西市的摊铺主家早在冬节前后就会忙着制作新年灯会的样图，从宣纸到竹篾，从聘请画师绘制，再到请有学之士编写谜语，吊足了胃口。
临到上元节傍晚，商户们才肯一一揭晓。
不过如此这般的盛况，腿伤未愈的吟风是没眼福逛了。
周府本就人少，白日里几乎只有她和陈娘子相顾无言。
吟风想着不可再这般无聊下去，便和陈娘子商量着，自己做些花灯，就悬挂在屋檐下，看着好歹有些节日的氛围。
她们一拍即合，竟真的钻研起花灯的做法。
既是正月十五月圆之夜，吟风首先想到要做个玉兔灯笼，对上圆月。
有了月圆怎可没有花好？
陈娘子不甘落后，画了个金桂花样，还买了藤黄的颜料涂就。
挂在屋檐下，登时有了花好月圆夜的氛围。
只可惜，人并不能团圆。
今晚是一年一度宵禁解除的日子，周沉须得坐镇京兆府，片刻不得松懈。
赵士谦、孙亮等人也没有逛灯会的自由。
等会人多，不仅要防失火，更要防踩踏。除此之外，最多的还是趁乱浑水摸鱼的行窃之人。
吟风遥遥望着屋檐下的灯笼，忽觉有些落寞。
夜里风凉，和前几日他们谈心时吹过的风一样，但今日的却好似比前几日的更刺骨些。
吟风倚在廊柱边上，一时失神，便想到了那日的旧柴房里，她趔趄着摔进周沉怀中。
性命攸关时并不会多想，到了此时回味，才觉出味来……
就连他们月夜谈心时的景致，也仿佛更柔美了些。
她想着想着，脸色便红了。
以至于陈娘子端来元宵时，瞧见她的脸色，险些惊得跳起来，“你这脸上怎么这么红？可是腿上的伤化脓了？怎么会起了热症了？”
吟风说不出话，才支支吾吾地糊弄了去。
才一日不见，又怎会是思念染了绯红，满溢出心尖……
吟风在上元夜里闻见了风中一丝微弱的春日气息。
而她心底里不知何时就埋好的花种，也在今夜都密密绽放。
第45章 精膳清吏司
上元夜依旧一年胜似一年得热闹, 同样无缘目睹灯会盛况的周沉，只能从京兆府衙役们在这一夜间抓到的滋事者眼中瞧出一二分色彩。
天色将明时，抓来的鼠辈已经填满了京兆府公堂, 只等着周沉重重敲下这声惊堂木。
每每节日，京兆府都比平日要忙许多。
好在他们早就制定了特殊日子里轮流值守的办法, 周沉守了一夜, 天亮后自然轮到赵士谦来接班。
周沉行事最是谨慎细致, 交接事宜处理时总会有些麻烦, 赵士谦的性子又大大咧咧, 他不免多说了几句。
这一耽搁, 日头已近巳时。
赵士谦听烦了周沉好比念经似得嘱咐， 干脆揶揄起来：“你这黑眼圈都快耷拉到下巴了，哪家姑娘会看上你这样的！”
周沉着实是被他的话呛到了要害，纵然有放心不下的地方，也不好再说。
他往官舍的方向, 习惯性的走了两步, 可用猛然想起什么, 转头朝着京兆府门拐去。
赵士谦看的一脸呐罕，“你当真是累昏了头？官舍可不在那个方向……”
周沉神色如常，并未回答赵士谦的疑问, 只在马夫套车的时候才吩咐道：“去永安坊。”
周沉远在永安坊的那处宅子是他考取功名前就置办好的，入了仕途后，也并未好好修缮打理。
为图省事便利，他平日多宿在京兆府官舍。可即便官舍距府廨已经足够近了, 他也恨不得睡在桌案上, 枕在卷宗上。
总而言之, 赵士谦随他在京兆府待了几年了, 见他回家的次数一双手都能数得过来。
前几日还能说是因为吟风伤势有些严重，这都过了半月了，也该好得差不多了。怎么还要频繁地来回在永安坊那么远的地方呢？
赵士谦立即眯缝起眼睛来，狡黠一笑，抓着身边哈欠连天的孙亮，密语道：“你不觉得周少尹最近有些不对劲吗？”
不光是回永安坊的频率高了，还春风满面的，脾气耐性也温和了不少。
孙亮一门心思想着补觉，不假思索地摇着脑袋。
赵士谦急忙道：“啧，你没发现他喜欢上小厨娘了吗？”
孙亮压根没听清前因后果，只听清楚了“小厨娘”仨字，当即怒而拍案：“啥！我和陈娘子马上就要定亲了，就算他是少尹，也不能夺人妻子啊！”
赵士谦皱着眉头听罢他一通胡言，顺带翻了一个大大的白眼，遂又反应过来：“人家陈娘子答应你了？”
端着满脸骄傲，孙亮特地拉高嗓音：“赵司法，你就等着瞧吧！”
