“小公子长得快，就怕不合身。”白芷捻了一根针，走线如飞花。
白凝辉静静看着两人，忽然问道：“我之前一直没问，若是我去建州，你们两个可愿跟去？若是不愿，我就将你们放出去，以后要自寻生计。”
白芷和连乔闻言错愕，不约而同抬头。虽然早就知道林家和白知行的意思，但白凝辉一直未答应，怎么会突然提起此事。
白凝辉微微一笑，“我已思考了几天。等端午过后我会向父亲提起，约莫六月就出发。”
“这么快？”连乔不像白芷沉稳，忍不住出声问道。
“还有一个多月的时间。你们自己也衡量衡量。若去建州，几年之内是不会回来了。连乔年纪小还好说，白芷你有十七岁了，该考虑以后的生活。只要我能做到的，我一定尽心尽力。”
灯光下白芷低垂着头半明半灭，不知该作何想。
雨打芭蕉声潇潇，梧桐漏，渐渐又听脚步徐徐。
梁沐撑伞到门前就见房中寂静无声，只有白凝辉独自笑微微。听得人来，白芷忙起身相迎替梁沐收伞。一转头才发现她眼中有泪，而另一个丫头也一脸不知所措。
“这是怎么了？”隔着珠帘，梁沐看向白凝辉问。问完又觉语气太过亲密，好似归来后夫妻闲话。恐她生气，梁沐心中惴惴难安。
孰料白凝辉不仅未介意，还大发善心眯着眼看过来，“没什么。这么个雨天，你怎么还来了？”
只当她细心关切，梁沐欣喜若狂，忙解释道：“今日议事耽误了，出宫时正下大雨。雨小了我才过来的。”
白凝辉心中一窒，有感于他连前情都告诉，偏偏道：“谁问你这个。”
语意似嗔，兰烛照得她脸发红，碧玉坠子垂在颈侧。梁沐心旌荡漾，出口就前言不搭后语，“我一来就到这儿。”
白凝辉蹙眉，可惜看不清梁沐是不是衣衫尽湿，便拉着连乔在她耳边问了一句。梁沐不知她问的什么，只见连乔往他立身之处瞥了一眼，随即点点头。紧接着白凝辉就道：“多谢你挂心。天色已晚，我要休息了。”
这却是逐客了。
白芷会意，引着梁沐往门外走，“大将军，这边请。”
雨仍旧沥沥，打在油纸伞上声声作响。听着院门轻轻合拢，白凝辉回想起刚才的话，一时脸红心发烫。若能长此以往都如此，该有多好。可不必问也知痴心妄想，梁沐一向温柔体贴，又管得了是对谁呢。若是换了薛婉儿或宋元秋，他也会殷勤相问。
一夜睡得不安稳。翌日一早却听许军医大声埋怨，也不知是不是故意说给她听，“还当自己是十七八的大小伙年轻力壮，淋了一场雨就染上风寒。我来这儿是躲清闲，结果专给你们看病了。”
白凝辉闻言就是一愣，暗想难怪四更天没听到声响。她心里记挂梁沐，自己却不肯前去，只打发白芷去探望。白芷回来就道：“是真病了，烧得厉害。想必也是这几日天天四更起太折腾了。”
白凝辉心里不安。年轻时梁沐一年到头也没生过一回病，出游免不了餐风露宿，也不曾病弱一次。
白芷又道：“我听许军医说，大将军在战场上受过几次伤，身体早就不如从前。”
不知道尚好，一旦知情，白凝辉一颗心早飞去梁沐身边。然后起步后又迟缓犹豫，何必示好，何必再增烦恼。
白芷不知为何她意动之后又停步，只好婉转再劝，“今日晴光正好，这些天都闷在房里，不如出去走走。”
一夜新雨后，草满花堤水满溪，绿意如洗。
白凝辉默默跟在白芷身后，任由她领到梁沐房前。甫靠近就听里面咳嗽声声，声声扣紧心弦。若不是为她，梁沐怎会冒雨。廊下有僮仆围着火炉煎药，白凝辉驻足蹙眉，“离远些吧，烟气都飘到房里去了。”
