说自打她们来清修祈福之后，陛下当真有所好转，前日夜里醒了约莫一炷香的时间。太子薄安带着诸位皇子整日整夜守在榻下，孝顺温厚之名传遍盛京。
霍暮吟听了，心里不起波澜。
于是又说陛下醒来一回，太后娘娘后日要去大相国寺还愿，前后两日，还要诸位皇子、三公六部随行，阵仗之大，前所未见。好些贵女都朝慈宁宫递了帖子，说愿同往，为陛下拜谢神佛，个中目的，明眼人一看便知。
若放在早前，霍暮吟对这种女儿心事还算感兴趣，定会拉着论哪家女儿这番能入哪位皇子法眼，可不知为何，大抵是上一世在宫里待腻烦了，眼下对此也是兴致寥寥。
于是玳瑁又说那夜霍誉回府被她爹爹逮个正着，罚到祠堂里面壁思过三日，霍誉百无聊赖之际抓着下人斗蛐蛐儿，再次被逮个正着的时候，他正声嘶力竭地为蛐蛐儿鼓劲呢。于是便在原来三日的基础上又加了七日，至今还未解除禁足。
霍暮吟听到这里，忍不住笑出来，捧着下巴感叹，“我要是在府里就好了。”
玳瑁笑：“小姐在府里，定是要去看世子爷笑话儿的。”
正说着，琉璃抱着簸箩走进来，笑道：“玳瑁姐姐伶俐，就会说些讨小姐高兴的话，平时也不见得和我们多说几句。”
她手里的簸箩装了桃花花瓣，新鲜艳丽，是刚从外头剪回来的。霍暮吟喜欢吃桃花水晶糕，这些丫头便都上心得很。
玳瑁伸手去接簸箩，摘去她发间夹带的花瓣，笑嗔：“你就会打趣我。”
但看见桃花，很快她便意识到什么，息了声，看向笑意渐渐敛去的霍暮吟。
果然，霍暮吟神情显得落寞。
她垂头看葱白的指尖，“桃桃还没有消息吗？”
桃桃姓华，全名华桃，是霍暮吟从小到大最好的闺中密友。此番霍暮吟重生回来遭遇的那一场大病，起因便是在端歌县主府上听到华府抄家、华桃被辱，急火攻心所致。
上一世，霍暮吟也是那个时候大病了一场，醒来之后再叫人去找华桃，已经找不到了。
后来在宫中相遇，那时候的华桃轻纱半垂，眼波如水，身段婀娜，卖弄风姿，已是东宫舞姬，辗转承欢于各皇子殿。那时相见，霍暮吟又欣喜又心疼，伸手要去拉她，她却抽回了手，眉眼飞扬，语气讥诮：“恐污了贵妃娘娘贵手。”
从前两小无猜地玩过，亲密无间长大，什么私话没说过。华桃这样的话这样的语气一出口，霍暮吟便知两人之间已经如隔山海，再不复从前了。
亭子外头春日和煦，微风轻拂过青青草色，带来些许清香和暖意。
看霍暮吟神情不好，玳瑁同琉璃相看一眼，琉璃暗暗摇头，示意玳瑁去说。
玳瑁赶鸭子上架，攥着手，打量着霍暮吟的神色，小心翼翼开口，“姑娘听了可不能急。”
见霍暮吟不应，她抿抿唇，道：“照着姑娘的意思，到各大欢场打听了，都没打听到下落。也打点了去抄家的差爷，一概都是不肯收银子也不肯透露半点消息的，后来便去问了原先华府里的奶妈妈，奶妈妈也不肯说。”
玳瑁说到此处，欲言又止。
霍暮吟知道她要说到关键处了，一双眸子水灵灵地望过来，“宫里呢？是不是宫里有消息了？”
玳瑁有些不忍说，“因陛下还病着，宫里的舞坊最近也没近新人，皇子们府上也去打听了，都没有。不过……”
她抿抿唇，低了声道，“刚刚宫里来了口信儿，说是、说是乃公公近日娇养了个极美的舞姬，藏在宫外的私府上，每日都出宫寻欢……”
霍暮吟倒吸了一口凉气。
