灯下，白凝辉苦笑后喃喃自语：“他的故人，并非我一个。”
白芷心里讶异，她身在局外，反而不比白凝辉患得患失，而是劝道：“既如此，为何不问个清楚明白，为什么要自己多思多想。纵有其他人虎视眈眈，你难道不能胜过她？大将军应和我一样，在我们心里，从来都是你最好。”
白凝辉闻言沉默。十年前她没有给梁沐解释的机会，直接判决结束。重来一次难道还要重蹈覆辙？扪心自问，她甘心吗？甘心将梁沐再度送向她人的怀抱，自己孤衾独寒？白凝辉阖眸，沉心让自己冷静，或许她是不应该孤注一掷，或许另有内情。
灯花爆结噼啪一声，外面寂无人声，已是三更。
白凝辉忽道：“明日你让人去同安巷问问，最近可有船去建州。”
见她不改心意，白芷大为不解，正要出言相问，白凝辉已经叹了口气先行解释，“总要做两手准备，以防万一。”她微微一笑，面向白芷道，“你放心，我之前已和崔玉说好，让你自他家出嫁。到那时即便我不在京中，她也会帮忙周全。”
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第47章
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风轻云淡，白絮在空。
严燕头一回进永昌伯府，跟着小婢沉默向前，一路只觉得沉闷无趣。正是秋菊盛开时节，园中搭了幄架放置各色花菊，远远瞧着倒更胜春朝。绕过小桥流水，到了一处小巧房舍。院里架着秋千，爬壁虎攀墙而上绿幽幽一片，窗前翠竹生风，看着极为清幽。两三个小丫头坐在廊下说话，见人来立即起身朝里面报了一句。
“二小姐在么？有位严姑娘瞧她来了。”
白芷在房中听见这句，觑了一眼白凝辉。两人四目相对，不约而同显露轻松，应是梁沐让她来。
见白凝辉颔首，白芷忙出来含笑将严燕迎进去。白凝辉刚咽了一碗黑漆漆的汤药，苦得双眉紧锁，捡起蜜饯含在口中方去了苦味。
“二姐姐好些了么？”拨开珠帘，严燕径自入了内室。连乔已搬了张圆凳请她坐。见白凝辉精神还好，只是脸上失了血色，不由暗道梁沐太大惊小怪，一早急切切唤醒她来探病。
白凝辉身子还虚软，不愿下地折腾，浅浅笑了笑：“我好多了，你怎么来了？”又命人奉茶。
白芷让连乔在房中候着，自己则坐在门前廊下刺绣，将几个小丫头赶得远远的。
严燕闻言面露促狭，直接道：“我不来，只怕有人要急疯了。要不是怕失礼，我大哥恨不得我天不亮就来。”
白凝辉扑哧一笑，倚在软枕上缓缓道：“我并没什么大碍，只是一时不慎着了凉，感染风寒罢了。”却想起来时冯琼的话，神情忽然淡淡，端了杯茶小口慢尝。
严燕举目看去，内外两室布置得极为淡雅，和将军府里她的住所相差无几。心想梁沐对她的喜好当真清晰无比，不知用了多少心思。又记得薛婉儿曾露意，两人之间仿佛另有别的关联。当时严燕心中就纳罕，可惜薛婉儿不肯继续透露，只轻轻笑了笑。
借品茶之际，严燕复去打量白凝辉，暗中琢磨十年前到底发生了何事。
“怎么？”白凝辉摸上脸颊，要让连乔拿镜子来。
严燕轻咳一声：“是我失神了。”转而提起梁沐所托，把自己带来的信物一一奉上。
之前特意留下的素白纨扇已经添了颜色。小池将满，沿边一朵嫩粉的并蒂莲半开半露，随风轻漾，仿佛荷香正送，十分惹人怜爱。白凝辉举在面前看了又看，不禁忆起过去梁沐作画的模样，会心一笑。
“我大哥急着画好了，正愁找不到时机相送，可巧了。”
