华内侍低头一看，只见一个食盒掉在地上，热汤面摔得满地都是。
他捡起一枚碎瓷片，三角眼闪烁着阴鸷的光。
哪来的野猫儿，竟敢在此偷听。
呵。
在这长华宫，他要灭谁的口，还没人能逃得了。
……
申姜狂奔回自己的寝房，犹惊魂未定。
与此同时，听得天边一声巨大的雷响，夹着紫色的闪电，好像要把大地劈出一条裂缝。
大雨，倾盆而至。
事实上，刚才的食盒不是她失手打翻的。她得把食盒丢出去，发出动静，引开华内侍的注意力，才能有脱身的机会。
窗外大雨已密如连珠，长寿面也砸了，今晚的生辰算是过不了了。
天是黑的，地也是黑的，雨水卷积，声音大得直怕人。
申姜忽然觉得这一切打算都失去希望，她似被天地孤立了一样，哪里都找不到出路。回忆刚才自己听到的，她想哭，可抹抹眼泪，又咬着嘴唇不让自己哭——总不能为这些肮脏人流泪。
她把眼泪擦干了。
等了很久，足足等到华内侍不可能发现她，她才从寝房闪出去，撑开雨伞，准备冒雨前去桂花树旁的那间房室，和贺兰粼相会。
长寿面虽然打翻了，红烛虽然没了，她也得去赴约。
她好不容易才讨好了贺兰粼，不能惹他恼。不然，这最后一线生机也都没了。
刚一开门，寒风夹着冰凉的雨点，扇在她的脸颊上，浑如刀子一般。
申姜把眼睑下不知雨水还是泪水的东西擦掉，深吸一口气，准备踩雨。
两个在长廊下巡逻的云鹰卫却看见了她。
“那秀女！”他们阻止道，声音很严厉，“下着大雨，你要到哪去？”
申姜懵懂地瞧着那两人，半晌，她才慢声回答道，“我，我去找人。”
一个云鹰卫说，“这样的暴雨，乱跑甚么？除了我俩，所有的秀女和云鹰卫都聚在长华宫主殿。”
“所有人都在？”
她怯声追问了句，“……敢问，贺兰大人，也在吗？”
那两个云鹰卫对视了一眼。
“路大人点过名字，没听说谁缺值，贺兰大人当然也在了。”
“这么大的雨天谁还在外面，那才是真的发疯。”
申姜深深地哦了一声。
是的，是她糊涂了，这么大的雨，谁还会冒雨跑到后殿去。
她未免也太把自己当回事。
一丝说不清道不明的情绪在心尖蔓延，申姜劝自己要高兴，总归自己不必冒雨跑一趟了。刚才若真跑出去了，隔日非得烧高热不可。
她谢过那两个云鹰卫，关闭了门窗，隔绝了风雨，也把自己隔绝在寝房里。
寝房里有一砂壶，还有几块没用完的炭。申姜弄了点温水，将自己濡湿的发丝洗了，又用剩下的水沏了杯暖暖的姜汁水。
这雨下得无休无止，直到夜深了都还在下，且一点缓和的意思都没有。
申姜坐在暖垫上，不由自主地想起了贺兰粼。
不知贺兰粼此刻在大殿做什么，今日雨太大，把他们的约定冲泡汤了。他身子纤瘦，更吹不得风寒，原是她日子选得不好。
但没关系，她还能再约他一次。
眼前蓦然浮现华内侍那张阴鸷逼人的脸，申姜打了个寒噤。
华内侍，会不会看清了自己的脸……？
申姜心下怏怏，正要回榻就寝，忽闻木门传来几声如幽魂般、极轻极轻的敲门声。
雨水如洒豆，啪啦啪啦地下。
申姜怀疑自己听错了，直到这轻飘飘的敲门声又响了一次。
她还以为是什么鬼怪敲门，打开一看，竟是全身湿透的贺兰粼。
空气一瞬间令人窒息。
蜿蜒的雨水滑过他的发丝，白纱衣漉漉地紧贴在身上，几乎半透明。
闪电一闪，衬得他的肌肤骨白骨白的，全无人色，双唇更是一片青灰。
贺兰粼昔日明澈的双眼，此时犹如一条阴暗的溪涧，他湿着声音，弱弱地质问了一句，
“你明明下雨前就出门了，为什么我在雨中等了你两个时辰，你还没到？”
第5章 风寒
少年荏弱的身躯如美瓷，睫羽轻颤，上面全是冰凉的雨珠。他浑身都湿了，被裹挟着雨点的冷雨一刮，摇摇欲坠，浑似要被揉碎一般，脆弱可怜得不像话。
申姜眨眨眼，张口结舌，空洞的嘴里吐不出一个字。
她怎么能想到，贺兰粼会如此遵守誓约，冒雨也要赶过来？
愧疚的情绪快速在心间蔓延。
