占五带他去北边正房向唐玉山和杨君兰辞行，杨君兰早起一身便装，只用一只玉簪挽了头发，仍掩不住骨子里的贵气雍容，
她知道离善朴府中还有事，不便留他，见他面色苍白，咳嗽未见好转，不禁为他忧心，叮嘱道：“你回去务必要再找大夫瞧瞧，吃些药调理调理，快要入冬了，一天冷过一天，可别耽搁了病情。”
言语间温和可亲，这样的她，怕是连唐棣也不多见。
离善朴自幼丧母，这样久违的慈爱关切令他动容，不经意间，眼前竟蒙上一层薄雾，他躬身谢过，顿了一瞬，欲言又止。
杨君兰像是懂了他的心思，柔声道：“棣儿好些了，再吃两天药就会好了，只是脚上的伤不轻，需要多养些日子。”离善朴点头，默默舒了口气。
唐玉山板着脸不言语，亲自送他到门口，担心他路上出事，叫人去把唐武找来护送他回府。
离善朴躬身别过，唐武被从床上拖起来，睡眼惺忪地跟在他身后。
二人刚走出没几步，就听见唐玉山扯着嗓子嚷道：“那小子，回去把你那酒量好好练练！”
离善朴回头颔首，唐玉山单手叉腰，摸着下巴，斜眼望着他的背影，小声嘀咕了一句，
“太他妈丢人了！”
清晨的从栖山薄雾弥漫，散发着一股泥土的清香，一夜秋风，地上铺了一层厚厚的落叶。
离善朴三五步一回头，直到从栖山庄的屋顶彻底消失在视线中，他时不时咳嗽，面色苍白，眼神黯淡，一脸颓然，远不及当初在山下茶楼里那般俊秀出尘，反倒有几分凄美之态。
唐武哈欠连连，本想带着他从北边的陡坡下山，比走南边的石阶快上一倍，见他这副样子，怕他摔了，只得陪着他从南边石阶下山。
二人一路无话，直到清脆悦耳的流水声再次传来，离善朴走到溪边，俯下身捧起一汪溪水咽下，清凉依旧，却好像不似昨日那般甘甜，反倒有几分苦涩，他看向昨日唐棣坐过的石阶，一时出神。
唐武手里拈着一片粗梗叶子，眯着细长的眼睛看着离善朴，上次他在醉春楼泼了离善朴一脸的茶竟然没被他察觉，相处下来又见他性子和善，不像他想象中贵公子那般盛气凌人，
壮着胆子凑到他跟前，笑嘻嘻道：“我天天往里撒尿，味道咋样？”
离善朴面无表情地扫了他一眼，起身向山下走去，唐武非但不觉得无趣，反倒一副奸计得逞的快意表情，嬉笑着跟在他身后。
石阶向东有一条岔路口，从那进去不远有一排拴马桩，唐玉山已经叫人提前备好了两匹马，离善朴随手牵了一匹枣红色的高头大马，被唐武一把夺过，指着旁边那匹褐色稍矮些的，“就你这身板，别让这马给你放风筝了，骑那母的得了！”
说着，跃上马背冲下山去，离善朴不与他争辩，上马紧随其后。
山下，泓澄正骑马从茶楼方向赶来，离善朴昨晚彻夜未归，徐常容又不知去向，他放心不下，天没亮就出城来寻，远远见到离善朴，才终于松了口气，扬起马鞭飞奔他而来。
一阵嘶鸣声，三匹马相对而立，泓澄见离善朴一副病弱的样子，眉头揪作一团，“公子，您这是？”
离善朴微微抬手，“无碍。”
或许是被泓澄的马鸣声搅扰到，唐武骑的枣红马在他身底下不停的折腾，他自诩骑术过人，又是在离善朴和泓澄面前，故意放开缰绳，两手抱肩，一条腿横盘在马背上。
他先前只敢戏弄泓澄，适才故意招惹离善朴两次都没见他动怒，胆子越发大起来，笑嘻嘻地看着泓澄道：“下次你家主子喝酒，别忘了给他备个枕头啥的，免得一口酒下肚趴在桌上磕破了头。”
“你……”
泓澄气的额角怦怦直跳，怒瞪着唐武，手里攥着的马鞭刚要挥起，瞥见离善朴制止的眼神，强忍着放下手。
唐武以为他会一鞭子抽过来，吓得忙摊开双手挡在胸前，闪身一躲，身下的马儿一阵躁动，猛地一尥蹶子，他来不及抓住缰绳，就被甩出近一丈远，四仰八叉地躺在地上，疼的直咧嘴。
他强撑着站起身，偷瞟了一眼离善朴，脸颊瞬间变得滚烫，好在他皮肤黝黑，脸皮又厚，即使脸红也看不分明，装作一副没事的样子，尴尬地咧着嘴傻笑。
离善朴见他并无大碍，开口道：“唐公子，有泓澄在，你且回去吧，不必送我。”
唐武偷偷摸着摔得发麻的屁股，重重地点点头，看着二人骑马远去了，才一瘸一拐地挪向枣红马，牵着它向山上走去。
泓澄沉着脸，为离善朴愤愤不平，他家公子平日里虽看着和善，骨子里却有几分清冷持重的气质，可亲而不可犯。
年纪虽轻，但独自面对刺史府的一众文武官员从容不迫，举止得宜，即便离川海不在，也没有一个人敢对他有半分不敬，如今竟然被一个莽汉当面羞辱。
