“所以赵开元的死也不是意外。”芳卿貌似镇定了下来，眼睛里的血丝褪得干干净净。
“连决很聪明。他劝我杀了赵开元，为你和你的夫君报了仇。”和怡道，“就连我杀掉舒荣，也成了给他做的嫁衣。他借此编造出了‘天罚’的流言，令皇兄和姬蕙互相猜忌，让他们以为那些刺杀朝廷命官的杀手都是对方的人。皇兄以为姬蕙在暗中作乱，姬蕙以为他在敲山震虎，引蛇出洞。”
若一切与自己无关，芳卿必会像和怡一样感叹：真是个城府深沉的年轻人。她神色稳静，只有听见那句“为你和你的夫君报了仇”，才遽然颤动了一刹。
第54章 爱意
◎你又想他了？◎
54. 爱意
芳卿按下不表, 问：“殿下又是为何杀了舒荣？”
和怡避而不答，“郁大人，我告诉你这些，只是想说, 男人是一把锋锐的刀。用好了, 他为你赴汤蹈火；用不好, 反过来刺伤己身。连决是把好刀, 所以千万别让他的刀刃对向自己。”
“多谢殿下。”
芳卿合袖行礼，却未必把和怡的话当作好心的忠告。
和怡不见得是提醒她需要忌惮连决, 反而是她自己在忌惮连决。他们似乎并未形成同盟，足以说明连决还有自己的主意, 引起了和怡的疑忌。
可他在她面前，时而是体贴的情郎, 时而是一只会乖乖收起利爪的机灵小狗, 并非一把没有自我的刀具。他不是死物, 也不是死物能比。
她爱他, 不是因为他好用、能让她拿在手里披荆斩棘。
芳卿安静地立着，目光定止, 却心神不属。
鸭肉烤好了，野味混合着浓郁的香料味，令人食指大动。侍从端着银盘上前, 但和怡没有请她留下来用餐。她招了招手, 命人送她回去。
“你会明白的。我们改日再叙。”
……
夜深，芳卿回到府上, 一下轿就看见孙济海鬼鬼祟祟在门前徘徊。
“令君, 令君！”他一见她就三两步迎上来, 嘘寒问暖：“听闻您称病在家, 不知康复得如何？下官上门本该带些补品，但又不知您遇上了什么病症，不敢贸然——”
“好了，孙御史。”芳卿今日没有精力与人周旋，直说道：“有什么话，进去说吧。”
“不，不，”孙济海道：“就在这里吧，下官不便登门，而且这里空阔，下官说两句就走。”
他怕隔墙有耳，不信任郁府上的人。芳卿点了下头，没有怪罪。
待轿夫走远，空旷的府门前只余下天地与他二人。孙济海又上前一步，用微不可闻的声音说道：
“御史台昨日收到匿名投状，有人告发皇后殿下与您内弟……”他咳了一声，“……秽乱宫廷。”
芳卿疑异地看向他。
“令君，下官也知道，这事……”孙济海哂笑，也觉得耸人听闻，“但御史台收到投状，就不能不查。您看……？”
给皇帝戴绿帽子的事，怎么查都讨不到好。
芳卿叹了口气。无中生有最好，只怕空穴来风。
她回道：“若能迁延些时日最好，容我去探探风声。还要多谢孙御史特意登门告知。”
孙济海又客套了几句，趁月黑风高速速离去了。
宫禁深处，椒房殿中。
皇后辗转反侧，夜不能寐。
须臾，偌大的宫殿中幽幽亮起一抹柔光。汲清河端着一盏莲座铜灯，掀开层层帐幔，轻声走近了皇后的寝榻。
“娘娘，可是又睡不着了？”
皇后听见声响，转了个身便坐起来，颤声说道：“清河，我害怕。”
“别怕，有我在呢。”
夜半无人时，他们答应好了彼此，只用你我相称。
汲清河身披长发，只着一件单衣。皇后夜里用人，比起自己的陪嫁宫女，更喜欢让他守在外间。反正他是阉人，谁也不敢往深里想。
内殿幽冷的香幔中只有他们两个，皇后抬起手臂，汲清河立即意会，放下铜灯上了榻。
皇后连湄从小就学着当一个太子妃，学将来如何母仪天下。汲清河在她身边跟了几年，看得出她在人前色厉内荏，人后却只是一个需要呵护疼爱的少女。
即使连湄的年纪早已不能用少女形容，可汲清河每每将她拥在怀里，都觉得她比自己年幼许多。
此刻，他也是温柔地拥着连湄，缓声安慰道：“别怕。”
“……怎么能不怕呢。”连湄同样散着一身长发，堪称瑟缩地趴在汲清河怀中，闭着眼睛说：“我们至今不知道这消息是谁放到御史台的，李知松那里又能替咱们瞒多久。迟早要传到陛下的耳朵里。”
虽说她与皇帝两个是一对怨偶，长年琴瑟不调，但是结发夫妻之间的了解，总比寻常人来得多些。连湄深知皇帝的手段，如果他知道她背叛了自己，一定会用极端残忍的方式惩罚她的不忠。
