她这么说，云湖也只能无奈，“行吧，但是那些东西你们留下吧，这都推三阻四多少次了？你第一回 在这儿过年，是得吃点儿好的。”
皙仪连忙摆手：“不行，姐姐，你拿回去吧！二哥哥说他今天回来会买的！”
云湖皱皱眉头，“他赚了几个钱？能买多少东西？何况他还得读书，不如留着自己赚的钱去把书买回来。”
她说得理所当然，语气中透着十二分的熟稔。
皙仪双手握着大剪子，在柴火里拨弄拨弄，拣出个大山芋，已经烤熟了。
“嘶！好烫！”
她赶忙把手收回来，整个人烫得一哆嗦，手指下意识摸上耳朵，剪子险些没拿稳，还是云湖搭了把手。
“快，快去用凉水冲冲！你也是，想什么呢？刚出锅的山芋就敢用手摸！没烫坏吧？”
水流声哗啦啦，冬天凉水泼在手上，冻得骨头缝都疼。
皙仪看了眼手上，没起泡，就是有点红，她摇摇头：“没事，没烫坏。”
云湖便招招手又叫她过来，一边等着她一边道：“……你说过个年，我们家里也没给你送什么，一条鱼，那还是我舅父带过来的，过年你也不能不吃鱼吧？还有半条腊肉，那也是家里自己腌的。你倒好，你二哥哥说不收，你就不收？那云湖姐姐让你收，你听不听？”
皙仪跳上去坐好，手冰得很，她凑过去烤火。
“那……那也不是这样说……”
云湖轻轻揪她耳朵，“不是这么说怎么说？二哥哥的话能听，云湖姐姐的话不能听？”
皙仪扁扁嘴，懒得动脑子，刚打算一句“哎呀”敷衍过去，就听见外面那松散的老篱笆又发出“吱哑吱哑”的声音。
“皙仪，我回来了。”
皙仪听见韩寂声音，才坐上来，又欢欢喜喜跳下去，差点被露出来的剪子把手绊着腿。云湖被她逗笑了，在她身后提醒：“哎呀，慢点！人跑不了！”
韩寂手上提了不少东西，皙仪小步跑到他身边，“这么早回来？”
他摇摇头，身上还有淡淡木料味道，皙仪看他在家里做了好几天的木架子，对这味道都要习惯了。
“老师傅都知道今天过年，给了半个时辰让我们买点东西带回家，一会儿还得过去，可能夜饭会稍微晚一点。”
皙仪“哦”了声，“那我先把汤炖上，等你回来烧别的。”
韩寂手指点了点其中一个小篮子，“里面是青笋，炖汤的时候一起放进去。当心烫，千万别溅着自己……”
“二哥。”
云湖从屋里头走出来，桃红色的裙摆晃荡起来像花朵。
“爹娘让我送条腊肉过来，小皙说你不让她收。我说了好几回，她还是不敢收下来。”云湖笑道，她一向热切亲和，和张伯母一样。
韩寂垂下眼，“是我跟她说的，这些日子太麻烦你们了。家里东西够，不用再多费心，替我给张伯母带句谢谢。”
云湖点点头，头上的花钗子一晃一晃，“行，那我就带回去了。”
韩寂微不可察地舒一口气，“麻烦你了，多谢。”
外面冷得慌，云湖手臂一揽，拐着皙仪回去烤火。韩寂把他买的东西都放到桌案上，抬头看了眼灶台后头。
云湖给皙仪剥山芋，分了一大半给她，皙仪才多大点，只能一小口一小口，吃得脸都要埋进去。
他神色浮上淡淡笑意，对皙仪道：“皙仪，我先走了，晚上再回来，你在家小心。”
皙仪嘴里含着一大块山芋，只能囫囵点个头，“好！”
而她身边的云湖眼睛一转，也很快起身，拍拍裙子上的黑灰，“好了，那我也走了，一个人在家，千万千万要当心。”
她怀里抱着油纸包，里头是韩寂和皙仪不想要的腊肉，两步走出门外，正好赶上走到院门的韩寂。
云湖叫住他，“二哥！”
