轻轻摸了摸肚子，林葭h转头对江星道：“帮我寻些吃食，待吃饱了你跟我一起去府中寻那些管事。”
江行简死，城阳侯府突然成为无主之地，定会生些乱子。江母又是个立不住的，如今再逢白发人送黑发人，怕是要遭。
若她同青薇不管，这府里不知会闹出些什么来。
轻轻摸着肚子，林葭h眼中露出几分慈母爱意。
为了她的孩儿，她一定会将城阳侯府打理妥当，哪怕不惜一切代价。
第225章 主母
“母亲？”
用过膳后，林葭h去了江母的绛香院。她推开江母寝房大门，轻手轻脚走了进去。
江母正背对着她坐在纱欣铮口中喃喃不知在嘟囔些什么。林葭h走上前拉开纱嗅♂＃却是被眼前一幕惊得怔住。
一夕之间，江母头上为数不多的灰发也染了白，满头之上竟再寻不出半点乌色。
林葭h喉中一哽，想说的话尽堵在舌尖。
许久后她才轻声道：“云雀说您一日未进过水米，这般下去身子垮了可如何是好？”
“我哪里还吃得下？我的易儿没了，曼儿也没了，我甚至连他二人的尸骨都不能带回上京安葬。”
“你让我如何吃得下？”
林葭h抿唇，不知该如何劝慰江母。
“你出去吧，我不想见任何人。”
江母捂着面痛哭不止，竟是全然没了生志的模样。
“我知母亲伤心，可您还需以身子为要，无论如何您总要见孙儿出世，养他成人。”
说完，林葭h便走了出去。
青薇已同府中管事婆子聚在正堂，林葭h出来时众人皆满目悲伤。可也有那心思不正的，一双眸子滴溜溜瞟着四周，不知在盘算什么。
林葭h站在众人面前，垂眸叹息。
刚入侯府时，她很是瞧不上宋挽掌家小心翼翼捧着那些家奴的模样，可如今她竟也能体会到当年宋挽的苦心。
这偌大一个侯府，寻常人是撑不起的，她也撑不起。
亏吃得多了，她方认清自己斤两，也对这时代生了几分敬畏之心。
“娘娘同侯爷……”
这话刚一出，侯府里众多下人便开始哽咽起来，众人捂面的捂面，痛哭的痛哭瞧着都十分忠心的模样。
“前段时日朝中有难，府中出了不少银钱大伙儿也知晓，如今又逢侯爷涑河遭难，这侯府怕是要艰难了。”
如今侯府男丁只剩江昂一个庶出，这时代没有男子支撑的家族只有一条路可走，而林葭h不想拖到那等时候。
侯府下人众多，这些人心思各异，眼下许是还未曾生出什么歪心，可时日久了他们瞧着府中尽是女眷幼童，也不知会不会做出杀主之事。
她不想冒险，也不想整日提防这些人。
“今儿我寻大家来，是有一事想告知。”
“府上已经支不出各位的月例，所以我想着问询大家，可否能陪侯府共度难关。”
齐顺家的同江福媳妇以及周梁二婆子皆抹泪道：“莫说只是眼下发不出月例，便是日后老奴出去帮着给侯府赚取银钱都是应该的。”
“咱们世世代代生在侯府，长在侯府，这等紧要关头怎会落井下石？”
“有你们这句话就够了，侯爷在天之灵亦会欣慰不少。”
若是往日她们未必会愿意同林葭h如此和颜悦色说话，可谁让她腹中揣了个城阳侯府的金疙瘩？若她此胎得男，这侯府便是她母子二人的天下，谁人又会在此时找不自在。
是以众人对她虽有微词，却是不敢表露出来。
林葭h不管这些，只是淡声道：“话虽如此说，但越是忠仆我越是不能寒了大家的心。”
“说句不怕大家笑话的，侯府早已负担不起这样大的开销，待今日你们回去，便告诉下头人，若是有那到了年岁想要出府婚配的，亦或是年纪大了想要回家荣养的，都可来寻我，我代老夫人开恩，将身契奉还。”
林葭h说完，便屏退众人，只留下了江福媳妇。
“今日留你，是想你一会儿帮着到平翠庵以及海棠园走一趟。”
侯府养了一堆尼姑戏子，她看不惯已久，只是一直未有机会送她们出府，如今她可做主，却是不能再养着这些人了。
“你便如实将侯府境况说与她们听，想要留下也可，只是做不得小姐了，只能去园中捡些粗活来做，若是同意你便留下她们，若是不同意的，你一人给二两银子做路费，打发了便成。”
江福家的默默点头，心中却是知晓这城阳侯府百年兴旺，真维持不住了。
江福媳妇以及梁婆子等人将林葭h的意思传达下去，那些个丫鬟小厮甚至上了年岁的婆子都很不以为然，可等到侯府真发不下月例，以及清减了主子同下人的餐银补给后，众人才知林葭h说的并非假话。
