宁嫣说罢，心中掠过穆琼枝等人坐在亭子下，团扇掩面、窃窃私语的模样，竟当真生出几分委屈的情绪。
萧南烛望着她月光下清美的脸庞，一时失神，拥住她低低笑道：“那些蠢物不明白，是本殿勾引嫣儿，本殿花了两辈子工夫才勾引到嫣儿。”
宁嫣脸贴在他胸口，闻言微微怔住。
第68章
竹风清飒， 月色入户，寝屋外传来阿念与二等丫头们谈天的声音。
宁嫣侧目瞄一眼，见屋门关得紧实， 这才安心伏在萧南烛怀里，嗔道：“殿下说笑了，什么勾引不勾引的。”
嘴上这样说， 宁嫣心中却乐开了花。
只有她自己知晓， 萧南烛毫无保留的偏疼与宠爱，亦是她两世最大的荣幸。
宁嫣丢掉心底不值一提的委屈，上半身倾在萧南烛怀里，脑袋亲昵地蹭了蹭萧南烛胸口。
她披散着长发， 身段如柳， 柔顺的发丝穿过萧南烛单薄的衣襟， 紧贴着肌肤带起一阵酥痒之意。
萧南烛轻哼一声，不着痕迹地坐到软凳上。宁嫣自他怀中爬起来，见他面色有异， 茫然道：“你怎么了， 殿下？”
“没什么。”萧南烛淡声摇首， 清瘦的指节插进宁嫣耳后的发丛，用力揉搓了几下。
“嫣儿， 京城世族里藏污纳垢， 世族教养出来的女子耳濡目染， 大都也是难缠之辈。”
“往后再有人招惹你， 你直接拿信王妃的身份压过去。也可记住她们名字，回来叫烟岚和云岫趁夜出去料理就好， 不必故意敛着性子委曲求全。”
宁嫣眨眨眼， 她这辈子可从不知晓何为委曲求全。
但萧南烛这般宽纵的语气， 反倒令她觉得自己太过娇气。她囫囵应了两声，正要岔开话头，却见萧南烛盯着她，耳尖微微泛红。
宁嫣没想太多顾忌，倾身凑近半寸，直接抬手捏了捏萧南烛的耳垂。
冰冰凉凉的触感传至柔软的指腹，她于月光下瞧了个清楚，诧声道：“殿下，你耳朵在慢慢变红诶？”
萧南烛盯着宁嫣，身体下意识绷紧，搭在桌沿的手掌攥成拳头，一时竟忘记拨开宁嫣的手指。
宁嫣没想太多，朝萧南烛瘦挺的胸膛瞥一眼，取笑道：“殿下，你全身上下，可能只有耳垂最柔软了吧？我好几次趴在你胸口，都觉得太硬了。”
萧南烛思绪顿住：“宁嫣儿，你……”
宁嫣听他声音闷沉沉的，以为他觉得自己冒渎了他。本还想建言他平日多添两件软衫子，也可保暖护心……一席话全憋在嘴里不敢乱说。
但两人婚事都已定下，宁嫣也不害怕，好笑地缩了缩肩膀。下一瞬，却见萧南烛倏地伸臂过来。她肩头一紧，已被萧南烛拥进怀里。
男子身上幽浅的紫檀气息刹那间将她包裹，并非第一次拥吻，此次唇齿碾压的触感却比前几次炙热许多。
宁嫣睁大眼睛，配合地与他交缠，却听门外传来阿念的唠叨声：“不知姑娘入睡没有？我得看看她盖被子了没。”
宁嫣小脸憋得通红，「呜呜」两声，拼命伸手推萧南烛的肩膀。
萧南烛倾压的姿势纹丝不动，浓密的眼睫扫在她脸颊上，单手锢住她的肩头。不满她扭头退缩，另一手干脆紧紧捏住她的下巴。
宁嫣听着阿念的脚步声，慌得不行。
好在阿念脚步声落到门槛时，又打哈欠道：“罢了，这两日姑娘浅眠，吵醒她就不好了……”
宁嫣感激涕零地闭上眼睛，狠狠扯了扯萧南烛腰间的银链子，如一滩雪水般放软身子，任由萧南烛在她唇齿间予取予夺。
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豫国公府另一边，锦明堂内。
