羊肉最是腥膻，若非新鲜屠宰的小羊羔，都难免会有浓重的腥膻味道，这本该是最花费精力和时间的，却被这两个厨役省略了步骤。
往肉馅中加酒水去腥，更是大忌。
虽说酒水却有去腥之奇效，但那只适合炖煮或煎炒的肉类使用酒水去腥的方法。那样酒味可以顺着锅汽弥散出去，吃到的肉既没有腥臭味，也不会有猛烈的酒味。
而肉馅一类的，需要面皮包裹，酒气不好散出去，腥味也未必能从面皮中散发。
到时腥臭与酒味混合，才真叫一个难以下咽。
更何况，这礼部作为份例送来的食材竟然如此不新鲜。吟风的鼻子只需远远嗅闻，便能知晓这羊肉已经有些发臭和腐烂的痕迹了，少说也是前日就宰杀的了。
礼部的精膳清吏司这样大包大揽，应该不糊故意用这样的羊肉糊弄人。毕竟都是衙门当差的官爷，谁也不比谁的官阶低多少。用发臭的羊肉糊弄人，倒也不必。
最大的可能应该是巩相韬再去领完礼部的份例后，又去了别处，食材就是那时被掉包的。这也能解释巩吏厨为何会来得这么晚了。
昨夜吟风还发愁该如何对付这劳什子巩吏厨，今日的把柄算是他亲自送上手了。
吟风暗暗急着巩相韬身上那股让人作呕的气味，继续埋头刮芋艿皮了。
朝食的饭点一到，众衙役们看着比吟风下厨时简陋万倍的粟米粥和烫面饼子，才知晓昨日傍晚时听信了巩吏厨的鬼话。
那羊肉馅的烫面饼子送到赵士谦面前时，更是让他趣味顿失。
不好吃也就算了，这一口下去，羊肉未经处置的浓厚体味就这么冲进了口腔，赵士谦险些把隔夜饭都吐了出去。
最后，他只能用手揪了些白面饼子佐以稀汤似的米粥，只能一边感念着吟风的手艺，一边以“饿不死”为目的，咽下了这顿饭。
到了晌午那顿，这巩吏厨更是过分了。
依旧是临到时间也临时抱起佛脚，他又严令不许除了他和手下两名衙役的人触碰案台，李策和吟风虽也心疼衙役们吃不上好饭，但终究是泥菩萨过河自身难保。
那摊发臭的羊肉仍旧被巩吏厨拿来炖了羊汤。
炖汤需要文火慢熬，若是吟风来做，午后才过就须得行动了。可他懒懒散散着，那两个厨役更是没主意的，巩相韬瘫在躺椅上，他们便围过去递上暖炉，厚毯和瓜子茶水。
这时候才记起来煮羊汤，只能不断地加柴，用猛火煮熟。
且不说那羊肉到底能不能吃，光是想象一块新鲜的羊肉遭过这一番猛火，那也得柴得口干舌燥了。
巩吏厨靠着这份的羊肉汤饼彻底断送了公厨衙役们对他的幻想。
他们抱着碗实在咽不下去的汤饼，将陆司簿团团围住，迫不及待地询问起退还伙食费一事。
公厨的伙食费不算便宜，但先前是有吟风，他们每顿饭都能吃得满足，不仅种类丰富，肉料也足。这伙食费画的也算值了。
如今这又是粟米粥的，又是臭肉炖汤的，那还不如去西市吃呢！
陆司簿左右为难，向来都是好好先生的他，愁得头发都快白完了。
他叹了又叹：“这礼部改制的意思，就是从此后咱们都必须在公厨按照规矩吃饭。这周少尹是咱们京兆府的领头，他吃十口肉，我才有一口肉吃，等分到没有品级的衙役身上，那就最多是吃一丝皮毛。”
衙役们听不懂弯弯绕绕。
陆司簿板着脸，满脸生硬无奈：“以后不管我们吃不吃公厨的饭，这钱都是要从俸禄里扣的。”
