那三人虽识水性，到底心虚，被他一喊，便转而上岸，护着方才抢夺的金银之物迅速逃窜。
万垂光看他们走远，这才回头上船。船舱内一个女孩水红衣衫已被扯得凌乱，正哭得梨花带雨，几个男人都被捆住手脚，头上套着从旁边随手拿来的麻袋。两人连忙上前，一一松绑。垂光先给女孩拉好衣裳，那女孩逃过一劫，拉着她的手又哭。
垂光把她扶去一旁，尚琼正解了绳子，船夫一面作揖一面说：“多谢两位英雄仗义相救！”
尚琼头回被人称做英雄，心中甚美，小声对垂光说：“毕竟是三个人，这样冒险，万一赢不了……你怕不怕？”
垂光说：“我知道危险，也知道害怕，可总不能见死不救。”她忽然带出一抹笑，“别人害怕是应该的，我却学过武，有师父，当初也给祖师爷磕过头的。我见死不救就是做了亏心事，回去要被师门活剐的。”
这时尚琼去为最后一人解绳子，万垂光伸手将他头上麻袋拿了下来，待和对方四目相对，不禁一愣：“怎么是你？”
原来那人正是饭馆里替她付账的那位公子，船舱中不够亮，两人看不清他的衣着；近了才见被塞着嘴巴，脸上沾了不知哪里的尘土，显然比在饭馆外狼狈许多。
那公子讪笑道：“我本为行商，只因不愿久等，方才便乘小船上来接。本以为这次也是平安归来，谁想天有不测风云，竟遇上这些恶人。”
尚琼本来看他不大顺眼，小声说：“必定是来捉你付饭钱的。”
万垂光对准他的脚狠踩了一记，尚琼便扶着几人出舱去，叫他们各自去忙，处理剩下的货物。
闹了这一场，当真是迟了，渡头也没有小船可乘，垂光便要先寻客栈住上一夜。那年轻公子听闻忙道：“我在这里有个住处，二位不嫌弃，可到我家留宿。”
“不不不！”两人同时发话，垂光诧异地看了尚琼一眼，又对那公子道：“我与阁下素不相识，哪能如此搅扰？”
“你我再怎么说，也算不上‘素不相识’罢。”那公子笑道，“萍水相逢第二次了，上回不认得也罢，这回竟还没认出来么？”
第14章
万垂光极少同外人来往，这时听他说得亲热，难免困惑，皱眉不语。尚琼忍不住问：“你认得她？”
年轻公子哈哈一笑：“这位兄弟也就罢了，垂光竟已经不认得赵金晖了？”
乍闻此名，万垂光愣了一愣，一时只觉耳熟，却想不起是谁，冲口问道：“你说什么？你是谁？？？”
那公子十分无奈，看看左右，压低了嗓门，用几不可闻的声调说：“赵秃子。”
“哈？！”万垂光和尚琼同时惊呼出声，向后跳出一大步。
垂光叫道：“你不是秃子么？”
尚琼叹道：“可是他有头发！”
赵金晖忍着笑，把自己茂盛的头发向后一抹，全部挡住，只露出面孔。万垂光瞪着那张挺俊的脸愣了片刻，突然指着他大笑起来。
赵金晖看她笑得喘不上气，眼中流露出温暖之意，缓声道：“一别多年，变了模样。”
“是……”垂光边笑边说，“你可比小时候好看得多，对面相逢应不识了。”
“哪里哪里，这话该我说才是。”赵金晖说，“士别三日，刮目相看。隔了这些年，我就算再刮出一双眼睛，也看不尽你的变化。”
尚琼听着他这般说话，在一旁感到全身发寒，避到垂光身后悄悄说：“真是赵秃子？打他！”
然而垂光并没有打他，两位儿时玩伴瞬间熟络起来，叙上了旧。赵金晖找人将货物运走，张罗着带两人回城。垂光这才知道，原来他幼时离乡，在此地跟着本家亲戚学习经商，如今已是管着几家铺子的年轻老板。不想经此一场风波，倒和她在异地相认。