韩寂应声回头，仍然不去看她的脸。
这人穷苦归穷苦，从小跟着举人老爷念书，倒是个礼义缸子里泡大的人。
念书好、德行好、长得也好，所以举人老爷去之前，还是有挺多家想把姑娘嫁来的。但是韩老爷一去，谁知道什么积蓄都没留下，韩寂沦落到卖家用过日子的地步，书也不能好好读，每天都得出去赚钱，也辛苦。
也就剩张家还铁了心，与其邻里之间介绍个凑合的，不如赌赌他有本事。
但是明显，云湖笑着想，他是一丁点儿都没这个心思。
云湖直截了当问他：“你知道我家里人在谋什么吧？”
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第11章 岁晏生辰
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“你知道我家里在谋什么吧？”
云湖说这话的时候，神色十分坦然，以至于韩寂竟然愣怔片刻，没想过她能如此直白地说出这些。
然而她捧着一袋腊肉，就静静站在那里，不管韩寂是什么反应，自顾自道：“我阿爹的确很想让我们结亲，所以总让我过来讨好你。你是怎么想的？”
云湖热切直接，对待姻缘亲事，也丝毫不扭捏，她一边跟韩寂并肩走着，一边等他回复。
不出意料，她坦然，他亦直白。
“抱歉，我现在还不想成家。”
耳边传来云湖的低笑，“所以，不管是谁，你都不乐意现在成婚？”
韩寂忽然感觉自己迟钝，隐隐觉得她这句话有别的意思，但一时半会儿，脑子还真转不过来。
他只能尽力委婉道：“我现下境况潦倒，尚且自顾不暇，没必要牵扯别的女郎，反而耽误了她。”
云湖还在笑他，“二哥，你学识好，但别的地方，真是一点儿窍都不开！”
说罢，二人拐过转角，云湖回家，韩寂去私塾，并不同路。她停下脚步，韩寂也跟着驻足。
云湖爽快同他告别，稍稍凑近一点，韩寂便规矩地往后退半步。
她也不拘泥这个，只压低声音道：“我十五之前，你要是乐意和我过，我还跟你。”
韩寂愕然，但随即云湖朝他摆摆手，笑声清脆：“毕竟十里八乡挑几年，估计你也是最好看那个！”
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云湖和韩寂走了之后，皙仪就只能一个人坐在干草堆上烤火，休息够了就去练字背书，韩寂最近教了她好多，她都快背不过来。
天色还早，云雾遮着日头，雪扑簌扑簌地落，细碎的声音更显清静。
皙仪抄完一遍，活动活动手腕，外头也逐渐飘来叮叮当当的清脆响声，锅碗瓢盆相撞，大火烹油、滚水沸腾，每家每户都早早开始备起年夜饭。
她心想，平时还得有小一个时辰才开始烧饭，但是今天东西多，饭菜也多，而且……
还有个最后的小秘密她没有告诉韩寂，他要是知道了，说不准还会和她一块庆祝庆祝。
她想到这儿，立刻往灶头里又添了柴火，脚下垫着小凳子，一瓢一瓢往锅里倒水。
鸡是已经杀好、洗好的，她再冲了一遍，就拎着它脖子扔下锅，费劲盖上木盖，她的活儿就又做完了。
韩寂几乎不让她碰油，家里昨天也清扫过一遍，眼下干净得很。皙仪就往灶头后面一坐，汤得炖好一会儿，她盘着腿烤火，手上冻得青紫，都是刚才写字写出来的。
许是一个山芋吃饱，她开始发饭晕。刚才还手撑着下巴，过了会儿眼睛就闭上了，再过一会儿，直接躺在暖和柔软的被褥上，手上拽着一根干草。
