可是现下，她却瞧不出他笑里的含义。
他就像是丛林中最可怕的猎手，蛰伏已久。也像树上盘旋着的最毒的蛇，嘶嘶吐着红信，说不准什么时候便咬你一口，叫你防不胜防。
她现在，后悔极了，那日实不该去招惹他的。
也害怕极了，是打心眼里怕极了他。
可是还得装，装成最温顺模样，怯怯问他，“哥哥不吃饭，老看着我笑干甚么？”
“我看妹妹春风满面，想必是极欢喜这门亲事的。只是……”
他收了笑，故作愁状，“算下来徐兄还虚长我几月，以后，我却要唤他妹夫了，也不知他答不答应。”
“行知哥哥……”她羞恼得直跺脚，又见在座皆笑她，索性抿着唇低头生闷气。
“好了。”谢珩温声来哄她，“妹妹别恼，我以后再不说了。”
他执箸，为她夹了一块胭脂鹅脯，目光真挚，“我从心底里盼着妹妹好，妹妹有归宿，我亦很是欢喜。”
是真的欢喜吗？
云奚垂眸不语，隐在桌下的手被他死死攥住，笑意愈深，便愈紧愈疼。
抵死纠缠，不死不休。
是夜，云奚撇开丫鬟独身去了竹园。
谢珩不知从哪儿得了只云雀，用金丝笼子关着，悬在廊檐底下，眼下正闲情逸致地逗雀玩。
瞧见了云奚，他微微一笑，“妹妹来了？我还以为自上次过后，妹妹再也不会来我这竹园了。”
“哥哥说笑了。”
云奚抿了抿唇，提裙拾阶而上。
夜色晦暗，她走得也慢，一步一步，轻挪着脚步，期冀这突如其来的亲密能讨好他。
直到闻到他身上清清浅浅的杜若香气，再也无法靠近，才抬眸，看向笼中的雀鸟，恍若无事得问他，“哥哥何时开始养鸟了？”
“闲来无事，养来逗着玩儿的。”他已然知晓她的意图，笑吟吟看着她，“妹妹若喜欢，待会儿我让栖迟送到棠落园里去。”
“不用。”云奚摆手，“怎能夺哥哥所爱。而且，我也不爱养鸟。”
“是吗？”他仍是笑，只是神情略有几分萧索，“妹妹现下倒是与我生疏了，我也不知妹妹现在喜欢些什么。往后再嫁去了别人家，怕是心里便再也没有我这个哥哥了。”
“哥哥这是说得什么话。”云奚垂下眼睫，避开他探究的目光，喃喃低语，“我便是出嫁了，也还是哥哥的妹妹啊。”
第32章 心疼，送雀
月夜朦胧，秋风清凉，带来一阵阵似有若无的桂花香，清甜芬芳。
她终于鼓起勇气，捏紧了手里的帕子，提着心问他，“我嫁给徐家哥哥，哥哥不为我开心吗？”
“开心。”他面色平静，不露声色，“是妹妹辛苦求来的不是吗？今日下着雨呢，还劳烦妹妹为着我去香积寺还愿，山上的路可好走吗？”
“见到他，妹妹心中可欢喜？”
他静静得看着她，是全然洞悉的胸有成竹。
云奚脸色顿时煞白，脚下也漂浮得紧，虚虚得往后退。
“妹妹小心。”
他往前两步，在她跌倒前将她截下。
衣裳上清浅的杜若气息将桂花香全部掩盖，云奚终于回神，她眼角发红，紧紧攥住他的衣袖，像是久溺之人死命抓住水中的最后一块浮木，“哥哥……”
“哥哥究竟想要我如何？”
她忍不住哽咽，珠泪滚滚，濒临崩溃，“我要如何做哥哥才会开心？”
敲打收到了成效，他满意地收起獠牙，长长喟叹一声，“妹妹何必旁敲侧击地来试探我。”
温凉指尖抚过她颊边的泪珠，他心疼不已，“妹妹莫哭，你这一哭，我心都要化了。我心疼妹妹………”
他温柔得注视着她，揽过她柔软纤细的腰肢，将她轻轻扣进怀里。
然后俯下身，去尝她唇上的胭脂。
甜甜的花香，是玫瑰膏子的气味。
他沉溺其中，低声呢喃，“妹妹也心疼心疼我。”
姑娘被拦腰抱起，月白的裙摆荡漾在夜色里，从长廊翩跹而过，往房中去。
云奚回头望。
他早知她会来，遣开了所有奴仆，游廊里孤零零只剩囚在笼中的云雀。
她看着它，如看着今后的自己。
不知何时落起了雨，山枕玉帐中也捎带了冷意，她咬着唇，缩着身子往他怀里钻。
又放下满身戒备仰头主动去寻他的唇。
衣裳一件一件得落下，是他的鸦青外衫，还有她的月白长裙。
深与浅，情与欲，纠缠在一起。
春深过后，她柔柔靠进他的怀里，姑娘娇软，妩媚又多情，“我已如了哥哥的意，哥哥也该如我的意。”
他颌首，执起她的手心贴在唇上一吻，又拿出一颗乌黑黑的小丸子喂她服下。
熟悉的清苦味道。
他将下颌搁在她发间，青丝如瀑，甜腻的海棠花香，于是恋恋不舍道：“我送妹妹回棠落园。”
