“是”
同样，老太太顾李氏这个时候，也在房内聊着顾璞煜，只不过话里话外说的都是他这回去北疆参军的事。
“这孩子可算是回来了，我这心哦，可算是能放下咯！”
吴婆子边奉茶边道：“是啊，五少爷这一回来，老奴瞧着比去岁要壮实不少！”
老太太顾李氏手里捻着佛珠道：“不仅壮实了，瞧着长高了不说，还沉稳了不少。好在这回家里打点了一二，将煜儿分到了魏家军里，靠着煜儿他大舅的照拂，没有去那危险的地方，平平安安地回来了”
“是啊，老太太”吴婆子接话道。
虽顾璞煜年少气盛，奔着北疆去挣军功的。但他今年也不过十岁又一，虽说家里有意让他走另一条路，但也只是先打点打点探探路，将他放入那战场后方熏陶下，看看自家孩子是真的有此意不为惧，还是临阵脱逃这样不如回到家里继续当个纨绔罢了，反正家大业大，不怕养不起。
于是，此前顾璞煜随军离开时，他的母亲二太太魏氏，早早便去信与娘家魏将军府，将自己儿子拜托给了嫡亲大哥威武大将军魏凌元。
而像顾府这样找门路，将自家不成器子弟塞入北疆军营里的，不在少数。
这也是这帮世家子弟被称作少爷兵的原因，在军户出身的士兵眼里，他们这群世家子弟本就金贵，还来到了凶险的北疆战场，无疑增加了大小官员的负担，生怕哪个金贵少爷磕碰了，回头自己被那些传承世家找麻烦、使绊子。
所以当这群少爷兵中那些无聊到闲逛附近小镇时，哪怕是犯了几起不大不小的事端，也被当地官员压了下去，只管哄的这几个少爷兵眉开眼笑，而不顾那些跪在官衙前痛哭的小民，一时在这小镇百姓里惹起了非议，但很快便被衙差按了下去。
然而终究还是有人将这些事深埋心里，只待以后沉冤昭雪、大仇得报。
“姑娘，何不穿上这身桃红缎裙呢？”夏至满是期待地看向她，今晚顾府家宴是难得的正式场合，太太居然也让自家姑娘一同前去。一想到那表少爷半年多未见，夏至就恨不得将自家姑娘打扮的艳压群芳。
茹春桃摇了摇头：“还是穿这身石青襦裙吧”
夏至打开妆匣，本打算拿那玉簪，但手伸了一半，想到自家姑娘今日对装扮有自己的想法，便问她：
“姑娘，您今天想戴哪个簪钗呢？”
茹春桃半点犹豫都没有，从木匣里拿出了那支杜鹃花银钗：“就这儿支吧”
“欸！”
等她装扮好了，夫人顾氏也派人来催了。
当茹春桃来到正房外间，又等了两炷香的时间，才等来了从内间出来的嫡母和姐姐母女二人。
“走吧”撂下这句话后，她这嫡母便神色傲然地领着长姐走在前头，身后的丫鬟婆子看过来的目光，也隐隐带讥讽。
趁着无人注意，她拽了拽夏至的袖摆，轻轻摇了下头，示意不要如此表情外露。
夏至这才收起满脸的愤懑，埋下脑袋跟在自家姑娘身后半步位置。
迈出忍冬院的两道门，沿着甬道，转过几处院子外墙，才来到了那顾府老太太的雅芳院。
刚踏入二院里，便看到堂内偏厅里，那顾府大太太李氏正看着丫鬟婆子打理着。
大太太李氏刚一转过头见到茹春桃母女三人，便走了过来，带着恰到好处的几分亲切与不让人反感介意的疏远。
“母亲刚刚还在念叨着你们怎么还不来？这不，被我碰上了！母亲还有其他几位，都在三院东间呢。你们啊，就先过去，等这边好了，这边派人通知你们一块过来就好”
