽快取来，我开锁……”
静默中，程立白斟酌半晌，方才问道：“白玉姑娘之后有何打算？”
白玉低垂眉目，凄然一笑：“打算……就这样吧……”
“姊姊与我们一同回庐州吧。”程立平心中有些不忍，出声建议道，“你孤身一人留在此处，如何应付孙家？”
白玉毫不在意地微笑道：“本是将死之人，我还怕他孙家不成？我这残破之躯，能得他如此信任，已是无憾。只是……终究有些……”
透过青纱，程氏兄弟隐隐看到女子眼角滑过一行清泪，面面相觑，彼此无奈。
出了小院，程立白与月霞方丈辞别后，便急急地赶回了菱湖小筑，独独留下程立平一人面对月霞方丈的“惩罚”。
程立白依照白玉所言，终是找到了假山处那块天然而成的青黑色太湖石，废了九牛二虎之力才在地底两尺多深的地方挖出了一个石头匣子。
匣子上了锁，程立白反复看了多次，却找不出一点门道，内心深处不得不暗暗佩服白玉姑娘的这般玲珑心思。
将院中平整一番，程立白将石头匣子包好，趁着天色还早再次返回了迎江寺。
白日里的热闹渐渐归于沉寂，江岸边，船客商人也拖着沉重疲惫的身躯，收缆还家。
天边晚霞似火如血，映红了苍穹，如同团团熊熊烈火在空中燃烧。
程立白脚下的步伐猛地一顿，眼中燃着两团明烈的火。
火光冲天的地方不正是白玉姑娘如今所住的后山小院么？
怀中沉甸甸的匣子似乎变得愈发沉重了，程立白的脚步迈不出一步，寺院的香客四处奔逃，撞得他的身体东倒西歪。
他几乎不知自己是如何一步步爬上了寺院的台阶，又如何在逆流的人潮里拖着千斤重的步子迈向了后山的方向。
寺院的一众僧侣提着晃晃荡荡的水桶奋力向后山的方向奔去，而他的内心，却一片空白。
“大哥！”程立平穿过人潮费力将程立白扯到一旁，话到嘴边，却哽咽得不能言。
程立白此时才微微回过了神，低声问道：“白玉姑娘……”
程立平红着眼眶道：“如此大火，怕是尸骨难存。一定是孙家也发现了玉姊姊的踪迹，才想着杀人灭口！”
程立白却是不得其解：“白玉姑娘藏身此处，也只有月霞大师知晓。我与你不过才在白日里见过她，大师不会出卖我们，孙家又是如何得知的？”
程立平回答不出。
程立白急忙拉住程立平的衣袖，斩钉截铁地道：“带我去见月霞大师！”
程立平脸色微变，程立白不由得好奇：“怎么了？”
程立平摇了摇头，低声道：“后山起火时，抚台大人在此，此时也在大师处。大哥自己过去吧，我想在此等等……毕竟，玉姊姊是受了程家的牵连，才死于非命。”
程立白也由着他，又见他紧盯着自己怀中的石头匣子满是忧虑地道：“这东西见了天日，后面怕是多有麻烦。”
程立白无奈一笑：“兵来将挡水来土掩，也许抚台大人会是此案的突破口。”
曲径通幽处，禅房花木深。
行至月霞方丈居处，周遭幽深寂静得让程立白心口莫名有丝慌乱。
在台阶外站定，程立白朝紧闭的镂空雕花木门恭敬地道：“晚辈立白请见大师！”
须臾，面前的木门便被打开，站在门前的却是沧桑而不失威严的巡抚李瓒。程立白怔了片刻，忙放下怀中的石头匣子，屈膝跪了下去，朝着已在他跟前站定的李瓒叩首：“庐州程氏立白见过大人，叩请大人万福金安。”
“大爷不必拘礼，快快请起！”李瓒笑着虚扶了一把，目光在一旁的石头匣子上溜了一眼，又邀请道，“大爷进屋谈话吧。”
程立白诺诺而应，捧起匣子，跟在李瓒身后进了屋子。
在蒲团上盘腿坐下，月霞方丈便奉上一杯茶水，笑眯眯地介绍道：“这是程二爷不久前特意托人从峨眉山采办的青叶甘露，拿来招待二位施主，再合适不过了。”
李瓒嗤鼻不已：“喝死人的茶，晦气！”
程立白的脸霎时白了一片，捏了捏手下的衣料，又若无其事地捧过月霞方丈送至跟前的清茶。含笑着道了声谢，他便听月霞方丈道：“二爷福泽深厚，世间污秽之气避之不及，何来晦气呢？”
程立白如闻佛音，心中那点怨气在月霞方丈这温和友善的只言片语里消散殆尽，转而执杯向身侧的李瓒，神情坦然地道：“立白敬大人一杯，感谢大人这些年对舍弟的关照。在此，立白斗胆恳请大人重审舍弟这桩案子！”
李瓒高仰着头，用着事不关己的态度慢悠悠地说着：“此案已交代庐州府府衙去办理，本官只等着结案，尽早上报朝廷。大爷说要重审，可是对本官和朝廷先前的判决不服？若不服，请大爷拿出能让本官信服的证据出来！”
程立白不慌不忙地道：“大人先喝茶。证据，立白已带来。”
李瓒斜睨了一眼程立白脚边的那团包裹，冷哼一声：“本官只爱喝酒。”
月霞方丈慌忙出言阻止：“大人，此乃佛门之地，禁酒。”
李瓒气闷，在月霞方丈慈善的目光下，不情不愿地举杯一口喝干了杯中的热茶，直烫得老泪横流、脸色通红。
“喝了茶，大人可就是应下了大爷的话哩。”
听闻月霞方丈这般促狭的话，李瓒险些被口中的茶水噎住。
“方丈，这是威胁！”李瓒气得跳了起来，涨红着脸道，“您这里的茶水当真是沾不得！”
月霞方丈却道：“大人说哪里话。喝了老衲的茶，您心心念着的美酒还会少么？”
程立白此时哪里还能不知月霞方丈是在为自己周旋，忙接过了话头：“舍弟的菱湖小筑藏有诸多美酒，随时恭迎大人品鉴。”
李瓒气得吹鼻子瞪眼，在室内焦躁地走动了两圈，又回到蒲团上坐下，摆正身姿，大义凛然地道：“大爷既然如此说了，那便呈上证据！美酒贿赂不了本官！”
程立白小心又谨慎地将那方石头匣子呈上，跪地恳请：“这便是舍弟托白玉姑娘保管的证据，匣子上的机关锁为白玉姑娘所设，如今白玉姑娘惨遭横祸，立白相信大人会彻查此事。只是……白玉姑娘玉殒，立白恳请大人准愚侄前来解锁。”
李瓒若有所思地接过石头匣子，反反复复看了多遍，喃喃自语：“原来这便是孙家一直想要的东西。”
李瓒看不懂机关锁的关窍，将匣子还了回去，首肯了程立白的话：“若大爷这边有人能解开这层锁，其中证据经查实，本官会为你程家主持公道。”