“不用了。”
她推却，从他怀里退了出来，青丝跟着花香一同离去，“让栖迟送我罢。”
她想了想，又对他道：“顺便，让他将那鸟儿也提上，哥哥方才答应了要送我的。”
她半点不提她方才所拒之事。
谢珩也没问缘由，只点头，随她去。
那云雀便跟着她回了棠落园。
青梧几人瞧见，有些雀跃，“这是哪儿来的鸟？生得真是可爱。”
可爱吗？
云奚瞥了一眼，灰不溜秋的，倒是叫声有几分讨喜。
于是心不在焉逗了两下，对青梧道：“便放你那儿养着吧，留神别让狸奴扑了。”
第33章 试探
狸奴是她养的猫，也是谢珩送的。
他素来爱送她东西，零嘴玩物，一概不忌。
青梧并不稀奇，转身将云雀拎了下去。
栖迟送了云奚便回竹园。
正屋里的烛火还亮着，谢珩披着件外衫负手立在廊檐底下，鸦青的衣裳和清幽夜色融为一体。
栖迟上前回话，“姑娘已经回去了，让我给公子带话，说谢谢公子的雀儿，她很喜欢，必会好好养着，请公子放心。”
“就这些？”
“就这些。”
“好。”他颌首，唇角隐隐露出一丝笑意。
*
秋雨接连落了几天，临冬的时节，微一起风，便是遍地生寒。
今日是鹿鸣宴，当地巡按做东，宴请此次秋闱上榜的学子。
谢珩一早就出了府去赴宴。
谢珝病了这么些日子，也可以下榻行走，他先去静性斋给老太太请安。
整个人消瘦了一圈，显得衣袍也宽大，失魂落魄得紧。
谢老夫人拍了拍他的手，劝道：“不要泄气，还有机会。今年不行，三年以后咱们再来。总不急于这一时，你年纪还小，眼下把身子养好才是要紧事。”
谢珝点头，轻声应下。
谢老夫人又问，“之前你病着，我怕你多心，没有问你。现下你跟我说说，怎么好端端地就从那湖边掉了下去呢？”
“孙儿也不知。”谢珝道：“许是那些日子看多了书，走路时没留意就晃了神。”
又坐着说了会儿子话，才辞了祖母去西院。
方姨娘病了一场，形容也很憔悴，却仍是咬着牙将手里的茶盏掷地摔了个稀碎，“老天爷怎么如此不公？本来今日的鹿鸣宴你也该去的，现在却只能待在府里看他们得意。”
“姨娘别气。”谢珝反过来安慰她，“总该是我没这个命，也怨不得谁。”
他陪着方姨娘用了午饭，直待到未时，才以身子仍虚，需要歇息为由离开。
打老远路过园子，就瞧见云奚和谢霜两人趁着难得的好日头放纸鸢。
谢霜要拉着他一起放，谢珝笑着摆手，“比不上妹妹身体康健，你们自己放吧，我看着便好。”
好在姑娘们精力也不旺盛，略放了几下便也乏了，坐来一处同他说话。
“哥哥如今可大好了？”云奚问他。
“好的差不多了，劳妹妹挂念。”
“那便好。”姑娘柔柔一笑，又温声细语得宽慰他，“哥哥别难过。我相信哥哥，三年后的今日，哥哥一定也在鹿鸣宴上。”
她笑眼弯弯，他看着，话停在嘴边，如鲠在喉。
其实想问她，那一日妹妹在哪儿？可也在湖边？
其实想说，我好像瞧见了妹妹。跌进湖水的时候，我看见妹妹的绣花鞋，上面绣的海棠花。
鞋面一晃而过，他其实来不及分辨。所以搁在心里，任由疑虑与不解蔓延。
也曾想过，是不是自己一时看走了眼。
而现下，他看着面前这张温柔娇俏，笑意盈盈的脸，终于摒除掉心中所有的疑虑，万分肯定下来－—绝不可能是沅妹妹。
第34章 鹿鸣宴，风流才子
她心地善良，怎么可能会眼睁睁看着自己落水而不呼救，任由他苦苦挣扎。
但还是想问，“我落水的那一日，妹妹可去过湖边？”
“没有啊。”
她想也未想，回答得光明磊落，眼里也俱是坦坦荡荡，“哥哥忘记了么？我小时候落过水，从不靠近湖边的。”
“是啊。”谢霜在一旁点头，又问他，“二哥哥你怎么了？沅妹妹怕水你不是知道的吗？怎么病了一场连这也忘了？”
她伸手在他面前晃了晃，一脸认真，“二哥哥，你不会是失忆了吧？你还知道我是谁吗？”
云奚抿着唇笑，谢珝别过脸去，不想理她。
*
夜里，谢珩并未归家。
次日晨起，便有碎嘴的小丫鬟借着修剪花枝靠在一处窃窃私语。
“我听人说，大公子昨儿鹿鸣宴后跟着徐家的公子去了凝香馆。”
“啊？”另一个听了咋舌不已，“徐家公子不是和咱们姑娘定了亲吗？怎么还能去那种地方？”