舒氏母女打发了下人，坐在寝榻上叙话。
宁姝伏在舒氏肩头，思及自己这些年的深闺光景，泪珠儿抑制不住地落下来。
她少时是千娇万宠的姑娘。自打晋国公府舒家垮台以后，她在京中就失了一等贵女的体面，甚至还时常被宁嫣那个没娘教的庶女压一头。
如今宁嫣还入了信王殿下的眼，不日成婚封妃，岂不得把她踩到泥里去？
她们的父亲豫国公又是个没能耐的，唯一的本事就是随波逐流。
眼下信王殿下得势，豫国公定然要借着宁嫣巴结一番。往后在国公府中，谁还会在意她这个嫡出的正经女儿？
宁姝抚摸自己掌心被蔻丹掐出来的血口，越想越不是滋味，明明她什么都不差的啊。
舒氏这些年受豫国公冷落，每日在府中与几房姬妾斗智斗勇，亦苍老了许多。
她知宁姝心中难过，无奈垂泪道：“姝儿你先莫急，京中还有好男儿，咱们慢慢挑。”
宁姝不理，这京城男儿，还有谁及得上信王殿下的容貌才能？还有哪位权贵公子，能为了一名女子说出终身不纳妾、不养通房的话？
舒氏也想到这里，暗恼道：“早知今日，当初撵莫姨娘那贱人出府，就该把她怀里的宁嫣摔死。如今由着那小蹄子长大，竟敢来糟践我可怜的闺女！”
宁姝听舒氏唉声叹气，心头愈发烦乱，干脆叫舒氏出去，自己躺下歇息。
久久不能入眠，宁姝下榻斟了杯茶。
月光岑寂，她一瞥眼，却见贵妃椅上盘腿坐着一道男子身影。
那男子薄唇鲜润，肩背精瘦，映在一旁的花鸟画屏上，宛如鬼魅一般。
宁姝惊得大叫出声，那身影抬指抵到唇边「嘘」了一声，似笑非笑道：“宁大小姐眼里只有四皇兄，连本殿都不认得？”
“你、你……”宁姝颤巍巍地退步，跌坐到凳子上，支吾道：“五殿下？！”
萧清宴满意地「嗯」了声，将手搭到膝头，捏了个清脆的响指。
宁姝愣怔一会儿，立刻反应过来自己还穿着寝衣，连忙捂紧胸口，苍白着脸道：“你、您怎么会来这里？你什么时候进来……”
萧清宴不想听废话，温和地注视着她：“本殿知晓大小姐心中所求，深夜造访是为了替大小姐出谋划策。”
宁姝眸光转了一圈，盯着萧清宴含笑的眉眼，竟没来由地放松心绪：“臣女不解，敢问殿下何意？”
萧清宴自袖中取出一只精巧的白玉小药瓶，幽幽叹道：“大小姐你相貌出尘，琴棋书画哪一点比宁嫣差？况且你还是正室嫡出，凭什么要屈居于宁嫣之下？”
宁姝神色踌躇，眸底溢出不甘之色。
萧清宴把玩着手中药瓶，不疾不徐地补充：“更何况，那宁嫣是什么良善之辈么？”
“从小到大，大小姐你与宁嫣交锋，有哪次是讨到好处的？你的祖母、豫国公大人、还有穆琼枝那些女子，哪个没被宁嫣三言两语糊弄过去？”
“若让宁嫣嫁入皇室，做了信王妃，她能放过你？还有你的母亲，我方才可是听到当初宁嫣母亲被赶出豫国公府，是你母亲下的毒手。”
宁姝踌躇的神情逐渐坚定，萧清宴轻笑出声，眯眼道：“不如把宁嫣踢开，大小姐你来做信王妃吧？”
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没几日，盛夏三伏天过去，时气渐渐凉爽。
宁嫣与信王殿下定亲之事传遍京城，豫国公府欢天喜地，百香居内更是忙得不可开交。
礼部拟算好吉日，婚期定在十月初。
