乃高德慌忙跪下，“奴才惶恐，不知身犯何罪！”
太后缓缓道，“有人告你强抢民女，害死人命，可有此事？”
乃高德表现出一副震惊的模样，“冤枉啊太后！奴才夜以继日、通宵达旦地伺候陛下，苍天可鉴，怎还有闲心去强抢民女害死人命？”
他话术高明极了，罪状且先不论，只凭伺候陛下这份功劳苦劳，谁也难将他治死，太后也不能。
果然太后蹙起眉头道：“你说的也并非没有道理。”
霍暮吟听此一言，心彻底沉了下去。
她提起裙摆，走到太后跟前跪下，嗑了个头，道：“此事臣女本不该多嘴，但臣女不愿看到太后广博慈爱，还要受这等奸奴蒙蔽，说什么‘夜以继日通宵达旦地伺候陛下’，笑话，请太后传乃公公的吐地小禄子，看看究竟是谁伺候的陛下。”
她转头道：“乃公公不会以为改了当值记录和出入宫记录就万无一失了吧。乃府附近的百姓应当很常看见乃公公的马车才是。”
太后惊讶极了。
她垂眸看着眼前这个语气不温不火却要将人置于死地的小丫头，心里的错愕翻江倒海——
这些证据，她早前并未提及一字半句。
御林军来禀说她和折香昨晚就入住禅修院的时候，她竟以为这丫头是要用折香来当人证，未想竟出了这一手牌，打得众人措手不及。
是谁说她心无城府，骄纵肆意的？
薄宣见霍暮吟如此作为，也颇有兴致的望了过来，目光落在她那双被素绸长裙遮住一半的绣鞋上，轻轻勾起唇角，眸光露出些许兴味。
她果然有趣得很。
洞穿太后的意图，来了这么一招出其不意的路数让太后不得不问罪乃高德，也防止此事不成，乃高德逃出生天从而牵累到折香，如此周全倒也出人意料。眼下他好奇的是，她究竟知不知道太后的目的其实不是保住乃高德，而是将她折腾进宫冲喜呢？
她多半也不知道太后为何独独挑中了她吧？若是她知道了又将如何？
此时的霍暮吟的确对此一无所知。可她心底隐隐有预感，太后似乎是非要她进宫照料陛下的，方才在落脚处，夏姑姑说的那些话多半是与太后一唱一和，警醒她的。
可事到如今别无他法，也只能豁出去了，好歹要将华桃救出来。若当真要入宫的话，好歹有上一世的血泪教训支撑着，再小心些避着薄宣走便是。
就像这次似的，她之所以知道小禄子在乃高德的威逼下帮着伺候陛下，并非是谁走漏了风声，而是上辈子她侍疾的时候结识了小禄子，听他说起过的。
小禄子平日被乃高德支使得不少，不伺候陛下的时候，便是伺候乃高德，今日恰好不是乃高德当值，是以他今日也随着乃高德来了大承恩寺。
太后叫传小禄子进来。
小禄子小跑进来，瘦小的身板慌里慌张地跪在太后跟前。听了太后垂问，他猛然抬起头，似是受了不小的惊吓。
霍暮吟不知道是不是自己眼花了，她恍惚见到小禄子抬头的时候，薄宣冲他微微点了下头，动作轻微，快到让人来不及察觉。
那之后，小禄子便抖着身子，有条有理地将乃高德如何威逼他，又如何伪造当值记录等事说得明明白白。
乃高德还要争辩，说是小禄子平日里就好高骛远想当内务府总管，这才联合起来陷害他云云。
眼看场面僵持不下，皇后打量着太后的脸色，身子一动，也走出来行了礼。
“太后恕臣妾多嘴，臣妾也对乃总管的行为也有所耳闻，宫里流言蜚语不断，臣妾不敢妄加彻查，还请太后做主，一次查个明白才是。到底行为不端的人在御前伺候，也不利于为陛下积福。太后常念着要找个有贵气的伺候陛下，依本宫看，倒不如借这个机会……眼下就有个很好的人选。”
