姬燃点了点头：“好，那就有劳你了。”忽然又想起，不知姜严著近日有没有跟姒孟白联络，遂问道：“你家老板哪里去了？”
“他昨日离了洛阳，去长安了。”
姬燃想了想，此刻姜严著正在陇南，离长安不远，想来是有事吩咐了他去。
于是笑笑没说什么，喝完茶，起身离开了丰乐钱庄。
第64章 东出
姜严著在陇南城里庡㳸, 带兵驻扎了约有半个月，吐蕃那边终于有动静了。
这天，前方侦查的斥候来报, 有小股队伍从北面山口往这边来, 按照当前速度, 还有两日即可抵达边境线。
“要不要往边境增援？”
这间临时的议事厅内，姜严著、姞项玉和郁久闾阿耶罗, 以及几位高级幕僚都在。
姜严著低头想了想, 说道：“跟前面边境驻守的将领说, 吐蕃人来时，稍做抵抗即可, 然后带着溃兵往陇南方向跑。”
她拿着那柄姒孟白送给她的翻书杖，充作指挥杖使用, 指着地图说道：“等他们退到这里, 我们城外五里这个山谷里，阿耶罗就带兵绕去边境线, 截断他们的补给, 一定要拖到十天左右。”
其中一个幕僚说道：“这次他们来势汹汹，人数一定不少, 若让他们进来，以我们当下的兵力是围不住的。”
阿耶罗反应很快, 说道：“不是为了围住他们，我想, 大约是要形成僵持，然后好谈判。”
姜严著冲她一笑：“正是如此。”
两天后, 夜半时分, 忽有前线斥候回来：“吐蕃大军已突破边境防线了！”
姜严著让他进到营房里来, 又派亲兵去叫姞项玉和阿耶罗过来，她对那斥候说道：“别着急，先喝口水。”
姜严著先前吩咐过，今日白天让阿耶罗和姞项玉以及大半士兵全部休练，回营补觉。
只有她自己在城内上上下下地转了几圈，做了一番部署。
所以亲兵此时去找他们时，他们大约刚刚睡醒，花了好一阵子，才来到姜严著的营房。
等人都到了，那斥候说道：“他们分成了十支队伍，同一时间对我们边境发动了分散攻击。边军守将按照大帅吩咐，只稍作抵抗便开始往后撤走。大约明天早上，他们就会抵达山谷。”
姞项玉忙问道：“他们有多少人？”
那斥候想了想，慎重回答道：“保守估计有三万以上。”
姜严著问道：“这次的主将果然是伏骞么？”
“是，是他亲自领兵前来的，此人实是个猛将。”
“好。”姜严著看向阿耶罗，“你带人马即刻出发吧。”
阿耶罗领命，带着仅有的五千骑兵，出发从南面绕行，去往吐蕃边境。
姞项玉则带上三万步兵，前往山谷迎敌。
等他们都走了，姜严著让幕僚们也退了出去，一向跟着她的亲兵，知道她总是有些出其不意的计划，于是凑上前来问道：“大帅，接下来我们还要做什么？”
姜严著拍了拍她的肩，笑道：“我先去睡觉。”
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姒孟白进长安城前，正好在官道上，碰到西域来的马队，他同那领队打了个照面，见这一批马匹除了上次带回洛阳的那一种金色皮毛的，还有棕色和黑色的，都是油光水滑，皮毛如缎，阳光照在身上波光闪闪。
他细细看了一回，颇为满意，也没敢让马队停留太久，忙催着他们继续上路了。
他则仍旧带着个伙计，往长安前来。进城前，他站在短亭中，远远地望着长安城巍峨的城墙。
不禁想起自己八年前第一次来长安，那时候他刚满十八岁，带着他母亲给他准备的送亲礼，正要去往益州，与永定候长女成亲。
