林婳回去之后确实想了许多，姜桓本没有义务帮霍家那样多，但如今他还尚在礼部考试司，姜老先生还未回来，等到时回来，还不知会动多大的怒。
她纵然因他那日的剖白心生退却之意，今日却不得不来。不论是为了早答应过他，还是为了同姜桓说清楚。
“还是因为霍四？”姜桓淡声问道。
林婳刚接过纸袋，闻言动作一停，已经许久没有人在她面前提到霍四了，她点点头。因她低着头，是以没能看到面前姜桓瞬间变得冷冽的目光。
“这是方才在铺子买的山楂凉糕，夏日里吃着最是消暑，尝尝可是你爱的口味。”姜桓不动声色转移了话题。
林婳尝了一口，和记忆里味道相差不多，往日里喜爱吃的甜食不多，自进了姜府之后，更是深居寡出，连往日最爱的外头的小点心也没怎么去吃过了。
在姜桓还未权势加身的日子里，那时候他尚且不是日日不回家，每每去外头办事，也会顺手捎上一些外头的点心，每每下人带来，都说是姜桓带回来剩下的。林婳便知晓，这是他那表妹挑过了才给她的。
不过一开始林婳不知晓这糕点还会送去表妹院里的时候，心下还是十分欢喜的。
上一世，姜桓最早为她带来的，便是这山楂凉糕。
林婳面色古怪地看了姜桓一眼，心中自不会觉得姜桓清楚自己的喜好，只觉得或许他两世都爱吃山楂凉糕。于是她点了点头：“味道不错。”
姜桓带着她往街市上去，路上人多，两人很容易便被人挤散，不过走了两步路，姜桓已经回身来看过林婳数次。上一世两人也出来过，不过那会儿他们是夫妻，纵然没有寻常夫妻那般亲近相爱，但姜桓也是极其自然地伸手牵着她。
现在自然是不能，林婳只能费力跟在姜桓身后，她本就生得娇小，在人群中更是难以自立，两人几次被人潮冲开之后，姜桓抬手，将自己的袖摆递到林婳面前。
林婳抬眼看他，姜桓似乎不觉得这么做有什么不对，他过于理直气壮的态度，叫林婳也下意识信了他的，伸手便攥住了姜桓的袖摆，跟在他身侧。
他走在前面开路，周遭的人如同走马灯一般一波一波散开，她生了恍惚感，好像此时此刻，她的视线中只能看见他。姜桓今日的衣裳布料是罗缎，细腻的袖口布料被林婳紧紧攥在手中，好像眼前这个人，她也能把握得住一般。
片刻过后，林婳收回看着他的目光，视线往下落在姜桓递给她的手上，她不自在地问道：“姜大郎君，咱们这是要去何处挑……挑礼？”
饶是林婳脸皮没那般薄，也没经历过自己给自己挑礼物的时候，一时间竟不知如何发问。
“我已挑好了，今日你既愿意来，那便同我先去看过礼物可好？”姜桓转头看她。
林婳点点头，今日既已经来了，便没有临阵脱逃的道理。
她本以为不是什么胭脂铺、首饰铺或者绸缎铺的话，再不济也就是个书画斋了，上一世他也不是没送过这样的礼物。可谁知姜桓带着她越过了人多之处，接着往后头走了，随着姜桓步子加快，两人已到了西河岸边。
夏至节天热，集会也是从下午到晚上，夜里在河中放灯也是夏至节的传统之一，毕竟百姓每逢过节便要许愿的美好传统不会变。
岸边停了一处小船，姜桓走到岸边，步子才慢了下来。
林婳不确定地看向姜桓，攥着姜桓衣袖的手紧了紧，他们不是要一起过夏至节吗？不是要挑礼物？莫非礼物还要到对岸才能取到？
姜桓用目光示意她上船，林婳于是便在姜桓的搀扶下上了船，在她上去之后，姜桓也上来了。
此时天色已然暗了下来，林婳不解地看向姜桓，姜桓似是知她疑惑，出口解释道：“礼物就在对岸。”
