苏南枝爱捏他耳垂的缘由还是有一回岳父大人告诉他的,而下三寸生反骨,看一个人听不听话,就捏捏他的耳垂,盯着看那人耳朵底下的反骨有没有动静，就知道忠不忠心了。
他又不曾生过二心，摸一摸耳朵，自然就清白了。
“那是爹爹哄着我玩儿的话，我都不信，你怎么信了？”苏南枝指甲掐掐他的耳垂，嘴里别扭道。
“还真有几分道理呢，打我入了咱们家的门儿，就常被夫人这么调理，先前还倔强着的三分反骨，也化作了软绵绵的服帖劲儿。”
“谁敢调理你啊？”苏南枝翻他一记白眼，嘴角终于有了笑意，“你如今是新帝跟前儿的红人儿了，宫里的太监出来传口信儿，一口一个陈阁老的叫着，吓得我都不敢直呼你陈志高的名字了，生怕人家……”
苏南枝话没说完，就见哗啦啦一大簇桂花枝儿从天而降，琼玖挤着眼睛，两只手举着桂花枝儿，劈头盖脸就追着往陈志高的脸上打，一边打一边还嘴里嚷嚷：“走开！不准欺负我家主子！谁也不准我家主子！走开啊！走开——”
小丫鬟拼了十二分的劲头，念咒似的将陈志高从罗汉床上撵了下来，赶到地上还不肯罢休：“走开！你走开！离我家主子远些！走！”
苏南枝：“！！！”
陈志高：“……”
琼玖打了几十下，又惊又怕的睁开眼睛，看看已经从罗汉床上坐起来的小姐，再看看面前被她逼在角落里，一只胳膊撑着身子，一脸无奈的姑爷。
忽然，身后传来笑声，苏南枝拉着她在罗汉床上坐下，“好孩子，就知道你最孝顺，也是我平日里没白疼你，打得好！打得妙！”
苏南枝接过琼玖手里的桂花枝，笑着丢在地上某人的脚边，挑着眉骂他道：“瞧瞧，叫你欺负我，挨打了吧，哼，我告诉过你的，有人护着我，你敢欺负我，仔细你的皮！”
陈志高尴尬起身，拍拍身上的土，叹气道：“你们两个厉害，我是斗不过你们，我也没敢起什么反心啊。”他看小丫鬟一眼，目光移到苏南枝身上，“这下好了，有人替你动了手，我也挨了教训，是不是就算是受过了罚，把这篇儿给揭过去了？”
“你受了什么责罚？”苏南枝一脸无辜的摊手，“我在跟前儿坐着，我可什么都没瞧见，你怎么就受过罚了？”
琼玖见小姐跟姑爷一人一句的斗嘴，竖着耳朵也听明白了，是自己闹了个误会，错打了姑爷……
小丫鬟低着头，两只手无措的扣着，求救的眼神看向自家主子：“我……这……”
“打得好，可算是替我出气了。”苏南枝笑着安慰她，又教她去拿剃刀过来。
“我就抱怨两句，你就想破我的相？”陈志高笑着接过帕子，仰头垫在下巴底下，“咱们可先约法三章啊，你要是坏了我的绝色美貌，可是要负责的。”
苏南枝笑着啐他，绣鞋踩他的脚尖儿，看男人脸上龇牙咧嘴的做怪表情，才心满意足地收脚：“安生躺好了，刮破了我可不负责。”她是真的生手，两刀下去，就见了血丝，“罢了罢了，我帮你举着镜子，你自己来吧。”
“不疼的，你接着来。”陈志高看着镜子里的自己，扭脸儿来回观察。
“才不要，你光讹人。”苏南枝把剃刀还给他，要接镜子，身旁的琼玖就殷勤的站过去了，“我来。”小丫鬟心里有愧，她误打了姑爷，急着将功补过呢。
陈志高不好宽慰她，便笑着道：“瞧瞧，早知道挨两下树枝子就能降了这这丫鬟，我就该出书立传，头一本就卖给安烟表姐去，告诉她这个好法子。”
苏南枝替琼玖说话：“你挨打都是轻的，几天几夜的不回家，知道的是说你在宫里做孝顺臣子，不知道的……哼……不知道的可就有的说了……”