但在他刚到长安时，就收到了洛阳传来的噩耗，神策军行动迅速，没花太多时间，就扣住了正在给永定候写信的他。
随后他收到了永定侯府发来的退亲函，接着就是长达五年的不见天日。
因为这些事，让他对长安实在有些抵触，他定定地看着那个巨大的城门，感觉就像是一张巨口，正准备将他吞噬。
他深吸了一口气，转头跟伙计说道：“走吧，进城。”
进到城内，他坐在车里，掀开车帘往外望去，长安的街道似乎比他上一次来时，更加繁华了。
姜严著这次真是给他出了个难题，她想让他看看，有没有什么办法，能够将长安的蜀商和西域商队，引一部分途径陇南，她给出的时间点，是在明年年初。
姒孟白吩咐伙计留在客栈收拾行李，他则独自一人来到了长安㥋蒊的西市，这里多是贩卖市井之物。
有本地出产的布匹和陶罐，也有江南来的湖绸和瓷器，也有蜀地出产的蜀锦和茶叶，一间间铺面鳞次栉比，门头上都摆着样品和幌子，看上去琳琅满目，热闹非凡。
他一连逛了几家卖蜀锦蜀绣和卖蜀中茶叶的铺子，问了问她们的货都是走哪边来的，都答说是走南面官道来长安的。
他又细细问了一回铺租税金等事，不少商家，都不愿细说，但总归是打听出了不少有用的信息。
后面他又转到专门给西域商人留出来的一条街里，也细细问了一回，心中有数，便悠闲回到了客栈。
接下来的几天，他找了几家事先看好的蜀中行脚商，这些人会定期给几家西市的铺子送蜀锦蜀绣。
这天，那些人刚送完货从铺子出来，在街拐角的一家茶楼里喝茶闲聊，从他们的聊天内容可知这五六个人都是蜀南同一个镇子的，结伴出来倒卖蜀货，赚些差价。
姒孟白也在这茶馆里跟伙计喝茶，正在争论西市里哪家蜀锦最好，旁边那桌喝茶的听他们争论，忍不住搭话道：“要说好啊，西市里那还得是仙蜀坊，她们是专供长安城里的大户人家，货自然没得说。”
“你怎么知道得这样清楚？”
听见姒孟白的质疑，他们几个面面相觑，随即哈哈大笑起来：“她们的货有一半是我们供的，怎么不知道？”
姒孟白又问道：“仙蜀坊可是说自己的货是从益州蜀锦局来的呢，怎么却说是你们供的？”
那人见他认真好奇，笑道：“说是蜀锦局来的也不假，只是她们客人多，蜀锦局主要还是伺候官家的，多的才会流到市面上来，数量哪里够她卖的，自然还得找我们这些散户收。不过她家要求高，散收的蜀锦也都是好的。”
姒孟白恍然大悟：“原来是这样，可是你们货既是好的，怎么不自家卖？还要眼睁睁看着人家翻倍赚利钱？”
那些人见他这样问，又都笑了：“我们何尝不想？可是长安铺租这么高，抽税又重，还没有固定客人，风险太大了，还不如送到铺里，赚几个辛苦钱。”
“既然如此，你们何必要走这么远来赚辛苦钱，我听说等陇南打完吐蕃，年后就要开市，铺租低不说，还不抽一分税钱，已有西域商队在那里订好摊子了，到时候你们若去了，拿着蜀锦换毛毯，回到蜀中又发一笔财。”
那伙人听他这样说，都凑上来：“陇南？果真吗？可从没听说那里有商市。”
“马上就有了。”姒孟白掏出一卷牛皮纸来，“喏，这是我从官府文书上抄来的，所以才来长安打听蜀锦市价，到时候我也好去陇南占个先市，不知你们有没有兴趣来给我的铺子供货呢？我可以比长安给你的开高两成，反正陇南不抽税，我还是有的赚。”
这一番话说得他们心动了几分，若从蜀中去陇南，可比来长安节省不少时间，对于行脚商来说，时间就是金钱。