作者有话说：
妗妗：？
我没有惹任何人……
第12章 入宫（二）
皇后说这话，视线落到霍暮吟脸上。
其意思很明显，早年霍暮吟被陛下钦封“倾城”之称的时候，就已经有人说她命格金贵，许多得宠的后妃一辈子都不能得的封号，她小小年纪便有了，不仅出身富贵，更是锦上添花颇得圣宠。
伺候陛下的有贵气的人，除了霍暮吟，便再没有别的更合适的人选。
霍暮吟垂眸，未作推辞，也不接话。皇后这是在不动声色地试探讨好太后，既然没有指名道姓，她自然不会自动冒领这个“有贵气”的说法。
太后接了皇后的阿谀奉承，往下问道：“你且说说，是谁？”
皇后笑道，“远在天边近在眼前，是最讨喜的倾城姑娘。”
太后一愣，抚掌而笑，“你说的是，哀家倒忘了这丫头，只是不知道我们倾城姑娘——愿不愿意呀？”
所有的注意力都聚集到了霍暮吟身上。
空气中静静飘着香火味，与饭菜香交融在一处，直让人犯晕犯恶心。可这些人浑然不觉，静静等着她的回话。有看幸灾乐祸看笑话的，有心生嫉妒想相争的，也有着实为她紧张的。
霍暮吟转过身朝皇后拜了一礼，又朝太后拜了一礼，“非是倾城不愿伺候陛下，只是‘贵气’二字实在不敢当。太后娘娘、皇后娘娘有所不知，倾城尚在儿时，父亲帮倾城定了一门娃娃亲，是倾城福薄，定亲第二日，那小郎君便失足跌入井里身亡，因此实在不敢担‘贵气’二字。此事过去许久，鲜少有人说起，那小郎君兴许有天命，可陛下龙体实在冒不得险，这也是倾城多番推辞的缘由，还请太后娘娘，皇后娘娘三思。”
“这……”
霍暮吟说的这件事，她们不曾听闻，是以这番回答显然在太后和皇后的意料之外，在场众人也议论纷纷。原想以“贵命”之说让她进宫，未想竟有这一出。
乃高德对霍暮吟怀恨在心，见她不想入宫，心生报复，偏偏反其意而行。
他膝行向前，一再叩首道：“启禀太后娘娘、皇后娘娘，陛下前几日醒来，首一句便问倾城姑娘可在，可见陛下心愿。罪奴不敢说谎，若有半句虚言，叫罪奴不得好死。”
四皇子早前在霍府门口蹲人时被下了体面，眼见此时霍暮吟不愿入宫，也借着机会道：“倾城姑娘多次推辞，怕不是不想伺候父皇才生出来的这些借口？”
太后问：“倾城，你是不愿伺候皇帝吗？”
她问此话，声音威重，全然没有了之前的慈祥和蔼。
霍暮吟的心沉落下去。
事到如今，辩无可辩。
太后连当时失足落井的那位小郎君是谁都不问，可见“贵命冲喜”之说只是借口。而太后显然主意已定，她又吃罪了乃高德，乃高德在最后致命一击，四皇子添油加醋，这入宫一事，恐怕是板上钉钉。上一世她傻傻地相信“贵命”之说，却不知非要她入宫的真实缘由是什么。
霍暮吟陷入沉思。
忽而眼尾瞥见一旁的小禄子悄悄抬起脖颈看薄宣的脸色，薄宣不动声色地摇了摇头。
她突然反应过来，小禄子是薄宣的人！原来从一开始，薄宣就在乾天殿安插了眼线埋了棋子，方才她能顺利告倒乃高德，恐怕也是薄宣授意小禄子指认乃高德所致。
她恍然间知道了什么，忽然蹙起眉头，感觉自己落入了一个巨大的棋局之中。四顾茫茫，看不清真相，突然间有种万念俱灰的挫败感，无论她如何筹谋，都无法逃脱入宫的命运。
一切都在按既定的轨道走，兜兜转转。