乃公公此人她有所耳闻，从潜邸时便陪着老陛下，一直到如今，便是诸位皇子都不能不看他的脸面，若是他的话，那些抄家的差爷不肯透露消息也情有可原。
此人如今已经年近花甲，却仍纵情声色犬马，从他府上抬出去的年轻女孩尸首每年以数百计，陛下卧榻不起后，他便越发猖狂，华桃落在他手里……
她深深闭上眼。
不敢想象华桃过的是什么日子。
玳瑁见她神色颇为痛苦，很是不忍心，劝道，“姑娘别难过，我听人说，早年陛下给乃公公指了个对食嬷嬷，那嬷嬷良善得很，常出手相助的。”
霍暮吟艰难道：“嬷嬷纵然良善，若能在府里做得了主，也不会每年从乃府里抬出一具又一具女孩的尸首，只怕这嬷嬷自己的日子也不大好过。”
琉璃也不忿：“难不成这偌大的盛京，就没人治得了他吗？”
霍暮吟心说有。
上一世，是薄宣杀了他的，据说是挂在城门口的暴柱上，叫人一片片活剐。整整剐了两日，薄宣便在城楼上品茶吹风，“观赏”了两日。
以戮止恶，便是薄宣的道。
她深深吸了口气，缓过神来问，“乃府在什么地方？”
“在成德坊合欢巷。”两个婢女瞬间紧张起来，“姑娘莫不是想去救桃姑娘吧？不若先回咱们府上禀了国公爷，调派些看家护院的一起去妥帖些？只求看在国公爷的面上，他也不敢对姑娘怎么样。”
“放心，我不会那样鲁莽。”霍暮吟将这个地址记在心里，想了又想，道，“玳瑁，我记得你家也在成德坊附近？”
玳瑁一愣，“奴婢家是在那附近。”
“你许久没回家了吧？”
玳瑁到底跟了霍暮吟最久，又是个伶俐稳重的，一下子就听出她话里的意思，“奴婢是许久没回家了。”
霍暮吟回到屋里，提笔写了封信，墨迹延绵，字迹娟秀工整，不失大气。搁下笔，她鼓着脸将墨吹干，而后叠起来塞进信封里，将玳瑁唤入屋来。
“你帮我去乃府走一趟，看准乃公公入宫当差的时间，将信交由厨下送菜的带进去，带给与乃公公对食的那位嬷嬷，切记，千万不能将信送到前面的厅堂里去。”
厨下距离后院较近，乃公公轻易不会接触后厨，姑娘这是要绕过乃公公，直接同那位嬷嬷联络。玳瑁接过信，将霍暮吟看了又看。
霍暮吟眨眨眼，抬手贴贴脸，“怎么这样看我，我脸上有东西吗？”
绝代美艳的姑娘魅惑人是不分时候的，偶尔没反应过来的模样，让人想好生揉搓一番。
玳瑁生生克制住以下犯上的冲动，失笑道，“脸上没有东西。奴婢就是觉得姑娘好似变了不少，若搁以往，现在早就带着小厮们冲到乃府去了，哪管什么乃公公硬公公。”
原来是这个。
霍暮吟心里暗道：上辈子在宫里学乖了。再横冲直撞，没得叫连累了家人。
玳瑁交代过琉璃和琥珀，为赶脚程，午饭也没用便下山了。照着霍暮吟的吩咐先回了一趟家，未想家门紧闭。邻居告知她爹娘都不在家，正带着她弟弟们在田间劳作，她便去了趟田里。
路过一处菜畦的时候，见有人割菜，她问，“巧婶子，都午后了，怎么这个时间割菜？”
那巧婶子顶着日光，扬起一张笑脸，“玳瑁姑娘，你不是在国公府当差吗？怎么回来了？我这边要割了送到乃府里去赶做晚膳呢，乃公公你知道吧，说是在宫里当大官呢！这些贵人吃的东西一应都要最最新鲜的，现摘现要的。”
玳瑁心里一动，回家换上一身朴素的粗布衣裳，找个由头去帮乔婶子送菜。
等待的时间很是难熬，霍暮吟午间小憩便做了噩梦，晚上也没睡好。