连湄越想越怕，越怕越嫌，越嫌越怕。最后，她伏在汲清河怀里呜咽了起来。
“清河，怎么办……”她嘤唔道：“我们，我们能不能杀了他？”
这个“他”自然不是皇帝。给她十个胆子，她也不敢弑君。
汲清河目光一凝，耐心劝道：“霍行泽太显眼了，杀了他容易引火烧身。”他也知道连湄是病急乱投医了。
“那……把他调走可行？”
“娘娘，你别怕，这事交给我。”汲清河不停地轻抚着连湄的后背，悉心哄道：“你只需要什么都别想，安心睡一觉。”
“睡吧，娘娘。”
……
另一边，芳卿进入府内。因局势尚不明朗，永康也未落网，她还没有把九如接回家中。偌大的府邸比平时还要空寂。
倒真不如去连决那儿待着。
她脚步一顿，忽而有些想哭。
以往这个时候，她总是最先想去灵堂找霍成烨说话。今天更是应该对他说：
我找到了让你不幸殒命的刽子手，并且已经报了一半的仇。想必剩下那一半也快了。
还有一个年轻人帮了我。虽然你很难喜欢他，但他是个好人，可以让你在九泉之下安心。
……
芳卿站在天井下，沐浴着月华仰起了头。如钩冷月高悬于中天，凉色如水，银汉暗度。
霍成烨终究听不到她说话，一切一切，都是生者对往者的一厢情愿，寄情他仍能予以自己前行的光与希望。
“令君？令君？”一道熟悉的声音在唤她：“卿卿？你怎么哭了？！”
芳卿收回仰看的目光，恍然看向面前的男子。俯仰之间，皆是人间爱意。
“……你怎么来了。”她微微笑起来，一眨眼才想起自己在哭。
连决一身月白色的燕服，像刚从自己家里跑出来。他一直待在阁楼上等着她，听到动静便轻车熟路地越过了庭院。
“我想你。”他走上前，抬手拂开她拭泪的手，替她用指腹慢慢抹去泪珠，声音低沉而缱绻，“怎么哭了？”
连决另一只手臂早已拥上了她，亲密自然地靠近了低语。
他的口吻和动作极尽温柔，如墨的眼底却复杂难言。
半晌，他冷不丁问：“你又想他了？”
连决皱着眉心，紧张与不悦一目了然。他负气地抱着芳卿，与她紧密相贴，亦敏锐地察觉了她的消极和低沉，于是没有大闹。
芳卿眼下确实没有力气，也没有心情照顾他的醋意。但她也在意他的感受，所以靠上他说：“阿决，我好累。抱我回去好不好？”
他没吭声，但言听计从，干净利落地将她横打抱了起来。
芳卿也将他抱得紧紧的。
连决不想让她知道他调查了霍成烨的死因，她就不提。她可以装不知道，却不能装不感动。
他有多在意她和霍成烨的过去，她是知道的。他的醋劲，她也领教过许多了。所以才更加意外，他会愿意为了她做这样不讨好的事。
芳卿感受着连决的怀抱和体贴，知道自己两次都没有爱错人，决心要对他再好一些，亦想让他知道，他也是被爱着的。
庭院离卧房只剩最后一小段路。连决没有惊动她府上的婢女，抱她进来后自行点了灯和炭炉，还准备烧些热水。
他抱着她从晦暗不明的夜里走进了豁亮的地方，也又一次将她从孤冷的天地里带了出来。
芳卿倚在榻上，看着连决忙前忙后，十分贪恋这样的温暖。
她忍不住放下了归来时的痛楚。什么永康，什么皇帝，什么来棠还有御史台的投状……暂时都不必费神去想。
芳卿知道自己早晚都会解决的。
因为上天给了她那么多的爱。
她央连决过来陪她：“别忙了，让丫头们去做吧。我与她们交待了你会来，在我这里不用藏着掖着，没人敢乱说的。”
连决放下铜壶，又一声不吭地走了过来。他的神色难辨，走近了才看清他眼里如晨星若隐若现的眸光。
“哦，郁大人真是治下高明。”他不紧不慢地欺身过来，“原来也存了金屋藏娇的打算。”
连决自顾自地说他是“藏娇”，乜斜的模样倨傲又满意。
芳卿忍俊不禁地伸出了手，和他的手交缠扣住，然后唤了婢女进来。
果然，婢女入内后看见连决，垂着眼毫无反应。她如常打点好芳卿的夜间起居，也备好了香汤沐浴。
芳卿无声地用眼神睇了连决一眼，向他示意：是不是没有骗他？
但连决看了一眼那玛瑙浴盆，喉咙动了动，然后转回头来，目光灼灼地望着她，意图昭然若揭。
芳卿抽出手来，羞恼地打了他一下。
这下连决知道自己会错意了。
他虽脸热，却不气馁，也不尴尬。等婢女备好一切，安静地离开后，他便压过来低声诱惑：
“你不是累了吗？要不要人伺候？”
就差腆着脸问：“我伺候你好不好”了。