“说什么？”陈志高还真不知道宫里能有什么好说的闲话。
苏南枝打量他，见他是真不知道，便道：“这还是嬷嬷同我说的呢，先帝在时宫里便有过这些先例，有惧内的大人不敢纳妾抬通房，南院王那儿又偏要送，可再好的名头那也不是御赐的东西啊，便把年轻貌美的美人扮做小太监的模样，给南三所。”
“南三所临着宫墙根儿，有高高的宫墙和的宫门隔着，不与内廷相连，细数起来，也不算是坏了宫规，上行下效，这私下里的买卖竟也流传起来了，有些家里夫人本是不管的，那些官员为了一个随波逐流，也学起人家在那处做这些私事，也就是后来萧阁老撞见了一回，他嫌此举丢了念书人的脸，才明令禁止，递了折子叫圣上差办了起来，这才有所好转。”
陈志高举着剃刀，连连摇起头：“我可是从来没有听说过这事儿！你可不能诬陷我！”
“你听没听过，我又不知道，嬷嬷说的时候琼玖也在跟前儿听着呢，你当我胡编，你问问她。”
小丫鬟点头如捣蒜：“是宋嬷嬷亲口说的，那会儿十二爷也在，拍着桌子说，要是姑爷也敢，十二爷就要来拼命了。”
陈志高望着手上锋利的剃刀，再抬头看看苏南枝脸上的深意，默默将剃刀放下，扯下帕子道：“剃好了，滑溜溜的不扎人，不信你来摸。”
“谁要管你扎不扎人。”苏南枝捏竹夹子，将清茶放在他面前，“我倒是想听听你在南三所小住这几日，都有些什么有趣的事儿？可怜我这么大的人了，竟没有陈阁老这般的好运气，别说是进宫了，我除了磕头面圣那一回，连宫里的花木摆件儿是什么个款式，我都不知道。”
“那回头我请一道圣旨，带夫人进去瞧瞧？”
“都说陈阁老是新帝面前的小红人儿。”苏南枝用夹杯子的小竹夹捏上他的耳朵，“教我瞧瞧，都红在了那儿？”
“我还是我夫人跟前的小红人儿呢，你要不要看？”男人说着就要解衣裳，苏南枝笑着拿竹夹丢他，“你敢脱，我就把这杯滚烫的茶泼你！”
“不敢不敢。”陈志高服软坐下，茶也不吃了，盘着腿坐她身后，轻轻为她揉起肩膀，“红不红的我说了又不算。”
他亲亲苏南枝耳朵，给她分析起目前朝堂的局势，“萧阁老想要抬我起来，按死南院王一派，我现在的用途是别人手上的刀，眼下看着风光，以后要是时局变动了，说不住就成了人家的替罪羊呢。”
南院王府的势力可是牵连着南边的攘陈军呢，那都是提刀能杀人的主，真有一两个脑子糊涂的，要士为知己者死，带着人从攘陈战场上打杀回来，一口咬定个清君侧，小皇帝年幼无势，清流狡诈，还不得推他出来搪祸。
一个自己都站不起来的小皇帝，无权无势，别说是护着宠臣了，就是护着他自己个儿，怕是也难。
“到时候我在官场混不下去，还是要回来老老实实的相妻教子呢。”陈志高从身后抱着她，蹭着她的脖颈，像一只委屈的大狗。
“真的么？”
“真的！千真万确。”陈志高连连点头，“你要是不信，那我给你起个誓？”
“你也不用起什么誓言。”苏南枝抓住他的手，磨脸儿与他四目相对，“既然人为刀俎、你为鱼肉，那我只问你一样，哲皇叔怎么从刑部大牢里出来了？”
六部衙门里头多是清流一派的，明昭县主那事儿，萧阁老便是为了安稳人心，也不会在这当口得罪六部衙门里的人，而南院王，南院王恨不能一刀囊死哲皇叔，又怎么可能想法子把他给弄出来？
唯一能做此事儿，还能做成的，也就是眼前这人了。
苏南枝把玩着他的手，笑着又问一遍：“你把哲皇叔从刑部大牢里弄出来，又叫小皇帝当众赏了他体面，是为了什么？”