第二日玳瑁回来的时候，她正捧着脸在窗前打瞌睡。头上的素簪子末端有个小灯笼，随着她瞌睡的动作，一动一动的，可爱得紧。
玳瑁轻轻唤醒她，道：“姑娘吩咐的都办妥了。那位嬷嬷看见信，遣厨下的丫头拿了盒雪花糖糕给我，姑娘看看。”
她说着，将手里的一小方锦盒放到桌上，打开之后，雪花糖糕甜香扑鼻。
雪花糖糕制作精良，锦盒也是难得的精良手艺。上头漆的是一头栩栩如生的黄牛，乃是韩滉的《五牛图》中为首的那只。霍暮吟一看，便知这锦盒是成套的，共有五只，这只是其中一只，常作收藏用，鲜少拿来装果子。
霍暮吟看见这方锦盒，心里安定了不少。嬷嬷这是知道她救华桃的意图，答应与她在大相国寺相见了。
趁霍暮吟琢磨锦盒的时候，玳瑁将来龙去脉一一说了，如何入的乃府，又经过什么样的盘查，有多么凶险。
又道，“果然不出姑娘所料，乃府铁桶一般，府里的下人多是签了死契的，男的孔武有力凶神恶煞，女的娇滴滴的能捏出水来。是以没打听到桃姑娘的消息，我也不敢多问，怕惹人生疑。”
“不过姑娘，你猜那位对食嬷嬷是谁？”
霍暮吟问：“谁？”
玳瑁见她来了兴致，故意钓她胃口，倾身道：“姑娘还记得早年前坊间传闻的那位夜郎国来的先皇后吗？”
霍暮吟一愣，夜郎国来的先皇后，不是薄宣的生母吗？早年间美如天仙，名震天下，救大盛于水火的传奇女子。
她点点头，“自然记得。”
她小时候，坊间还有说书先生将那位先皇后之美说得天花乱坠，国公府还请人到府里来唱过她的传奇戏文，后来宫里出了禁令，不许拿先皇后作伐唱戏写文，违者杀无赦，先皇后这才在坊间销声匿迹。
玳瑁悄悄道，“对食嬷嬷正是那位先皇后的贴身丫鬟，从夜郎来的，天爷，贴身伺候的就仙娥一般，更别提那位皇后是何等颜色了。”
霍暮吟眼前闪过薄宣的模样，心说，大抵是同薄宣一样的颜色吧。
薄宣面容之清绝，坊间也有人作诗传过佳话，说他飘飘如世外之仙，那双眸子淬了冰雪一样无情无欲……人人都为他的皮相蒙蔽，以为光风霁月疏离有礼，没人知道他暗地里对她是如何强硬地攫取，每每要她无力承受了才肯放过。
霍暮吟突然不想问更多。
也不知是何缘故，她总有种奇怪的预感，总觉得即便她来了这紫薇庵，她和薄宣也在冥冥中相互靠近。
她抬手扶住脑袋，制止自己的胡思乱想，在心里暗道：不许想了，薄宣都还不知道在哪儿，当务之急是把华桃救出来。
第7章 十七
约莫黄昏时分，琉璃去同静云师太打过招呼，说要就近去大承恩寺借个汤婆子。
霍暮吟身子才刚大好，来之前就有国公府的人来千叮万嘱，叫说一定要让她好好调养，师太原本就是个避世的人，便什么都由着她们。听说要去大承恩寺，也不多加打听，只说路上当心些，早去早回。
于是霍暮吟便带着琉璃出了门。
午后下过一场春雨，车轱辘滚过山路，带起些许泥巴。
因着她娘常到大承恩寺添油进香，霍家的车夫对大承恩寺还算熟悉，很快便熟门熟路地将马车停到禅修院门口。
大承恩寺夜间不接外客，想入大承恩寺，只能从禅修院走。
霍暮吟取过一旁的烟纱帷帽戴上，扶着琉璃的手下了马车。
她今日穿了一席素锦襦裙，腰间用巴掌宽的坎金花卉纹腰封束着，透过帷帽的垂纱，更显得纤腰楚楚，身段婉致。
琉璃环视一眼，凑过来道：“乃府的马车就在边上，想来嬷嬷早就到了。”
霍暮吟微微点了点头，“走吧。”