而另一封信，白凝辉抖开一看，信中仔仔细细说明了薛婉儿之事。
原来自他们相继离开绍县，薛婉儿由人脱了籍带往江州。不想上天不怜，在江州又逢厄运，为家中不容。她孤身一人，无处谋生，只能再度委身烟花之地，以教习女乐为业。而今年端午搭救的罗巧儿正是她的学生之一。罗巧儿回到故乡与薛婉儿提起此事，薛婉儿才启程前来京城。他之所以留下薛婉儿，一来怜惜她的遭遇，二来曾答应林荣照顾薛婉儿一生。君子重诺，一言千金。
林荣……白凝辉记得这么一个人。是梁沐在绍县的至交，两人年纪相仿，志同道合，简直形影不离。同样的，和薛婉儿也曾密切往来。但梁沐离开后，此人应还在绍县，又与他何干。
白凝辉慢慢折了信，记得贤妃也曾提起此人，莫非林荣后来与梁沐互通音信，也去了宁州？她抬眼问严燕，“你可认识林荣？”
果然严燕点头，“认识。他是我大哥的好友。只是……”
“只是什么？”白凝辉追问。
严燕眼中忽泛起泪水，过去的事仿佛还在眼前，哽咽道：“他已于三年前过世了。他为我大哥挡了致命一箭，是替我大哥死的。”听梁沐说，林荣是当场毙命，甚至来不及让军医医治，“大哥那时候也受了伤，很是伤心。”
忽闻死讯，对他的印象反而愈发清晰。白凝辉不由自主捏紧信笺。性命之托，以此为诺，可让她如何开口要求。白凝辉心中忽乱，做好的腹稿尽付东流，一时之间难以启齿。她仰头靠后，良久才缓缓启唇，“薛婉儿在将军府如何？”
不料严燕听了十分讶异，“二姐姐怎么也知婉儿姐姐到了？”问完就觉自己呆傻，想必梁沐已在信中提及，她摸了摸鼻子继续道，“婉儿姐姐还问起二姐姐呢。”
“是吗？她问我什么？”白凝辉侧耳倾听。
严燕不知她心底的计较，一五一十应道：“她知道二姐姐在京中十分惊讶，今日本想陪我一起来，只是觉得不妥才作罢。她还说，二姐姐的琵琶比她弹奏的还要好，若有机会一定要向你讨教。不过我觉得她的琵琶已是极好了。”
白凝辉细心听到要害，随口问道：“你听过她的琵琶？”
严燕未明其意，毫不设防地如实回答：“是啊，昨夜她与我大哥合奏过一曲庆贺生辰，还说她们以前在绍县就是如此。”
白凝辉微微冷了眉目，心中百转千回，她就知道！梁沐已经习以成性。
见她脸色略变，严燕不明所以，“二姐姐，你怎么了？”
白凝辉淡淡一笑，摇头示意无妨，沉吟片刻后拉着她道：“你回去后帮我带句话给你大哥，问他我以往说的那些话他还记不记得。如果记得，他预备怎么办。”
严燕追问何事，白凝辉只道梁沐心知肚明。她满腹狐疑回到将军府，遥遥隔着水面就听到一阵悦耳之声。循着清脆的琵琶乐音，峙渊阁内雕窗尽开，竹帘高卷。薛婉儿一袭白衣，浑身上下不饰簪环，发髻只束一根飘带，越发显得眉目楚楚，见之堪怜。
坐在窗前素手调弦，曲调未成先有情，声声都是昨日的《山水吟》。严燕已知这是梁沐旧日所做，听她信手弹来忽觉察出一些怪异，脑海中飞快闪过一个念头，拧着眉思量，顷刻间恍然大悟。
难怪薛婉儿初来乍到就悉心关切白凝辉，难怪白凝辉听闻她的消息面露不豫，难道是二女争夫？
回过神琢磨，越觉越有可能。但观梁沐之意，两边都好生对待，似乎都有情意。想到这儿，严燕心中起伏不定，思绪联翩。她急忙缩头缩尾避了回去，免得与薛婉儿会面被看出端倪。又坐在水边想了一阵儿，忽然叫人备马直奔兵部。