垂袖越槛，白凝辉缓步若飘。青帐轻挽，静悄悄的，房中连个侍女小僮都没有，只剩下梁沐躺在床上脸露潮红，显然还在发热。白凝辉眉心更紧，责怪道：“怎么都没个照顾的人。”
自己先在床边坐了，抬手试他的体温，竟真的热得烫人。白凝辉急着抽回手欲唤人，却被一把攥住。梁沐不知何时睁开眼，没精打采地看着她。
手也烧得厉害，刚把白凝辉冰冷的五指连同五脏六腑捂热，就忽然抛开，让人心中突生不快，惆怅万分。
白凝辉双手交叠，整了整杏色的衣袖缘边。
“阿凝你来做什么？”梁沐说得有气无力。白凝辉脸色微变，咬唇不答。她就不该来！
“要是过了病气怎么办。你才刚刚好。”
白凝辉这才知方才误解，偏偏口中不肯软语几分，逞强就说：“那我走。”
起身作势要走，藕裳自床沿如絮掠过。梁沐慌得忙伸手再拉住，“阿凝，你愿来，我很高兴。”
说话间僮仆端了刚熬好的药送上来，热腾腾的冒着气，就要横冲直撞往梁沐手上送。白凝辉见状嗔道：“刚煎好的药 ，要烫坏他么？”
眼一瞥示意，白芷忙接过放到一旁晾着。那僮仆刚冒了头，接到梁沐眼色即刻缩了回去，房中又剩他们三人。
梁沐听到那句话就已喜不自胜，见她留守更是喜自天降。万分庆幸这场病生得及时。早知能让她如旧时相待，别说一场风寒，就是伤筋动骨也心甘情愿。他挣扎爬起，白芷忙帮着置了软垫，谁知又引得几声干咳，像带动肺腑惊天动地，连眼睛都红了几分。
白凝辉听着咳嗽亦悬着心，忍了忍又重新坐过来。
梁沐这才松开她衣袖，对自己的病势浑不在意，尤带着笑说：“我此时才明白阿凝你的话了。”
白凝辉默默想，我说的话多了去了，你又指哪句。何况我说的话那么多，你又哪里句句记在心上。
梁沐似瞧出她的意思，自说自答：“就是那句李夫人之故事。”
白凝辉一愣。不料他也记得，真是心里灵犀，不由暗自感叹。不知是不是害怕，她从不愿意让梁沐见到她不好的一面。
她低眸沉思，却是情难自抑。思及往事情不自禁莞尔，温柔笑意如昨。看得梁沐登时愣住，好像两个人还停留在十年前，下一刻白凝辉就要眉目流波狡黠取笑。
心内顷刻间泛起阵阵暖意，感慨得无以复加，梁沐顿了顿，乘胜追击再剖一颗真心，“秉心而论，我不希望阿凝看到我生病的模样。可能让阿凝愿来探望我，我情愿躺在病床上再也起不来。”
白凝辉没想到他竟耍无赖，当下不知是该气还是该笑，只啐道：“胡说八道！”又让白芷取药来，自己先尝了一口，温度正好。
梁沐满心期待以为能让她喂药，谁知白凝辉挣脱他的手，拂袖而起即站到一边。梁沐悻悻，接过药碗一饮而尽，苦着一张脸道：“看在我病中，阿凝匀一个丫头给我吧。”
“堂堂神武大将军，身边难道少人使唤？”
“她们都没有阿凝你调教的人妥当。”见白凝辉不答，梁沐放低了声音，“还是阿凝愿意留下来照顾我？”
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第13章
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连乔来的时候，还没过正午，房中静悄悄的。悄悄挑起青绿帘帐一角，梁沐还在睡。她轻轻试了试额头的体温，已经没有白芷说得那么骇人，不由放下心来。又心生好奇，趁机鼓足勇气多打量几眼。五官大抵俊朗，眼尾额角有一些细小的疤痕，不仔细看绝难看出。气质介于文人和武将之间，更有一派潇洒。