她没看见，也感觉不到，就在老篱笆之外，两双阴毒的眼睛已经慢慢盯上了她。
“我说昨天看衣服铺子那小丫头就像她，还真是啊。本事真大！这么丁点儿岁数，自己跑出去，娘的还真给她找到个冤大头！”
瘦猴一样的男人一提裤腿，悄摸声就跨过那防君子不防小人的矮篱笆，自言自语恶狠狠道：“老子总要好好教训教训她！”
他一脚跨过去，正打算抬另一只脚，结果身后忽然被人一拽，他不上不下卡在当中，气得两眼怒瞪过去：“你作死啊！”
拽他那女人胖胖的，眼睛耷拉下来，挤成一条线，她犹犹豫豫：“这……钱都要回来了，你再去买一个不就行了？这么折腾，要把人家惊动了怎么办？咱俩到时候名声不全坏了？”
瘦猴一脚给她蹬出去，“你脑子没病？这死丫头把咱俩脸往地上踩！要不是我瞅见带着她那男的，一路跟过来，咱俩还被蒙在鼓里，还以为她死了呢！这是钱要回来能解决的事儿？我不弄她一顿我这辈子气儿都顺不过来！”
胖女人不由自主往后退了两步，捂着腰侧，被他踹得那地方火辣辣的疼，她咬着牙怒踹了那破篱笆一脚，篱笆晃晃悠悠，直接来了个“寿终正寝”。
皙仪被人死死捂住嘴的时候，她还正睡得香，边上柴火烧得很旺，热乎得不像雪天，咕嘟咕嘟炖着的鸡汤已经散发浓香，她早在梦里吃上一桌佳肴。
但也就在这会儿，她忽然鼻尖气息不畅，猝然睁开眼睛，才感觉到腰腹剧痛！
一只被酒熏入味的臭烘烘的手掌直接捂住了她半张脸，她呜呜呜半句话都说不出来，被人吊在身后，后腰狠狠撞上灶台的角，疼得她立马龇牙咧嘴。
她惶恐地扑腾手脚，一脚蹬在那人背上，被骨头硌得生疼。
“作死的丫头，贱命一条还敢出去乱跑，你当老子钱白花的！”
听见这沙哑难听的声儿，她才反应过来，是那天杀的养爹过来抢人了！
皙仪意识到眼下境况危急，韩寂不见得什么时候回来，她一个人，怎么也反抗不过一个三十岁的男人。
于是只能发了狠，手脚都用了十足力气，踹得她养爹怒骂一声，她一下感觉天旋地转，再缓过来，就已经被养爹夹在腋下，手脚都无处发力，嘴还被捂上，一句话都说不出来！
她狠狠折腾，打不到、踹不了，就用牙咬，咬上他肚子、手臂，死死撕扯，几乎牙齿都要松了。
养爹不知道带她走出几里，狠啐了一口，一下把她掼到地上！
“不要脸的小贱胚子！”
地上积雪很深，她一落地就陷入软绵绵一个大坑，身上不痛，就是脑袋磕到了，眼前耳边都一阵嗡嗡，黑得她看不见、吵得她听不清。
皙仪咬破舌尖，嘴里一股血味儿，她强行清醒过来，手撑着地站起来。养爹还在骂，说得啥她一句听不清。
她只能逼着自己站直，立马掉头往后跑！
狂风刮过耳边，刮得她嗓子生疼，“啊啊”张嘴，竟然已经喊不出声音。皙仪觉得脑袋很冷，雪全都落在头上、脸上，湿乎乎的，凉得浑身都发疼、发冷。
这是哪儿也不知道，她跟着韩寂，除了出门买过一趟衣服，再也没来过这镇子上，四处都陌生得可怕。
但她那两条腿，又要怎么跑过她养爹？
那瘦猴儿两腿一跨，皙仪只觉得身后一阵动静，而后背上剧痛，一下子，她就站不起来了。
两腿跪倒在雪地里，脸直直朝前倒下。
她彻底失去意识，也不知道是冻出来的，还是疼得受不了了。
闭眼之前，胸腹一阵更加剧烈的疼痛，几乎要碎掉骨头、拆掉皮肉！皙仪只觉得自己喉咙口一股血腥味儿，眼睛已经睁不开了，因而她不知道，她已经下意识呕出一口血，直直喷在雪地里——