到时梁沐还在议事，众说纷纭听不清楚。严燕百无聊赖在外间等了小半个时辰，不断思量梁沐的想法。是二者选一，还是二美兼收？到时候又该偏向谁呢？论容貌，二人不分上下，各有千秋。论性情，似乎薛婉儿更讨人喜欢些。论门第，自然白凝辉为优……
“你怎么来了？”她兀自沉吟，不妨那边已经散了，梁沐踱步出来见她就问。
严燕猛的站起来，没头没脑问道：“大哥，你更喜欢谁？”
梁沐一头雾水，“不知道你在说什么。”
见左右无旁人，严燕毫无顾忌地将她的疑问脱口而出，“就是白家二姐姐和婉儿姐姐，如果让你选择的话，你选谁？”
梁沐哭笑不得，不知她为何有此一问，将她带进去先道：“我让你去探病，你可去了？阿凝如何？”
严燕得不到答案悻悻然，“哪有你说的那么严重。我瞧二姐姐精神尚好，是谁在你面前添油加醋危言耸听？对了，她让我给你带句话。”便把原话学着说了，“大哥，你们在打什么哑谜？”
梁沐闻言愣住，略一思索就知白凝辉的意思，却有些左右为难。白凝辉的要求应是不许他和薛婉儿往来。但他有承诺在先，如今薛婉儿孤身一人，如何放她离去。
只怕又要气坏了她，少不得后面再去赔罪，盼她体谅一二。
“大哥，二姐姐好像不喜欢婉儿姐姐。”见他沉吟未决，严燕小声提醒。
这还消说。梁沐心知肚明，只不明白他满腔心思皆在白凝辉身上，为何视若不见。
“那如果必须要选一个，你选谁？”严燕旧话重提，她实在万分好奇。
梁沐顺口道：“为何必须选一个？”
严燕睁大眼睛，她虽觉得两人都好，闻言不可置信地问：“那她们都会成为我嫂嫂吗？”
梁沐登时无言，这才明白她的打算。曲指在她额头弹了一下，不顾她捂着额头连连后退，梁沐无奈道：“你心里在想什么？你的嫂嫂当然只有阿凝一个。”
严燕眨了眨眼，那薛婉儿又是怎么一回事。
“我和婉儿只是朋友，并不是你想的那样。”显然看出她心里所思，梁沐直接解释，“她是可怜人，几经风浪，难得并不以此伤怀。我很欣赏她，但这和我对阿凝的感情是不一样的。”
严燕蹙眉，心想薛婉儿未必和你一样。
“总而言之，这件事你不要掺和进来，更不许向别人说。”梁沐提醒警示道。
严燕瞥了他一眼，哼了哼嘟囔道：“我才不会乱说。可是大哥，二姐姐万一误会怎么办？”
“我自然会找机会向她解释说明。”
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第48章
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深秋的碧云寺，登高望远，枫红遍野，如着锦般绵延而去。山下浮秋河奔流不息，江中舳舻相接，两岸熙熙攘攘。
白凝辉鬓边新插一朵□□，衬出病体初愈的血色，在佛前一片虔诚拜了菩萨，再去后殿望了眼她点的长明灯。恰逢主持讲经，又拉着白芷和连乔坐在一旁听了半日。挨了许多时光，才慢悠悠登车下山到预定好的茶楼。
严燕探病之后，梁沐倒好，直接找上白知行要与她见面。若论本心，嫁到建州或其他人当然不如嫁给梁沐。但白知行仍先征询女儿意见，得到应允后方回信答应。
坐在二楼雅间，白凝辉已经猜到梁沐为何相邀，先带了一股怒气。白芷见她眉间郁郁不满，含笑劝解道：“老爷可为小姐费心。”
白凝辉瞟了她一眼，鼓着脸埋怨说：“谁让你和父亲瞎说。”
白芷自知理亏，只当没听见。不一会儿就听得马蹄声声，紧接着有人大步踏上木梯，随之而来两扇门被推开，白芷和连乔知情识趣避到隔壁。
梁沐已换了一身常服，还是原来的模样。白凝辉亦觉青衣与他十分相称，足以吸引她目光流连。兼之唇角衔笑，更为取悦。