连乔打量了几眼就放下帘子，走到桌旁见茶水还热，不免奇怪。明明白凝辉说这里没人照顾才让她来。她步出门外，厢房里有人声细碎，她正想过去探看看，就听房内梁沐要茶。
“你叫什么？”梁沐刚醒，头脑还不甚清楚，迷蒙着眼想了一会儿，记得在碧云寺就是她陪在白凝辉身边，也是她出口责怪严燕。
“连乔。”
梁沐饮了半碗茶理清思绪，待喉咙的灼热感暂退，方继续问道：“陪在阿凝身边多久了？”
连乔不知他为什么问，却还是乖乖应道：“一年多。小姐回京后我才到她身边的。”
太短了。好在不像白芷口风太紧，半天问不出个所以然来。
“昨天晚上你家小姐问了你什么？”见她眼中露有几分疑惑，梁沐缓缓解释，“那时候你还看了我一眼。”其实不问，他也隐约能猜到白凝辉的举动真意。可就想较劲似的想得知答案证实那些余情未了的蛛丝马迹。只要一想到白凝辉对他并非无情，他就如青年时刚从教谕口中得知两方结亲那般欢喜雀跃。
昔年姻缘由白家主动提出，也由他们终止结束。到如今，他还参不透白凝辉的意思。
连乔恍然大悟，不如梁沐预料的老实，而是如拨浪鼓摇了摇头不肯讲，“小姐不让说。”
梁沐气闷，就知道阿凝不会简简单单放人来。他微微一笑如春阳，循循诱导，“不让说什么？”
他本就生的不差，身居高位反而和善有加，让人好感倍增。连乔咬着唇一脸为难，来时白凝辉已有嘱咐，“不该说的都不让说。”
梁沐闻言佯作叹息，“她若真不想让我知道，就不会让你来。”
连乔听了一愣，是这样吗？她拿不定主意，一双眼睛胡乱打转。想了想梁沐的身份，又怕回去白凝辉责问，一时左右为难，不知如何是好。
幸而梁沐体谅，换了个问题，“你们小姐平日都做些什么？”
这应无伤大雅。连乔细细回了，“每日就是抄经读书，或者调香，偶尔也会练习琵琶。”想到那日琵琶弦断，连乔突然抬头好奇看了一眼梁沐，应与他有关吧。
“抄经？”梁沐稍作惊讶。
调香是白凝辉的爱好，在绍县她总是埋首香室一样一样地去试。还记得为了遮掩，故意对母亲说为他调香。林夫人因而提出“荷立晚风前”一说。那时正是七月暑热，她不愿再随他出门，躲在阴凉的西厢将香谱试尽。可惜这荷香并未调试成功，她做了十数种都不满意。入了秋，菡萏香消，满目残叶，调制荷香的心思愈发浅淡，直到两人分离。
至于佛道，他记得白凝辉和他一样，并不多信鬼神之说。还曾有戏言，要是求神有用她的眼睛早该好了。怎么现在也要寄托佛道，她求什么呢？有什么心愿萦怀不得而要长拜于佛前？
连乔不知他心内缱绻，点头道：“听说是为宋家姑爷祈福留下的习惯。每日抄一些，抄完一卷要么拿去佛前供着，要么就烧了。不过总是烧得多。”她和白芷还不解，既然都要烧掉，为什么又要每日不间断地写，白白浪费精神。白芷不问，只有她嘴里嘟囔。
“反正我闲来无事，就当写着玩吧。”
连乔实际不信。若写着玩为何一脸虔诚，真有所求。
梁沐眯了眯眼，听到与宋文成有关一阵心苦，悔不该自己多嘴。想她曾在别人怀抱温柔小意，满心都如一盆凉水当头浇，如至冰窟。为什么白凝辉宁愿嫁给他人也不愿和他相守。真的是因为他一无所有？
梁沐将余下的半碗残茶喝尽，茶已凉，凉透心间。他递过杯子又问，“那次去碧云寺也是去供佛？”
“不是。是去点长明灯。小姐每月初一都去的。”