一地落白，洇一股鲜红。
瘦猴儿呆呆往后退了两步，刚还怒斥“贱骨头”“死丫头”的这张嘴，眼下只能一张一合，出不了半点儿声音。
肩膀猛地被人拍了一下，“走啊！没人看见！天黑了，都吃年夜饭！没人管你，赶紧跑！”
胖女人拽着他跌跌撞撞跑了，以为摊上一桩命案，谁都无暇去管这个倒在雪地里的小孩儿。
她刚过了半个月人过的日子，眼下，又什么都不剩了。
最后，她闭着眼睛，嗓子哑着，说出一声谁也听不清的“二哥哥……”
随着狂风，牢牢掩埋进这片厚厚积雪里。
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第12章 岁晏生辰（二）
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“皙仪，篱笆怎么倒了？”
韩寂抖了抖衣服上的木屑，把门前的篱笆扶起来。
“皙仪？皙仪，在吗？”
然而许久没有听到回音，他骤然神色一凛，心头狠狠一震，脚步不自觉急躁，匆匆踏进屋内探身去看，险些被门槛绊一跤。
屋内却空空荡荡，桌案上余留墨色清香，她今日抄了四遍《采薇》；灶台旁边的干草堆稍稍有些杂乱，被褥上褶皱明显，她应躺在上面睡过一会儿；灶头烧火，毕剥作响，鸡汤依然咕噜咕噜滚着，炖出一室浓香，锅里还没来得及下笋。
火星子偶尔溅到韩寂腿上，才唤醒他神智。
他双手紧握成拳，冷静环视周围。地上有两排脚印，沾着雪水和脏泥，是两个成人，一男一女。
韩寂登时想到皙仪那对恶人父母，心头霍然涌上一股郁气！
他拢共活了十四年，不长不短，平和温良这么久，还是头一回冒出如此强烈的恨意。
仿佛行走在阿鼻地狱的边缘，下面是烧沸的一炉滚油，他一步不慎，就从圣人跌落成罪犯。
韩寂咬牙压抑一腔怒火，神色平静而阴沉，像三日不晴的大雪天。他无声将灶火熄灭，去柜子里翻了一件他的厚衣裳，疾走出门外时才发现忘记带伞，大雪纷扬落满头，雪水沾湿一句人身。
算了，他想，来不及了。
天色将晚，人人都在过大年夜，满街热闹喧嚣，挂上大红灯笼，像人间苦痛一年，终于有一夜勉强的圆满。
韩寂孑然独行于飞雪漫天中，他记得书阁的位置，也记得皙仪和他说过，她是从北跑向南，过了一座桥来找他的。
他彼时惊讶，不知道什么时候见过她，也不知道她怎么就能如此大胆地下定决心，才这么点大，就敢一个人逃出生天，在大雪天里跑出来找一个完全不知底细的人！
倘若遇到了道貌岸然的哪个谁，不是这一辈子就搭进去了吗？
可怜小孩，每一回选择都是趟一回生死。
他顺着当时带她的那条路一直走，在极度专注的情况下，竟然能有片刻忘却不安与怀疑。
如果不在呢？如果她被别人带走了呢？如果他今天找不到她，从今往后，和这个孩子再没有一丝联系呢？
于他似乎并没有什么大碍，他依然能活下去，三年居丧后，照旧要去赶考。
但是真的没有吗？父亲走之后，面对穷苦潦倒的这个家、这份境遇，卖第一本书，和卖掉最后一本的时候，他没有痛苦退缩的时候吗？
踏出书阁的那一刻，他根本就痛恨自己到极致。
但是有一个人更脆弱，更需要他，是真真正正地，没了他就会活不下去。
“被需要”是一种很奇特的感觉，它让人觉得世间仍有意义，我的命牵着别人的命，如果想救一个人，就要先救自己。