“可是陇南离吐蕃边境不远，那地方开商市，可不太平啊。”
“所以是等明年年后，吐蕃退走才开嘛，到时候陇南城肯定是重兵守卫，否则商市若开不起来，郡守都得担责，那不得把商队好好捧起来护着。”
姒孟白说完，也不等他们再说什么，便站起身来，给他们桌上留了个帖子：“我这个月都在悦来客栈住，若各位明年年初想到陇南赚一笔，来这里找我签单子吧。”
其中有一个人见多识广，立刻认出那个丰乐钱庄的帖子，打开看到名字，惊问道：“你就是从洛阳到龟兹开钱庄的那位孟老板？”
他微微笑道：“正是在下，告辞。”
接下来两日他又用同样的方法，找到了几家西域来的商队，丰乐钱庄的名头，在西域比蜀中响些，再加上他说已有蜀商在陇南订了商铺，而蜀锦在西域，可是不多见的高价商品，说得那些胡商也纷纷心动。
这天，姒孟白手里拿着签完的一摞子底单，跟伙计笑道：“好了，到时候我们就能拿着这些东西，找姜帅要地盘开免税商市了。”
那伙计原是丰乐钱庄老掌柜的幼子，这次出来跟着他见世面，还拜了他做师父，这时看着那一摞单子，小伙计挠挠头：“师父，这…这算什么？空手套白狼啊？”
“想得美。”姒孟白拿那摞单子敲了敲他的头，“我们押的可是钱庄的招牌，到时候一旦有差池，都得咱们钱庄拿钱赔上。”
“啊，那风险也不小哇。”
姒孟白朝着窗外，西南方向望去，笑道：“我相信她。”
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自从吐蕃从陇南边境大举东出，到如今已有十日了，郁久闾阿耶罗带着那五千骑兵，死死截住了吐蕃大军的补给线。
姞项玉带的三万步兵，也已经在山谷内，跟这支大军硬碰硬地干了两仗，蜀军的将士整体素质还是很强的，跟明显人数更多的吐蕃军，将将打了个平手。
此时局面已陷入僵持，双方都在等后方援军，吐蕃大军便在山谷内挖开了战壕，垒好了大营，准备跟陇南这支蜀军展开持久战。
这天，姜严著放出去许久的细作，悄悄回到了陇南城，向她报道：“伏骞的长姊，那个吐蕃国王侧妃，因失子忧伤过度，前日殁了。”
听到消息的姜严著正站在城头上，远远地望向吐蕃大营，笑道：“好，我们的机会来了。”
说完她又喊来亲兵：“给我备好官服。”
“是，大帅要去哪里？”
“我要去会会这个伏骞。”
第65章 会面
吐蕃大军驻扎在陇南城西侧山谷的大营门口, 有两座简易的瞭望塔。
今日在此处当值的吐蕃士兵，看见一个反常的画面，有一个人骑着马, 悠悠往营门口行来。
哨兵见了, 立刻喊人报信, 营门口所有当值士兵立刻架起弓箭。
负责的将领也闻信赶了过来，觑着眼睛望了半天, 却看不真切, 所有人都屏声静气地, 盯着那个马上的人，看着那人一点点走进。
及至近前五百步远, 那将领终于看清了，是一个女子, 穿着大齐武官袍服, 紫衣玉带，胸前绣着金色雌虎, 头上带着簪缨冠。
那将领了解一些东方官场的规矩, 看这袍服和配饰，至少是个正二品武官。
这方圆五十里, 有资格穿这身衣服的，也只有奉命前来襄助蜀军的抚远将军姜严著了。
她走到离大营只有两百的地方, 停了下来，此时营上已搭着密密麻麻的箭, 蓄势待发。
又有吐蕃将领派出去的斥候来报：“十里外均无伏兵。”
