她仪态规整地向宋母告辞，唇边的笑无懈可击。
宋元秋正在庭中陪侄儿侄女嬉戏，见她出来将鞠球踢开，道：“三嫂这么快就走么？”
少女正值青春，英姿飒爽，十分惹人喜爱。白凝辉款款而笑朝她颔首，“已经多有打扰了。下次我再来拜访。”她欠身向母女二人告别，白芷和连乔忙迎上来。
谁知登车后，白凝辉顿失笑意，闭眼锁眉猛地靠向后厢壁，仿佛唯有如此才能得以支撑。她缓了一会儿，方轻声道：“我常看的经书呢？”
她眼睛不好。自小父母不许她在车上看书。然而自她回京，每逢出门马车上总要备着几本。白芷从一角的匣子里取出塞到她手中，满脸担忧。
白凝辉视若不见，翻书欲读字句一片模糊，难以入眼。她努力凝神，方能在心里默诵，可神思仍免不了游到九天之外。往好了想，倒比梁沐做她妹夫强一些。只要不与宋家来往，就不会遇上梁沐。就算日后梁沐知道她嫁的是宋文成，也无关紧要。纵然尴尬，未必会有人知。
只是如此一来，去建州的计划要更提前些。
“白芷，一会儿回去之后，你遣个人去同安巷，若是表弟回来了让她们告诉我一声。”
“哎，我记下来了。”
白芷挑起帘子，刚出城门踏上官道，日头当空，树影渐短，林中空寂，行人二三。林外田地中一片青翠，间或一两点白鹭悠闲歇在其中待稻花香。却在这时，不远处马蹄急切似踏云，惊起白鹭振翅翔空。白芷还来不及放下车帘，整个人登时向前倾去。白凝辉和连乔也被颠得钗横鬓乱，她紧抓着软垫对外斥道：“怎么回事！”
话音刚落，就听裂天动地之外几声嘶鸣，驾车的马受到惊吓不受控制扬蹄飞空，带起马车离地数尺，马夫顿时被甩到灌木丛中，灰头土脸惊慌大叫。三人在车中亦是东倒西歪颠仆不起，白凝辉后脑狠狠撞到厢壁，痛得眼冒金星，脑中嗡嗡作响。她尚有意识，知道是有人飞骑惊了马，一把将连乔和白芷两人搂在怀中护住。
马被激起了烈性，又无人控制，更桀骜不驯撒开蹄子狂奔，全不顾车厢内有人一路横冲直撞。白芷只觉自己一时向左，一时向右，毫无章法滚来滚去。她抓住车内短柱，挣脱怀抱勉强使自己坐稳，连乔已经吓得紧闭双眼抱住白凝辉的腰身伏在她胸口。
“小姐，你还好么？”
白凝辉闭着眼毫无反应。白芷心中慌乱，偏偏车速未减，骏马毫无停下迹象。她倾身去够木栓，奋力拉向左边，登时车门大开。就在她犹豫是否跳车之时，忽有人从天而降跳上车辕，一手紧勒缰绳，一手高扬长鞭，没一会儿就逼得骏马乖觉，原地打转跑了几圈慢慢停下来。
“是你！”
驾车的青年正是那日山上小亭偶遇之人。曹振龙见她亦存惊讶，忙向不远处喊道：“大哥快来。”
忽闻车中微弱的哭声。连乔手掌大张，手心突兀一道血迹，后车厢壁亦有一团鲜血向下蔓延。连乔睁着一双圆眼，蓄着的泪要掉不敢掉，扯着白芷仓惶高声，“小姐晕过去了。后脑出了好多血。”
白芷闻言也白了一张脸，惊魂难定，不知该如何是好。
“用丝帕垫住后脑，让她躺在你们腿上，不要晃动。”车中登时略显昏暗，梁沐站在车前蓦然吃惊，双手发颤。白凝辉脸失血色，无声无息，只有眉间紧皱，似乎痛苦万分。
“振龙，你来驾车。别院中有大夫。”
两人六神无主，听得他吩咐心中大石才咕咚落下。白芷忙伸直了腿，用白丝罗帕垫在白凝辉脑后，小心翼翼把她移动到自己怀中。也许痛得厉害，白凝辉额前渗出细密的汗珠，沿着两边直入鬓发。