赵士谦：“……”
足足愣了半刻，赵士谦才仰天长叹——
“孤家寡人呐！”
*
永安坊还远，马车摇摇晃晃着，一夜未睡的周沉也越发困顿起来。
半梦半醒间，他仿佛又置身回上元夜灯火漫漫，长街似明的盛况里。
好在梦中的他不用坐镇京兆府，也不再公务缠身，只用穿着松快的青衫闲步游走。
阑珊灯火，渐渐迷乱了人眼。
他随手买了盏小巧玲珑的白兔花灯，坐着花灯的手艺人，技艺极为精妙。只用简单的宣纸和竹篾，再加朱砂随手点就的红眼珠，便将小兔子楚楚可怜的模样勾勒出来。
他瞧着这灯，越发欢喜。再抬头时，才恍惚察觉出一道清脆灵动的声音，在耳畔轻轻响起：“老板，我也想要这个小白兔花灯。”
周沉正待转身回望，狂风却将长街花灯尽数席卷，顷刻间灯火俱灭，暗夜又恢复成漫长无际的模样。
他朦胧着双眼从马车里醒过神，看着被风卷乱的车帘，才惊觉自己是在做梦。
女子的声音早就消弭在耳际，他只记得梦中灯灭前，那女子鹅黄的袅袅身影。
周沉拍打着面颊，也没能将那身影忘却，反而越记越清晰。
眯眼休息了会儿，永安坊周府便到了跟前。
他下了马车，举头看了眼门扉。分明是自己家，他这个主人家倒还犹豫了起来。
里头仆人来迎，他才低声问道：“小风姑娘可醒来了？”
那仆人摆首：“还在屋内睡着呢。”
周沉颔首，“轻声些，别吵着她。”
音落，穿过廊亭的周沉便看见了屋檐下一排白兔花灯和金桂花灯。
这兔子灯做的并不精巧，甚至还有些张牙舞爪，只是字里行间透着些古灵精怪。
形不似，神却颇有意趣。
那仆从十分有眼力见，立刻在周沉身边低语道：“这是前两日吟风姑娘和陈娘子一同做的，差小的挂在房檐下，也好沾些节日喜气。官人可还喜欢？若是不喜，小的这就去摘……”
“不必。”周沉打断了仆从的话，不自觉抬起唇角，“就这么挂着吧。”
周沉站在廊中，遥遥看了眼吟风住的书房，想开口询问这仆从吟风的伤势如何，又想着吟风是陈娘子费心照料的，这仆从恐也知晓不多。
他张开口，先抿了抿唇，又无声地叹了口气，最后什么也没说，还是依旧朝着卧房行去。
背过身才行了两步，周沉耳际就响起了书房门扉特殊的吱吱声。
那扇门的合页在他将要科考时便松了，那时他穷困潦倒，拮据到请不起木匠来修。做官后有了官舍，也就将这些事抛在了脑后。
多亏了这声音，他才没错过。
他回头看去，吟风正一手搭在门沿，一边扶在陈娘子臂膀打呵欠，才苏醒不久的晨光为她蒙上一层柔和的光晕，她懒懒散散着抬起伤腿，疼得倒吸凉气的同时，还不忘说：“姐姐，我们今日吃蛋羹可好？”
陈娘子瘪嘴笑话她：“该给你多吃点鸡腿、羊蹄子才好。”
她们笑闹了几句，才注意到周沉正朝着书房走来。
吟风诧异着他竟然没有在官舍歇下，还没寒暄出口，便被周沉关心她伤情的话堵住了口。
“伤处都结痂了，不怎么疼，就是略有些痒。”吟风说罢，还敞开陈娘子搀扶着她的手，在周沉跟前歪歪斜斜地走了两步。
平地倒是无碍，只有在遇到门槛、台阶时有些不便利。但也并不需要陈娘子和周府的两名仆从时时看顾了。
吟风遂开口道：“周少尹，你来得正好，我和陈娘子打算今日就搬回京兆府的偏舍居住了。一来，我腿脚已经大好，二来，我许久未去公厨，有些放心不下。”
哪里是放心不下，简直就是提心吊胆。
听前几日孙亮和赵士谦的说法，公厨如今就李策一人把守，两个杂役只能打打下手。
菜品的质量和种类都远远不如从前，再这样下去，公厨好不容易聚集到上百号人的伙食费，怕是下个月就要散了。
周沉倒是没去注意最近公厨的变化，他只锁着眉头：“你的伤还未痊愈。”
吟风向他倾吐着心里的忧惧，一阵软磨硬泡，周沉才折衷道：“三日后再回京兆府。”
他说是三天，便是少一天都不行。
哪怕吟风已经无聊到数头发玩，也只能在三日后的清晨，才见到了京兆府接应她的马车。
不用多说，驾马的是非要抢马夫差事的孙亮，迫不及待寻陈娘子而来。接吟风，倒像是顺带手稍的。