陈志高咧嘴笑，岔开话题问：“你不生我的气了？”他笑着亲亲她的脸，“就知道你舍不得跟我置气……”
“你又不说了。”苏南枝心里早就有了盘算，“你不说我也知道，我能开口审你，自然是想明白了这一层道理。”
“那你说，是为着什么？”陈志高不答反问，把问题又踢到了她这儿。
“你又要跟我打哑谜？上回你要瞒我，就是一模一样的套路，你可是道了，歉赔了不是，指天起誓说过再不瞒我的……”
闻她要翻旧账，陈志高愁着脸儿忙投降道：“我说我说，哪里还敢隐瞒啊。我是个不服输的人，你也知道嘛，我这么要强的人，怎么能给别人做棋子？他们拿我当杀人的刀，那我不得给自己也找一把杀人的刀？”
他下巴支在她的肩头，两只手伸在她的面前给她比划着讲：“周英毅，木家，兵部那几位说的上话的老臣，明面上就连安烟表姐也算是他们的人。”又伸另一只手数，“萧阁老，六部衙门里的几位尚书大人，西边四郡三治辖，加一个岌岌可危的东雍州，那都是清流钉上钉子写了名字的地方。”
“后梁的国境就这么大的地儿，他们两边各自为阵，眼下是物五军提督衙门手里捏着了周英毅的把柄，他才安生些日子，可是乖乖，咱们七哥那位贪财又好色的亲娘舅，真能镇得住五军提督衙门这个位置么？”
“先前那不过都是先帝的手段，各司其职，教他撞上了大运罢了，清流之辈虚伪、狡诈，却多了个好名声爱面子的毛病，周英毅凶残暴戾，他可不在乎什么面子里子，我把话给放到这儿，不消几个月，周英毅就能重振旗鼓。”
“清流的人手段拙劣，是斗不过周英毅的。”陈志高笑着落下定断。
“那哲皇叔就能斗得过他了？”苏南枝问。
“哲皇叔更不是他周英毅的对手。”陈志高道，“但哲皇叔可是新帝的亲叔叔，先帝为哲皇叔做了几十年的依仗了，就连病危之际也没提过一句要哲皇叔的性命。”
“先帝留着哲皇叔，一来是知道哲皇叔被酒色掏空了身子，又因明昭县主的事儿，把自己最后一点儿名声也给糟蹋了，这皇位，他抢不去，也没人敢扶持他去抢，二来则是哲皇叔身上留的可是他周家的血脉，一个亲字儿，先帝一死，宗亲里头哲皇叔便是头首，比他年纪大的没他辈分大，比他辈分大的没他跟新帝关系亲，宗室的话语权不就落在了哲皇叔的手里。”
“哲皇叔可不是个傻子，他在刑部大牢里看了几个月的耗子熬油蜘蛛点灯，再有复势，该依仗谁，不该依仗谁，他比谁都清楚。南院王固然势力强大，可若是有哲皇叔站在新帝跟前，宗亲们要团结，清流为了名声也要附和，孤苦无援的小皇帝这不就有了依仗。”
陈志高说到最后一句依仗，大手拍在苏南枝手心，热热的掌心捂住冰凉的手心儿，“老皇帝糊涂了大半辈子，最后临终的一步，却不得不叫人惊叹，走的确实不错。”
苏南枝回握着他的手，道：“老皇帝做了几十年的皇帝，没有聪明才智也积累了不少的经验，他最后一搏是为了儿子，自然要倾尽全力。”
陈志高笑笑道：“是要倾尽全力。”
“那你走完了这步，是要把哲皇叔推到众人面前，辛苦操劳，最后竟是给人家做了嫁衣？”苏南枝好奇地问。
“怎么可能，我又不傻。”陈志高睁大眼睛否认，“我这辈子糊涂，也只能是被夫人你的花言巧语蛊惑，才有迷了心智的时候，旁人谁也别想骗我。”
老皇帝的盘算可不是他的盘算，哲皇叔是要接出来，可接出了哲皇叔该怎么用，却是他说了才算。