禅修院与山下的客栈大同小异，区别在于这里檀香缭绕，古朴清幽，往来添茶的小厮多是小沙弥，一张张稚嫩的脸上只写着“平静”二字，动不动便念“阿弥陀佛”。
禅修院的一层是供人品茗稍作休整的，二层是雅禅间，还有后院专供王公大臣家眷过夜的禅修小筑及旁的花鸟园、温汤池等等。霍暮吟贪凉，在一层找了个靠窗的位置坐下，悠悠吹着夜风。
透过这处花窗往外看，外头风景极好，天上星河为幕，点点星子灵动闪烁着。夜风送来甜甜的花香，同檀香味缠作一处，倒也沁人心脾。
琉璃到柜上去打听乃府嬷嬷的行踪，不一会儿，她回来道：“说是在禅机院。咱们过去吗？”
霍暮吟点点头。
从这里进禅机院，要穿过一条悠长的回廊，引路的小沙弥步履轻快，踩在竹条做成的地面上，也没有发出任何声响。四周静悄悄的，安静得有些诡异。
琉璃忍不住捏紧了裙摆，警惕地盯着四周。霍暮吟脸色也不大好看，一张小脸发白，倒不是害怕这份寂静，而是这里的环境，让她恍然想起上一世薄宣抵着她，也在一处竹廊违逆伦常……那时候才是真的胆颤心惊。
走过一条鹅卵石铺就的羊肠小道，残留在叶脉上的春雨打湿了鞋头也浑然顾不上了。
到了小道尽头有一个月洞门，上面的匾额中规中矩写着“禅机院”三个字。
小沙弥转过身来，双手合十，眉眼低垂：“阿弥陀佛。两位施主，这里只接待王公贵族，命妇贵女，所带的随从侍女一概不得入，这位施主请暂到那边的小筑等待为宜。”
霍暮吟顺着他的目光看过去，果然见小径东侧有一排底层架空的竹屋，坐落在茂密的花草之间，里面点了烛火，溢出暖洋洋的黄光，依稀能看见有人走动。
她朝琉璃点了点头，琉璃便只身过去。
目送她走出一段路程，小沙弥才同霍暮吟道：“施主要找的人就在里头，从这里入内，往西走第十七间，门前小木牌上写着‘清禅居’的便是。小僧不便入内，还请施主独身前往。”
霍暮吟上一世也来过这禅修院，那时是以贵妃的身份来此，倒也没有什么不能带婢女随从的说法，可见，即便是清净的佛地，只要沾上了“国寺”一类的说法，卷入权力斗争之中，那也是会将三六九等分得明明白白的。
她提起裙摆，走入月洞门中，沿着竹桥一路往前。到了分叉路口，她便有些东西不分，琢磨片刻，仍是分不清楚。
她原想等个人问问，谁知稍等了片刻，一个人影都没看见。
……
碰碰运气吧，走错了还能再走回来，没人看见也不丢人。想着，她便往左边走去。
与那小沙弥交代的不同，这一路过来，门上都没有挂小木牌的，幸而她一开始便数了，数到第十七间的时候，隔扇门洞开，明亮柔软的夜明珠光华倾泻到门口，映亮了台阶。
想来是这里了。
否则这一路过来，没有开着隔扇门的，该是那位嬷嬷特意打开，故意做得醒目些，叫她好找些的。
她把手钻进帷帽的烟纱里，拉松系带，将帷帽取了下来，抬手拉了拉门前垂挂的小铜铃。
铜铃轻盈的脆响散进风里，屋里静悄悄的，没有人回应。
霍暮吟又稍等了片刻，还是没有人应答。
难不成是出了什么事了吗？山间寒冷，身边又没人伺候，倘或身子骨弱些，倒在里头人事不省了也未可知。
她想着，提起裙摆走入门内。
出乎意料，这间屋子很是清冷，一览无余，除了桌椅茶壶，其余陈设摆件一概没有。
垂挂的经幡上佛莲盛放，环绕梁简的竹篾软幔子倒是上好的材料，飘飘袅袅，好似云纱。