这时候，方有人陆续寻她拿了身契，自觉要出府。
再后来，众人见林葭h将无人居住的宅子都封了起来，甚至就连已故老太太的福鹤堂以及二爷的毓灵斋都未能幸免，他们这方不甘承认，侯府的的确确已到了连架子都维持不住的地步，一个个皆自请离去。
“林姨娘，昨儿个档子房有个小厮，晚上将两个在府里马厩当值的同乡放进了档房，几人偷了些文房四宝如今被人绑了丢在外院，您瞧这如何处理？”
“要么送官，要么就地打死，让他二人自己选。”
林葭h捏着帕子，一脸肃容。
她便知道侯府总有一日会发生这等事情，而她正等着杀鸡儆猴呢。
“这……”
江福媳妇眼露迟疑。
无论是送官还是打死，都不是仕宦之家的做派，她有心提点林葭h，却被对方制止。
“我知道你要说什么，不用开口了。”
“眼下若我不用些雷霆手段，日后那些个刁奴便会爬到府中主子头上去，侯府跟以前不同了，你莫要心软。”
江福家的被她眼中威意震慑，竟是头一次在对方眼中看出几分当家主母的气派。
她呐呐点头，忙不迭去处理此事。
城阳侯府虽偶尔会出些乱子，但在林葭h亲操井臼、恩威并施下还算安稳。
几月过去，江母仍整日将自己关在房中一步不出，郑姨娘也天天拘着江昂不让他到林葭h面前去。林葭h知晓她的心思，可如今却是懒怠管，只因她已到了月份，马上便要临盆。
快要生产之前，她入宫见了宋挽。
宋挽如今身子也将养得差不多，恢复往日面色红润模样，只是比以往更加沉寂寡言。
林葭h一见到她，便皱眉问道：“瞧你这面色不是太好，可是边关战事有何变动？”
“这段时日我都在府上忙那琐碎事，倒是未曾留意战事，有什么你且同我说说。”
她夹起一块糕点放入口中，轻声嘟囔道：“咱们如今同宁王也打三四个月了，怎得还未打出个章程来？”
第226章 为父
将桌上点心推到林葭h面前，宋挽轻声道：“有些困难。”
“几十年前东宁与南庆一战，致使国力大损，这些年国库不丰，亦难以支撑长久作战。”
“虽先前众筹之法得以缓燃眉之急，但却无法抽钉拔楔。”
“且对方如今虽只有六万兵力，但南庆崇尚武力，南庆之人无论男女老少皆以牛羊乳为饮，其肉为食，他们大多生得人高马大，兵强马壮也并非说说而已。”
宋挽眉心染上点点忧愁：“乍看之下，东宁虽兵力比南庆多上不少，可东宁超过半数都是负责辎重事务的辎重营之人，并非真能上阵杀敌之人。”
“而南庆六万兵力皆可上阵杀敌。”
“不仅如此，南庆战马亦强于我朝数倍……”
林葭h闻言眉头紧蹙：“可咱们不是还有火器吗？这火器杀伤力总该很大才是。”
宋挽抿唇微微一笑，却是没有回答林葭h。
东宁的确有火器不假，可使用火器的条件太过苛刻。一来涑河多潮湿，火器受此影响。二来火器需配得一定数量方有大效。且不说它射程有限，命中低，便是装弹、清膛等先前准备便需大量时间。
是以这火器虽有些用处，但却并非致胜法宝。
“且宁王手中有一支铁骑，他们身穿重甲，极擅骑乘，刺斫无伤。这支铁骑人人以钩索将自身链在马上，便是死亦不会落下马匹。”
“对阵之时，南庆就以铁骑打头在前，冲散我朝布阵……”
宋挽语气愈发轻柔，说到最后一个字忍不住轻声叹息。
这些事，是她这几日日研读兵书以及从涑河传至上京的消息中，琢磨出来的。她只恨自己生就柔弱女儿身，未能亲临涑河为东宁出力。
“这铁骑……”
林葭h杵着下巴，皱着眉不知在思索什么。
宋挽看着她，心下一紧。
林葭h道:“便没有什么办法阻挡战马吗？”
“自是有的，钉板陷马器等物虽有，但对上南庆铁骑作用却是不大。”
林葭h看着宋挽，轻轻挠了挠面颊：“我有个办法，就是腌H了些。”
轻咳一声，林葭h道：“这南庆铁骑的战马是公马、母马还是骟马，亦或都有？”
“此时应是公马居多，南庆唯有马匹发情时节，才会用骟马。”
“为什么？”
宋挽道：“南庆甚少阉割战马，只因母马无长力，骟马又不够凶猛好斗，而南庆人自幼在马背上长大，精通驯马之术，又多注重良驹繁衍，他们世代以此为国之根本。自是不会自断良驹血脉。”
“且南庆人最喜性烈的马儿，唯有将马匹送与他国才会阉割，以确保去其灵野之性，又防止他国繁衍战马。”