泓澄忍不住开口，“公子，那唐武太不像话，竟敢对您这般无理，您何必拦着我！”
离善朴语气平和，因为咳嗽久了，嗓音略有些沙哑，“他是唐姑娘的表兄，性子虽然顽劣了些，却并非恶人，不必与他计较。”
泓澄并非不明白他心中所想，只是见不得他受委屈，不禁感叹道：“属下知道他并非恶人，只是人一旦动了嫉妒之心，难免会做出些匪夷所思的事情来。”
离善朴看向他，眼底闪过一抹莫名的神色。
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第20章 争取
回府后，离善朴顾不得用膳，稍稍整理过衣装便穿过离府后院的角门去到刺史府，召集府内文武官员部署军务，一切安排妥当后已近黄昏。
离府内，泓澄依照离善朴的吩咐，亲自挑选了百十名侍卫，把府内外围的铁桶一般，又派了高手暗地里留意府外可疑人的一举一动。
一切安排停当，等离善朴从刺史府回来，泓澄立刻请了他的好友于木槿过来帮他诊脉。
于木槿年逾三十，自幼跟随名师学习医术，行医近二十年，早已是萼州城的名医，经他手救活的危重病患不计其数。
于木槿为离善朴开了药，让他先服用三日，三日后再来帮他复诊，离善朴起身送于木槿出门，被于木槿阻止，叮嘱他务必要多休息，切勿再着凉，免得病情加重。
离善朴每每见了于木槿都心生羡慕，若幼年能学习医道，或许现在他也能像于木槿一样，悬壶济世，救死扶伤。
夜幕初降，寒风四起，离府门前的侍卫轮换一番，大门西边不远处蹲着一个挑着担子卖桂花糕的汉子，双手抄着袖子，冻得丝丝哈哈，眼睛紧盯着离府的大门，不一会儿起身向一条小巷子里走去。
巷子里早有两个黑衣汉子在候着，见他过来，凑到一起窃窃私语。
忽然间，一道白影飞过，那三人慌着从靴筒中抽出匕首，只见一道白色的剑光闪过，三人手腕上同时被划出一道口子，流血不止，手中的匕首纷纷掉落在地。
那三人捂着手腕相视一眼，不约而同地叹了一声，“须臾剑！”
白衣人手中的剑锋顶在卖桂花糕那汉子的胸口，“你们是什么人？”声音虽有三分怒意，却润如冷玉一般。
那汉子哆哆嗦嗦没待说清来历，另外两人互相使个眼色，施展轻功刚要逃走，忽地剑光一闪，纷纷口吐鲜血，摔下地来。
二人当即磕头如捣蒜，“徐大侠饶命，我们只是奉命来打探消息的！”
徐常容鲜少杀人，又见离府门外戒备森严，想来离善朴已经有了防范，问清楚来由，也不为难他们，放他们离去了。
离府内，泓澄引着徐常容到离善朴房中，地上的暖炉里火烧得正旺，离善朴刚吃了药，手中捧着书册在灯下读着，见徐常容衣衫单薄，眉眼间略有疲态，命侍从煮了杯热茶给他。
徐常容饮了几口，身体渐渐暖和起来，看着离善朴道：“刚刚我在外面见到几个探子，想必你已经知道他们的来历了。”
离善朴低着头为他添了茶，“我猜都是马本初的人，他觊觎萼州已久，不敢轻易出兵，所以就暗地里动手。”
徐常容见他了然于心，点了点头。
“还有河边的，我猜也是马本初的人。”
说到河边的刺客，离善朴抬眼，语气故意加重了些。
徐常容微微一笑，坦言道：“不错，前日我从茶楼出来，受泓侍卫所托，随你到从栖山以南，见有四个刺客跟着你，我帮你解决了三个，剩下一个留给你。我查过，那群黑.道受雇于武州一个叫朱锦融的，正是马本初的手下。”
离善朴眉眼低垂，神色不明，捂着胸口咳嗽两声，徐常容问道：“可找大夫看过了？”
离善朴点头，“已经看过，无碍，用几日药就好了。”
徐常容端起茶饮了一口，双眼打量着离善朴，轻笑道：“善朴，所谓患难见真情，若不是有此遭遇，你又怎能与那位唐姑娘朝夕相处？受些风寒也值得。”
离善朴回忆起与唐棣一起躲避刺客，一起在破庙过夜，背着她上从栖山的过往，眼底清浅的笑意转瞬即逝，一抹黯然随之而来。
“徐兄此举甚为不妥，我已有婚约，与唐姑娘说好了不再相见，如此一来，只会让彼此徒增烦恼罢了。”
他胸口处又是一阵钝痛，微微蹙着眉，握着茶杯的手紧了又紧。
徐常容的目光从他的手与脸之间扫过，将他神色的细微变化看的一清二楚，“哦？同你定亲的那位姑娘是你自己选的？”
“是家父为我选的，却是我亲口应下的。”
“可曾下了聘书？”