霍暮吟拜倒，昂贵的素绸裙面披在光可鉴人的地面上，她淡淡道：“倾城不敢。”
大抵是太后的意思没有人敢违拗，钦天监和司礼监手脚麻利，很快就挑好了冲喜的日子，准备好了一应物品，据说连安排给她的重华宫都重新漆墙修瓦。
霍暮吟也回家待嫁。
霍成章刚听到消息的时候从椅子上弹起来，想了想，猛然扫翻了手边的茶碗，任滚烫的茶水浇湿了鞋面也浑不在意，大步走出去，脸色难看极了。
国公夫人整天以泪洗面，什么春日宴桃花宴一应都推了，没那个心情，前来道喜的也一应赶了出去。
霍誉听霍暮吟简要说了来龙去脉，气得捶墙，冷静下来之后和霍暮吟蹲在祠堂的墙角，盯着高台上看不清字的牌位道，“阿姐，倘若我在朝堂上说得上话，是不是就不一样了？”
霍暮吟也盯着晃晃烛火，说：“不知道，兴许也是一样的结果。”
跳跃的火焰灼伤了霍誉的视线，他眯起眸子，道：“那就是说，兴许也会不一样，对吗？”
光影明灭之中，霍暮吟没看见霍誉眼里渐渐坚定的眸色，仿佛瞬间长大般，稚嫩的少年突然有种辽远的英伟。他认真地盯着霍暮吟，渴望得到一个确定的答案。
可霍暮吟实在有些累了。
她起身拍拍裙摆，什么也没说，走了出去。
霍誉的话给了她灵感，倘若她在后宫乃至前朝说得上话，那一切会不会不一样？既然入宫已成定局，那就力争权势，刀兵在手，谁想动她也要忌惮三分，总不至于像上一世一样徒有虚名任人鱼肉。
薄宣自那日跟着太后回宫，便在宫里住下。
他刚沐浴完，换了一身雪青色的宽袍大袖，青丝用玉簪松松簪住，此刻正提笔挥毫，写了一个暮字。
一抹黑影落入廊下，轻轻叩门。
薄宣慢条斯理地写完最后一笔，道：“进来。”
那黑影这才提步走进去，单膝跪地，目不斜视道：“霍大小姐答应入宫以后，太后已经撤了埋伏在霍府周围的暗兵。霍成章听说消息，纵马出城，但只是在城郊跑马泄愤，没往别处去。”
薄宣搁下笔，欣赏着婉转的“暮”字，头也不抬地问，“她呢？”
黑影一时间没反应过来，愣了一下，方才道：“没出府，也没怎么用膳，瞧着兴致不大的模样。”
正常贵女若是有入宫封妃的机会，都要谢天谢地连摆三日流水宴，霍家倒是与众不同，一个个哭丧着脸，不是纵马泄愤，便是闭门谢客。
有趣。
黑影道，“兴许他们已经知道太后为何强要霍大小姐入宫……”
薄宣浅笑，“不，霍成章都不一定知道，他多半以为太后是看上了他们家的钱，想用他们家的钱填充国库，不出明日，霍成章就会进宫找那老太婆的。”
这盘棋，越来越有意思了。
但霍暮吟行事总是出乎他的意料，他大概万没想到，第二天进宫找太后的，不是霍成章，而是霍暮吟。
第13章 入宫（三）
第二日鸡鸣时分，万籁俱寂，霍暮吟便醒了。她没多逗留，唤来琉璃帮她洗漱梳妆。
昨夜想了一夜，眼见进宫一事已经不可避免，她要借此机会向太后讨要些权势握在手里，兵行险招把薄宣化为己用或许也未为不可——
上一世薄宣虽唤她一声母妃，可到底是他唤着玩的，玉碟上没有记载，名不正言不顺，他才肆无忌惮。若是可以的话，借此机会将他记在她的名下，将两人的利益捆绑在一处，她也能借势而上，薄宣也轻易不敢胡来。
这是场孤注一掷的冒险。
可深渊在前，追兵在后，除了赤脚走过这根悬空的钢丝，没有更好的选择。