“真是缘分，缘分！”赵金晖笑道，“白日里我忙着取货，便没多说，本想着过阵子回趟老家，问问我姐姐和万大哥，说不定还能再碰见你；谁想这么快便又见面了！咱们必得好好吃一顿。”
垂光说：“方才不是吃过饭了？饭钱还是你结的，这就忘了？”
赵金晖这才含笑朝尚琼一比：“你跟我熟得很，一切好说；只不能亏待了这位英雄。敢问这是……”后头便只微笑等她回答。
尚琼本以为置身事外了，谁想他忽然说到自己头上来，一时也不能造次乱说，便看万垂光；垂光知道他过不多时便要隐形，也不想叫赵金晖瞧见，随口胡诌道：“这是我师门的师弟。既然不走，晚上他也有事要办，就不吃饭了。”
赵金晖一听是师弟，笑逐颜开道：“这有什么？既是朋友，自然同饮同食，我也饿了，都去都去！”又朝尚琼极热情地说，“船上那位姑娘是我朋友的妹子，搭着捎回此地，多亏兄弟和垂光相帮才得安然返家，感激不尽。兄弟有什么事，待会尽管去办，我叫人跟着你，晚间再接你回去——就当回了自己家一样。”
垂光忙道：“不必麻烦，他自去就是了；也不用接，随他住在哪里，明早再跟我一起走。”
赵金晖更加开怀，引着两人便到了城中一处好馆子，唤作得月楼。他显然轻车熟路，几句话便有人来带，径直进了雅间。果见富丽堂皇，满室陈设都透着一股贵气。想来今日没有旁人进来过，四把光泽沉郁的木椅挨着整块精料制成的八仙桌，摆得整整齐齐。
小伙计笑嘻嘻跟着进来，赵金晖却悄悄将他打发出去，随即自己抢在万垂光前头走到桌边，扶着那精雕细刻的椅背笑道：“这里椅子怪重的，我给你调一调。”
万垂光听得一个“重”字，习武之人的担当立即充溢全身，哪里忍心让这位儿时玩伴下力气？忙把他往旁边一推，说得一句：“我来！”随即伸手一拉，沉重的紫檀木椅应声而出，又朝他一笑，“你坐。”
貔貅说：“就是！”
赵金晖被她一推直推到墙根，扶着墙壁愣了一愣，随即微微一笑：“好。”
尚琼看他拉不动木椅，心中暗笑，自忖身为神兽，怎么说也不会败给一把椅子；谁想拉了一把吱吱嘎嘎仅拖出三寸，只得也朝垂光尬笑。
待三人就位，吃不多久，尚琼便同二人告别，自行出了得月楼，只在外头等。垂光本不甚饿，又怕貔貅乱跑，也就催着走，又不能直言相告，只吞吞吐吐说：“我也有点事……”
赵金晖了然一笑，话不多说，很快便结账走人。
他素日来得月楼，必定早让店里传信给住处，叫人来接；这回却只字不提，只带她慢慢朝家里走。一路闲谈清风明月，待进了家门，亲自引着她到了客房。
廊前不知种了什么花，散发出淡淡幽香。万垂光深吸一口气，亮晶晶的双眼映着灯火。
赵金晖说：“这里安静，咱们好好聊聊。”
万垂光茫然道：“聊什么？”
“方才你说有事，”赵金晖含笑问，“是什么事这么重要？”
万垂光最重要的事只有一件，此刻不假思索地说：“我要练功。”
赵金晖微微一怔，想说什么，又忍不住笑，点头道：“练，练你的。明早我来叫你。”
垂光关了门，尚琼跟在两人身后走了一路，这时终于说：“走得这样慢，他是不是腿脚不好？”
次日赵金晖把万垂光送到码头，便要赶回城里。告别之际对她说道：“等再回乡时，咱们福顺里再聚。”
貔貅蹲在僻静处，直到他走了，才吃上自己的早饭，现出人形来。
两人随渡船慢慢经过河面，远远望见一座高阁，气势颇为恢弘。听同船人和船夫说起两句，万垂光便问：“老丈，那阁楼瞧着漂亮，是什么地方？”