“不曾，只是口头约定了三年后办婚事。”
徐常容起身走到窗前，推开窗，看着窗外的梧桐树，雪白的衣带飘如轻烟，“善朴，你可记得六年前你我在古华山的山顶初见，坐在青松翠柏之下，借着月色对弈。”
“那日你金榜高中，风光无限，你却同我说，你心底最想做的其实是个医者，当日我对你说，人这一生，贵在遵从本心。”
想起当年初见，那一晚的彻夜长谈，离善朴内心激荡，那是他第一次与旁人畅聊心事，毫无保留，畅快淋漓。
他起身走到徐常容身边，与他并肩望着窗外，半晌无言。
徐常容转头看着他，言辞间温和恳切，“善朴，婚姻关乎人的一生，你若真的喜欢唐姑娘，何不再去争取一二？离老大人是个明理之人，相信他会谅解的。”
“争取”这两个字对于离善朴来说无比陌生，他自幼放弃学医专心学文考科举，中了榜眼后放弃进京为官，熄灭了扭转乾坤，拯救万民于水火的热情。
从小到大，他从未替自己争取过，但他并不后悔，顶多算是惋惜，因为说到底，父亲从未逼迫过他，只是为他指了一条路，他自己遵照着走过来而已，而他心中所想，也从未坚持过。
他幼年丧母，与父亲相依为命，他尊重父亲，感激父亲的付出，父亲的提议他不忍拒绝。
但是这一次，若是依从父亲的意思与王姑娘成亲，他知道，他必定会后悔。
对于唐棣，他用情已深，与其将来后悔，彼此间痛苦，倒不如同父亲说明，还来得及挽回。
二人站在窗边良久，离善朴一直没有言语，但徐常容从他笃定的目光和舒展的眉眼中，读懂了他的决定，欣然一笑，善朴，若你能冲破心中束缚，与心爱的姑娘终成眷属，也不枉我顶着寒风在河边守你一夜了。
徐常容常年四处游历，无拘无束，不愿卷入割据的各方势力与江湖纷争，他时常出入客栈酒馆，听驻足的客人说的多了，对各方局势颇为了解。
听闻离川海领兵出征，马本初虎视眈眈，心里惦记离善朴才急着赶来萼州看看，如今马本初明的打不过就来暗的，竟然派刺客来行刺，虽离善朴已有防备，徐常容仍放心不下，决定在萼州城多呆些日子。
唐棣回到从栖山后足足睡了一天一夜，被叫醒了吃药时也是昏昏欲睡，直到第二日午后烧才终于退了，渐渐清醒过来，觉得全身都轻快了不少，只是睡得太久身上有些酸痛，伸个懒腰坐起身来。
唐玉山听见里间有动静，赶忙过来坐在床边，伸手在她额头上摸了摸，喜得眉开眼笑。
“丫头，你可算醒了，再不醒你老子我今晚还得睡外边那榻上。”
唐棣揉揉眼睛，“爹，离善朴呢？他走了吗？”
唐玉山和杨君兰日夜守在她身边照顾，她醒来后第一件事就是问起离善朴，唐玉山心里一酸，沉着脸没好气地吼道：“那小子今早就走了，你个死丫头，见了他比见你爹娘都亲！”
唐棣撅着嘴，神情失落，指尖不停地搓着被角，“那块木头走了更好，我才不想见到他。”
杨君兰亲自端着药碗进来，看着她服下，摸她的额头，确认过烧已经完全退了，才给她裹的严严实实，抱回房中休养。
唐棣脚踝处伤的不轻，不方便到处走动，只能躺在床上，她眼前浮现着前日在破庙中离善朴帮她看脚上的伤、她发烧时脱下外袍裹在她身上，守在她身边悉心照料、拥她在怀里喂她喝水、背着她上从栖山……
每一幕都好像在眼前一般，抿着嘴，把离善朴害她受伤的事抛诸脑后，心底涌上一缕前所未有的甜蜜温存。
昨日在从栖山庄门口，爹爹从离善朴的背上接过她，她烧得昏昏沉沉，却清晰地记得离善朴当时怅然与不舍的眼神。
在河边，她问离善朴喜不喜欢她，离善朴一直没有回答，如今不需要他回答，她心中已经有了答案。
唐棣回想着离善朴俊美的脸、温暖的胸膛和肩背，不由得脸颊发烫，缩在被子里蒙着头娇笑起来。
良久，她侧起身，从床边的柜子里取来那支右下角绘着兰花的信封，抽出书信，手指轻轻摩挲着信上的八个字，“岂不尔思，室是远而”。
她与离善朴仅仅一日未见，竟像是分别了许久，对他的思念如同潮水一般涌来。
“那块木头怕是永远都不会说想我吧！”
她想起离善朴曾经退他的信，微噘着嘴把信仍在一边，向后一仰枕在手上，突然间美目一闪，坐起身，叫葫芦去把占五找来，吩咐了一通，看着占五出门去，嘴角勾出一抹狡黠。
作者有话要说：
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