他有些挠头，两军正在对垒, 这抚远将军竟然敢单骑前来, 周围也没有埋伏, 不知她究竟想做什么？
伏骞听了亲兵来报，也亲自到营门口来看，姜严著勒马停在那里，说道：“吾乃大齐抚远将军姜严著，来找伏骞将军说点事情。”
伏骞紧皱着眉，抢过一旁守兵的弓箭，瞄准了她。
姜严著也看见他了，朗声用吐蕃语笑道：“都说伏骞将军是吐蕃冉冉升起一颗新将星，我现在手无寸铁，自家送上门来，这样杀我，说出去岂非胜之不武。”
伏骞听完，亦觉有些道理，而且即便现在杀了她，也未见得有什么好处，他此行的主要任务是要拖住姜严著的军队。
于是他放下弓箭，冷冷看着她，吩咐道：“派两个人查验，没有问题将她带进营来见我。”
她见营门打开，从里面走出来一行人，她也翻身下马，吹了个哨子让追风马自行回去。
随后便有两个吐蕃女兵走上前来，细细搜了一回，见姜严著随身没带任何兵器，便押着她，跟着身后一队人，进了大营。
早有匍匐在附近的一个侦察兵，看到姜严著进营，赶忙回去报给姞项玉知道。
姞项玉收到消息，立刻开始清点人马，按照姜严著事先的吩咐，等待消息。
姜严著进到大帐内，伏骞正坐在一个虎皮椅上，居高临下地看着她。
她也淡定地抬头看回去，见他生得粗犷，但脸上还有些稚气未脱，根据她收到的线报，伏骞今年刚满二十岁，看来大约不差。
姜严著上下打量完他，拱手笑道：“伏骞将军真是年少有为。”
在她打量他的同时，伏骞也在上下打量姜严著，见她身形高挑挺拔，一双眼精明犀利，只感觉不是个好对付的人。
但有道是伸手不打笑脸人，见她笑着用流利的吐蕃话恭维自己，伏骞也不禁面色和缓了几分。
但他仍端着身份，点了点头：“大帅的吐蕃话说得这样流利，真是难得。”说完抬手请她就坐。
姜严著笑着走到一旁坐下，说道：“在蜀地边境十年，会说吐蕃话也是寻常事。”
“不知大帅在这个节骨眼上，独自前来，有何指教？”
“我来同将军讲和。”
伏骞没有说话，眼神不善地盯着她，都说这姜严著在西域所向披靡，如今跟吐蕃对战，却一上来就讲和，所谓的西域阎罗王，就这？
姜严著悠悠笑道：“我们的主力军距离此地仅二百里，我已经派人去要增兵了。我也知道你们的打算，你屯驻在此，就是要让我去调兵来打你，从而分散松州军区的防守兵力，然后你们上将军就好从松州山谷东出了，我说得可对么？”
伏骞仍旧没说话，皱了皱眉，未置可否，但从他的表情，姜严著知道自己是说对了。
“伏骞将军勇武过人，只可惜你到底不是你们国王的亲兄弟，你们那个上将军聂赤，派你来这里干这样送死的活，是怕你抢了他亲儿子的风头么？”
吐蕃上将军聂赤是国王的弟弟，像他这样的王室成员，一向不大瞧得起伏骞这种连做外戚都不够格的家伙。但伏骞也不会蠢到在这个关头被人策反，于是他冷冷说道：“若姜帅是来这里挑拨离间的，恐怕是找错人了。”
“不不不。”姜严著摆了摆手，“你们自家事，我管不着，我说过了，我来这里是要同将军讲和的。”
“一仗未打，就来讲和，大帅原来如此怯战？”
姜严著看了他一眼，郑重说道：“我只想跟我尊重的对手，光明正大地打上一仗，而非明知是计还往里钻。我想，伏骞将军也不愿辛苦一场，却落得为他人修桥铺路吧？”
看他又沉默了，姜严著笑道：“聂赤那点小技俩，我瞧不上，我倒盼着只跟伏骞将军，干干净净地对战。”