顾涵柳点了点头，同样亲切地说道：“怎么说，我来了得先去给母亲请安呢”
又闲聊几句，只顾低头的茹春桃，便跟着嫡母与长姐从回廊转入后面三院中，沿着游廊走到正房门口，穿过中堂和落地罩，进入了东间隔室。
“母亲，柳儿给您请安了”
等顾涵柳做足了礼，顾老太太方才笑呵呵地拍了拍她的手：“好好，先坐下吧，待你嫂子前院弄的妥善了，到时候咱们娘俩几个一块去！”
“是的，母亲”顾涵柳附和道。
茹春桃与长姐茹春柔接着被顾老太太一手拉着一个，亲和地夸道：“我这两个外孙女，长得都不差！这大的温婉贤淑，小的呢也文静，就是不知道日后被哪家小子娶到家里哩！”
坐在旁边锦墩上的沈倩茜，闻言，笑嘻嘻说道：“若是嫁到咱们家来，岂不是亲上加亲？”
她这话一出，屋内一静，末了还是坐在榻上的顾老太太接道：“那岂不是太便宜那几个皮小子了？”话音一落，便又开口另起了话题。
“沈丫头，你带着你的这些个姐妹，去你那屋里玩儿会，外祖母和你姨母先聊会”
沈倩茜福了福身，便很是亲热地拉过顾慕画的手，其他人则跟在身后，往院里沈倩茜住的厢房里去。
这沈倩茜是顾老太太那嫡幼女顾涵伊的女儿，因顾涵伊五年前病逝，只留下了这么一个骨血，再加上沈家宅内混乱，沈倩茜父亲又是个宠妾灭妻的主儿，顾老太太便将这嫡亲外孙女接回顾府，放在自己身边养。
所以这外孙女被她宠的，不下于其他亲孙女。
至于茹家这两个外孙女，只因她们的母亲顾涵柳是顾老太太身边丫鬟背主爬床所生，自然是自幼便为顾老太太所不喜，虽无甚苛待，但若说多上心也是没有的。所以连带着茹春桃姐妹二人也只有表面的三分慈善亲和，至于内里如何，自是另有一番想法。
沈倩茜虽长在顾老太太身边备受宠爱，但毕竟是姓沈不姓顾，偌大的顾府对于她来说，总是有几分疏离。但好在，与顾府几位表姐妹向来玩的不错，往日里也能聊到一块来。
她所住的厢房，是坐西朝东，待客用的次间除了临窗炕外，还有靠墙而立的软塌，而立在另一旁的多宝架上摆满了名贵器物和书籍。
茹春桃只是进屋时，走过那多宝架才略扫了几眼，便与茹春柔一同坐到墙边榻上，看着顾家几个姐妹与沈姑娘亲昵地凑在一处嬉笑玩闹。
比起泰然自处的茹春桃，茹春柔显然是很不习惯这种被人冷落的状态，待了半晌，脸色也不好看起来。
那临窗炕上倚着案几的沈倩茜瞧见后，暗自撇了下嘴，却又亲热笑望茹家姐妹二人，问道：“瞧我，光顾着和自家姐妹聊天玩闹，倒是把表姐表妹给忘在一旁，我的错，该罚！”
坐在一旁的顾慕画快言快语道：“妹妹可没错，屋子就这么大，又不是隔间而坐，我们自家姐妹聊的欢乐，她们不开口参与，自己端着谱儿在那，还敢摆脸色给我们看，真是不知所谓！”
这话一出，茹春柔的脸色更黑，就连习惯被冷落的茹春桃闻言，也不由地暗了眼色。
茹春柔冷哼一声，扭过头对着她道：“妹妹，你我真是无辜至极，话都未说，还能遭人埋怨，唉~”
不等茹春桃她将自己被长姐抓住的手抽回时，只听顾慕画回嘴道：“哼，平日里装的一副文静贤淑的模样，其实暗地里也不过是个小肚鸡肠的人罢了”