鬓边插一支金质桂花簪，像极了桂花散落在发边，让人情不自禁想抬手为她拂去。梁沐注视着花簪微微发愣，倏忽反应过来，随即撒手替她们关闭车门，吩咐道：“驾车稳当些，我先走一步。”
幸而此地离梁沐的别院只有二三里地，几人一路悬着心直到门前。梁沐已让人收整出厢房，自己则领着一名老者在门前望穿秋水。
曹振龙率先跳下车辕，候在车旁掀帘。
“你做什么？”连乔唬了一跳，急忙拦住梁沐的手，满脸提防。
白芷倒是默默不语，心知梁沐和白凝辉之间定有秘密不为人知。因而拦住连乔，任由梁沐打横抱起白凝辉踏入别业。他一脸冷凝焦急，来往仆婢噤声。白芷使了眼色，拉着连乔一路紧随。
“没有再流血，脉象和呼吸都回归平稳，应无大碍。”老者细心检查后捋须说道。白芷两人瞬间松了口气。见梁沐盯着床上的人不放，老者慢腾腾地添上一句，“不过伤到了后脑，这几日不宜移动，留她在此休养。你们看看谁去家里报个信。”
白凝辉仍是双目紧闭，面上倒比方才好看些。白芷关心则乱，听了就道：“我来安排。”
连乔年纪小，满面担忧扑在床边呜咽，急道：“那什么时候可以醒来？”
“这可说不准。我再开些理气开窍的药，你们喂她服下。等晚些时候我再来。”老者自去一旁写明药方，自有别院的侍女上前接过去熬煎。
“不妨事。”出来后，老者出声劝慰。
经风一吹，才觉满身汗透吹散，微感沁凉。梁沐神色如常先他一步，双手负在身后，闻言故作无谓，“干我何事。”十指仍颤颤，娇躯在臂弯中的感觉迟迟不去，此时连心待手都空落落的，就好像清泉自掌心流过，空留不住。
他强装淡定，惹得老者无奈微笑，也不知刚才闯入别院满面惊慌的又是哪一个。
“你惊了她的马车致人受伤，我是担心她爹娘问罪。幸好伤势不重，不如恳求她替你遮掩，也省得御史明日参你个骄悍跋扈。”
曹振龙恰在侧，闻言忙为他辩解，“老军医，你可料错了。并非是我们惊了她的马。是宋羽他们。”
“哦，又是他？”
曹振龙道：“可不是。我们在路上遇见宋羽，他一见大哥就吓得跑。这才惊了马车。”
老者戏谑，“那大将军直接去问他的罪，何必愁眉苦脸呢？”
梁沐充耳不闻，甩袖自月洞门绕出。老者望着他的背影，回头又望向房中，摇头微笑，各人自有各人缘。
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第10章
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梆敲二更，白凝辉幽幽转醒。纵然灯槊高举，眼前依旧迷蒙一片。唯有方寸之间还能辨明，青罗帐中空结着一个镂空云水纹的银熏球，虚无缥缈的香气钻入胸腹，不是她的床帷。
白凝辉怔了怔，勉力挣扎起身，牵动伏在床头的白芷二人。两人霎时喜得双手合十念佛，连声道：“小姐慢些，别动。”又记着大夫的话，“可觉得头晕想吐？”
白芷拿了引枕垫在她身后，白凝辉缓了缓，摇头但觉一片混沌。她皱眉思索一阵儿，问道：“我是怎么了？”情不自禁抬手往后脑摸去，轻轻触碰就痛得冷嘶一声，身子跟着颤抖。
连乔抹着眼泪又哭起来，“咱们回来路上马受到惊吓，小姐为护着我不小心撞到头了。”
经提醒，白凝辉才恍惚忆起午前的事。她凝了凝神问道：“你们两个可受了伤？”
连乔连连摇头，抽噎着道：“我和白芷姐姐都没事。小姐，你痛不痛？”