燕明帝亲自补了赐婚的圣旨送到豫国公府，各类赏赐、以及世家勋贵们的贺礼如流水般堆到百香居，整日热闹至极。
宛秋嬷嬷与阿念几人忙得摸不着头脑，老夫人也派了管事过来搭手，众人干脆直接腾出一排空屋子码放贺礼。
宁嫣也没闲着，虽说婚事由礼部操持，三书六礼、纳彩择吉皆不必她过问。
但她身为新娘、以及未来的王妃，从婚仪流程到婚后如何侍奉信王、王妃的发髻服制、乃至如何觐见圣上皇后……挨个都得学一遍。
宁嫣十分苦恼，她自幼学东西快，且场面儿上的礼数从不曾出过乱子。
但前世今生两辈子，她也没想过自己能做王妃，这针对王妃的礼法自然没有留意过。
并且礼部遣来教她规矩的，是位年过四十的严苛女官。
这位女官大人在百香居住了几天，说话一板一眼，不露笑脸，从发丝儿到衣摆规整的一丝不苟。
宁嫣每每看到她，都会觉得她能从广袖里掏出一把戒尺抽自己。
这日正午，天光明媚，宁嫣被迫坐在书案前翻阅皇室宗谱。
女官说，身为王妃，入了萧氏皇族，怎能不对皇室中人有些了解？万一往后在皇城遇上，连个名儿都叫不出来，便是闹笑话了。
宁嫣觉得女官此话有理，可偏偏皇室一脉关系繁乱，各类宗亲联姻，盘根错节。她看了半晌，只觉秋乏的日子来了，她想睡觉。
萧南烛踏进厅屋时，就见宁嫣手中竖着一本书卷，无精打采地趴在小案上。
红裙娇艳，整张脸掩在竖起的书卷后头，只露出发髻上两支坠流苏的花穗钗子来回晃荡，像只打瞌睡的兔子。
萧南烛远远望着她，抱臂站了会儿，才抬指扣响门扉。
宁嫣惊得一个颤栗，以为自己偷懒又被女官抓到了，连忙直起身来，半张小脸趴在书案上压得红扑扑的。
“殿下？你吓死我了！”宁嫣呼了口气，一把扔下手中厚厚的书卷。
萧南烛失笑，阔步撩袍坐到她身边。
宁嫣担心女官进来说不合规矩，便又装模作样地拾起书看了两眼，忽地瞥向萧南烛道：“殿下，你知晓自己有几个叔叔吗？”
萧南烛认真寻思一番，却只记起汝郡王，不确定道：“至少一个吧，不过已经被我杀了。”
宁嫣皱起脸，苦巴巴地耷拉肩膀：“你自己都不清楚你有几个亲戚，我为什么非要看这些宗谱啊？！”
萧南烛瞧了眼她手中的书卷，单手支着下颌，揶揄道：“师妹，十年前林剑士教你武功的时候，你是不是也如这般不情愿？”
宁嫣听到「师妹」两字，捧书的动作一顿，脸红道：“殿下还笑话我，我当时扎了三日的马步！整整三日！”
话毕，那段不甚美好的记忆浮上脑袋。宁嫣眼睛一亮，瞄向萧南烛道：“师兄，你可知嫣儿当时怎么躲懒的么？”
萧南烛挑眉，奇道：“怎么？”
“我和林师父说，我祖母病了，要我去长康堂伺候！这次祖母是真的病了，你说我躲去长康堂歇两天，不过分吧？”
宁嫣声音甜糯，合起书卷捧到胸口，俏皮地偏着脑袋冲萧南烛眨了眨眼。
萧南烛心中一软，抬手托住她的脸颊，摇首道：“躲去那里有什么意思？不如师兄带嫣儿去信王府瞧瞧？”
宁嫣眼睛更亮了，立刻凑近他道：“可以吗？！咱们什么时候动身？我可想去看看我的新家了！”
第69章
午后三刻， 朱雀大街。
宁嫣乘马车随萧南烛赶到信王府附近，迫不及待地掀开车帘透了口气。
大街上日色温煦，行人却稀少。
宁嫣扭头看萧南烛， 奇怪道：“殿下，你为何要将信王府定在这里？”
“朱雀大街并不富庶，离皇宫又远。譬如嫣儿这两辈子， 除了去画圣老前辈的院子坐坐， 平日从不会往这边来。”