“你！”茹春柔没忍住脾气，瞪视着坐在对面的顾慕画，两个人谁都不输阵仗，都如斗鸡般瞪圆了眼珠。
“嘶”茹春桃用了力道，才将自己的手掌抽回，手上满是红印子，也不知道长姐哪里来的力气，估计刚才的火气全撒在自己身上了。
而挑起这件事端的沈倩茜，却只是坐在一边袖手旁观着，没有出头阻止的意思。
至于另两位顾家姑娘，无论是同是三房的顾慕灵，还是长房的顾慕馨，同样都没有开口。一个是向来冷情的性子，向来与家里姐妹不甚亲密。而另一个若是好事必赶在头前，但麻烦是向来不沾惹的。
当茹春桃揉着手掌时，那边俩人的口舌之争已经来了几个回合了。
先是从平日里姐妹几个见面相处的小事，又扯到了往来互送的小物，总是揪着丁点小错不放，话里话外到是不指名道姓，只是那拐来拐去的语峰，任谁都能听出指的究竟是谁。
“你们几个躲到茜妹妹这里来了，可叫我好找哇”人未来，娇俏的语调先传入了次间内众人耳朵里。
只见二房的顾慕雪率先拐过那多宝架，紧接着顾慕梅也跟在身后，走了进来。
见屋内众人脸上的表情都说不上喜悦，便很是诧异地问道：“怎么了你们？”
第16章 顾府家宴（二）
屋内安静了下来，坐在临窗炕边的顾慕画和对面榻上的茹春柔，都不约而同低下脑袋看着手指不发一言。
最后，还是沈倩茜开口打破了尴尬的安静。
“雪姐姐和梅姐姐来啦！”沈倩茜连忙起身，亲昵地拉着顾慕雪的手，将人带到身旁坐在了一处。
身后三步之远的顾慕梅见状，神色未改，只是走到顾慕画身旁坐了下来。刚一坐下，便温柔小声的与她聊了起来。
这边厢，顾慕雪刚坐下没过片刻，便问身旁的沈倩茜：“你们之前在聊什么？我怎么觉得，好像气氛有点怪？”
沈倩茜尴尬地拿着帕子掩盖着嘴角，眼眸低垂视线落在了炕几面上，只听她软和地回答说道：“自家姐妹偶尔拌下嘴也是正常的事...”
顾慕雪有些怀疑地瞅了她几眼，很是不确定地道：“是吗？”
坐在对面榻上的茹春柔，本一直盯着自己昨日新染的指甲瞧个不停，又因低下的脑袋挡住了来自对面探究的视线。
这时，随着顾慕雪话音一落，茹春柔提了提嘴角，只听她略带僵硬地笑着说道：“是啊，都是自家姐妹，偶尔吵几句嘴，也是感情好罢了”
她这话一说完，那坐在斜对面的顾慕画，被旁边坐着的顾慕梅拍了拍手，才略带不自在地回了话：“表姐说的对”
然而听完这两人一来一回的对话，顾慕雪眼里的疑惑更大了，但不等她再次发问，便被沈倩茜开口岔开了心思。
“听说，东宁郡主看上了那位赵侯爷！”
“什么？”顾慕馨诧异地问道：“那赵侯爷今年不是刚得一子吗？她这是想给人做小？”
随着顾慕馨的猜测说出口，屋内之前还残存的尴尬气息，也被突如其来的府外别家的消息而搅合地大家猜测不已，而像刚才还在追究个不停的顾慕雪，也被转移了注意力，开口发言道：
“你们说的都不对，东宁郡主不过是念着赵侯爷的救命之恩，私下想亲口对赵侯爷说声谢谢罢了，谁料却被那有心人瞧去了不说，还故意搬弄是非，闹得满京都晓得了。依我看，这肯定是有人为了毁郡主的清誉，才故意将谣言散播出来！”
进屋后从未开口的顾慕灵，问道：“二姐，你刚才提到赵侯爷对东宁郡主有救命之恩。敢问，这救命之恩，当如何讲呢？”