白芷年长持重，又细心问了诸多大夫嘱咐的事项，听白凝辉一一答了，对照大夫的意思应无大碍，方为她解释宽慰，“大夫说没什么大碍。静养两日就好。幸而大将军经过，让人驯服了马。”又把这里是梁沐别院告诉她，话中有些其他意味，“竟和咱们家的别院隔着不远。”
白凝辉听闻，眼中掠过异色。难怪那日他徒步上山。当下就往珠帘外望去，可惜模模糊糊看不清楚，唯有一片绿光。她心想，梁沐必然不在。
外室候着两个伶俐的婢女。见她醒了，忙将一直在炉上温着的药端过来。托盘中还有小碟盛了桂花糕。
“我家将军说，大夫吩咐了，小姐不宜移动。请小姐这几日安心在此养病。”
白凝辉下意识摇头，白芷见状低声相劝，“小姐这样回去，几个姨娘必定多嘴饶舌。若是传到老夫人耳中就不好了。”白凝辉心知她说得在理。白芷继续道：“我已让人去传话，说咱们在同安巷住几天，不回去了。又跟林大舅那边说好了，这些天小姐不在别院，请他们不要扑了空。”
这时再说不可也晚了。白凝辉叹了口气，“你想得周全。”
连乔不似她多想，接过汤药舀了一勺送到白凝辉嘴边，“小姐先喝药吧。”
白凝辉默默张口吞了，说不上的失望层层浮上心头，想要破土而出，前方却云萦雾绕，根本无路可走。
梁沐，我伤了你也不来看我么？
白凝辉心中委屈得无人可诉，别过脸忍住一双酸疼的眼。连乔以为药苦，忙将晶莹透亮的桂花糕送到她面前。
仿佛回到多年前的绍县。墨瓦白墙，蝉噪闹夏。六七月偶感风寒，吃了药昏沉沉睡了一觉，醒来只听蕊云在外和人说话。
“小姐病了刚睡下，梁公子改日再来吧。”
接着是梁沐担忧的声音，“阿凝生的什么病？吃了药可好些了？大夫怎么说？可知道病因？”连串的问题让蕊云忍俊不禁。
“不妨事，大夫说吃两贴药就好。”两人似乎怕扰了她休息走得更远些，声音越来越轻，直至不可闻。白凝辉垫着手在脸下，想到梁沐就忍不住微笑，似乎身体的乏力酸软都能因此消褪。
稍晚时候梁沐又来。蕊云接过东西进来笑道：“说是城西的桂花糕，巴巴送了来。还说小姐常佩木樨香，肯定会喜欢这个味道。良药苦口，请你多忍耐，再吃一块桂花糕就甜了。”
言犹在耳，人却非当时人。
白凝辉微微一笑。记得翌日梁沐再来，她已好了许多。可身体惫懒，不愿起来折腾换衣裳见客，就让蕊云挡住梁沐不让他进。
隔着窗，只听梁沐声露焦急，“阿凝果真好了？你当真不是在骗我？”
白凝辉在房中揉着帕子轻笑。
蕊云也被他气笑，扬眉斥道：“公子不信我，就自己亲眼去瞧瞧。”梁沐作势要进，她又慌慌张张一把拦住，“虽说已定了亲，未婚夫妻也不能这么没顾忌。你若是急，尽快让人看好良辰吉日……”
听她越说越不像话，白凝辉轻咳一声，等蕊云入内她就嗔道：“你胡说八道些什么。”
蕊云笑嘻嘻坐在床边，“难道小姐不急？”
白凝辉羞赧，扯开帕子铺在脸上，只不答她的话，“你快让他回去吧。大热的天，站在外面做什么。”
蕊云笑道：“既是心疼，怎么就不让他进来？”
白凝辉躲在帕子下的明眸轮转，想了想低声说：“你去回他，难道不知汉武时李夫人之故事么？”
蕊云果然出去传话。梁沐哭笑不得，走到窗下向内和声道：“阿凝。那我等你好了再来。”
听他脚步渐渐离去，白凝辉才扯下帕子露出脸来，只不过比平日少了些精神。蕊云取笑她说：“明明和他闹的时候也多，什么样没见过。心疼的时候不让见，难道要等见不到的时候求着么？”
也算一语成谶。后来她成婚、丧夫、丧母，常常想梁沐若在身边多好。可梁沐是她主动推开，又怎么会回来。