“因为清净……”萧南烛顿了顿，支颌道，“嫣儿若觉得此地太过冷清，我等下安排人去御街附近再置办两座府邸， 那边女儿家游乐的地方会多一些。”
“不过， 婚事的规程礼部早已定下， 临时更换府邸，恐会拖延婚期，咱们的婚事就在这里办好不好？”
宁嫣见他认真的谋算起来， 好笑地扑进他怀中：“不必！嫣儿就住在信王府， 哪里都不去！往后这王府有殿下陪着， 便是全京城最热闹的所在了。”
萧南烛心绪微动，还未回手拥住宁嫣， 马车已经驶入府邸， 外头车夫凛声道：“殿下， 到二门处了。”
宁嫣「咻」地撤回身， 雀跃地探头朝外看。
萧南烛怀中一空，下意识要捞她回来， 又不好坏了她的兴致， 干脆跃下马车伸手搀她：“这府邸我也没来过几次， 正巧咱们一起逛逛，看看可有要修缮之处。”
“好。”宁嫣甜滋滋地点头，顺势挽住萧南烛的胳膊，暗暗构想自己期待中的王府：
冬日暖阁、夏日凉房、竹林花圃，还有她的琴苑和萧南烛练剑的地方要挨得近些……
信王府内仆从不多，两人且逛且聊，一路上无人搅扰。
直至绕过曲折的门廊，宁嫣瞧见一方青绿的水榭荷塘，讶声道：“殿下，这片荷塘比太子府的还要胜一筹！”
说着，她瞟见水榭边儿停着三两艘小舟，不由想到自己在太子府时说「夏夜泛舟荷塘，最为惬意」的话。
当时萧南烛抱着她，说在信王府也凿一片出来，她以为随口说说罢了，没想到萧南烛如此上心。
宁嫣心头噗通乱跳，挽住萧南烛胳膊的手掌略略收紧，抬目朝四周的亭台楼阁扫去。
萧南烛侧首看她：“嫣儿逛累了？”
“不是，”宁嫣眺望池塘尽头的红瓦飞檐，叹息道，“豫国公府在京城已属一等一的大宅子，这信王府竟比十来个豫国公府还大。万一我打理不好，会不会把殿下的私产败光呀？”
萧南烛失笑，苍硬的指节捏了捏她的脸颊：“嫣儿尽管败，我赢回来便是。”
宁嫣被迫昂着脑袋，见萧南烛眼底打趣的笑意，小脸一红，连忙拨开他的手，迈着碎步朝前跑去。
两人一径行过正厅主院，越过重重山石流泉，不知不觉来到信王府后头。
宁嫣惊异地发现，王府后头竟盖了一大片覆着花草的木架棚子，高约三丈，不见尽头，如在府邸里另辟出来的一座宫殿般，巍峨宏大。
宁嫣不明所以，昂首打量一番，略有些胆寒地捋了捋胳膊：“这是私牢？谁家私牢建这么大啊，殿下你想关谁？里面不会有刑具吧？”
萧南烛无奈瞥她一眼，推开边角处的一道小木门，示意道：“你进去看看。”
宁嫣轻轻咬唇，见暖光自木门内溢出来，并不阴森可怖，这才提着裙子小心地迈进去。
甫一踏入木门，她一脚踩入湿软的青草地，险些摔倒。
随即，清浅的花香味儿钻进鼻息。
宁嫣举目四望，但见灿灿粉霞铺天盖地袭来，一树树盛放的桃花撞入眼帘，如同一片小天地与外界隔绝开来。
宁嫣愣怔，难以置信地睁大眼睛，眸瞳中映着漫漫桃花树，忍不住后退两步。
萧南烛托住她的腰肢，敛声道：“地上有石头，当心别摔了。”
宁嫣失神地看向他，用力眨了眨眼，再度望向棚内花枝虬结的桃树，仍觉得不可思议：“这是怎么回事？”
萧南烛望进她的目光，唇边笑意加深两分：“我吩咐宫中花匠搭建的花房，喜欢么？”
宁嫣跑到花树下，掐了掐枝头新翠与水嫩的花蕊，确定是新鲜的实物，讷声道：