林婳点了点头，小船在逐渐昏暗的江面上前行，姜桓便坐在船头，面色平静地看向外面。林婳注意到他的侧影，实在想不明白，分明只是重新活了一世，这一个人为何会有那样大的不同。
说是不同也不对，林婳总能在他身上看到上一世熟悉的影子，明明有这样大的不同，林婳应该将两世之人当做两人来看待的，可林婳有时听见他说话，却总能记起上一世的姜桓。
上一世的姜桓在她面前从来话不多，哪怕他们两人温存之际，也总是沉默安静的，就像现在这样，一人看着远处，叫林婳看不清楚他的心思。
林婳又反应过来，她觉得姜桓奇怪也很正常，毕竟上一世的她从未看懂过他，她心下不觉为上一世的自己感到悲凉。
“喜欢烟花吗？”姜桓的声音突然响起，打断了林婳的思路。
“什么？”她未能及时反应过来，下意识反问了一句，便见姜桓浅笑了一下。
正在此时，烟花在姜桓远处的漆黑天空上绽放，烟花声音引得远处的游人全往桥边走，林婳隐约从远处嬉闹声中听到了有人说要去岸边看烟花的声音。
江上看烟花，别有一番风味，短暂而绚烂的美好，就像方才温和浅笑的姜桓。但他不是烟花，他是烟花一侧清冷孤高的月亮，高高悬挂，伸手不可攀。
远处烟花不断绽放，直到他们的船靠岸，方才江上还有各色灯笼映照，此处却是漆黑一片，林婳指头颤了颤，看着站在自己身侧的姜桓。
他如方才一般朝她伸出了衣袖。
林婳这方确认，他们还真是要往这漆黑处去，她紧紧跟在姜桓身后，走过石子小路，便到了一处清净小院，她疑惑地看了一眼姜桓，他莫不是要说这院子是送给她的吧？
莫说她不缺这个，便是姜桓要送，也莫名有些奇怪。
直到林婳踏入园中，便被里头的景致惊住，整整一园的芍药，园边全用烛火照亮，就连上方的灯笼也换成了带着隔风薄纱的烛火，大红色的芍药在烛火的映照下烈艳生姿，格外不同。她不自禁惊叹了一声：“怎么会有这样多的芍药？”
浩态狂香，红灯烁烁，芍药之美不外乎如是。这里的布置实在太用心，又太过隐蔽，林婳在京城中闲转这样久，却从来不知晓这样的好地方。
“这便是姜大郎君为我挑的礼物？”林婳绕着那芍药丛看了一路，这才抬眼看他，眼中掩不住的欢喜，这里的景致实在太美，叫她一时间心下怦然，竟忘记了自己原本要说什么。
“觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重？”姜桓说着，将一支白玉芍药簪插在她的鬓边，在这大片的火红映衬下，白玉簪子便格外清丽脱俗。
分明该是一句夸耀芍药的话，可他目光炙热地望着林婳，好像那句话是在问她，或者问他自己。方才还处在欢喜之中的林婳连连往后退了两步，抬手便要将那簪子取下来。
却在此时被姜桓一拦：“我知道姑娘要说什么，但请先听我说。”
林婳在烛火映照下，茫然地同姜桓一双漆黑的眼瞳对视，他苦笑一声，眼中满是凄然：“心悦姑娘是姜某一厢情愿，所以我不求结果，姑娘待我残忍我也认了。只是你总不能连我表达心意的机会也要剥夺吧？”
作者有话说：
第34章
从西街回府之后, 一路上林婳都是茫然无措的，在姜桓的一番话下, 林婳竟然连原本准备的话也没有说出来。
林峥早就因为今日没能同妹妹一起去夏至节急了, 早早地便在家门口候着，想要看看到底是谁能在这个时候打动他家妹妹那颗封闭了的木石心。
林峥在门口候着，便不免气势汹汹了起来。虽他往日也总觉得霍四这人不大正经, 但他心中又实实在在是认可霍四的，并不觉得能有旁人将他比了去。