林葭h轻咳一声：“既然如此，我这有个法子。”
“现在虽不是发情的季节，但咱们可以强行让母马发情……”
“嗯……用点药。”
看着宋挽瞪大的眸子，林葭h有些不自在。
她知晓这时代的人对马匹有种奇异的热爱和珍视，往日江行简时常念叨什么马超八尺为龙，亦或是什么马之美者，青龙之匹的，自是不会生出她这样的想法。
不甚自在的直了直身子，她继续道：“将母马发情的气味弄在身上，只要引发南庆战马发情，许是便能破这铁骑。”
宋挽眨着眸子，一时说不出什么话来。
这样剑走偏锋的法子，怕是也唯有眼前这人可想出来了。
许久后，宋挽弯着眸子一笑：“我让东厂之人告诉朝中和太子。”
林葭h笑道：“成。”
二人一起用了午膳，吃过饭食后林葭h与宋挽坐在来仪阁中闲聊。二人讲着讲着便说到了城阳侯府。
“几月未发例银便走了大半人，我如今方觉这担子清减许多。”
宋挽道：“你处理得很好，若是我也只有这般处理的份。”
“是啊，我想过了，不可发卖下人但他们自行离去总是可以的。如今侯府是个什么境况上京人尽皆知，且兵荒马乱的谁又有那闲心讲他人闲话？”
更重要的是，她压根不怕别人讲什么。
“不会说什么的。”
宋挽轻声道：“这般离开侯府跟叛主并无甚区别，便是去了他府也只会说侯府仁善，是开了恩放他们出来的。”
她看着林葭h，只觉对方跟任何时候都不同。
眼下的林葭h身上虽无二人初相见时那般恣意跳脱，但也不像兰白二府大婚时，那样心如枯槁。
如今的林葭h，沉稳有余又透着世家妇少见的鲜活。
宋挽抿唇淡淡一笑，只觉眼下一切都是刚刚好的模样。
二人又闲谈许久，林葭h方开口告辞。
“这若是生了，怕有段时日不能进宫来看你了。”
宋挽笑道：“待孩儿大些，你带他一同入宫，我还要给他见礼的。”
“那是自然，准备些贵重的，我喜欢贵重的。”
“……”
这天下间，怕是也唯有林葭h会如此直白光棍的讲话了，宋挽先是一愣，随后噗嗤一声笑了出来。
也不知为何，听对方这般说她反倒觉得亲近不少。
“你放心，我定准备些你瞧得上眼，又贵重稀奇的。”
“那你给我也准备一份，待日后你生了孩儿，我也回送你个新奇好玩儿的。”
宋挽抿着唇，笑得眉眼不见眉眼。
一边打趣林葭h用好玩换贵重的，宋挽一边送她向来仪阁外走去。
刚送人出了东宫，长信宫总管太监昌平便来报，说是宋蓝安眼下正在长信宫，问宋挽可要见他一面。
“公公稍等片刻。”
回到来仪阁中，宋挽提起纸笔将林葭h方才所说的法子写在纸上，整理妥当后方跟昌平离开。
“公公可知今日父亲入宫所为何事？”
她父亲无事又岂会入宫见姑母？定是朝中出了什么纰漏，且七成跟涑河有关。
宋挽捏着帕子的手有些发僵，面上却是不得不勾着唇带出三分浅淡笑意。
进到长信宫时，院中只有宋蓝安同宋芸宁，二人都沉默不语，面上更是一片肃沉。
见到宋挽，宋芸宁方带着笑道：“过来暖暖手，见见你爹。”
第227章 投诚
宋蓝安坐在长信宫院中的水榭里，里头架着个黄泥炉子，上头还温着茶。宋挽见此微微拧眉，一时不知父亲为何事进宫。
“过来坐。”
宋蓝安指了指身边绣墩，让宋挽入座。
“父亲近日身子如何？前些天听姑母说您险些雪中摔伤，可觉得哪里不适？”
“为父身体康健，劳你费心了。”
宋挽垂着头，淡声道：“是女儿该做的。”
说完这几句话，父女二人便没了言语，宋芸宁暗中叹息，起身道：“你二人先聊着，我去屋中再备些茶点。”
宋芸宁离开，水榭中唯有沸腾的水声浅浅划破沉默。
“你近日可好？”
“东宫众人和善，大家都有照顾挽儿，挽儿生活得很好。”
宋蓝安叹息：“如此便好。”
两句话过后，父女二人再次归于沉默，半晌后宋挽捏着帕子低声道：“父亲今日入宫可是有事？同涑河有关？”
宋蓝安抬手为宋挽斟茶，一边动作一边漫不经心道：“有关，也无关。”
将茶盏推到宋挽面前：“也是为父想见见你二人。”
“圣上驾崩时发生太多事，我这为人兄长为人父的，总该来瞧瞧你二人如何。”
宋挽抿唇一笑，不知该说些什么。
将那张薄薄纸笺从袖中掏出，宋挽递到宋蓝安身前：“孩儿这有个法子，或许可破南庆铁骑。”