意识到自己愣神，白凝辉轻咳一声，先行发难：“你找我做什么？”
梁沐悠然笑道：“阿凝好大的脾气，怎么不问我好不好。”
“你就在我面前，好不好我难道看不见？”
话中不悦显而易见，梁沐笑吟吟在她身旁坐下：“敢请阿凝示下，我是哪里犯了错？”
心知他揣着明白装糊涂，白凝辉气哼哼斜他一眼，拂袖起身，隔着长桌咬牙冷笑：“你真不知？梁沐，你别让我说出不好听的话。”
生怕真惹急了她，梁沐叹息一声，温声相劝：“阿凝，我知道你在介意什么，但于我而言，我和婉儿并非你想的那样。”
白凝辉不语，连看他一眼都不肯，兀自低首注视指尖摩挲绢帕一角。
“第一，我和她相交已久，若是有私情，如何会等到现在。这二来，林荣亡故前只有这一个要求，我不能毁诺。第三，俗话说朋友妻不可欺。林荣虽未与她结发，我却将他们视为夫妻。纵对婉儿有心，也不能罔顾朋友情谊。”见白凝辉依旧冷颜冷脸，但眼底已有软化，梁沐再接再厉抓住时机继续解释，“婉儿的事你都清楚。她以前沦落教坊是迫不得已，好不容易以为得觅良人，谁知又遇不幸。她半生坎坷，如今她走投无路来投奔我，我总不能见死不救……”
“呸！”白凝辉当即啐道，“我难道是让你不管她？在你心里，我是这样的人？”
梁沐自知失言，软语再道：“阿凝当然不是狠心的人。只是我要和你说清楚，我怜惜婉儿，仅出自朋友之义，并非……”
白凝辉倚墙而立，悠悠说道：“既是仅出自朋友之义，为什么一定要留在将军府呢？你将她送回绍县，保她一生衣食无忧，难道不可？她也不是仅你一个旧友，绍县难道没人了吗？”
“这……”梁沐并非没有想过这个安排，但薛婉儿比他更快提出留在将军府，让他无从开口。
见他踟蹰，白凝辉气道：“你舍不得是不是？”
“阿凝，不是，我不明白……”
“我也不明白！”见他始终不应，白凝辉忽然失态，提高声调尖利地截住他的话。梁沐霎时愣住，他未见过这样的白凝辉。白凝辉会和他吵、和他闹，会气冲冲地责问，会在他怀里哭，但从不会歇斯底里举止失措。
将他的讶异看在心里，白凝辉慢慢转动眼眸，苦笑着将目光从他身上移开。
“我不明白为什么你总因为她和我争吵。十年前是，十年后还是。是她比我重要吗？梁沐，或许你不该和我解释，而应该问问你自己的心。譬如，你是不是也爱着她？”
白凝辉神情飘忽，一直耿耿于怀的事终于宣泄出口。她不怀疑梁沐对她的真心，可怀疑梁沐爱而不自知。终究有一天他会明白自己的感情，那不如现在由自己挑破。她瞥眼过去，梁沐的游刃有余早已消失无踪，薄唇紧抿，似乎在认真思考她的话。
她怕梁沐想明白，又怕他想不明白。
“梁沐，我很确定她和我一样爱着你。”
梁沐这才看过来。斜阳正好，青山正俏。而白凝辉已经背过身去，唇角露出讥讽。真可笑，竟然是由自己说出这样的事实。呼吸之间尽量让自己平复，白凝辉按住窗槛闭了闭眼，余晖照的还有些暖意，和她冰凉的手心泾渭分明。
“纵然你不爱她，但把她留在身边，对她又有怜惜之心，难保日久生情。而我，不可能允许、也不会接受这样的事发生。两个人之间，如果闯入第三人，你的真心该如何平衡？所以她必须走。梁沐，十年前如果你回头来问我，我的答案不会改变。”
他听见白凝辉轻轻笑了笑，喃喃低语：“梁沐，你很好，但这不是我想要的。如果要和别的女人去争、去分享你，总有一天，我也会变得面目全非，让你再认不出。”