她一把握住贺兰粼比雨还凉的手，急声说，“快进来！”
门哐当一下子关上，哗哗的雨声顿时就小了。
贺兰粼脚下淌出一洼雨水，木讷地抚着自己的手臂，仿佛此时才刚晓得冷。
申姜拿了一大块巾帕，迎头罩在贺兰粼头上。她比他矮上半头，一双手臂揉起他湿淋淋的发丝来，略微费点力气。
“对不住，我遇上了点事，等再去找你的时候，雨已然下大了。”
她踮起脚尖，懊丧地与他冷白的侧颊相贴，“我若知道你在等我，冒雨也会过去的。”
贺兰粼淡淡哦了一声，文静地垂下头，“原是这样……你没来其实倒也好，不然该被雨淋着了。”
说着他长削的手指刮了刮她的眉骨，以示并未生气，可他眸子却不会说谎，暗沉沉的像覆了一层灰。
申姜被他摸得直心惊。
她不禁眺向窗外，这样滂沱的大雨，谁白跑一趟谁不生气，贺兰粼越是这样平静不怨她，她越是心虚。
申姜殷勤地多点了几根蜡烛，扶他坐下，帮他把皱成一团的外纱袍脱下来，又把自己沏的姜汁水让给他，帮他驱寒。
热源的猛然接触叫贺兰粼打了个寒噤，轻轻地咳嗽了一声。
申姜找不到干净的男子装束，便将自己的一套秀女服套在他身上，叫他先将就着穿。
贺兰粼眼皮颤了颤，无辜而又疲颓地摊摊手，“你觉得我穿你的衣衫合适吗？”
他虽生得秀净，穿上这秀女服却还是显得突兀，喉结在嶙峋的肌骨间还是很清晰地能被看见。
申姜居高临下地环住他。
“只是暂时的嘛，穿着湿衣服，你会着风寒的。”
贺兰粼想脱掉，却被申姜攥住了两只手。他没挣扎，索性将她揽过来，抱在膝上，狠咬她的耳朵，眸色如漆黑的暗流，柔哑地抱怨道，“……也就你能这般玩弄我。”
申姜被他勒困住，听到他这话，心下更是添忧。
玩弄，这可万万不是她的本意。
“我是真的想为你过生辰，还为你煮了长寿面。可惜大雨忽降，长寿面被我不小心打碎了。”
她从贺兰粼紧锢的怀抱中挣出来，伸出手腕，脸上又是悲又是悔，“……你若肯多瞧我一眼，便能看见这块红肿是我为你端面而烫的。”
贺兰粼长眉一皱，将她的手腕拉过来。
手腕侧处，确有一小片红肿，得认真看才能分辨得出来。
虽然这块红肿并不是端面时烫的，是她方才给自己沏姜汁水时不小心溅的。但贺兰粼生性善软，很怕这样的招数。
“以后别再做了，我方才是与你玩笑的，我当然知道你不会玩弄我，”
贺兰粼将她的手腕放在唇边吹了吹，过了片刻，他似完全释解了今晚的不愉快，缓缓说，“你知道么，那日我只听说你要为我过生辰，就已经足够欣喜了。”
“不曾有人为你过过生辰么？”
贺兰粼摇头。
他的眼神纯粹而玄淡，“我从前在一个很暗很暗的地方生活，都没见过什么阳光，更别提生辰了。”
申姜不太相信，什么地方能见不到阳光？
贺兰粼对上她疑惑的目光，“你不晓得吧，我从小长在古墓里，棺材就是床榻，七岁之前，都没走出过墓穴。阿娘说仇家一直在追杀我们，只有躲在幽暗不见底的墓穴中，才能活命……”
申姜哑然。
怪不得他皮肤白得出奇，怪不得他行事沉默，有时冷漠得跟个有形无魂的影子似的。
她多少晓得贺兰粼命数不济，从小活得辛酸，却没想到辛酸至此。
想来倒也是，若非被逼无奈，像他这般丰神俊朗的郎君，又何必来当这百姓唾弃的云鹰卫。
申姜一阵不是滋味，实打实地有几分哀怜他。
一股冲动涌上心头，她犹豫着，几乎要说出“不然我们一起走”。
可手心里微烫的温度猛然叫醒了她。
贺兰粼沉沉闭着眼睛，轻薄的上眼皮被烛火熏得，几乎半透明。他的额头、耳朵、双手皆是烫的，气息也一时重过一时。
“贺兰？”
他烧热了。
申姜恍然，原来刚才他说在雨中等了她两个时辰，并不是假话。
贺兰粼低低道，“没什么事，感觉有点冷罢了。”
申姜将他搀到自己的榻上，用一块巾帕敷着他的额头。
他确实是烧热了，不过这大雨如注的，她去哪儿给他煎一副药？