他们二人小别胜新婚，孙亮滔滔不绝地念着京兆府近日的趣闻，吟风听得枯燥无味，陈娘子的眼尾倒是弯了一路，都不曾放下过。
回了京兆府公厨，便没有休息的份。
前些日子答应好了要做团年宴，最后被李策以肉汤揪面片糊弄过去，这几日的糊弄也是不少。该说不说，倒是给吟风省下了不少预算。
她得了李策和陆司簿的首肯，准备大张旗鼓地在两日后补上一顿席面来。
这二十来天陆司簿也已经吃腻李策的老招式，吟风这个提议正中他下怀，只可惜……
吟风同陆司簿商议着席面所用的花费，说上两句他便走神半晌，害得吟风将珍珠丸子这项菜式的用料重复了三道，陆司簿依旧没能听明白。
“陆司簿？是这道菜有何不妥吗？”
陆司簿擦拭着额角的汗，许久，才终于说出了其中的难处。
“小风姑娘选的菜式向来是不会错的，”他又是一叹，“只可惜，正月十五复印开朝后，六部立了许多新规矩，这其中一处改动有关礼部的精膳清吏司。”
吟风听得懵懂：“什么是精膳清吏司？”
陆司簿细致解释道：“这皇城里分内廷和外廷，譬如圣上、皇后这些贵人的饮食是由内廷的御膳房掌管。而这外廷主要就是就是六部、九寺，他们各部衙门虽说都设有公厨，但这些正是归礼部精膳清吏司管理。”
“那这与京兆府有何关联？”
京兆府并不属于六部、九寺，就连衙门所设的位置都离皇城有些距离。
陆司簿继续说道：“本来是跟咱们无关的，只是现下刚刚改立规矩，说包括京兆府、国子监、少府监等等的衙门，都得由精膳清吏司管着。”
“食材、供料、品级规制等等都得由礼部决定。以后我们就不可与西市的菜肉铺子来往了，就连这掌勺之人……恐也要换成精膳清吏司派来的吏厨和厨役。”
陆司簿说着便哭丧起脸：“我这司簿一职常常要去鸿胪寺来往，也吃过鸿胪寺公厨做的饭。明明菜肉俱全，却硬是食不下咽，难吃至极啊……”
陆司簿的话当真如一桶冰水倾倒在了头顶，吟风顿时失了心力，尤看着手里的菜品单焦灼起来。
她只得强装起镇定：“他们准备何时接管公厨？”
“正月二十。”
吟风恨恨咬着牙。
正月二十，正是她想补上团年宴席的日子。
作者有话说：
嗷呜，更新了~
第46章 碎雪滚肉丸
两日过得飞快, 纵使有了精膳清吏司这座大山挡在前面，也没能拦住吟风想要补偿他们一顿团年宴的心愿。
听说了消息的衙役们也欢天喜地，只盼着这一日的公堂莫要出什么大案子才好。
许是他们心诚则灵, 也或是才刚过完年，四处都太平着, 对比在公厨忙得热火朝天的吟风, 公堂里候着的孙亮简直称得上无所事事。
席面的预备工作是从昨日夜间就开始的。
要做八道凉菜、八道热菜, 不仅荤素参半, 各地风味也得齐聚一堂。按照她一贯的风格, 这席面里须包含有西北的豪迈爽朗和江南的温婉含蓄, 更少不了岭南的精巧丰富。
这样做，亦是为了照顾大家的家乡胃。
赵士谦是岭南人，吟风为他准备了一道竹笋炆花腩。挑选上乘笋干，提前一夜水发。花腩切片，佐以去腥的姜片, 用大火煸出焦褐色的肥油, 再以油水浸润笋干。
岭南菜的调味清淡, 只需稍稍放些酱油提味即可。
爆炒过后，再将火候变换至微火慢炆，约莫一刻之后, 笋干便会吸饱花腩的汤汁，花腩肉片外焦里嫩，入口酥烂又带着笋干特有的风味。
曹功温若云原籍是鱼米之乡的江南，吟风便为他备了一道赛蟹羹。
既是赛蟹羹, 食材里头便没有一丝螃蟹相关, 却能做出比蟹肉还要引人入胜的味道。
诀窍就是用小河虾与鱼骨炒制出鲜香的红油, 再加水烧开烹入碾碎的鱼茸, 随意切些耳丝、笋丝作为点缀。最后用藕粉调出芡水，混进汤中。藕粉调出的芡极为清透，仿若琉璃浮在上头。
除了他们几个，京兆府多数衙役官差们都是京兆附近的，口味偏向西北，吟风免不了多准备几道。
重头戏是葫芦鸡，吟风一口气买了十只三黄鸡。先将去腥料与鸡肉清煮，炖至汤色金亮，再以原汤加入卤料、细盐、糖饴和酱油一同蒸制。
蒸好的鸡肉已经足够浓郁入味，但最后一步裹粉油炸，才是葫芦鸡的灵魂。
做好的葫芦鸡表皮酥脆，内里汤汁满溢。鸡骨头烂在嘴里嘬一嘬，那余味都能再下半碗稻米饭。