顾慕雪自幼便与东宁郡主等几位皇家贵女要好许多，比起自家姐妹，自然是更知晓此事其中的几分真相。
“也不是什么不能说的事儿，就上个月东宁郡主她和宁王妃去护国寺上香，然而在回来的路上她坐的马车，那马却不知怎的受惊了，车夫当下便被甩下车去。好在那赵侯爷骑马路过，制止住了那受惊的马，救下了东宁郡主”
“若是这位赵侯爷没有娶妻生子，这不就是话本里的故事了吗？”坐在一旁的顾慕梅痴痴地呢喃道。
其他人听了这话，神色不一，有像顾慕画怅然的，也有像顾慕馨这样神色未变满不在意的。
坐在榻上的茹春桃，略感诧异地看了一眼长姐，不知对方为何也和对面梅表姐一样，眼神痴怔了起来。
屋内陷入自己思绪的几位姑娘不再开口，但却并不耽误没有从刚才事有所感有所悟的顾慕馨。
她左右瞧了一圈，撇了下嘴，又盯着坐在对面一直不发言的茹春桃，最后近乎发难地问道：
“喂！你！没错就你！”
茹春桃直视着顾慕馨那带着挑衅的眼神，顿了顿，才慢慢地问她：“四表姐，不知何事？”
“你说，以前家里有些个什么大宴小席的，姑母都没有带你这个庶女来，怎么今天反倒带你来了？”语毕，那顾慕馨又故意加重了语气道：“庶！表妹，你说说，姑母这是为什么呀？”
不等茹春桃回答，与顾慕馨同坐一侧炕边的三房庶女顾慕画的眼神，已经像刀子飞了过去。而二房庶女顾慕梅却只是加重了几分抓紧手帕的力道。
茹春桃一直都谨记自己的身份，时时刻刻都提醒着自己这锦绣富贵的顾府，并不是自己的正经亲戚，与自己也自然没有什么干系。
虽然此时被人当众提及，总会有那么几分挥不去的尴尬与不适。但这些难堪早就被她往日预料到过，虽心里难受的很，但脸上却总能保持住应有的表情，不让自己变得更加难堪。
茹春桃知道，若是她流露出一丝不喜之意，那么自己一定会成为对方口中心里，那胆敢贪图不应有‘宝贝’的狂妄之徒。
她知道自己在眼前这些个世家贵女面前，自然低人一头，本就没有几分面子的。但她还是有属于自己的小小自尊心，她的脊背虽不太笔直但也不会为何人而弯曲。
这是她磕碰长大至今，无人教导下，白日独处沉思，深夜辗转反侧，独自悟到的。
无论如何，在她自己的眼里心里，她茹春桃也是很宝贝的。
“四表姐若是好奇，不妨去堂内问问我母亲，母亲一向柔和慈祥，想必自会解答表姐你的疑惑的”茹春桃不软不硬地回完这句话，除了收获对面顾慕馨更加惊怒的眼神，还有来自身旁长姐突然投过来的怒视。
茹春桃说完这句话，不理屋内其他人脸上或惊或怒的表情，紧张地抿了下嘴唇，却并没有像以往那样惯性低下头，只是保持着刚才的姿势，依然直视着顾慕馨，脸上挂着一副平淡至极的表情。
屋内的氛围再一次尴尬僵硬起来。
当顾璞煜过来时，瞧见的便是这副样子，无论是坐在炕边的姐妹，还是榻上的表姐，都神色各异盯着他的小春桃瞧个不停。
“咳咳！”顾璞煜故意手抵在嘴前，咳嗽了几声，随即就收到了几道目光。
“煜儿，你不陪着祖母说话，怎么还过来了？”顾慕雪略皱了下眉毛问道。
接着顾慕馨开口便将怒气朝着他全撒了去：“哼！谁知道来这儿是为了做什么的！”