莫说是这些时常要满京兆巡逻视察的年轻衙役们，就连陆司簿这个老身板都觉得吃了巩吏厨的饭，一日都提不起精神。手脚虚浮，有气无力的，吃了还莫如不吃。
连陆司簿都这么说了，衙役们也只得饿着肚子铩羽而归。
*
周沉则更是满脸困惑。
本该由吟风送来的晚膳，变成了一个肥头大耳的中年男人。而且他一进来，便满脸堆笑地寒暄起来。听此人话里话外的语气，像是与自己多么熟稔似得。
周沉满脸不耐烦，不等这男人发话，周沉便喝止道：“以后送膳的事只许吟风来，你出去罢。”
巩相韬当即失了脸色，若非眼前人身着三品绯色官袍，他早就一掌扇过去了。
他咬咬牙，咽下未尽的马屁。
又是吟风！
他收拾不了这不知好歹的京兆府少尹，难道还收拾不了一个小小的厨娘？
幸好他昨日就打听到了吟风在京兆府的住处，是个又偏又小的院子，衙役们离得远，发生些什么一时半刻也到不了现场。
那小厨娘虽说招人恨，但姿色还是有几分的。
巩相韬干过的坏事不少，弄死一个弱女子也没什么大不了。大不了再回去求爹爹出马，他总不会见死不救的。
想到自家爹爹，他胆子愈发壮士起来，心中也全然没了任何顾虑胆怯，只管朝着吟风所在的偏院大步流星。
夜色如织，密密的汇聚成一层黑幕，掩盖着其下的暗流涌动。
巩相韬本以为自己会轻而易举地得逞，可离吟风的小院近了，才觉出不对劲。
现在京兆府外已经落了宵禁，四处都很是安静，可偏偏吟风那间小院传来热火朝天的声音，不仅如此，空气里还飘着肉香。
他潜在外头，借低矮的墙边探头看去，才发现小院里何止是她和陈娘子二人，一众衙役齐聚，就连赵司法和陆司簿两个都身处其间。
不仅如此，吟风更是用药炉陶罐煎起了肉。
也不知她撒了何种香料，看上去是细碎的红色粉末，闻上去先是一阵刺鼻，刺鼻过后，便是他从未见识过的香味。
原来，是没吃饱的衙役们不约而同地前来寻她。她初始还有些为难，后头也只好任由他们张罗了。
小院不比公厨，他们便把灶台换成了煎药的药炉，锅具也换成了随处可见的陶罐。孙亮又在陈娘子的指挥下买了点五花肉，这便有了这顿简陋却可口的煎肉。
巩相韬看得怒不可遏，可碍于里头那么多身强力壮的衙役，也不好当场发作。只能咬着牙，愤然离去。
跟踪他一路的周沉，也终于放心下来。
礼部改制的事情他有所耳闻，只是没想到变故会来得这么快。他只是京兆府少尹，也无权斡旋六部事宜。
站在院外听了会他们热络的闲谈和对巩相韬的怒骂，周沉依旧悄无声息地回了府廨。
小院里，吃饱喝足也疯闹完的众衙役都渐渐冷静下来。
赵士谦最先叹了口气：“公厨交到那人手里，真是不应该！要不我想个办法把他赶走？”
吟风连忙摇头，“你赶走了他，总会有别的吏厨再来，万一比巩吏厨还更多分，又该怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩！”孙亮腾地起身，这两日看着陈娘子受苦，他的心像是被人挖走了一样难受，恨不能要了巩相韬的狗命！
陈娘子怒瞪了他一眼，孙亮才瘪起嘴坐了回去。
但大家的目光仍旧都落在吟风身上，也不知谁，幽幽地叹了句：“要是小风姑娘是个男的，这么好的手艺不愁当不了一个吏厨……”