这一等便等到了戌时，林峥当即更加恼火, 从前林婳虽爱玩，却也守时回家的，哪一次会同今日这般, 也不知道是城中那个男子打着夏至节的名头将阿妹骗了出去, 当真是没了规矩礼仪。
期间林珣还来瞧过他一次，对林峥这副模样不大赞同，之前林婳对霍四用情过深，才会在霍家出事后变成如今这般模样。他最清楚自己这个妹妹的性子有多执拗, 认定了的事情便无法更改, 若旁人能分走她的心，林珣便感天谢地了。
戌时, 林家的轿子在门口停下, 林婳被下人搀扶着下轿。
林峥则黑着脸拷问了一番家仆, 在得知同妹妹相约夏至节的人是姜大郎君之后，他眉毛皱得生紧，却偏生半句话都没憋出来。
反而是林婳见了他心生奇怪：“二哥哥怎的这会子在门口守着, 可是有什么要紧事情？”
林峥心中想着, 还能有什么要紧事情, 还不都是怕你被旁人骗走了的事情。只是林峥自然不会这样说，他正抓心挠肺地在心中愁恼该如何问及此事，便看到了林婳头上多出来的玉簪：“这玉簪是你方才在外头集会上买的？”
林婳反应过来，方才在芍药园中之时，姜桓便是将此簪子放在了自己头上，此时被林峥提及，她便抬手将簪子取下，这一看，却是愣了。
簪身使用银器打造，簪首的芍药却是嵌了一颗上好羊脂玉的雕刻而成的饰物，先不论这羊脂玉看着便十分不俗，只这雕刻的工艺也是数一数二的。
“难为你喜欢芍药，竟也能寻得做工如此精巧的首饰。是在哪里捞到的宝贝，叫我也去瞧上一瞧？”林峥这人一向最爱一些饰物文玩，说着便觉此物不俗，想要接过手细细看上一看，正要伸手，便被林婳拦了。
“二哥哥做什么还要抢人的簪子不成？”林婳手中讲簪子攥紧，心虚一般往后退了一步，“这簪子就是在城西的如意铺子买的，二哥哥要看到那里看便是，婳儿累了，想要回去歇息了。”
语罢，林婳便避过林峥回了自己房中，在路上之时，她才将那玉簪仔细看了一遍，只那一看，便看出了蹊跷。
这玉簪所用的羊脂白玉分明是京城里上好的材料，据林婳所知，只有城东的那家玉料斋能寻到这样宝贵的材料，只是可惜那家铺子的老板是个古怪脾气，这玉料没有千金是拿不下来的。
姜大郎君虽这一世一直在接触皇家中人，可要随随便便拿出来这样一笔钱财也不是易事，林婳摩挲了玉簪几下，当下更觉这礼物宝贵，非得还给姜桓才是好。
简竹见她回去的路上一直盯着那玉簪看，自己一时间也看不出那玉簪有何奇特之处，只好出声相问：“姑娘，这玉簪可是什么宝贝之物？”
林婳抬眼看她。
“我方才瞧着姑娘将这玉簪看了又看，想着咱们府中什么宝物没有，姑娘怎么这般看重此物，莫不是……”
林婳没等她的话说完，便开口将她打断：“不过是觉得稀罕罢了。”
并非单单因为此物贵重，还因为林婳未曾想过，前后两世故事竟然颠倒至此。想她上一世在那掌柜处千辛万苦才讨来那上好的羊脂白玉，只因觉得此物最衬姜桓。这一世她避得远远的，却不想，这同样的羊脂白玉还是到了自己手上。
只是这一世，不愿意收下的人却成了自己。
她心中却无半分欢喜。
回了房中之后，林婳便将头上的簪子取了下来递给简竹：“好生收着吧，待有空同我一起出门，去一趟城东玉料斋。”
“是。”虽看不清林婳的意思，简竹却觉出这玉簪不大寻常，便将其放在木盒中好生收着了。
另一头，才回了姜府的姜桓也在门口遇上了候着自己的人。