老船夫答：“姑娘眼力不错，那叫会江阁——这河水往下不久便是百卉江了，因此都管我们这处叫河尾。阁楼是河边顶好的观景之处，亦可吃酒。渡河贵客都愿意上去瞧一瞧的。”
这河景在福顺里和大青县都是瞧不见的，垂光和貔貅相视一笑，便跟着身旁数人一同登上去玩。
酒楼尚未开门迎客，四周平台宽大，游人只沿着台阶登高望远。凭栏极目，远处水面更加开阔，江水滔滔，江风浩浩，朵朵白云倒映，更显得波光清明，令人精神一爽。
万垂光心情舒畅，望着云朵笑道：“在门派中时，我师父饮酒，曾经唱过一首词，我还记得。”
尚琼好奇道：“那是什么？”
万垂光开口吟道：
“清夜无尘，月色如银。酒斟时、须满十分。浮名浮利，虚苦劳神。叹隙中驹，石中火，梦中身。
“虽抱文章，开口谁亲。且陶陶、乐尽天真。几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。”
尚琼对诗词歌赋一窍不通，只觉得词句畅妙，韵律可人，当下跟着念道：“一张琴，一壶酒，一溪云……”
万垂光嘿嘿笑道：“好不好？美不美？师父说人生诸般不如意，都要看得开些。等万大侠归隐时，就找个这样的地方，我也写。”
尚琼并不知道写这些难是不难，便道：“你既喜欢这般情境，在这里住着写就是了，何必还要做什么大侠？”
垂光眼望流水，慢慢地说：“做了大侠再写，才是不一样的……以前听我娘说故事，她总说她小时候遇见过一位侠客，飞檐走壁，对她极温和的——那以后她也想做大侠，只是后来便忘却了。可我自从听过她说的话，就始终记得，因此才去练武。”
她伏在栏杆上，托着腮笑：“咱们昨天帮了赵金晖他们。虽然事先没有十足把握，可毕竟还是成了。练武这几年来，我有许多事不懂；如今终于知道我是怎样的人，能做怎样的事。我真高兴。”
两人盘桓许久，饱览美景，便要下阁去。尚琼望着平坦石台说：“这里宽敞，再来一回比武招亲，倒也合适。”
话音未落，便有人往阁上冲来，转瞬间人越聚越多。要是被堵在这上头，一耽搁就是半天，这还怎么赶路？
垂光按着他的嘴说：“算我求你，这种话别再说了。”便拉着他逆着人流挤向台阶。
正走时，不知谁嚷一声道：“竟来了这许多人？大伙儿齐心合力，再无不成之事。”
不远处便有一个白胖道士飘飘而来，微笑点头：“说得也是，实在不少。”
尚琼听话音熟悉，回头说道：“这不是比武招亲看见的那‘也是道人’？”
垂光说：“还有那红衣裳姓冯的，也在这里。”
尚琼一看果真如此，又要去人群中找也是道人的徒弟，这时只听有人问道：“各位施主何故到此？”声音粗哑，俨然便是老翁。
两人循声望去，只见一个灰影一起一落掠过人群，转过身来，竟是一位比丘尼，神情宁静，虽上了年纪，却看得出面目甚是秀美，只是嗓音不辨男女。那也是道人便行礼道：“妙生法师。”
垂光悄声道：“咱们出门没卜上一课，这是赶上帮派聚会了？”
那尼姑随即还礼，又问：“不知哪位英雄如此热心，特在渡口茶棚招待布施，贫尼在此多谢了。”
这时又有人说：“法师如此，我也如此：是在茶棚有人送吃送喝，又让大家伙儿没事便到这里来。”
旁侧有人应道：“老子也是，不能白拿人家的，便来瞧瞧是谁？”
尚琼和万垂光下了船便直奔会江阁，并未吃喝，因此错过了，此时才明白这些人是被有意叫来的。