第55章 唯二
◎你若真的需要我当那个替身，就对我说。◎
55. 唯二
芳卿反过来问连决：“你不累吗？”她撑着头看向他, “神武卫将军？”
连决怔了一下，满面旖旎皆消散不见。须臾，他的表情冷了下来：“你说过会多看着我，结果还是拿我当替身？”
原来是刚才芳卿想着霍成烨, 这会儿又喊他“将军”, 两件事连在一起, 教连决误会了。
“我可不敢, 回头把你惹恼了，又要咬我。”芳卿才知道小情郎的脾气大得很。以前连决总是端得风流蕴藉, 要么是对她在意得不够深，要么是藏得太深。她看着他说：“阿决, 我跟你在一起的时候，就只会想着你。”
连决的神态缓和了些许, 但仍很别扭。
“好了, 水要凉了, 带我去吧。”芳卿拉了拉他, 终于还是许了他一回，“但是今天不许胡来。”
连决心不在焉地应了一声, 没有一开始那么热衷了。
他抱着芳卿到了屏风后，不用她动一下，又抱着她进了浴盆。两人一同躺了一会儿, 交颈亲昵虽有, 却不含浓的烈情/欲。
水汽氤氲，芳卿枕着身后的胸膛问：“阿决, 那天在椒房殿看见我, 你是不是也生气了。”
连决在水下拥着她的手臂紧了紧。
过了一会儿, 他的声音才闷闷地传来：“原来你知道。”
芳卿侧了侧脸, 连决温热的呼吸顺着她光裸的脖颈一路滑下来，漾起了一阵水中波纹。
“哗啦”，她抬起手，向后抚摸上他低垂的侧脸。
她不知道他为什么生气，只好循循善诱，“与我说说？”
“你抱着我喊他的名字。”
连决的声音暗哑。几个日夜过去，他还是没有释怀那扎心的滋味。
那天刺伤他的事情太多，但要立马挑一条首要的，非此莫属。
他不假思索地说完，声音含怒且轻地重复了一遍：“你在我怀里喊他的名字，说你只有他一个。”
芳卿蓦地一颤，抚着他面颊的手立刻顿住了。
“抱歉。”
她低声道歉，慢慢放下了贴着他的手。
那日她病得迷迷糊糊，只记得自己会因为立场不同而失去连决。醒来后得知他照顾着自己，又品尝到了失而复得的喜悦，竟不知这期间又无意伤害了他。
芳卿不由得又想起和怡今日说过的话。连决为了她，甚至愿意给霍成烨报仇。她自以为可以在连决面前放下霍成烨，但在她不知道的时候，这两个男人的命运已经交织到了一起，她自己也总是无意识地因为霍成烨伤害连决。
她生命里唯二爱着的男人，就像掬水月在手，两个都放不下。
寂静的卧房中满地悄然。芳卿无声地垂泪，总觉得两个都让她辜负了。
连决过了片刻才从自己的情绪里走出来，也察觉了气氛不对。他将芳卿揽回正面，才看见她目光楚楚，眸中热泪薄如雾气。
“你别哭，卿卿。”他变了脸色，开始后悔，“我不怪你了，别哭。”
芳卿垂下眼，任他匆忙给她拭泪。
连决也垂着眼，神色惨然地认了命，“你知道……我就是吃醋。听见你说只有他一个，嫉妒得要疯了。你怎么能只有他一个呢，明明我也是你的。”
他一说，芳卿的眼泪流得更快了。
“我不逼你了。别哭了，卿卿。”连决一面擦，一面挣扎。他说着停下了手，低声说：“……你若真的需要我当那个替身……需要的时候，就对我说。”
“别找别人。”这是他最后的要求。
别找霍行泽，别找其他任何一个男人。
连决说完之后，如同失去了全部的力气。他几乎无望地在心里叹了口气，然后看着芳卿，等着她答应。
她一语不发地抱住他，两个人在温热的水中赤/裸相依。
“那天我特别伤心……是因为意识到我们不一样。你是皇后的弟弟，而我却一直在帮公主。”她说。这里的“公主”已经从永康变成了和怡，“所以我觉得要失去你了，才会说，我只有他一个了。阿决，你能相信吗？”
连决听着，目不转睛，顿然动容。
“我知道你在担心什么，都交给我。”
“那你遇到什么事，也要告诉我。我会担心。”芳卿心想，他们该慢慢多吐露一些心迹，不然总会有没完没了的误会，“刚才问你累不累，也是因为这个。”
但连决又不正经起来，抓着她的手往那生机勃勃处带，“我累不累？”
芳卿真想打它一下。
“原来你平时就是一直这样糊弄人的。”她叹了口气，干脆直说：“我有事想求你。”
“嗯？什么？”
连决目光奕奕地打起了精神，芳卿好久没找他帮忙了。身为男人，若是总等不到心爱之人的依靠，就会觉得自己没用。