若是去求路不病帮忙，路不病必然会发现他们二人的关系，一切就都露馅了。
申姜脑袋蒙蒙直响。
贺兰粼仰在榻上，无知无觉地躺着，双唇微微翕动。
申姜有些急，他可万万不能有事，他有事了她怎么逃出去？
不过风寒而已，他们云鹰卫身强力壮，应该不至于怎么样吧？
转念一想，身强力壮的是路不病等人，却不是修长清削的贺兰粼……
风雨将门窗吹开了一条缝儿，仿佛在告诉她，外面的雨有多冷。
贺兰粼看出她的紧迫，微微笑道，“你急什么，我就是有点晕，躺会儿便好。”
申姜质疑道，“真的么？”
他点了下头。
申姜将门窗关紧，守在他榻边。
“要不你去求路大人给你点药？”
若是她去求，身份实在不方便。
贺兰粼撑着眼皮，神情有些困顿，“此刻已是深夜了，明日再去罢。”
申姜关切地抚摸他的额头。
事实上，她又不是真喜欢贺兰粼，她只需让他知道她十分关心他就行了，没必要冒雨去做些出格的事。
既然他要自己挺着，那便让他挺着吧。
申姜如此想着，神色上表现得很悲惋，伏在他肩头不肯起来。
“看你烧热，我这心也如刀劈火烧似的，宁愿替你承受。”
她抬起晶莹的一双眸，眼波流露，外人看来，像极了真切的爱怜。
贺兰粼顿时凝噎了一瞬。
他启齿微笑，“说什么傻话呢，你若是担心，就在身边陪我吧，权当给我解热了。”
申姜顺水推舟地答应。
贺兰粼沉沉地闭上眼睛。
今日是他第一次过生辰，若是他脑袋不是这么晕，说什么也要把申姜抱在怀里，好好吻吻她。
可惜了。
半晌，他终究是抵不过睡意，意识渐渐消散。
唯有那想把申姜占为己有的强烈执念，阴魂不散地缠着他，仿佛梦里也叫他把她锁住。
气氛甚是平静、旖旎。
申姜脑仁乱跳，犹豫再三，开口引导道，“……贺兰，若是我想和你一起走，你愿不愿意啊？”
没有回应。
申姜皱皱眉，又轻唤了一声，见他真是烧糊涂了，长长叹口气。
到底还是功亏一篑了。
以后再找机会吧。
……
翌日，雨后清朗的光照在屋里，申姜睁开眼睛，发现躺在榻上、盖着厚厚被子的人却是自己。
身边空空如也，不知贺兰粼什么走了，想必是为了避嫌。
想起昨晚的经历，申姜还是觉得有些遗憾。
绝妙的一个好机会，就这么生生被一场雨弄砸了。
不知贺兰粼此刻还生不生她的气？
她得想办法，再叫李温直帮她弄一碗长寿面，再给贺兰粼补个生辰才好。
申姜思绪潮涌，平躺了一会儿，见外边日头已然不早，便匆匆起身，赶去长华宫主殿。
刚一到主殿内，就听到一件骇人之事。
就在昨晚，秀女沈珠娘喝了一碗桃汤后忽发恶疾，七窍流血，当场死了，而送桃汤者正是在厨房帮工的秀女李温直。
华大人已经连夜命人将沈珠娘的尸体拖出来埋了，并且将罪魁祸首李温直收押，幽闭了起来。
秀女们三三两两地用早膳，气氛甚是悲闷。人人都传言，今日李温直就要被送去处斩，以还沈家一个公道。
“沈姊姊那么好的一个人，居然就这么死了。李温直这个毒妇，她去厨房帮工，我还道是好心，原是为了害人！”
“真可怕，昨晚我还和李温直同榻，想想就后怕……”
申姜直听得牙齿叩战。
她站在原地如尸，满脸的惊疑，一口气悬在嗓子眼儿，始终下不去。
别人不知道她还不知道，沈珠娘早已被耶娘用五千两银子赎走，又哪里是毒发身亡了……估计华内侍担心凭空少一个秀女无法交待，才无中生有编出这么一番措辞来，诬陷李温直杀人。
只是，为何是李温直？
自从被选为秀女以来，申姜身边也就李温直这么一个交心的朋友。两人说好了要一起逃跑，如今还没逃成，李温直却要先一步被处斩……
申姜慌痛之极，急切地思忖如何救人。
秀女中有人看到了她，嗤之以鼻。
“素闻申姜和李温直交好，李温直杀了人，申姜会不会也有份？”
另一人小声道，“申姜勾上了路大人，她昨晚没和我们呆一块，肯定是找路大人睡觉去了。有路大人护着，就算她杀了人，又怎么样？”