这时那姓冯的红衣人排开众人，走到也是道人和妙生法师身旁，笑道：“我冯几度的贱名何足挂齿？些许茶钱，诸位不必挂心。只因过河时远远望见一条船上像是有个大恶人的身影闪了一闪，却看不真切，上岸便不见他人影；我便想了这个法子，让大伙儿来碰个面，彼此留心。”
“远远望见什么恶人？”有人不屑道，“就为这个？我看你一定是来找这里河尾帮会的不痛快，上回你们结过梁子。谁知道你说的恶人是真是假？”
也是道人便道：“也是。”
“放屁！”冯几度说，“那恶人胆大包天，竟然大摇大摆从此路过，若有心作恶，可大为不美——只可惜谁叫他被我瞧见，老冯此生唯独爱管闲事，偏不叫他遂了心愿。”
妙生便问：“天下恶人无数，冯施主说的又是哪一个？”
冯几度说：“我瞧着是何一玄。”
众人听到这里，才惊讶道：“竟是他？他来这里做什么？”就此议论起来，有人便朝下打望。
冯几度闲事不白管，终于不再被人质疑，笑容满面。
尚琼看万垂光默不作声，又看身旁立着一条大汉，手握一柄铜锤，也像江湖人士，便靠近些问：“大叔，这是什么热闹？”
那汉子转脸来只看见一双求知若渴的年轻眼睛，忙回答道：“你没听说过？可赶上好的了！那何一玄是凌云山的弃徒，传闻他身负双剑杀人如麻，暴戾得很，这一两年甚少露面。若在这里碰上，也是难得——说不定竟被大伙儿一举拿住。你仔细看着，千万别走哇！”
尚琼尚未应声，万垂光却赔笑道：“有道理，有道理。”说毕却拉起尚琼转身就走。
尚琼恋恋不舍回头张望，不解道：“不看了？”
“贪图热闹，当心出事。”万垂光说，“咱们要去的地方还远，这里人又杂，万一真有打斗，可不比昨日招亲……”
“有打斗不是正好？”尚琼说，“你喜欢练武，多瞧瞧他们打架，也是好的。”
万垂光眼睛望着人群，面孔上同样恋恋不舍的神情还未隐去，口中却道：“我怕事发突然，有什么意外，我顾不及你。”
尚琼才是当真意外，笑道：“怕什么？多等一刻他们便看不见我，我跟着你就是。”
垂光却摇头道：“不妥，咱们还是先避开。”又把声音压得极低，“他们提到那何一玄，你听见了？”
尚琼说：“是那恶人？”
垂光点头道：“我在青阳派，你也是知道的。青阳派和忘忧门、芙蓉洞、灵虚楼三大门派，都以手上功夫见长，在江湖上合称‘四大拳门’，彼此也是有渊源、有来往的。我在师门听说过，灵虚楼前任掌门功夫很好却死于非命，便是那何一玄下的手。”
尚琼吃惊道：“想必这恶人厉害得紧？咱们还是走罢。”
两人边说边离了会江阁，刚走出不远，忽然有人追跑喧闹，声响便朝这边传来。尚琼一见许多人又吵又嚷直奔自己所在，顿时叹道：“这就来了！跑不跑？”
正逢大路转弯，垂光拉起他疾走，左右一看，街边孤零零停着一辆大车，既未套马，也无车夫。垂光当机立断道：“先上去躲一躲！”说罢扯着貔貅朝那车中一跃，躲进了车厢。
厢内黑乎乎地，刚踏入一步，便听有人抖抖索索问道：“什么人？”
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垂光提到的词，是宋朝苏轼的《行香子·述怀》。
第15章
她定睛一看，原来里头已经躲着个人，缩在车厢一角。日光从车窗透入，照见他眼神中全是戒备。垂光正要相问，却听他又问：“你是这车的主人么？”