吟风本就憋闷，这句话更像是引信点燃了她：“凭什么女儿家就不能当吏厨！”
她气呼呼地，众人只当她赌气说着气话，也都纷纷宽慰起来。
晦暗炉火前，只有陈娘子的眼睛亮闪闪地看着她。
等衙役们都走了，陈娘子才挽着吟风冰凉的手，“你看着娇小柔弱，我却知道你是最有主意的。你是不是都想好怎么对付他了？”
吟风先是点点头，又飞速晃了晃脑袋：“我现在只能确定一件事，后面的事还需要你我配合……”
陈娘子了然一笑，二话不说就答应了她。
“你也不问问我是什么？”
陈娘子：“你鬼主意最多，听你的总没错。”
吟风能够确认的第一件事，就是这巩相韬利用精膳清吏司发的上品肉类替换市场上的劣质品，以赚取中间的差价。
中饱私囊的事在官场上从来就不鲜见，只是这肉品替换下来究竟能拿多少好处，让巩相韬甘冒风险？又或者只是他见钱眼开？
可他毕竟是前任御膳房总管的儿子，这等家底，在京兆即使入不了上流，也已经是中流里赫赫有名的家世了。应该不至于为了这点钱就……
除非，他与父亲不睦？又或是瞒着父亲做些阴沟里见不得人的勾当？
吟风思虑着这些，夜里也睡不好，干脆起来整理起了菜谱。待天色转明，她便蹑手蹑脚着跟踪巩相韬而去。
果不其然，吟风先是跟着他去了趟皇城附近，礼部的精膳清吏司分出了好几斤上好的羊肉给他。
可接着，他的马车却没有拐回京兆府，而是去了东市里犄角旮旯的小铺，几斤鲜嫩的羊肉登时血色尽失，腥臭难闻。
可巩相韬却是一脸捡到宝的神情，护着那臭肉直奔回京兆府。
就连他自己带来的那两名厨役都忍受不了臭味，切割时，恨不得用厚实的棉布捂上口鼻。
这中饱私囊的把柄一落入吟风手里，便被上交给了衙役们。本就是东市巡逻的衙役不肖半天，便控制了这家臭肉铺子的老板。
这臭肉铺子原就不是做羊肉生意的，而是专做中人的。
京中有不少富贵人家，特地钻研出了这些渠道用来购买皇城、宫城里才有的上品肉类。不仅有羊肉，就连鹿肉、驴肉都有暗自贩卖的。
从诸如巩相韬这般的吏厨手上购来，再翻上十番，转卖给京中的富贵闲人。
这样的生意，已经暗自行进了百年，也不是什么稀奇事。
巩相韬早在来京兆府前，就时常做这样的勾当，老板与他也算是熟面了。
抓人的衙役们比起吟风更加敏锐，当即就质问老板：“巩相韬是前任御膳房总管之子，他怎么可能瞧得上这点小钱？你若敢胡乱攀咬人，小心严刑伺候！”
那老板吓得险些尿了裤子，交代道：“他……他爹没被他气死就不错了，怎么可能还给他银子花？”
第48章 内情
吟风大清早起来就跟踪着巩相韬满城奔波, 回来京兆府也是第一时间找到孙亮通气。
等她偷偷溜回公厨时，正看着巩相韬和他那一身肥油瘫坐在椅中遥遥支使李策替他辛劳。
朝食依旧是他那极其糊弄人的一套。
李策看不惯那稀到如同清汤的米粥，本想添些糯小米进去, 还被巩相韬一脸吝啬地拦下，字里行间都透漏着他才是京兆府公厨的主人。
诸如李策、吟风和陈娘子他们, 都是连厨役也算不上的下等人, 就该对他的命令言听计从, 不得有任何微词。