赵莺莺身穿白色纱衣长裙，她本就生得娇小可怜，夜里一起风，更见身形飘逸婀娜，生得也是一副楚楚可怜之貌，寻常人见了只怕都要怜她三分。
姜桓却是一眼也不多瞧，今夜他原本心情不错，是以纵然往日总不动声色，回到府上之时也隐隐有喜上眉梢之色。
他这样的表情落在赵莺莺眼中便格外扎眼，见姜桓不多理她，于是上前多喊了一声：“表哥，莺莺已经在此等候表哥许久了，表哥今夜怎回来得这样晚？今日夏至节，想来表哥定然是同心上人泛舟共游了。”说着，便垂下美丽的眸子，隐在暗处的表情叫人看不真切。
“不错。”姜桓冷冷应了一声，终于往赵莺莺脸上看了一眼，反而是皱眉不耐道，“既知晓已如此晚，还候在这里做什么？”
话中竟是觉得她十分碍眼之意。
赵莺莺原本打算借机打听一番姜桓今日同游之人，想她表哥素来恪守规矩、亦是端方得体之人，纵然同她不大亲近，可也从未这般直白地下她面子，一句话便说得她无地自容。
“莺莺不过是关心表哥罢了。”
“关心倒是不必，有这空闲，你不如多去关心关心你赵家之事，想来在他们那边也能落得几分好。”姜桓只淡淡道。
赵莺莺当初家中败落，几个兄弟内斗不休，姜母也是心疼她一个孤女被家中那些兄弟们算计，这才将她接到了姜府中来。原说的是小住几日，可谁想这位赵莺莺颇得姜母喜欢，便长久留了下来。
府中人怕惹起赵莺莺的伤心事，从来不大提她家中，眼下姜桓这一句却是捅人心窝了，也叫赵莺莺一时间反应不过来，忘记开口。
姜桓此时已没有耐心再同她多话，将手中原本攥着的芍药妥帖收入袖中，不再多看她一眼，便往府内走去。
徒留赵莺莺站在原地：“究竟是谁，今夜与表哥同游之人到底是谁？”她想着，突然灵光一现，表情也有些阴森可怖，“自打表哥去过林府之后便同从前不大一样了，眼中心中都是那个外面的女子，林家姑娘……我倒是要瞧瞧，什么人能从我手中抢走表哥。”
赵莺莺甩袖进了院子，脸上还哪有方才那样楚楚可怜的模样，只是她这番往内走，去的却不是自己的院子，而是姜母的院子。
姜母院中的灯还亮着，听闻仆人说赵莺莺前来看望，便立即叫人将她请进来。
“莺莺怎么这会儿来看我了？”姜母见她穿得单薄，忙将人拉到自己身侧，“虽说夏日里天气热，可到底夜凉，莺莺本就身娇体弱，怎么不注意着些。”她言语中虽是嗔怪，却不乏担心。
“莺莺见姨母院中灯未熄，想着定然是有什么烦心事困扰姨母，便特地过来瞧瞧姨母。”赵莺莺担忧地望向姜母。
姜母见她这般懂事，内心自然欣慰不少：“我瞧着莺莺也是精神不大好，想来是知晓你表哥今夜与人同游之事了？”这件事她终究是有些愧对赵莺莺，想当初接莺莺进府，做的准备便是让她嫁给姜郎。
可谁知进府这么长时间，姜桓对赵莺莺却是无半点其他意思，姜母纵然焦心也别无他法。
赵莺莺见她提及此事，自然面露黯淡：“表哥方才回来之时，手中捏着一枝芍药，想来是那女子所爱之花，莺莺瞧表哥那神情，似是深陷其中，莺莺自然不敢再加痴缠。”
本是寻常之事，谁知姜母听完之后却勃然大怒：“荒唐！我以为他只是寻常与女子同游，到这样晚回来也便罢了，竟然还做出这般放浪之举，想是将姜府的规矩都忘记了。”
“姨母莫怪表哥，表哥匆匆回来，想来也是惦记着家中的 。”赵莺莺见她动怒，慌忙劝道。
“惦记？倘若他真的惦记，怎会不听我的话，生生辜负你这么久，那勾走了他心的姑娘是谁？”姜母皱眉问道，她这人平日里便不是温和的性子，板起脸来竟是十分威严。