白凝辉苦笑。此时此夜，倒是颇为想念那个快嘴俏舌的丫头。她去楚州前，蕊云说喜欢绍县的山水想留在当地。听母亲说，她嫁给了绍县一个小生意人，夫妻共同支撑门庭。这回去建州，不妨绕道回绍县一次。
一碗药用尽，桂花糕入口清香，过会儿就觉甜腻，早不是当年味道。白凝辉倚靠床栏，怔怔无凝眼处，到三更才迷迷糊糊睡去。四更又醒，听到呼啦啦人声若即若离，没一会儿就变得寂静，整座庭院唯剩片片叶卷叶舒。帐子里悬挂的银熏球安放的桂香，比她常熏的香味要浓烈一些。
“哪怕增减一厘一毫也会改变它的味道。”夏日午后，白凝辉闲来无事躲在香室调制香丸，一手拍开梁沐胡乱添加香料的手，美目相嗔，“我不喜欢太厚重的香味。”
谁知梁沐一本正经道：“阿凝的熏香减一分则淡，增一分则浓。现在刚刚好，就如阿凝的为人。”
白凝辉手中一顿，斜他一眼，欲气他胡言乱语反而忍不住笑开。笑靥动人，引来梁沐上前握住她双手久久凝视。白凝辉被他看得情不自禁低首垂眸。夏衫薄透，玉颈白皙，她听到梁沐呼吸渐渐变调，想起偷偷藏起来的话本，不免有些紧张慌乱，急忙抽出手啐道：“不正经。”
梁沐低笑，凑在她耳边轻轻说：“阿凝若正经，怎么知道这不正经。”
两人相隔不过巴掌宽，私语窃窃，白凝辉脸红透，心似烧，目羞抬。她咬着唇胡思乱想，万千旖旎自心扉绕过。不妨下巴忽的被抬起，被逼与梁沐对视。青年俊目朗朗，唇边衔笑，将人心尽数吸引去。白凝辉全无方法抵御，不战自败。羽睫颤颤，阖眸任他倾身。
“夫人，您怎么来了？”肌肤正待相亲，忽听门外蕊云高声唤了一句。两道亲密无间的身影顿时失措，急忙忙分开。白凝辉扔给梁沐一本香谱，自己则背过身假意称了二钱檀香倒入素白瓷罐，用润滑乳石做的小锤轻轻捣弄，竖起耳朵听动静。
林夫人进来见二人身隔数尺，一人含笑看书，一人闷头调香，方松展眉梢，“这是在做什么？”
白凝辉见母亲来，丢下小锤抱着林夫人的臂膀撒娇卖乖，借口张口就来，“娘，你说梁沐适合什么样的香？我想了一些，都觉得不合适。”
林夫人家学渊源，于此多有见解。见梁沐青衫似碧，眉目疏朗，此时笑意淡淡，更有风致。想了想道：“荷立晚风前，如何？”
荷立晚风前……只念这几个字都觉口颊留香。白凝辉偷偷朝梁沐微笑，对着母亲奉承道：“我就说娘棋高一着，我怎么想了半天都想不到。”
梁沐登时谢道：“伯母慧心。”又朝白凝辉作揖，“有劳阿凝为我调香。”
林夫人看他俩一唱一和，岂有猜不到之理。她虽由着白凝辉，却不愿让人闲话，当下叫了蕊云进来责问，“明霞呢？你不在房中陪着，明霞怎么也不在？”
白凝辉心知母亲看破，紧张得心都快跳出来，悄悄在背后摆手使眼色。蕊云会心笑道：“刚小姐说缺了一味香料，让明霞出去买了。”
林家每年都会让人送来各式香料，外面的铺子里未必有家里的齐全。知道不过是托词，林夫人敲打说：“你们虽然已经定亲，但到底没有完婚。别落人口舌。”
白凝辉低着头不说话，却用眼去瞥梁沐，抿了唇忍笑。梁沐心头如蚂蚁爬过，面上大大方方应道：“小侄明白了。”说罢朝林夫人一拜，借口离去。
等他走了，林夫人才冷淡一双眉目，假意怒道：“你也是大家小姐，切不可做出糊涂的事。若让你祖母知道了，那可就不是三言两语糊弄得了的。”
白凝辉才不怕她，靠在她肩头撒娇，“山高皇帝远。祖母在京中才想不起我。”