李策拿着粥勺的手越发觉得没劲, 这种清汤寡水的东西做出来也是浪费柴火。他实在是气不打一处来, 才偏过头悄声嘀咕了两句。
哪知巩相韬立刻就蹬鼻子上脸, 指着李策的脸大骂起来。
忍气吞声了两天，李策早就不耐烦，今日就算是丢了饭碗也要和这目中无人的渣滓拼个你死我活。
甫一回来，便是这样惊心动魄的画面，吟风刚要撒腿跑去拉架, 就看见李策掀翻粥勺, 滚烫的水花竟落在了自己面前。
他下意识往后闪躲, 只听自己腰间的骨头“咔”一声——旧伤便要发作了。
李策当即痛得脸色涨红，硬撑着梗起脖子与巩相韬纠缠。
吟风赶忙扶稳了李策，又顺势说了几句好话。
李策捂着后腰痛处, 不得已才顺着吟风铺好的台阶，停止了与巩相韬的争论。这腰椎脊梁上的筋骨轻慢不得，吟风立刻找来衙役帮忙，照旧托他们帮忙往济善堂送。
巩相韬虽没打算领情, 但好在他身边还有一个算是明事理的厨役拦着, 他原想追出来揪着李策不放, 却被这厨役阻拦了一路。
这一肚子火气立刻扑到了小厨役身上, 只听得一声响亮的巴掌，吟风远远在小院门前就瞧见那小厨役脸上红印明显，嘴角也渗了血。
对自己人下手都这么狠，吟风顿感不寒而栗。
她心底一阵阵地发憷，暗想着，在衙役们抓到他脏银的销处前，可千万不能再轻举妄动了。
巩相韬吝啬出来的那点稀汤根本就不够衙役们分食，轮到吟风和陈娘子手中时，只剩空荡荡的锅底。
衙役们吃得差、吃不饱也就罢了，还得眼睁睁看着诸如赵司法、温曹功这些有官阶的领到铺满了羊肉的汤饼，心中更是愤懑不平。
赵士谦在他们略带怨恨的眼神中默默尝了一块羊肉，不仅腥膻无比，还发着酸臭。
恶心得他立刻将肉块拨到碗边，只敢吃了几片汤饼。
这举动看在尝不见肉味的衙役们眼中，却是越发艳羡起来。
方才还在后厨作威作福的巩相韬此刻又变了脸色，谄媚堆笑地靠近赵士谦身边，假惺惺地问起是否还合口味。
赵士谦吐了口气，捂着隐隐作痛的腹部故意甩了个白眼，便朝府廨去了。
祖籍江南的温若云本就不爱吃羊肉和面食，他只用筷子挑了几下，委实觉得无从下口，干脆把这碗羊肉汤饼分给了离他近些的几名衙役。
接着，头也不回地离开了公厨。
温若云前脚刚走，巩相韬后脚便把那碗羊肉汤饼从衙役们手中抢了回来。
他倒是大言不惭：“这羊肉是根据官阶品级一层层分下来的，到了你们这里，可就没有吃肉的份了。”
衙役们当然忿忿不平：“这是温曹功不吃了分给我们的，你也要管？”
巩相韬不说话，嗤笑一声，转身便连汤带肉地将这碗汤饼倒进了泔水桶里。
吟风头痛不已，只得在巩相韬身后朝衙役们一个劲使眼色，才没让矛盾升级。
熬过朝食，巩相韬便溜出了京兆府。好在孙亮早就在外头等候他许久，只等着巩相韬带路，再亲自追查这倒卖羊肉的脏银究竟花在了哪里。
约莫正午前，孙亮才迟迟现身，打侧门里带回个摇曳生姿的漂亮姬妾来。
陈娘子皱起眉头，准备好的茶水也不予他，嗔怪道：“让你去追巩吏厨的错处，你怎的……”
吟风瞧着那姬妾身姿袅袅，虽涂了浓妆，却能依稀瞧出她眉目间原本的清丽孤傲。
孙亮也顾不上口渴，急忙朝陈娘子解释：“我追查到那个巩吏厨，他竟去狎妓了！”