“许是昨夜宴上喝多了酒吧，谁知道呢，我也是听府里人传的。”
丫鬟剪着枝叶，不以为然道：“再说了，风流文人，风流文人，哪个文人不风流的？不过狎个妓罢了，莫说定亲了，便是成了亲，也是常有的事，有什么好大惊小怪的。”
这本是避着主人家说的闲话，却没留意叫路过月洞门的主人家听见了。
绿绮气得捋袖要去撕她们的嘴，被云奚拦下，“何苦来，你撕了这一个，难不成就能掩了全府人的嘴吗？”
“那徐公子也太荒唐了。”绿绮捞下袖子，忿忿难平，“姑娘与他的亲事才定了多久，他就做出这样的事来伤姑娘的心。”
“傻丫头。”云奚笑，“有什么可值得伤心的。她们说的原也没错。”
不过狎个妓子罢了。
哪家的年轻公子不狎妓呢？
便是这谢府的大公子，她的行知哥哥，那样芝兰玉树的一个人，不也去了么？
不，他更过分。
一面与至交好友谈笑风生，一面却与他未过门的妻私相授受。
她的行知哥哥啊，温良谦逊全是假象，私底下的心和她一样。
黑的透透的。
谢珩回府后，便被静性斋叫了去。
谢老夫人难得的冷了脸，捻着手里的佛珠厉声训斥他，“你呀你，往日里最是叫我省心的，怎么昨儿竟做出这种糊涂事来？徐家的哥儿才与沅儿定下，你就领着他去凝香馆那种污糟地方。你叫你沅妹妹心里，如何作想？”
谢珩垂首听训，“是孙儿的错，昨日宴上实在喝多了酒，一会儿我去棠落园里给妹妹赔罪。”
“知道便好。”谢老夫人道：“往后你也注意些，若是有看上的干净姑娘，花些银子收进房里便是。那样的地方乌烟瘴气得紧，你明年也要科考了，合该收心读书才是，还是少去为好。”
“是，孙儿知道了，谢祖母教诲。”
他认错的姿态做得足足的，又是头一遭。
谢老夫人也不好多言，放他去了，又让人唤了云奚过来。
第35章 赔罪
“好孩子。”谢老夫人慈爱得看着她，“你行知哥哥那儿我方才已经说过他了，一会儿我再让他亲自到你面前跟你赔罪。你要是心里还有什么委屈，便与外祖母说说，我替你训他。”
云奚摇摇头，“外祖母，我不委屈。”
她在脚床边坐下，将头轻轻靠去谢老夫人膝上，“我明白的，日后徐哥哥若走了官路，这些场面都是无法避免的。眼下，不过是提前送到我面前罢了。”
她声音轻轻，“我不难过，我只要他心里有我便好。”
谢老夫人抚着她的发悠悠一叹，“你自个儿想通了更好，其实说到底也不是什么大事。哪个哥儿不拈花惹草的？外头风花雪月的不妨事，日后你嫁过去，他知了你的好，自然会收心。”
她原想着，得费心宽慰姑娘几句。
又或是，姑娘实在气不过，闹着要将这亲事撒开了手去。
却没料，她不吵不闹，就这么温温吞吞得过去了。
这一点，倒是比她母亲强，却不知这究竟是福是祸。
谢老夫人心下又是一叹，也没留她，放她回棠落园里去。
谢珩已在此处等着了。
他穿一身牙白长衫，立在海棠树下，人如濯濯春月柳，鲜亮清朗，半点瞧不出那夜隐露阴鸷的模样。
见到她，端端正正合袖作了一揖，“妹妹别恼，原都是我的错，喝醉了酒做出这糊涂事来。”
“不怨哥哥。”她偏身躲开，掩帕捂唇，“哥哥昨儿是喝了多少，眼下还是一股子的酒气。”
“熏着妹妹了？”他笑，“还没来得及回园里换衣裳，生怕妹妹恼我，先来了这处。”
“哥哥去换衣裳罢。”她抬眼瞧他，眼波哀怨，半是恼意半是嗔怪，“我并没生气，便是生气，也该是生得他的气，也该是他与我来赔罪，与哥哥有什么相干。”
次日，徐知简果然来找她赔罪。
昨日自凝香馆中醒来他便知不好，回府挨了一顿批，自个儿心里也埋怨，怎得就把持不住，这节骨眼上还做出这种事来。
于是翌日一早收拾妥当了，亲自登门来谢罪。
两人尚未过明面，不好独处，只在园子里相见。
云奚给他斟茶，“哥哥不该来的。若去那里，便不该来此。若要来此，那日便不该过去。”
此时，她是对意中人心怀怨怼的寻常姑娘。
“是我的不是。”徐知简认错认得分外恳切，“妹妹昨日可伤心了？若是想打想骂，便冲我来。我自受着，绝不忤逆妹妹，只望妹妹原谅我这一次。”
云奚抬眸，幽幽看他，“哥哥这是说得什么糊涂话，我们并不曾有什么，原不原谅的从何说起。”