霍暮吟丢开那些子素绸素衫，重新穿上一身琼蝶醉酒的洒金抹胸长裙，飘逸的大袖摆动起来，袖摆上的琼蝶活灵活现，像是要展翅翻飞。
她由着琉璃为她披上一件浅蓝色的对襟外衫，在脑海里将昨夜想好的说辞又过了一遍。
一切准备就绪，她喝了口刚沏上的热茶醒醒神，正准备出发的时候，她爹来了。
霍成章身上有些酒味，站在门廊下，清晨的朦胧光晕笼罩了他的脸，平日里保养得极好的脸耷拉着眼袋，看上去好似老了许多岁。
见霍暮吟出来，他沉默了很久，才道：“看你房里烛火还亮，便过来看看。”
霍暮吟知道他正烦心她入宫的事，将手揣进袖子里，眸子里映着闪烁的烛火，好似在她身上，希望的光芒从不曾熄灭过。
她道：“爹爹，我想要丰厚的陪嫁。 ”
霍成章似乎没想到她能不发火不闹，平静地接受此事，稍愣了一会儿，“你愿意嫁进宫里？陛下可是和爹一样的年纪了，如今又卧病在床，无法……倘若他一朝殡天，你作为后妃可是要陪葬的你明白吗？她们若是要我们家的钱，爹一会儿就进宫禀明我们院将全数家产充了国库，从此搬出盛京，不理这里的腌臜事……”
他越说越激动，压低的声线有了哽咽的味道，一双布满血丝的眼睛里蓄满泪光，暗恨自己没有在收到风声的第一时间做出这个决定。
霍暮吟看了，心里一阵阵抽疼，她上前一把抱住她的爹爹，“爹爹，弱肉强食，眼下我们比人弱，人要食我，我们没有选择的余地。爹爹，我不会甘心就此沦为鱼肉，与其做困兽之斗，不如放手一搏。”
“曾经我的爹爹也是伟岸英雄，一身锋芒无人能匹，却不得不让步和蛰伏。我的弟弟少年意气满腔热血，却只能在盛京当一个人人议论的纨绔子弟。爹，我想好了，退一步不会海阔天空，越是往后退，别人越是以为我们是软弱无能的病猫，杀我们的成本就越低，越是给了别人毫无顾忌杀我们的资格。”
“爹爹好好想想，女儿要先入宫一趟。”
霍暮吟目光灼灼，退了一步，蹲身行礼，而后携着玳瑁往后院停马车的地方走去。
清晨的盛京有种远离俗世的安静，挑菜的菜农迈着轻快细碎的步子往各大府去送菜，华丽的马车穿街而过，辘辘马车声汇入清脆的鸟叫声中。
天亮得很快，她们才到宫门前，晨曦已经遍洒广场。
早朝刚散，红袍紫袍青袍的大臣们三五成群，从广场两侧的廊庑结伴出来。
霍暮吟只看了一眼，便提身转入明德巷。她对这里的一切太熟悉了，每一条路每一座门，都是她曾经要逃出薄宣掌控的底气。
太后住在慈宁宫，走出明德巷便到了前往慈宁宫的必经之路。不巧的是，当朝太子殿下薄安也要去向太后请安，见到前头裙摆蹁跹、纤腰楚楚的人，转头问身边的随侍：“那是谁家女儿？”
随侍眼尖，恭谨道：“是霍国公家的嫡女，太后指的入宫冲喜的贵妃娘娘。”
薄安面色一向温和，闻言便沉了下去，原来是她。
今日早朝，他便是因为此事，遭到许多臣子的批驳，搬出“子不语怪力乱神”来说他不遵儒术之类。他也不大明白，为何皇祖母非要她来当这个贵妃，总不至于真信了贵命之说。只是皇祖母的心思一向难猜，他也不敢多作猜度。
不过既然她能得到皇祖母的看重，多加亲近想必不是什么坏事。说着，他便加快脚步，赶了上去。
玳瑁眼尾瞥见人影，不动声色，悄悄同霍暮吟道：“姑娘，太子追过来了。”
霍暮吟脑海里下意识闪过薄宣的身影，而后才意识到薄安还没被废，眼下的太子正是薄安才是。