长明灯为人祈求平安才设，那就不是为宋文成。是为谁呢？会是我吗？梁沐抱着浅浅希望，欲问还休，未免太自作多情。也许是为白知行。
“你可知道是为谁？”到底忍不住想要刨根究底。
连乔还是摇头。
“不让说？”
连乔皱着鼻子道：“我不知道。白芷姐姐说，小姐在岳州就有这个习惯。她也不清楚为了谁。”
既如此，只怕除了白凝辉本人谁也不知情。阿凝总是这样，以前自己就看不透她，像一阵琢磨不透的风不知阴晴，又如千里深潭将所有心事都深埋潭底令人窥不见底细。连林夫人也会撇下女儿单独对他说：“阿凝心里想的多，你要多担待。”梁沐心中怅惘，叹息一声，“除了这些，平日还做些什么？”
连乔想了想，道：“教我和白芷姐姐写字，自己也练字。”
当年也教蕊云和明霞认字。自己还取笑她就喜欢给人做夫子。梁沐想起往事记忆犹新，记得白凝辉嫣然含笑，“左右我没什么要紧的事。让她们认得几个字，以后总不会被人诓骗了去。”她还说，“我的烦恼不外乎祖母不喜欢我，京中规矩太多。相比她们的命运而言，我已好了无数倍了。”
“既如此，你怎么就一直不喜欢薛婉儿她们呢？”梁沐蓦然愣住，自己当时好似这么问她，“她们流落教坊是身不由己，也是薄命人。”
白凝辉怎么回答的？梁沐拧着眉想了想，却有些记不清了，大抵不是和善的话。他一直不明白白凝辉为什么独独在这件事上表现得极不寻常，和她宽和的本性大相径庭。
凭心而论，他与薛婉儿朋友之交，清清白白并无逾矩之处。若要吃这口醋，太没必要。
梁沐想起往事，眉间阴郁难展。
连乔候了片刻见他没有旁的话，也默默盯着脚尖不语，时不时有些不知所措地觑他一眼。直到厨房送了汤饭，陪他一道吃了，盯着他用完药又昏沉睡去，自己坐在房前百无聊赖，眼睁睁望着斜阳渐坠，无数彩霞在天边光彩绚烂。
傍晚梁沐醒来，出了一身汗只觉神清气爽，已经将近和平日无异，就要备水沐浴。侍女们趁隙为他重新换上新的衾被，将枕下的匕首取出放在一边。
连乔“咦”了一声，一样的乌黑刀鞘，一样的云纹缠绕，一样的指宽尺长。应该在白凝辉的枕边，怎么会在此。
“怎么了？”忽有人在背后问。梁沐换了衣衫，一扫风寒萎靡，神采奕奕。
连乔自言自语，“我家小姐的匕首怎么会在这儿？”
梁沐心中微动，这柄匕首本就是他让人做了一对。他不动声色继续问道：“你家小姐所有？会不会看错了？”
连乔尚懵懂，“怎么会。我家小姐日日放在枕边的，我绝不可能看错。”
“一模一样？”声音似颤，难掩其中激昂。
连乔十分肯定，“半点不差。”
梁沐闻言大喜过望。想阿凝果然口是心非。若非念旧情，何必留旧物。既在枕边，定然日日不离。他紧追不舍再问，“那根镀金的桂花簪呢？她也常戴吗？”
连乔诧异，他如何了如指掌，却摇头，“已经收起来了。”
收起来了……偏偏见到他之后就收起来。阿凝，你心里到底想什么。梁沐抚过匕首云纹，沉吟道：“既是你家小姐的，那就物归原主。你代我送还给她吧。”
谁知白凝辉见之惊愕，翠黛频皱，把她唤到身边低声问道：“你和他都说了些什么？”
连乔不敢隐瞒，一五一十全都相告。白凝辉听罢脸色苍白，气道：“我不是说了不许乱说话。”
“昨天晚上说的以及要去建州，我都不曾告诉他。”连乔委委屈屈嘟着嘴，心里七上八下。白芷过来劝道，“也都是平常话，连乔不说，他早晚也会知道。”