“少贫嘴。”苏南枝红着脸道，陈志高凑近，牙齿轻轻刮刮她面腮，啃她一脸的口水，还要恶人先告状，“说正事儿的时候你不要拿这般蛊惑的样子引诱我，我又不是柳下惠……”
“陈志高！”苏南枝嗔他。
“在在在。”陈志高大手一下一下拍断她的长腔，浑身打了个激灵，“乖乖，你娇嗔着喊的我心肝儿都发颤呢，待会儿还要去上房吃饭，你再喊两声，那饭可就吃不成了啊。”
“少吓唬人，我才不会被你……”苏南枝不服气的跟他顶嘴，可小手触到那物，逞威风的话到了嘴边，又生生给吞了下去。
她转身下地找鞋子，清了清嗓子出去喊琼玖：“叫他们备水，给姑爷沐浴，待会儿还要去上房吃饭呢。”
她眼睛一路看着前方，目不斜视，生怕撞见了他的眼神。
陈志高推开身后的窗子，不满的跟她抱怨：“我就知道，你这个小坏蛋，你就是一阵儿秋烧燎原的风，惹了祸就缩头乌龟一般的跑了不认，你等着吧，这笔账我记下了。”
苏南枝走到窗户跟前，看着他笑，学着他刚才的样子，也一下一下的拍断他嘴里的话，叫男人剩下的埋怨变成了哇哇的怪调。
然后屈膝蹲着身子，小声在他耳边道：“吃了饭回来再说，我去找那件连枝梅的寝衣，你去洗漱。”
那件连枝梅的寝衣是她心血来潮叫琼玖做的贴身衣物，拿稀薄可见的透光绢纱做的，他得了雅致，亲手画上去了一副连枝红梅，影影绰绰，隐隐约约，做好之后这人一直催着要拿出来看，她害羞不肯依，把那件衣裳给藏在了箱子底下。
陈志高自然记得那件宝贝是什么，马上散淡了愁容，眉目清明道：“当真？”
“我骗你的。”苏南枝笑着说反话。
陈志高趿拉鞋子往浴间去，“反正我是当真了，我去洗漱，你还有什么吩咐，只管去里面找我。”
……
陈志高从宫里回来，家里最殷勤的不是五华居的人，而是新科高中的十一爷苏季。一朝天子一朝臣，新帝上位，自然要提拔自己的人手，现下他的亲妹夫是新帝跟前的红人儿，吏部的告身还没落定，只要他妹夫在新帝面前帮着美言几句，便是没有考中一甲头前三又如何？
好在寿安郡主因先前撕书那日的事情好生教训了他一回，苏季收敛了一阵儿，这会儿同着寿安郡主的面儿，他也不敢再猖狂着有什么大的动作。
毕竟他这宝贝妹夫是出了名的惧内，朝堂上再怎么风光，今儿一进府门，还不是得乖乖低头乖乖在梅梅跟前伏低做小不是。
“志高吃菜。”苏季笑的像院子里最灿烂的那朵菊花。
“十一哥，我也想吃排骨。”苏春从饭碗里抬头，指着陈志高碗里快要堆满的排骨，眼睛里有期待。苏季用公筷夹一一大块青菜叶子，堆在他的饭碗里，“多吃青菜，去火，静心。”
苏春学着他的样子，?一勺莲子给他：“那十一哥这心火青菜可压不下去，十一哥先垫垫莲子，等回头我翻翻药书，给十一哥开两副方子才成。”
“我使不着，十二弟还是自己用吧。”苏季当他要跟自己争高升的机会，想也不想的怼道。
苏春笑道：“十一哥这火气，不像是使不着的人啊。”
陈志高坐在苏季身旁，还没开口说一句话，左手边的两个人就吃枪药似的斗起嘴来。
宋嬷嬷端甜点心来，从苏春苏季兄弟两个中间过，才叫两个人堵住了吵架的嘴。
“你父亲是这会儿还没回来，要是他回来了，瞧见这两个闹心的，怕是气的饭都不想吃了，提溜着这俩就出去活动筋骨了。”寿安郡主结果女儿剥出来的一点儿螃蟹腿儿，笑着冲吵架那俩努嘴。
老二苏逸是这桌上几个的兄长，母亲都开口提醒了，苏逸清清嗓子，拿出夫子的气势道：“小十一，小十二，吃饭，有什么话吃完了饭出去说，不要搅扰了母亲。”
